“小棠……”女人费力地喘息着，目光直直地盯着若棠，带着一种近乎悲壮的清醒，“答应阿姨最后一件事行吗？”
“阿姨您说。”
“答应阿姨，”她的声音如同风中残烛，却字字清晰，“如果你不是真心喜欢临江……”
“那等阿姨走了，别陪着阿江办我的葬礼，行吗？”
她太清楚若棠在儿子心里的分量了！像暗夜的灯火，像唯一的救赎。这么好、这么耀眼的姑娘，谁会不喜欢？
可正因如此，她更害怕——若在最脆弱最绝望的时刻，若棠以“陪伴”的姿态出现，给予那份温暖和支撑……她怕儿子一旦抓住，就再也没办法放手，更怕终有一天发现那只是一场幻梦！
那对他……将是毁灭性的打击。
“阿姨！”若棠的声音带着急切，“你怎么会死呢，我怎么会不喜欢临江呢？我……”
女人缓缓地、沉重地摇了摇头，打断了她：“小棠啊，阿姨说的是那种喜欢。”
她疲惫地闭上眼，叹息像羽毛般落下。
“……算了……”
她真的……操不动这最后的、最放不下的心了。
几天后，那副被病痛折磨得只剩下骨头的躯体，终于彻底安静下来。
她走得安详，仿佛只是沉沉入睡。
而临江，像是被抽走了魂魄，失魂落魄地伫立在病床前，呆呆地看着母亲沉睡般宁静却再无生息的脸庞。
整个世界，仿佛在他眼前无声地崩塌、湮灭。
只有若棠，静静地站在他身边，成了这片绝望废墟里唯一的存在。
临江像一尊凝固的石雕，久久伫立在病床前。他微微前倾，视线死死锁着母亲那张仿佛只是沉入深度睡眠的、异常安详的脸庞。仿佛下一秒，那紧闭的眼睑就会颤动，胸腔会重新起伏。
若棠悄然退至病房门外，将这片充斥着死亡寂静与未亡人挣扎的空间，完完整整地留给他。
时间在消毒水气味和心电监护仪冰冷的残留线条中流逝。不知过了多久，那扇隔绝生死的门被缓缓拉开。
临江走了出来。
他的脸上没有任何表情，眼神是空的，像被风暴席卷过后寸草不生的荒原，所有生机连同魂魄都被一同抽走。只余下躯壳，僵硬地移动。
走廊惨白的灯光下，若棠背靠着冰冷的墙壁，身影单薄地镶嵌在光影里，仿佛一尊无声守望的雕像。
“将阿姨……送去殡仪馆吧。”若棠的声音很轻，带着一丝不易察觉的艰涩。短短数日，一个曾对她恳切托付、气息鲜活的灵魂便彻底沉寂，这种无常带来的冲击，沉重地压在她心头。
她沉默地陪着他，像一道无声的影子。
从殡仪馆那冰冷肃穆的告别厅里沉重的哀乐，到户籍窗口办理销户手续时敲下的、代表彻底消亡的冰冷公章，再到最后，捧起那方温热的骨灰盒，看着它缓缓沉入冰冷的墓穴。
每一步，她都寸步不离。看着他动作机械地完成所有流程，像一个被设定好程序的木偶。只有他紧握的、指节泛白到没有一丝血色的拳头，泄露着那被强行压抑、几乎要撕裂灵魂的剧痛。
夜晚的海边。风带着咸腥的湿冷，呼啸着掠过礁石。
临江穿着那件洗得发硬的旧皮夹克，坐在冰冷的沙滩上，仿佛要与暗沉的海水融为一体。指尖夹着一支烟，猩红的火光在风中明明灭灭，大半截烟灰被凛冽的海风毫不留情地卷走、吞噬。
若棠从他身后静默地走近，伸出手，动作轻柔却不容抗拒地抽走了那支燃烧过半的烟蒂，摁灭在脚下粗糙的砂砾中。
“什么时候……学会抽烟了？”她的声音被海风吹得有些破碎，“对身体不好。”
风太大，临江被吹得微微眯起了眼，没有回答她的问题。他的目光投向黑暗深处翻涌不休的海面，嗓音沙哑得像是被粗砂磨过：
“她还在的……对吧？”那声音轻飘飘的，带着最后一丝濒临崩断的希冀和无法言说的脆弱。
狂风撕扯着若棠的长发，在苍白的脸颊旁乱舞。她看着他被痛苦反复淬炼的侧脸轮廓，喉咙发紧，所有安慰的言语在此刻都显得苍白无力。
她只是默默地坐在他身边，肩臂与他冰冷的外套相隔咫尺。她的目光望进他空洞而布满血丝的眼眸深处，一字一句，清晰地说道：
“她最大的心愿，是你能开心、健康、好好地活着。”
临江那被风吹得麻木、线条冷硬的下颌，几不可察地绷紧了一瞬。一丝极其微弱的、几乎难以捕捉的温柔涟漪，在他眼底深处极快地掠过，随即又被更深的痛楚和茫然吞没。
“向前看。”若棠的声音不大，却带着某种沉静的力量，试图穿透那厚重的绝望壁垒。
之后，只剩下沉默。
两人并肩坐在冰冷空旷的暗夜海滩上，像两块被遗忘的礁石。目光没有交集，只共同投向远方那片永无止境翻腾起落、发出低沉咆哮的黑色浪潮。
时间在呜咽的海风与心跳的间隙里悄然溜走。看着，听着，感受着那亘古不变的潮汐力量。
若棠的体力在寒冷与漫长守候中渐渐耗尽。疲惫如潮水般席卷，意识模糊间，她的脑袋如同上学时在医院那夜一样，无意识地、沉甸甸地靠在了他宽厚却同样冰冷的肩膀上，呼吸变得均匀悠长——睡着了。
临江的身体在她靠上来的瞬间微微一僵。
他低下头，看着她被海风吹得有些发青的嘴唇和眼角残留的疲惫痕迹。他沉默地脱下自己那件沾满夜露和寒意、却仍残留一丝微弱体温的旧皮夹克，动作极尽轻柔地、像包裹一个易碎的梦，将它严严实实地裹在她身上。
然后，他小心翼翼地、如同对待稀世珍宝般，将她打横抱起。
她的身体轻盈得没有分量，蜷缩在他臂弯里，长发垂落，像一个沉睡的孩子。
这里太冷了，海风刺骨。她不能在这里感冒。
第二天清晨。
若棠在熟悉的、带着淡淡洗衣液清香的被褥中醒来。晨光熹微，透过窗帘缝隙洒在脸上。
意识回笼的瞬间，她猛地坐起身。
然后，她看到了趴在床边的人。
临江不知何时把她送回了家。他就这样伏在她的床沿，侧脸枕着手臂，眉头即使在睡梦中也紧紧锁着，眼下是浓重的青影。显然，他就这样守了她一夜。
就在这时，刺耳的手机铃声突兀地撕裂了清晨的宁静。
屏幕上跳动着“严辞”的名字。