“……照美冥部长是在质疑我的能力吗？”
然而，等到谭雅面无血色地提出反问时，我才醒悟到自己说了多余的话。
不慎对拥有名誉与荣耀的忍者，说出这种相当于是怜悯的话语。
“我不是在质疑你的能力！而是觉得像你这样的小孩不应该上战场。”我稍微有点焦急地回答道。
这听起来像是在辩解，却是我的真心话。
朝我投以试探眼神的谭雅，还只是个孩子，应该要受到保护的年幼孩子。
不论是谁，都不会想把自己的孩子送上战场吧。
“这是军务。既然身为忍者，就没有办法避免。”
然而他却坦然地，毫无一丝犹豫地断然说道。
身为忍者。
他就如同字面意思的，将这句话具体呈现出来。
这不是作为原则的忍者论，而就像是在不知道其他道路之下成为忍者，然后培育出宛如忍者般的自我一样。
那么，他的自我究竟在哪里呢？
“你是认真的吗？”
但我还是下意识地，问出这句自己也知道毫无意义的询问。
只不过，他注视而来的眼神，是不想看漏我真正意图的认真眼眸。
如果是在说笑或是说谎，是不可能说得这么斩钉截铁吧。
更遑论他是有过充分实战经验的人，跟不知道战场情况的人所说的空泛言论截然不同，有着包覆鲜血的坚定信念。
“……部长您打从方才起，究竟是怎么了？”
或许是觉得照美冥的烦闷很可疑吧。
保持着礼节，谭雅稍微向眼前的对手发出疑问，这让照美冥感到非常地无地自容。
“事实上，我开办了一家孤儿院，收留了很多流离失所的孩子。”照美冥惭愧地解释道。
“部长您真是个好人。”谭雅眨着明亮的大眼睛献上自己那匮乏的赞美之词。
虽然他在赞美自己，但这种依循礼节的对应，甚至让我感到寂寞。
有种他与其说是基于对小孩的怜爱，更像是单纯对事情淡然地发表祝贺的感觉。
他的视线，就仿佛是在看待与自己无缘的世界。
“一看到你就让我忽然想到，他们会不会也需要上战场呢。”照美冥有些忧伤的说道。
他已经相当地敞开心胸了，也觉得从他口中听到了率直的意见。然而难以克服的认知差异与不对劲的感觉却狠狠冲击着我。
“居然让正需要人疼爱的小孩上战场，这个世界究竟是怎么了？你不这么觉得吗？”照美冥有些失态地说着。
我也不清楚自己到底想说些什么。就只是将涌上心头的情感，如实地用言语表达出来。
我感受到他注视而来的视线就像是想看穿什么似的。
老实讲，就连我也没想到自己会失控到这种程度，但既然话已说出口，就没办法再逃避了。
最后，正在观察我模样的谭雅中队长，就宛如宣告神谕的巫女般缓缓开口。
“……部长，你是个有常识的人，所以我劝你现在就退役吧。”谭雅看了照美冥许久，忽然开口说道。
仿佛立场颠倒般的话语。
“还以为你要说什么……
在这个需要我们收拾善后，不让战火延烧到下一个世代的时刻，叫我退场也太过分了吧。”照美冥有些生气地说着。
“您是在知道战场后还保有良知的忍者，您如果退役，将能成为一股力量。”
你应该这么做才对。
蕴含着这种言外之意，他握紧放在餐桌上的小手极力地主张——你应该要退役。
“我是忍者。除了忍者外，什么也不是。”
“不，部长！你还保有理性。就让我以晚辈的身份厚着脸皮建议你，至少在这疯狂的舞台揭开序幕前退到后方吧！”
“这种事实在是太无耻了。”
这可是战争。
能悠闲待在办公桌前工作的情况已经结束了。
而且我也没办法抛下伙伴，自己一个人恬不知耻地离开。
朋友啊，我与你们共同在队列中发过誓了，绝对不能就这样独自离去。
“部长，活着也是场战斗。这也是为了不让新生代被送上战场。”
“……我会考虑的。”
但我却没办法反驳他。尽管感到抗拒，却说不出更多的话语。我被十岁小孩的气势压倒，无言以对。
“时间不多了，请尽早下定决心。”
“你说话就跟参谋一样啊。”
“因为我只接受过这种教育。”
“……原来如此，确实就跟你说的一样。”
确实就跟你说的一样——我也只能够这么说了。我这个人的词汇还真是贫乏啊。
“啊，咖啡似乎是送来了。一起喝个下午茶吧。”
“……嗯，就这么办吧。”
……
看着照美冥有些失神的样子，谭雅心里想到：看来照美冥部长是因为流离失所的孤儿所以精神错乱的样子。
总之，这样一来，照美冥部长也就从忍者的升官道路上脱落了。同时，还拉拢到一个熟知战场的良知人作为后盾。
精神上毫无防备的人最易说服，如此主张的【fascist】真是恶魔般的天才。
这样她就会因为希望担任后方勤务而导致评价下降，照美冥部长应该不会不知趣地提出抗议吧。
如此一来，我也能在众多忍者之中，确定获得前一、二名的良好名次了。
算了，今天就先这样了。
这顿下午茶，自己还没开口，这位可爱的照美冥部长就已经帮忙垫付了。
看来她已经被我的凄惨身世所迷惑了啊。
这时，谭雅又看了一眼一直安安静静坐在旁边的清姬，只见她此刻正泪眼汪汪地看着自己。
嘛，看来被自己的凄惨身世所迷惑的不止一个人啊。
这个小丫头还是挺机灵的，知道我要和照美冥部长谈事情，竟然会一反常态的安静下来，真是让我刮目相看了。
看见自己朝她看去，她竟然立马就收起那副可怜小狗一般的表情，转过头去，一脸气鼓鼓的样子。
看来是因为自己一直没有理她而感到生气了。
算了，就当做补偿她一下好了。
晚上的参谋本部的招待就带她一起去吧，不知道餐点会是什么呢？
虽然还达不到水影的晚餐标准，但听说参谋本部的餐厅品质也很不错的，真是叫人期待啊……