蒙面黑衣人攻势如潮，刀光剑影织成一张密不透风的网，压得太监们几乎喘不过气。
先前还勉强支撑的太监们，这一时刻已被蒙面黑衣人劈得兵器脱手，缩在廊柱后捡拾地上的断木勉强地扛挡。
年轻些的太监虽还有几分力气，却架不住对方招招狠戾。
有人被踹中膝弯跪倒在地，刚抬头就被刀柄砸中面门。
有人想绕到黑衣人身后偷袭，反被其反手一刀划破了衣袖，连退数步才勉强站稳，手腕抖得连短匕都快握不住。
本来还算整齐的阵型早成了散沙，太监们的呼喝声越来越弱，脚下的退路被对方一步步蚕食，唯有金属碰撞的脆响和压抑的痛哼在廊桥边回荡，明眼人都看得出，这溃败已是定局。
眼看着太监们渐落下风，承瑾趴在泥泞里，指甲深深抠进青砖缝隙。
兵刃相撞的脆响砸在耳际，害怕又慌张的她踉跄地爬起来。
“赶紧快往这边退！”领头的太监突然暴喝，将狼狈不堪的承瑾往假山后拽。
刀锋擦着她的发髻劈在石栏上，溅起的火星烫得她脖颈发痛。
就在这时，东南角传来急促的梆子声，黑衣人像是听到了号令，虚晃一招便要遁走。
“想走？”一个清朗的男声穿透夜幕。
承瑾抬头，只见身披棕色斗篷的男子急步而来，他身后的侍卫们如离弦之箭，瞬间将黑衣人围堵困住。
“皇上！”太监们齐齐跪倒。承瑾浑身一震，这才看清来人正是赵桓。
他怎么会在此刻出现在后宫？
赵桓没看旁人，径直走到承瑾面前，目光落在她渗血的手肘上时，眉头骤然拧紧：“谁干的？”
狼狈不堪的承瑾张了张嘴，喉间却像堵着泥浆。
“说。”赵桓冷声道，“朕刚从龙德宫过来，太上皇后要是知道你在龙德宫的地界出事，今夜谁也别想好过。”
假山后突然传来重物倒地的闷响。众人转头看去，只见一个黑衣人被侍卫按在地上，蒙面布被侍卫一把扯下，露出一张青肿的脸——竟是蝶儿宫里的掌事太监。
赵桓一脚踩在那太监手背，碾得对方痛呼出声：“皇上饶命，皇上饶命！是蝶贵人她……”
约莫半个时辰后，蝶儿的宫阁灯火通明。
蝶儿穿着就寝的云锦寝衣，鬓边斜插一支珍珠钗，见了地上跪着的太监，脸色霎时惨白如纸：“陛，陛下，这奴才犯了何错？”
赵桓没理她，只对承瑾道：“你说，他是不是跟踪你之人？”
承瑾看着蝶儿颤抖地杵在眼前，忽然想起入宫时文绣院的掌事女官徐七娘的话：“在宫里，真话要藏三分，假话要裹七分。”
承瑾缓缓垂下眼睑：“回皇上，夜太暗，奴婢没看清。只是……”
只是什么？蝶儿的呼吸猛地停滞。
“你宫里的奴才，夜闯龙德宫地界，还想对太上皇后看重的人动手——你说，该当何罪？”赵桓厉声凝视蝶儿。
蝶儿“噗通”跪倒，珠钗掉在地上断成两截：“陛下明察！这定是有人栽赃陷害！”
“栽赃？”赵桓俯身捏住她下巴，“那朕问你，你宫阁里的人又为何在此？”
承瑾猛然想起蝶儿无故叫她去她宫中，待天黑才让她回龙德宫。哪曾想在这廊桥处被三个蒙面黑衣人拦住险些杀掉，若不是暗中保护她的太监们，她便必死无疑了。
“怎么？无话可辩了？”
蝶儿瘫在地上，嘴唇哆嗦着说不出话。赵桓直起身，对侍卫道：“把她禁足在殿里，没朕的命令，不许任何人进出。”
赵桓送承瑾回住所。
月光透过云层洒在石板路上，映得两人影子忽长忽短。
“你可知，那三个黑衣人里，有两个是金人间谍？”赵桓忽然开口。
承瑾脚步一顿：“金人？”
“太原陷落后，不少细作混进汴京。”赵桓望着远处宫墙，“他们想找机会刺杀朕，或是搅乱后宫让朝廷分心。蝶儿不过是被他们利用的棋子，她以为给金人传递些后宫琐事，就能换得娘家平安，却不知早已成了刀上的鱼肉。”
承瑾想起那夜窗外的黑影，后背又泛起寒意：“那……监视我的人，也是他们？”
“不全是。”赵构转头看她，眸中闪过复杂的光，“有金人，也有韦贤妃的人。”
承瑾猛地抬头，那眼神好无辜
这后宫里……承瑾只觉一股寒意从脚底直窜天灵盖，韦贤妃竟也在暗中监视自己？她攥紧了袖中的手帕，指尖几乎要嵌进掌心。
赵桓似看穿了她的惊惶，脚步微顿：“韦贤妃与太上皇后素来不睦，你在龙德宫当差，自然成了她的眼中钉。”他声音沉了沉，“至于金人，他们要的是你的命——你前日在御花园拾到的那枚鎏金令牌，上面刻着的正是金国细作营的徽记，想来是有人故意遗落，引你入局。”
“那……蝶贵人她……”
“她虽是被利用，却也存了害人之心，禁足已是轻罚。”赵桓语气平淡，听不出喜怒，“你且安心在龙德宫待着，朕已加派了人手护卫，往后再无人敢轻易动你。”
说话间已到了承瑾的住处院外，月光恰好穿透云层，照亮她渗血的手肘。赵桓从怀中取出一个小巧的瓷瓶递过去：“这是上好的金疮药，记得每日涂抹。”
承瑾接过瓷瓶，指尖触到他微凉的指腹，慌忙低下头：“谢陛下。”
“为何说谎？”赵桓凝视承瑾的脸。
“……”承瑾窘迫地面红耳赤。
“夜太黑，没看太清……差一点丢了性命。”赵桓叹道，“你实话实说，那奴才就是跟踪你追杀你，朕定是让他死无葬身之地，可你……”
“那是蝶贵人……”承瑾将“她可是你枕边人，你会为与你同床共枕过的妃子撕破脸，奴家日后岂不是一样死无葬身之地？”硬生生咽进肚子里转而说道：“奴婢在入宫那天，文绣院女官徐七娘教奴婢，在宫里，真话要藏三分，假话要裹七分。”
赵桓看着她低垂的眉眼，忽然道：“文绣院的徐七娘教你的话，虽能保一时周全，却护不了一世。这宫里，有时真话比假话更有力量——前提是，说真话的人有足够的底气。”
他转身离去的瞬间，承瑾抬头望了一眼，只见他斗篷的下摆扫过石板路，带起几片枯叶，身影很快融入浓重的夜色里。
回到屋中，承瑾对着铜镜涂抹药膏，手肘上的伤口火辣辣地疼，心里却比伤口更乱。她摩挲着那只瓷瓶，忽然想起三日前在龙德宫偏殿，太上皇后拉着她的手说：“丫头，这宫里的水太深，可别成了别人棋盘上的死子。”
那时她不懂，此刻却隐隐明白了——这后宫从来不是争风吃醋的戏台，而是连着前朝、关乎家国的暗战场。她低头看着自己素净的手，这双手每日拂拭太上皇后的书卷、研墨铺纸，可若真到了生死关头，能否握住属于自己的底气？
窗外忽然传来几声夜鸟啼鸣，承瑾吹熄烛火，躺在床上却辗转难眠。黑暗中，她仿佛又看到廊桥上的刀光、蝶儿惨白的脸，还有赵桓那双藏着太多复杂情绪的眼睛。
天快亮时，她终于朦胧睡去，梦里竟是徐七娘在文绣院教她们描花样子，徐七娘说：“描花要先定好骨，做人也一样，骨头立不起来，再好的颜色也撑不住。”
晨光透过窗棂照进来时，承瑾猛地睁开眼。她起身走到妆台前，对着铜镜将头发一丝不苟地挽成发髻，插了支最普通的木簪——从今日起，她不再是那个只懂藏真话、裹假话的小宫女了。
三更的梆子声远远传来，承瑾想起瑶华宫老道的话：“命里三尺，难求一丈。但求心之所向，素履以往。”
第二日，宫里传遍了蝶儿被禁足的消息。有人说她私通金人，有人说她惹怒了皇上，唯有承瑾知道，这场风波不过是更大风暴的序幕。
她坐在窗前绣完最后一针百花图，将画轴藏进床底暗格。窗外的梧桐叶又落了几片，风里已经有了冬雪的气息——她知道，汴京的冬天，就要来了。