“给我们喝口汤就行了！真的！求您了！”
哀求声此起彼伏带着哭腔，像是一群濒死的野狗在呜咽。
人群彻底炸了。
但不是因为不满，更不是愤怒。
是恐惧。
是那种被驯化后刻进骨子里的卑微。
他们甚至不敢抬头去看那个决定他们生死的男人，只是本能地向后退缩蜷着身子，仿佛这样就能让自己看起来更渺小更不碍眼。
在这人吃人的世道，他们早就忘了自己还是个人。
江炎靠在越野车上，眼皮都懒得抬一下。
周围的哀嚎和骚动对他来说不过是恼人的噪音。
他只是对着身旁的陈家明极轻地动了动下巴。
一个再简单不过的指令。
陈家明懂了。
他缓缓扭动了一下脖子，发出“咔吧”一声脆响。
随即嘴角咧开，越咧越大直到一个夸张的弧度，露出一嘴森白的牙。
那笑容里全是压不住的兴奋和嗜血的疯狂。
“嘿……”
他从喉咙里挤出一声怪笑，活动着手腕，一步步朝人群走去。
他猛地转身，双手抓住旁边几个巨大木盆上盖着的兽皮，用尽全身力气狠狠一掀！
哗啦——！
兽皮被粗暴地甩飞出去！
那一瞬间所有人的呼吸都停了！
白花花的一个个胖乎乎酷似元宝的饺子在木盆里堆成了一座座小山！
在冲天的火光映照下，那白得刺眼的饺子皮简直像是在发光！
那股神圣的光，灼伤了所有人的眼睛！
“都他娘的别废话！”
陈家明扯着他那破锣嗓子，一声爆吼压过了全场。
“这是炎哥的意思！”
“今天过年！”
他指着那几盆饺子，又指着所有人，眼睛瞪得像铜铃。
“谁也别把自己当人看！都给老子当一回神仙！”
“敞开了吃！”
“肉！管够！”
“饺子！也他妈的管够！”
死寂。
针落可闻的死寂。
然后。
“呜……”
一声压抑到极致的仿佛从喉咙深处挤出来的哽咽在人群中响起。
是那个最先开口的老头。
他再也站不住了，双膝一软，跪倒在地，把那张饱经风霜的脸深深埋进粗糙的手掌里，肩膀剧烈地耸动起来。
一个。
两个。
一片。
山呼海啸般的哭声，淹没了整个聚落。
这不是悲恸，更不是绝望。
是被幸福的巨浪迎面拍在脸上，砸得人七荤八素，除了用眼泪再也找不到其他宣泄的出口。
江炎动了。
他拿起那把巨大的木勺。
一勺滚烫的乳白色骨汤，被他舀起。
然后一整盘刚从另一口锅里捞出来的饺子，白白胖胖冒着滚滚热气，被他毫不犹豫地倒进了汤勺里。
滋啦——
饺子皮上的油花瞬间在浓汤里炸开。
那股混合了熊肉、面粉、骨髓和晒干野菜的霸道香气，冲天而起，比刚才浓烈了何止十倍！
山呼海啸的哭声，诡异地停了。
只剩下压抑的从喉咙里、从胸腔里死死闷住的抽泣。
一个，又一个。
连成了一片。
那些在末世里挣扎，刀砍在身上都不知道喊疼的汉子。
那些早就被折磨得麻木，忘了怎么笑也忘了怎么哭的女人。
在这一刻，全都成了泪人。
陈家明的大吼再次炸响。
“排好队！”
“一家一家来！”
“让孩子和老人先领！”
没有人再废话。
死一样的寂静后，人群自动分开，一条通道出现。
一个胳膊上带着狰狞伤疤的壮汉，死死咬着自己的手背，不想让自己哭出声，可那豆大的泪珠子却怎么也止不住，顺着脸颊砸进冻硬的泥地里。
一个抱着孩子的女人，把孩子的脸埋在自己怀里，任由眼泪打湿自己和孩子的头发。
没有人插队，没有人喧哗。
队伍在死寂和抽泣声中缓缓向前。
队伍最前面，是那个头发花白的老头。
他伸出的那双手，抖得连碗都快捧不住。
那是一只豁了口的破碗，碗沿上还带着干涸的泥点，可他却把它捧得像是在捧着什么传世的宝贝。
江炎的视线掠过一张张被泪水和鼻涕糊满的脸。
没有一个人例外。
哭声成了这片天地唯一的背景音。
他的视线落在一个小女孩身上。
小女孩被妈妈推到前面，黑乎乎的小手紧张地攥着衣角。
当一个比她拳头还大的饺子落进她的小破碗里时，她整个人都僵住了。
她没有立刻去吃。
而是先凑上去，把小脸埋进碗里，用尽全身的力气深深地吸了一口气。
那股霸道的肉香，瞬间充满了她小小的鼻腔。
然后她才小心翼翼地伸出粉色的小舌头，在饺子皮上轻轻地舔了一下。
就是这么一下。
小女孩的眼睛瞬间就亮了。
那是一种无法用言语形容的极致的满足和幸福。
江炎的心脏猛地一缩。
疼。
随即又是一股热流涌遍全身。
一口白雾从他唇齿间逸出，消散在冰冷的空气里。
值了。
用一条差点废掉的腿。
用那差点把命都丢在黑风谷的代价。
换来眼前的这一切。
值了。
“炎哥。”
陈家明端着一只大碗走了过来，声音有些发哑。
碗里堆成了小山，全是肚皮滚圆，一看就是馅儿塞得最足的那一批饺子。
他把碗递到江炎面前，腾腾的热气把他那张糙脸熏得有些变形。
“您先垫垫肚子。”
江炎没接，摇了摇头。
“给八妹九儿送过去。”
他的目光穿过一张张狂喜又痛哭的脸，越过那冲天的篝火。
在聚落最不起眼的角落。
那里有他的院子。
窗纸里晕开一圈昏黄的光，暖得不像话。
“她们在等我。”
……
小院里。
一盏兽油灯在桌上“噼啪”地烧着，跳动的火苗把四壁照得暖烘烘的。
八妹和九儿两个小小的身影正趴在窗户上，小鼻子都快贴扁了。
冰冷的兽皮窗上被她们呼出的热气呵出了一小片白霜。
她们就从那点缝隙里使劲儿往外瞅。
“哥回来了！”
九儿的嗓音又尖又亮，第一个喊了出来。
她利索地从窗台上蹦下来，撒开脚丫子就往门口冲。
八妹紧跟在后头。
吱呀——
破旧的木门被猛地拉开。
凛冽的寒风卷着外面的哭喊和肉香，猛地灌了进来。
屋里那盏昏黄的兽油灯，火苗一阵狂跳，几乎要熄灭。
门口，江炎高大的身影堵住了所有的风雪。