许大茂拍着胸脯，信誓旦旦：“蒋科长，我许大茂在四合院住了这么多年，建平那点心思，我还能看不透？您想想，他一个刚进厂没几年的小子，咋就爬得那么快？还不是靠着送礼、拉关系？他那进口钢笔、瑞士手表，哪来的？不就是拿来巴结您的！可他巴结您干啥？还不是想踩着您往上爬！”
他越说越激动，脸涨得通红，手舞足蹈，像是要把心里的火全倒出来。
蒋副科眯着眼，手指轻轻敲着桌面，脸上看不出喜怒。
他不是傻子，许大茂这番话里有多少水分，他心里有数。
可李建平这段时间确实风头太盛，厂里谁不夸他？蒋副科虽赏识李建平，可人老成精，他最怕的就是手下人功高盖主。
许大茂这几句话，像是往他心头扔了块石头，激起一片涟漪。
“大茂，这事儿我知道了。你先回去，别声张。”
蒋副科摆摆手，语气淡淡，可眼神却冷了几分。
许大茂心头一喜，知道这把火算是点着了。
他忙点头，装出一副忠心耿耿的样子：“蒋科长，您放心，我就是看不惯建平那小子嚣张！您以后有啥用得着我的地方，吱一声，我指定帮忙！”
说完，他起身告辞，出了办公室，嘴角勾起一抹得意的笑。
四合院里，傻柱却在纠结自己的心思。他几次想去找李建平，把想跟他一起干的想法说出来，可每次走到李建平家门口，腿就像灌了铅，迈不动步。
这天中午，他在食堂炒菜时，特意多炒了一盘红烧肉，装在饭盒里，打算下班后送去李建平家，借机把话挑明。
李建平这边，却嗅到了一丝不对劲。
他从后勤科的同事那儿听说，蒋副科最近看他的眼神有些怪，话里话外多了几分试探。他心头一沉，隐约觉得有人在背后搞鬼。
联想到棒梗最近的巴结，他第一个怀疑的就是秦淮如。可转念一想，秦淮如再厉害，也没本事把手伸到蒋副科那儿。
他皱着眉，暗自盘算：“这四合院，怕是还有人盯着我！”
晚上，傻柱拎着饭盒敲开了李建平的门。李建平一看是他，笑着迎进来：“柱子哥，啥好事儿？还带了红烧肉！”
傻柱挠挠头，嘿嘿一笑，把饭盒往桌上一放：“建平，哥也没啥好东西，就是想跟你聊聊。”他顿了顿，眼神有些闪烁，“你现在在厂里混得开，哥……哥想跟你学学门道，往后也能有点出息。”
李建平一愣，随即笑了：“柱子哥，你这是啥话？咱俩是兄弟，你想干啥，我指定帮你！说吧，有啥打算？”
傻柱被他这爽快劲儿弄得一暖，可话到嘴边又咽了回去。他摆摆手，笑道：“没啥具体的，就是随便说说。你忙你的，哥先回去了！”说完，他匆匆起身，像是怕多待一秒就会露馅。
李建平看着傻柱的背影，摇了摇头，心头却多了几分感动。
他知道，傻柱这人脸皮薄，想拉下脸跟他一起干，怕是下了不少决心。
他暗自下定主意，得找个机会帮傻柱一把。
可他没想到，许大茂的挑拨已经开始发酵。
第二天，蒋副科把李建平叫到办公室，语气冷淡：“建平，最近厂里有些闲话，说你私下有些不该有的心思。你说说，是怎么回事？”
李建平心头一震，立马明白，有人给他下了套。他稳住情绪，笑着道：“蒋科长，您说这话我可得问清楚了！谁在背后嚼舌根？我李建平做事，向来光明磊落！”
蒋副科眯着眼，敲着桌子：“光明磊落就好。建平，你还年轻，路长着呢，别让人抓了把柄。”
四合院的清晨，阳光依旧透过老槐树的枝叶，洒下斑驳的光影。
可这光影下，院里的气氛却多了几分诡谲。
李建平站在自家小屋门口，手里端着个搪瓷杯，抿了口热茶，眼神却不自觉地扫向院子中央。
胖婶子正跟几个邻居嚼舌根，声音压得低低的，时不时瞟向秦淮如家门口，像是怕被谁听见。
“听说李建平在厂里又惹了啥事儿，蒋副科都找他谈话了！”
胖婶子压着嗓子，语气里带着几分幸灾乐祸，“这小子，爬得太快，怕是有人看不惯喽！”
站在一旁的刘大妈撇撇嘴，接话道：“可不是！许大茂那家伙，最近老往蒋副科办公室跑，谁知道他又在背后编啥瞎话！这四合院，哪天能消停？”
李建平耳朵尖，远远听见这话，心头微微一沉。
他知道，蒋副科那番冷淡的谈话，八成跟许大茂脱不了干系。他抿紧嘴唇，暗自盘算：“许大茂，你这是铁了心要跟我过不去啊！”
厂里，后勤科的办公室里，李建平埋头整理一堆采购单据，眉头紧锁。
蒋副科那句“别让人抓了把柄”像根刺，扎在他心头，让他隐隐不安。
他不是没见过厂里的明争暗斗，可这次的事儿，明显有人在背后推波助澜。
许大茂那张阴阳怪气的脸在他脑子里晃来晃去，他越想越觉得，这家伙八成是挑拨的罪魁祸首。
正想着，办公室的门被推开，蒋副科走了进来，手里拿着一份文件，脸上还是那副看不出喜怒的表情。
他把文件往桌上一放，淡淡道：“建平，这批物资的采购合同，你再核对一遍。厂里最近风声紧，别出岔子。”
李建平点点头，接过文件，语气恭敬：“蒋科长，放心，我一定仔细核对。”
他顿了顿，试探着问，“科长，最近厂里是不是有些闲话？您也知道，我这人做事向来踏实，可架不住有人背后使绊子。”
蒋副科瞥了他一眼，嘴角扯出一丝意味深长的笑：“建平，你还年轻，厂里这点事儿，哪能没点风言风语？踏实干活，比啥都强。至于那些闲话……”
他顿了顿，敲了敲桌子，“我自有分寸。”
这话说得模棱两可，李建平却听出了一丝弦外之音。
蒋副科显然是听进了许大茂的挑拨，但又没完全信，至少暂时不会对他下手。