夜色如墨，将临安城的宫墙染得愈发深沉，纯玉阁的烛火却像一粒倔强的星子，在无边暗夜里燃着暖光。姜承瑾坐在窗边，手里握着一封刚拆封的密信，指尖因用力而泛白，信纸边缘被捏出几道深深的折痕。
“娘娘，夜深了，该歇息了。”青黛端着一碗温好的参茶进来，见她神色凝重，不由放轻了脚步。
姜承瑾抬起头，眼底带着一丝不易察觉的疲惫：“青黛，你可知陛下今夜在紫宸殿待了多久？”
青黛愣了愣，随即轻声道：“听内侍说，陛下从傍晚便在殿里批阅奏折，后来又单独召见了李丞相，直到现在还没歇息。”
姜承瑾轻轻“嗯”了一声，将密信重新折好，塞进袖中。信是她安插在金国的暗线传回的，上面只写了寥寥数语——“韦氏近日染病，金廷态度不明，似有刁难之意”。她知道，赵构这几日心绪不宁，便是因为母亲的消息。
自“靖康之耻”后，韦贤妃便与其他宗室女眷一同被掳至金国，至今已有十余年。这些年，赵构虽一直派人打探母亲的消息，也数次向金廷提出议和赎母，却始终没有进展。尤其是近来，金廷因南宋整顿军备之事心生不满，竟拿韦贤妃的健康当作筹码，迟迟不肯松口放她回国。
承瑾想到自己一家老小都是韦氏害死的，心就痛的抽搐般难受。
“小娘，你怎么不睡觉？”念安揉着惺忪的睡眼，从床上爬起来，小脚丫踩在微凉的地板上，哒哒地跑到姜承瑾身边，抱着她的腿蹭了蹭。
姜承瑾弯腰抱起念安，将她放在膝上，轻轻拍着她的背：“小娘在想事情，吓到你了？”
念安摇摇头，小脑袋靠在她的肩上，声音软软的：“小娘，你是不是在想陛下？陛下这几日都不笑了，念安想让陛下开心。”
姜承瑾的心微微一酸。念安虽年幼，却格外敏感，早已察觉到赵构的低落。她轻轻抚摸着念安的头发，轻声道：“陛下是在想他的母亲，就像念安会想自己的爹娘一样。”
“陛下的娘亲在哪里呀？”念安仰起小脸，好奇地问。
“在很远的地方。”姜承瑾顿了顿，斟酌着措辞，“要等陛下把事情做好，才能把娘亲接回来。”
念安似懂非懂地点点头，小手紧紧抱着姜承瑾的脖子：“那念安帮陛下一起等，等陛下的娘亲回来，我们一起在庭院里放风筝。”
姜承瑾抱着念安，眼眶一热。她想起自己的父母，想起他们被害离世时的模样。想起承风，想起他抱着小侄子时那满足的笑容，更想起赵构，想起他每次提及母亲时，眼底那抹藏不住的愧疚与思念。她忽然觉得，自己之前对赵构的防备，或许太过苛刻了。他虽是帝王，可他也是个儿子，也有自己的软肋与牵挂。
第二日清晨，姜承瑾刚洗漱完毕，便听闻赵构来了纯玉阁。她急忙带着念安迎出去，见他穿着一身素色常服，眼底带着明显的红血丝，显然是一夜未眠。
“陛下，您怎么不多歇会儿？”姜承瑾轻声问道。
赵构笑了笑，伸手摸了摸念安的头，语气里带着一丝疲惫：“睡不着，想来看看你们。”
进了殿，念安乖巧地拉着青黛去庭院里玩，殿内只剩下姜承瑾与赵构两人。气氛一时有些沉默，姜承瑾看着他眼底的倦意，终是忍不住开口：“陛下，昨夜金廷那边……有消息了。”
赵构的身子猛地一僵，急切地看向她：“承瑾，你说什么？我娘她……”
“暗线传回消息，说太后近日染了风寒，金廷的人虽给她请了医，却态度冷淡，似有故意拖延之意。”姜承瑾斟酌着说出实情，生怕刺激到他。
赵构的脸色瞬间沉了下去，双手紧紧攥成拳头，指节泛白：“金狗！朕已经许了他们那么多议和条件，他们竟还拿我娘的性命开玩笑！”
“陛下息怒。”姜承瑾急忙上前，轻轻按住他的手，“如今发怒无用，我们需从长计议。金廷此番刁难，无非是想让陛下在议和中做出更多让步，我们不能中了他们的圈套。”
赵构看着她，眼底满是无奈：“可我娘在金国受苦，朕身为儿子，却只能眼睁睁看着，什么都做不了！”他的声音带着一丝哽咽，全然没了往日帝王的威严，只剩下一个儿子的无助。
姜承瑾的心猛地一揪。她从未见过这样的赵构，这样脆弱，这样无助。她轻轻拍了拍他的手背，轻声道：“陛下，臣妾知道您心疼太后，可越是这个时候，您越要冷静。您若乱了分寸，金廷只会更加得寸进尺。臣妾以为，我们可以双管齐下——一面继续派使者与金廷交涉，许以适量财物，稳住他们。另一面，暗中加强军备，让金廷知道，我们并非只能任人拿捏。只有让他们知道，议和对他们有利，他们才会真正松口放太后回来。”
赵构看着她坚定的眼神，心中的慌乱渐渐平息了些许。他知道姜承瑾说得对，可一想到母亲在金国受苦，他便心如刀绞。“可我娘她……她已经在金国待了数年，我怕她等不起。”
“陛下，太后吉人天相，定会平安无事的。”姜承瑾轻声安慰道，“臣妾已经让人准备了一些药材和棉衣，让暗线想办法送进金国，先帮太后调理身体。只要我们坚持下去，总有一天能接太后回来。”
赵构握住她的手，眼中满是感激：“承瑾，谢谢你。谢谢你不计前嫌，若不是你，朕真不知道该怎么办。”
姜承瑾摇了摇头：“陛下是天下人的陛下，臣妾只是做了自己该做的事。”
自那日之后，赵构像是变了个人。他不再整日沉浸在愧疚与焦虑中，而是将所有精力都投入到朝政中。他一面派使者带着财物前往金国议和，一面下令整顿军队，提拔了一批年轻有为的将领，加强边境防御。姜承瑾则在后宫全力支持他，不仅将后宫打理得井井有条，让他无后顾之忧，还时常帮他分析金廷的意图，为他出谋划策。
这日午后，念安在庭院里追着一只蝴蝶跑，不小心摔了一跤，膝盖擦破了皮，疼得呜呜直哭。姜承瑾急忙跑过去，小心翼翼地扶起她，拿出手帕轻轻擦拭她膝盖上的血迹。
“小娘，疼……”念安瘪着嘴，眼泪像断了线的珠子一样往下掉。
姜承瑾心疼地替她吹了吹伤口：“念安乖，吹吹就不疼了。以后跑的时候慢些，别再摔着了。”
这时，赵构走了进来，见念安哭了，急忙上前问道：“念安怎么了？是不是摔着了？”
念安见了他，委屈地扑进他的怀里：“陛下，念安膝盖疼。”
赵构小心翼翼地抱起她，轻轻抚摸着她的头：“不怕不怕，陛下让太医来给你上药，很快就不疼了。”他的动作温柔，语气里满是疼惜，竟像是在对待自己的亲生女儿一般。
姜承瑾看着这一幕，心口微微一暖。她忽然觉得，或许她可以试着放下心中的执念，试着去相信这个男人。他虽有帝王的权衡与算计，却也有常人的温情与牵挂。
傍晚时分，太医给念安上完药，便离开了纯玉阁。赵构抱着念安，坐在庭院里的石凳上，姜承瑾坐在他身边，三人一起看着天边的晚霞。