“哦对，我倒是忘了这茬。”若棠恍然，随即察觉异常，微一挑眉，“哎？你心情不好？”
“没有。”莫弈的回答斩钉截铁。
若棠揉了揉鼻尖，只觉得莫名其妙，她也没惹到他吧？
她不再纠结，扬声唤道：“小翠，小喜子！”
两人应声而入。
“小翠，”若棠吩咐，“给我准备一身男装。”
“啊？”小翠杏眼圆睁，满脸困惑。而小喜子则异常沉默，不问缘由，不到半刻钟，便捧来一套干净朴素的男装，效率惊人。
若棠的目光落在小喜子身上，带着审视：做事倒是干脆利落，可这份绝对的服从与高效，总让她心底隐隐不安。到底是哪里不对劲？
一时间，她也无从分辨。
换上男装，用脂粉稍掩了几分过于精致的容貌。若棠摇身一变，成了个清秀斯文的少年公子。她迈步向外走去，小喜子下意识抬脚就要跟上。
“等等，”若棠脚步一顿，回身看着他，眼神平静却带着不容置喙，“小喜子，你不用跟着。有小翠在足够了。”
小喜子眉头不易察觉地一蹙，声音带着恳切：“主子，外面鱼龙混杂，不甚安全，还是让奴才跟着妥当些……”
“不必。”若棠打断他，语气虽淡，却透着距离感，“小翠，走。”她心中警铃微响：他的话，她听听也就罢了。如今竟想干预她的决定？这个小喜子，果然有问题！
“小姐……”小翠跟在身边，忐忑地小声问，“咱们这是要去哪儿啊？”
若棠“唰”地展开手中折扇，学着纨绔子弟的做派轻摇，嘴角噙着一抹玩味的笑：
“翠——香——楼。”
“啊？！”小翠惊得差点跳起来，一双杏眼瞪得溜圆，“这……这不是……青楼吗？！”
“没错，”若棠笑意更深，“就是青楼。”她“啪”地合上扇子，抬步便欲迈进那挂满彩绸、脂粉气弥漫的正门。
“哎！等等！”她脚尖一转，拉住欲哭无泪的小翠，“走这边……偏门。”熟门熟路地拐进一条僻静的侧巷。
刚踏入那污浊气与劣质香粉混合的后院，一声尖锐的斥骂和响亮的耳光声便刺入耳膜！
“啪——！”
“小贱蹄子！装什么清高？！不就是让你接个客？！”
只见一个穿着鲜红镂空纱衣、身姿窈窕的女子被狠狠扇倒在旁边的矮桌上，半边脸颊红肿不堪。她抬起一双雾气蒙蒙、我见犹怜的美眸，看见突然闯入的若棠二人，下意识地别过脸，只想遮住此刻的狼狈。
那凶神恶煞的老鸨抬手欲再打！
“且慢——！”
若棠一个箭步上前，手中未展开的折扇精准地格住了老鸨落下的手腕！
她刻意压低嗓音，模仿少年公子的清朗，带着恰到好处的风流与怜惜：
“老妈妈，下手……也忒狠了些。如此绝色佳人，怎禁得这般消磨？”
老鸨一愣，眯缝着精明的眼上下打量若棠：衣着朴素，料子普通，不像豪富。但那双手白嫩得不染纤尘，周身气度更是难掩的矜贵——莫不是哪家偷溜出来尝鲜的世家小公子？
老鸨权衡片刻，堆起满脸假笑，收回了手：“哎哟，这位小公子，莫非是想千金买笑，博美人儿一乐？”
她捏着那女子的下巴，强行将她的脸扭向若棠展示，如同展示一件货物：
“喏！瞧瞧这脸蛋儿，这身段儿！保管让公子满意！”
“自然要博美人一笑，”若棠展开折扇，动作潇洒，语气却陡然一转，带着不容置疑的豪气，“不过……光是陪笑可不够。本公子要——买了她！”
“哈哈！公子好气魄！”老鸨笑声夸张，眼珠子却滴溜溜转，“可……这丫头，是照着咱们翠香楼未来头牌调教的，这身价嘛……”
她故意拉长调子，搓着手指：
“没个……几百两雪花银……怕是……”
“五百两！”若棠斩钉截铁，“五天内送到翠香楼！”
“成交！”老鸨乐得脸上褶子都开了花！这丫头倔得很，伤了好几个客人，根本是个烫手山芋！居然真有冤大头愿意接盘，还出五百两！简直是天降横财！
她生怕若棠反悔，忙不迭叫人取来文书笔墨，催促双方签字画押。
“这……印也盖了，”老鸨捏着文书，眼底还有一丝疑虑，“公子爷可不能反悔呀？”万一这小子赖账……
若棠朝小翠使了个眼色。
小翠撅着嘴，满脸不情愿：为了个青楼女子，竟要动用她们几乎全部积蓄！
“小翠，快些！”若棠低声催促。
小翠这才磨磨蹭蹭，万分肉痛地从怀里掏出一个沉甸甸的布包，重重塞进老鸨手里：“喏！两百两！定金！”
若棠含笑点头：“余下三百两，五日内，分文不少！”
“好！好！好！”老鸨抱着银子，笑得见牙不见眼。
被带进一间还算雅致的偏厢。小翠终于忍不住，撅着嘴抱怨：“小姐！何苦呢？！咱们所有的银子都，都砸在那么一个……做……做那种勾当的人身上！”她声音压得极低，却满是委屈和不忿。
若棠倒了杯水，语气平静却带着深意：“小翠，错的从来不是她。这‘勾当’也并非她心甘情愿。”她还想说什么，门外传来脚步声。
“吱呀——”
门被推开，同时，一个身影被粗暴地搡了进来！
正是那红衣女子！她身上象征屈辱的红绸翻飞，整个人失去平衡，眼看就要狼狈摔倒在地！
“小心！”若棠本能地伸手，稳稳揽住了她的纤腰！
女子站稳身形，却猛地一把推开若棠，眼神冰冷如霜，带着浓浓的讥讽和绝望：
“呵！不必在这里惺惺作态假好心！”
她一边冷笑，一边竟抬手，决绝地扯向自己腰间的衣带！
“你不是就想要我吗？给你！拿去！”
“等等——！”若棠惊得别开脸，耳根瞬间通红一片，“姑娘！你误会了！”
女子动作一顿，眼中闪过一丝疯狂和挑衅。她非但未退，反而如火焰般猛地扑向若棠！两张脸靠得极近，一股浓郁的、令人头晕目眩的劣质脂粉香气扑面而来！
她红唇微启，带着灼热的气息，故意朝着若棠敏感的耳垂吹送：
“哦？公子如此推拒……”她的声音带着魅惑的沙哑，眼神却像淬了毒的钩子，“莫不是……‘不行’？”