陈柏并没急着回答一脸诧异的承瑾，他的指尖在绢布边缘摩挲片刻，忽然将灯笼往高处提了提。
火光漫过承瑾微颤的睫毛，他才缓缓开口：“这绢布的织法是斜纹纬锦，只有王家染坊能织出这种密度。“他用指甲在绢布上划出一道浅痕，“你看这纹路间隙，藏着极细的孔雀羽丝，要在日光下才能看清。“
承瑾下意识攥紧袖中那片残羽，切口的棱角硌得掌心发麻。她想起白日里德妃在紫宸殿的模样，那半截玉佩……
“张妈丈夫原是染坊的掌案师傅，不是伙计。“陈柏忽然说，指尖点在绢布角落一个模糊的印记上，“这是他的私章，'张'字刻在半片孔雀羽里。去年冬月染坊走水，他没能出来，尸身烧焦的手里还攥着这个。“
穿堂风卷着腐味灌进来，帐子被吹得猎猎作响。承瑾看见床板下的暗格缝隙里，塞着几缕与药渣中相同的蓝绒，在火光下泛着细碎的银光。
“药渣里的杏仁味不对。“陈柏忽然蹲下身，捻起一点药渣凑到鼻下，“是苦杏仁，有毒。张妈不是在吃药，是在配毒。“他忽然看向承瑾，目光锐利如刀，“你白日里见到的红布药末，是不是还有点铁腥味？“
承瑾猛然点头。她想起那药末落在指尖时的冰凉，当时只当是错觉。
“那是孔雀胆磨的粉。“陈柏的声音沉得像浸了水，“王家染坊的秘方里，要用这个固色。去年那批贡缎染坏了，王将军就是用这东西毒死了五个匠人顶罪。“
帐外突然传来金属碰撞的脆响，像是巡夜禁军的甲叶相撞。
陈柏迅速吹灭灯笼，黑暗中只剩下两人急促的呼吸声。
等脚步声渐渐地远了，他才重新点亮灯，火光里他的侧脸忽明忽暗：“邵内侍让我等在这里，说你定会来寻暗格。“
承瑾的目光落在他腰间的小刀上？承瑾想起腊月底正月初的那几天与陈柏初遇时。
“你到底是谁？“她的声音有些发紧，有些害怕，指尖已经触到藏在发间的银簪子。
陈柏忽然笑了，笑声在空荡的耳房里撞出细碎回音：“我是谁不重要。“
承瑾的呼吸撞在喉咙口，她忽然注意到陈柏的耳垂上有个极小的耳洞，这在男子中极为罕见。
“张妈藏在暗格里的不只是信。“陈柏从怀里掏出个油布包，解开时露出半枚染血的玉佩，“还有这个。“
玉佩的缺口处沾着暗红的血渍，形状竟与承瑾那片孔雀羽残片严丝合缝，“德妃的陪嫁之物，去年从火场里寻到的，上面的血迹验过了，是王将军的。“
院墙外突然传来更夫的梆子声，四更天了。
承瑾望着窗棂外的沉沉夜色，忽然想起夏枣说过，德妃入宫时带了三个陪嫁染匠，十年前突然都病逝了。而张妈，正是那之后才调去浣衣局的。
“邵成章为何要帮你？“她盯着陈柏的眼睛，那双眼睛里的火光像是蘸了毒的针，“他是皇上跟前的人，怎会管王家染坊的旧事？“
陈柏凑近，灯笼的光晕里能看见他睫毛上的细小灰尘：“因为他的侄子，也死在那场大火里。“他指尖点在绢布上的女真文，“这上面写的不是密信，是花名册，三百个葬身火海的匠人名字，第一个就是邵梓聪。“
承瑾的指尖一颤，信纸从袖中滑落。陈柏弯腰去捡的瞬间，她看见他后颈有块心形的疤痕。
帐外突然传来甲叶相撞的脆响，巡夜禁军的脚步声从廊下经过。
陈柏迅速吹灭灯笼，黑暗中两人的呼吸声在狭小的耳房里交织。
承瑾听得到陈柏的心跳声。
她想起那日在宫外被官兵追杀的陈柏，又看着眼前入宫的人。
等脚步声远了，他才重新点灯，烛芯爆出的火星落在承瑾手背上，烫得她猛地一颤。
“原武康军节度使府的染坊，原是皇后娘娘的陪嫁。“陈柏的声音混着风声，听来有些发飘，他忽然掀起案上倒扣的粗瓷碗，碗底刻着个极小的“赵“字，“这是皇家工坊的记号，王将军当年也是借着德妃娘家的名义才拿到染坊经营权。“
承瑾的呼吸撞在喉咙口，她忽然注意到陈柏的衣领里露出半枚银链，链坠是片极小的孔雀羽，羽根处刻着个“陈“字。
“去年冬月那场火，烧的不只是染坊。“陈柏摸出银链，火光在他眼底投下细碎的阴影，“还有武康军节度使府的账册。”
帐外突然传来急促的脚步声，伴随着邵成章尖细的嗓音：“仔细搜！杂家亲眼看见有人进了浣衣局！“
陈柏猛地将承瑾往床底推，自己则抽刀迎向门口。刀刃相撞的脆响里，承瑾在床底摸到个冰凉的木匣，匣锁是孔雀形状，钥匙孔竟与她那片残羽的形状完全吻合。
“抓住她！“邵成章的吼声震得床板发颤。承瑾用残羽打开木匣，里面除了账册，还有块染成靛蓝的玉佩，缺口处沾着暗红的血迹正是德妃鬓边那枚的另一半。
床板突然被掀开，邵成章的脸出现在火光里，他身后的内侍举着刀，刀尖离承瑾的咽喉只有寸许。
“杂家就知道，你定会找到这个。“邵成章笑得眼角堆起褶子，他从怀里掏出个同样的木匣，“皇后娘娘让杂家给您带句话，说这账册，该物归原主了。“
承瑾的目光落在他腰间，那里挂着的腰牌刻着“武康军“三个字。她瞬间觉得，邵成章不是皇上的人，而是皇后安插在御前的眼线。
晨光从窗棂漏进来，照亮了账册上的字迹。
承瑾数着上面的名字，三百个名字的最后，赫然写着“夏忠“——夏枣父亲的名字，旁边用朱笔标着“换羽三十根“。
承瑾被内侍架着往外走，经过陈柏身边时，他低声说：“张妈没逃，她被藏在尚食局的冰窖里，胸口插着的正是德妃的银簪。“
宫道上的青苔已经被晨光晒得半干，承瑾望着宁德宫的方向，夏枣正站在廊下，手里举着那盏熟悉的灯笼。看见承瑾被押着过来，她忽然将灯笼往地上一摔，火光照亮了她藏在袖中的东西——半片染血的孔雀羽。
“奴婢十岁那年在井里捞出的，是张妈的妹妹。“夏枣的声音带着哭腔，泪水混着火光在脸上流淌，“她手里攥着的羽根上，刻着'王'字。“
更漏的滴答声渐渐隐没在晨光里，承瑾忽然想起暗格账册的最后一页，用朱砂画着只开屏的孔雀，每片羽毛上都写着个名字。而那只孔雀的眼睛，正是用两片孔雀羽残片拼成的，此刻正贴在她的掌心，像两颗滚烫的泪。
紫宸殿的门槛在晨光里泛着冷光，承瑾跨进去时，看见皇上手里捏着那片残羽，德妃跪在地上，鬓边空空如也。
皇后坐在侧位，她艳丽多姿，皮肤白皙，樱桃小嘴，恰似会放电的一双眼睛明亮动人。皇后气质优雅，着实看着温柔可人。其身姿轻盈曼妙，应了曹植笔下那句尽显婀娜多姿之势“髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪”。
“这染坊秘方，原是长期居于瑶华宫孟氏的陪嫁。“赵桓开口，声音漫不经心，“王将军用三百条人命偷换，倒也算出息。“他将残羽扔在德妃面前，“你父亲当年埋在染坊后院的那些尸骨，昨日已经挖出来了，每具骨架里都插着孔雀羽。“
瑶华宫的孟氏？承瑾一头雾水地望着赵桓。
承瑾的目光掠过皇后唇边的浅笑，让她感觉这场由半片孔雀羽掀起的风波，从来都不是偶然。
皇后布了十年的局，用夏枣作眼线，让邵成章执行，最后由自己这个局外人揭开——就像王家染坊的秘方，总要经过无数道工序，才能染出那抹浸透了鲜血的靛蓝。
晨光漫过金砖，将承瑾的影子拉得很长。
想起张妈药渣里的蓝绒，原来那不是孔雀羽根的绒毛，而是无数冤魂的头发，被生生染成了靛蓝，藏在每一道看似寻常的藤枝纹里，等着被某个深夜的窥探者，不经意间捻起。
宫墙深处的更漏敲过六下，天彻底亮了。承瑾望着窗外的朝阳，忽然明白自己再也回不去那个侧身安睡的夜晚。从她摸出那片孔雀羽残片开始，就已经踏入了这盘染满鲜血的棋局，而她的命运，终将像那些孔雀羽一样，被染成别人想要的颜色，最后碎在某个无人知晓的暗格里。