雪落了三日才停，滁州城外的山坡覆着一层厚雪，倒让光秃秃的枝桠添了几分素净。姜承瑾踩着积雪去伙房领粮，路过练兵场时，远远看见陈柏正带着士兵操练。他穿着厚重的铠甲，每一个挥枪的动作都沉稳有力，寒风吹得他鬓角的发丝乱飞，却丝毫没影响他的专注。
陈柏已是将军，这让承瑾欣慰，欣慰的是他已放下对宋国的仇恨？也让承瑾担忧，担忧他的安危。
姜承瑾站在原地看了片刻，直到有个小兵捧着一摞兵器从旁边经过，笑着喊她：“姜小娘子，来看陈将军啊？”她才回过神，脸颊微红，点了点头：“天冷，你们操练也别太拼，记得多喝热水。”小兵应了声“晓得了”，脚步轻快地跑远了。
等陈柏歇下来时，姜承瑾递上早已温好的茶水。他接过粗瓷碗一饮而尽，暖意顺着喉咙往下滑，驱散了不少寒气。“今天雪化得快，地面滑，我让他们少练了半个时辰。”陈柏擦了擦嘴角的水渍，目光落在她冻得发红的指尖，“怎么没戴手套？我上次让军需处给你留了副棉手套，你没去取？”
姜承瑾晃了晃手，笑着说：“忙着绣帕子，忘了。再说这点冷不算什么，以前在扬州绣坊，冬天没炭火，也照样绣活到半夜。”话刚说完，陈柏就拉起她的手揣进自己怀里，他掌心的温度透过衣衫传过来，暖得她心头一颤。“以后不许这么逞强，冻坏了手，还怎么绣我们回扬州要挂的《桃花图》？”他语气带着几分嗔怪，眼神却满是疼惜。
姜承瑾靠在他身侧，望着远处的雪山，忽然想起什么：“对了，昨天军医说，之前受伤的张大哥能下床走路了，妾身炖了点鸡汤，等下咱们一起去看看他吧？”陈柏点头应下，又叮嘱她：“你身子弱，炖鸡汤时别熬太晚，要是缺药材，就跟军需处说，我已经跟他们打过招呼了。”
两人提着鸡汤去张大哥的营帐时，里面正热闹。几个没操练的士兵围着张大哥，听他讲战场上的事。见陈柏和姜承瑾进来，众人纷纷起身让座。张大哥撑着身子要下床，陈柏急忙按住他：“躺着就好，刚能下床别乱动。”姜承瑾把鸡汤盛出来，香气瞬间弥漫开来，张大哥眼眶微红：“劳烦姜小娘子惦记，这鸡汤闻着就香，比我家婆娘炖的还地道。”
众人笑着闹了一阵，姜承瑾怕打扰张大哥休息，拉着陈柏悄悄退了出来。走在回营帐的路上，陈柏忽然说：“再过几日就是小年了，岳将军说军营里要办个小宴，让家眷们也一起热闹热闹。到时候我带你去营外的树林里捡些松枝，回来扎个松枝灯，就像你说的，扬州过年时家家户户都挂的那种。”
姜承瑾眼睛一亮，脸上满是期待：“真的？那妾身还要剪些红纸，贴在灯上，再写几个‘福’字。”陈柏看着她雀跃的模样，忍不住笑了：“都依你，缺什么我都给你找来。”
小年那天，军营里果然热闹非凡。伙房杀了两头猪，炖了大锅肉，还蒸了白面馒头。将士们围着篝火唱歌，家眷们则聚在一起缝补衣裳、话家常。姜承瑾和陈柏扎的松枝灯挂在营帐门口，红纸剪的桃花贴在灯上，风一吹，灯影晃动，倒真有几分扬州过年的模样。
姜承瑾坐在篝火旁，手里拿着绣绷绣帕子，帕上绣的是两个孩童在桃树下放风筝，正是她记忆里，小时候和邻家哥哥在扬州城外桃花林里玩的模样。陈柏坐在她身边，给她剥着炒花生，偶尔和旁边的士兵说笑几句，目光却总不自觉地落在她身上。
夜深时，喧闹渐歇。陈柏送姜承瑾回营帐，临走前，他从怀里掏出一个小布包，递给她：“打开看看。”姜承瑾解开布包，里面是一枚银质的小铃铛，铃铛上刻着小小的桃花纹。“上次去城外探查，看到个小贩在卖这个，想着你绣帕子要是累了，摇一摇铃铛解闷。”陈柏挠了挠头，语气有些不好意思。
姜承瑾拿起铃铛轻轻一摇，清脆的声响在夜里格外好听。她把铃铛系在绣绷上，抬头望着陈柏：“妾身很喜欢，谢谢你。”陈柏伸手拂去她发间的碎雪，轻声说：“只要你喜欢就好。等回了扬州，我给你买最好的金铃铛，挂在咱们绣坊的门楣上，风一吹，整条街都能听到。”
小年过后，军营里的气氛愈发紧张。岳将军收到消息，金军在北方集结兵力，似乎要在开春后发动进攻。陈柏每天都和将领们研究战术到深夜，有时姜承瑾睡醒，还能看到他营帐里的灯火亮着。她心疼他，却也知道军情紧急，只能每天炖些滋补的汤羹，等他回来时温着。
这天夜里，陈柏回来时，身上带着淡淡的血腥味。姜承瑾急忙拉着他检查，才发现他手臂上划了道小口子，虽然已经包扎好了，却还是渗着血。“怎么回事？是不是去探查时遇到金军了？”她声音带着颤抖，指尖轻轻碰了碰伤口周围的皮肤。
陈柏安抚地拍了拍她的手：“没事，就是路过一片树林时，被树枝划到了，不深。”他顿了顿，还是说了实话：“其实是遇到了几个金军的探子，交手时不小心被划到的，不过我们已经把他们解决了，还缴获了他们的令牌，能摸清些他们的动向。”
姜承瑾眼眶泛红，拿出草药重新给他包扎：“以后不许这么冒险，要是你出事，妾身……”
话没说完，就被陈柏打断：“我知道，我会小心的。我答应过你要带你回扬州，就绝不会食言。”他握住她的手，眼神坚定，“等开春后，我们打赢这一仗，就能离扬州更近一步了。”
开春后，冰雪消融，大地渐渐回暖。岳将军下令，三日后兵分三路，北上迎击金军。出发前一天，姜承瑾给陈柏收拾行囊时，把那支桃花簪、玉石桃花，还有新绣的《桃花图》帕子都放了进去。她一边叠衣服，一边忍不住掉眼泪：“这次去，一定要平安回来，妾身还等着跟你回扬州种桃花树呢。”
陈柏伸手擦去她的眼泪，把她紧紧抱在怀里：“我会的。你在营里好好照顾自己，别太牵挂我。等我回来，咱们就去城外看桃花，听说滁州城外的桃花开得比扬州还艳。”
翌日清晨，号角声划破天际。姜承瑾站在营门口，看着陈柏骑马远去的身影，手里紧紧攥着那枚银铃铛。她知道，这一战关乎无数百姓的安危，也关乎他们回扬州的希望。她在心里默默祈祷，祈祷岳家军能打赢胜仗，祈祷陈柏能平安归来。
日子一天天过去，前线的消息时好时坏。有时传来收复城池的捷报，有时又说将士们伤亡惨重。姜承瑾的心像被揪着一样，每天都去营门口打听消息，绣帕子时也常常走神，针脚好几次扎到指尖。
直到一个月后，传信的士兵骑着快马冲进营里，高声喊道：“大捷！我们大捷了！金军被打退了，岳将军带领大军收复了北方三座城池，正班师回营呢！”
营里瞬间沸腾起来，家眷们相拥而泣，将士们欢呼雀跃。姜承瑾愣在原地，眼泪顺着脸颊往下掉，她抬手擦了擦，却越擦越多——这一次，是喜悦的泪，是安心的泪。
等陈柏回来时，身上的铠甲满是尘土和血迹，却难掩他脸上的笑意。他翻身下马，快步走到姜承瑾面前，一把将她抱起来，转了个圈：“承瑾，我们赢了！岳将军说，再休整几个月，就能挥师南下，收复扬州了！”
姜承瑾靠在他怀里，听着他有力的心跳，感受着他身上的温度，哽咽着说：“妾身就知道，你一定会平安回来的。”
回到营帐后，陈柏从怀里掏出一个用油纸包着的东西，打开来，是一朵风干的桃花。“这是在北方一座城池里摘的，虽然开得不如扬州的艳，却也是我见过最美的桃花。”他把干花递给姜承瑾，“等我们回了扬州，就把它夹在你绣的《桃花图》里，做个纪念。”
姜承瑾接过干花，花瓣虽然有些枯萎，却依旧能看出当初的娇艳。她把干花和桃花簪、玉石桃花放在一起，笑着说：“以后这些都是我们的宝贝，等我们有了孩子，就给他们讲这些宝贝背后的故事，讲我们怎么从亳州逃出来，怎么在军营里盼着回扬州。”
陈柏握住她的手，眼神温柔：“好，到时候我还要给他们讲，你绣的军旗怎么鼓舞士气，你炖的鸡汤怎么让受伤的弟兄们暖心。”
休整的日子里，军营里一派祥和。将士们操练之余，开始准备南下的事宜。姜承瑾则忙着绣更多的帕子，每一方帕子上都绣着桃花，她想着，等收复扬州后，要把这些帕子分给百姓们，告诉他们，太平日子就要来了。
这天，陈柏从岳将军的营帐回来，脸上带着难掩的喜悦：“岳将军说，下个月月初就出发南下，先收复扬州周边的县城，再集中兵力攻打扬州。他还说，等收复扬州后，要在那里举行庆功宴，让我们这些有家眷的，都能好好团聚。”
姜承瑾听到“扬州”两个字，眼泪又掉了下来。她想起扬州城外的桃花林，想起绣坊里姐妹们的笑声，想起爹娘在世时的模样。她知道，很快，她就能回到那个日思夜想的地方，和陈柏一起，重建家园，过上安稳幸福的日子。
出发前一天，姜承瑾把所有的东西都收拾好，最后看了一眼住了大半年的营帐。这里有她的担忧，有她的期盼，更有她和陈柏共同的回忆。她轻轻抚摸着营帐的门帘，在心里说：“再见了，滁州。我们要回扬州了。”
翌日清晨，大军浩浩荡荡地出发。姜承瑾坐在马车上，手里握着桃花簪，看着窗外不断倒退的风景。陈柏骑着马走在马车旁，时不时回头看她，眼神里满是温柔和期待。
马车行过一片桃林，虽然还没到开花的季节，却已能看到枝头的嫩芽。姜承瑾掀开帘子，指着桃林对陈柏说：“你看，等春天来了，这里也会开满桃花，就像扬州一样。”
陈柏勒住马缰，回头望着她，笑着说：“是啊，等我们收复了扬州，天下的桃花都会开得格外艳。到时候，我们在扬州城外种上万亩桃林，让所有人都知道，我们的山河，不仅有铁血，还有桃花盛开的温柔。”
姜承瑾靠在马车窗边，望着陈柏的背影，心里充满了希望。她知道，前路或许还有风雨，但只要他们在一起，只要岳家军还在，只要百姓们还盼着太平，就没有什么能阻挡他们回家的脚步。
桃花簪在阳光下泛着柔和的光，那是他们的约定，是他们对太平的期盼，更是他们对未来的希望。