贝拉说：“殿下，请您仔细看看，那些侵蚀之力……是否在往皮下渗透？”
重明站在草坪上，四周的仪器发出轻微的嗡鸣。
夜星站在不远处，目光警惕地跟随她的每一个动作。
祝江已经彻底失去意识。
他的皮肤如同干旱的土地般皲裂，生命的气息正在一点点消散。
重明深吸一口气，强迫自己集中精神。
她俯身仔细观察祝江体内流动的侵蚀之力——那些尚未成熟的力量，连最精密的仪器都难以捕捉，却在她的眼中无所遁形。
研究人员接连提出问题，她机械地回答着，目光始终没有离开祝江。
就在这时，她听见一声极轻极轻的闷哼。
祝江的脸上突然浮现出极度痛苦的表情，每寸皮肤都仿佛在扭曲颤抖。
重明猛地抬手，就要切断绳索。
但夜星比她更快，一把将她拦腰抱起，扛在肩上就往外走。
她没有反抗，只是任由自己被迫远离。
视线却始终黏在祝江身上，直到大门彻底隔绝了她的目光。
那种心痛如此真切，连旁观的棠西都感觉胸口发闷，几乎要落下泪来。
……
祝江苏醒后，重明前去探望。
他苍白的脸上焕发着异样的光彩，迫不及待地与她分享实验突破。
“雌主，我们成功了！虽然只是初步的，但证明方向是对的！”他的声音因激动而微微发颤。
重明沉默地听完他兴奋的叙述，最终勉强扬起嘴角：“好久没见你这么开心了。”
“我一定会成功的。”祝江的眼神灼灼，仿佛燃烧着不灭的火焰。
此后每一次实验稍有进展，祝江都会第一时间来找她。
他甚至拒绝接受她的滋养，只为让真正的侵蚀之力在体内自然显现。
她一次次看着他为科学献出自己，又一次次在他濒临死亡时将他从鬼门关拉回。
她将自己在王山宝库中掉落的凤凰爪赠予他炼制噬蛊钉。
可当亲眼看着那钉子钉入他的身体，她终于下定决心终止实验。
她封闭了实验室，遣散了所有研究人员，希望这一切就此埋葬。
然而第二天，承渊就将所有科研人员全部抓回。
“如果外界知道你在研究侵蚀之力，后果不堪设想。”
承渊的声音冷硬如铁，“只有两个选择：要么处决所有参与者，要么让实验继续。”
重明陷入两难。
祝江苏醒后跪在她面前，见她仍然犹豫，他决绝地说：“要么让我和所有研究人员一起死，要么，就帮我继续研究下去。”
窗外大雪纷飞，乌拉乌拉的寒风呼啸声，吵死了。
重明几乎想要直接将祝江打晕，让他永远不要再醒来。
他们僵持数日，祝江每日都来恳求，想尽办法讨好她。
直到有一天，祝江拖着虚弱的身体，执意带她去了一个地方。
世界上最大的国王雕像山。
重明站在山脚下仰望，巨大的雕像耸入云霄，前来瞻仰叩拜的信徒络绎不绝。
当她飞上云端仔细看时，才发现那尊雕像竟然没有面孔。
每年都有大量信徒捐款修缮维护这座无面雕像。
“传说这位国王建立了世界上第一个国家，在他的治理下，百姓安居乐业，没有战争，没有病痛。”
祝江轻声说道，“现在，雌主你已经实现了没有战争。我想要争取去做到，没有病痛。”
“这个梦想或许遥不可及，但即使我失败了，还会有人前赴后继。就像贝拉——你知道的，她的父亲曾经是我的老师，对手为了赢我绑架了贝拉，逼迫老师修改参数……”
“后来在你的劝解下，我原谅了老师，并答应培养贝拉。知识就是这样代代相传，永不熄灭。”
重明终于被他说服。
她想起多年前，祝江为了研发流行病药物日夜不休的身影。
没有病痛，确实是他们共同的梦想。
正是在一次次见证祝江研发出救世良药的过程中，她渐渐被这个博学、坚韧、为天下人付出的学者打动。
“我以生命起誓，绝不会让你死。”重明终于郑重承诺，“你也要向我保证，你会活着见证梦想实现。”
“我保证。”
水花四溅，白澈跳进泳池，激动得一把掐住祝江的脖颈：“你再说一遍！”
“白澈~”祝江看着他，眼中泛起温柔的笑意：“当年，还要多谢你。”
祝江详细叙述了白澈参与实验的每一个细节，白澈越听浑身抖得越厉害。
说完，祝江又游向泳池边的夜星，抬头望着他：“大哥，当年，也要多谢你。”他又复述了夜星的贡献。
接着他面向承渊，感谢他提供的支持；
对妄沉表达了对其偶尔鼓励的感激；
并向云图致以真挚的谢意。
他说了六遍，每一遍的细节都丰富真实，完全符合每个人的行事风格。
每个人都不敢置信——
如果他们每个人的记忆都被篡改了，如果重明根本没有折磨他们，一切都是他们自愿的……
妄沉还是不信：“我们不是你，我们没有要研究的东西。你能为了研究侵蚀之力做到那种地步，我佩服你。但你不要试图以此来说服我们。”
祝江没有争辩。
在重复讲述的过程中，他逐渐接受了这个事实。
三百年的仇恨在这一刻烟消云散，他只记得自己曾经是多么深爱重明，这三百多年来是多么思念她。
祝江游到棠西身边，他的眼眸里涌动着沉沉的暗潮，就像三百多年没见她一样。
“烦请诸位出去一下。”
祝江把所有人赶了出去，而后用一道温柔的水柱将棠西托起，轻轻放入泳池，落在自己面前。
他的鱼尾自然而然地缠上棠西的双腿，棠西脑海里瞬间炸开无数次与祝江在水中缠绵的画面。
祝江的肌肉微微颤抖，扬起的嘴角盈满浓烈的爱意：“我好想你。”
他伸手想要触碰棠西的脸。
棠西终于从回忆中清醒，一把火焰燃起，烧得祝江痛得缩回了手。
她抬手，整个泳池表面瞬间燃起一层烈焰。
指尖化成利爪，狠狠戳进祝江的肩膀，疼痛让祝江眼里露出惊恐。
“醒醒！”棠西冰冷地说，“现在，我是棠西。是被你折磨过的人。”
祝江看她如此冷漠，眼中闪过一丝困惑：“为何我记忆被篡改后，竟然只记得你的冷漠了呢。”
他将眼前棠西冷漠的脸与记忆中温柔担忧的脸重合，得出结论：“医学上已经证明，人的记忆会自动填充成合理的样子。我既然记着你折磨我，那肯定是冷漠无情的。”
祝江握住棠西的利爪，把它拔出来，痛得眉头紧皱。
但瞬间后又灿然笑开，那笑容明亮得几乎要照亮整个泳池：“真庆幸，我找回了记忆。这三百年来，我无时无刻不在思念你，现在终于……终于能再次真实地看见你。”
“你知道吗？当我意识到那些折磨都是假的，而你一直在保护我时……我感觉自己重获新生。”
祝江的眼中闪烁着泪光，却依然在笑，那是一种近乎纯粹的幸福。
棠西不想去想重明和祝江之间的过往，她和祝江，是不会再有任何感情的。
她只想知道自己想知道的。
“等会儿你就把侵蚀之力的研究结果，给我整理出来。毒药的配方，暴晒的数据，噬蛊钉的制作方法等等等，我要全套的资料。”
祝江定定的看着她，恍若三百多年前那个重明就在眼前。
他感觉很幸福，找回真实记忆的幸福，充斥着他整个心房。
“好，等会儿就整理。”
“那么，步光呢？你为什么会觉得，我是为了他，来折磨你？”
祝江脑海中闪过一个画面，幸福感瞬间退却。