霁月阁内，空气凝滞如冰。
大姑母苏清扬端着茶盏，杯盖轻撇浮沫，声音温和，却字字敲打。
“望舒，姑母知道你受了委屈。”
“只是，凡事当讲究方法。”
“快刀斩乱麻固然痛快，有时，也会伤及自身。”
“如今局面，外人传我苏家内宅不宁，你这般大动干戈，无异于火上浇油。”
“这，于你，于整个苏家的女儿们，名声上总归是有碍的。”
她的话看似在劝解，实则也是在表达不满。
她更关心的是，这场风波对苏家未嫁女和已嫁女的名声造成的实际损害。
话音刚落，一直斜靠着看戏的三叔苏文良，忽然笑了。
“噗嗤。”
笑声格外刺耳。
他晃着手里的玉佩，一双桃花眼弯起。
“我说你们一个个，板着脸给谁看？不知道的，还以为苏家要塌了。”
“咱们这位小侄女，可不是省油的灯。”
“清理门户而已，哪个府里没点腌臜事？”
他话锋一转，目光落在秦望舒身上，带着洞悉一切的精光。
“不过，望舒，你这动静是大了点。”
“这么大张旗鼓地杀鸡儆猴，怕不止是给府里的下人看的吧？”
“小丫头，跟三叔说说。”
“你这把火，究竟想烧给谁看？”
瞬间，所有目光如利箭，再次钉在秦望舒身上。
面对满堂审视，秦望舒脸上不见半分慌乱。
她缓缓起身。
敛衽一礼。
再抬头时，目光已化作一柄出鞘的利剑，直刺最先发难的苏文越。
“二叔，您说我行事张扬，不顾大局？”
声音清冷，却在厅中激起回响。
苏文越眉头紧锁，官威自显。
“难道不是？”
“敢问二叔。”
秦望舒向前一步，纤细的身影，气势陡然凌厉。
“流言是何时起的？”
“是在王家御史，于朝堂弹劾三叔治家不严之前！”
“流言只说我苛待生母，为何早不说，晚不说，偏在朝堂攻讦前，闹得满城风雨？”
“您觉得，这真是后宅妇人的口角？”
“那些文人酒肆，是谁在背后推波助澜，将一桩家事，变成攻讦我苏家百年门风的利器？”
她的目光，直视苏文越。
“二叔身在吏部，日理万机，竟连这点‘巧合’，都看不透吗！”
“一派胡言！”
苏文越被她连串逼问，脸上青白交加，猛地一拍扶手。
“黄口小儿，竟敢将市井之言与朝堂风波混为一谈！”
秦望舒眼皮都未曾抬一下。
声音，反而更冷，更沉。
“危言耸听？”
“二叔忘了，民心舆论，便是水。”
“水能载舟，亦能覆舟。”
“等到敌人用舆论这把刀，砍断我苏家百年清誉的根基，再去补救，就晚了！”
她每说一句，苏文越的脸色便阴沉一分。
秦望舒不再看他，转向满脸冰霜的苏令仪。
“二姑母说我心狠手辣。”
“可敌人已将刀架在苏家脖子上，我若还温良恭俭，岂不是引颈受戮？”
“他们用最阴私下作的手段，从内宅下手，试图毁掉苏家这棵大树的根基。”
“这种攻击，比朝堂的刀光剑影，更阴毒，更防不胜防。”
“对付阴沟里的老鼠，跟它们讲道理？”
“讲体面？”
“它们也配！”
她的目光扫过全场，最终，落回主位上那个始终沉默的老人。
“唯一的办法，就是用比他们更狠，更直接，更不讲道理的方式，把他们从鼠洞里硬揪出来！”
“当着所有人的面，一寸寸，打断他们的脊梁骨！”
“我要让所有人都看见，往苏家泼脏水，是什么下场！”
“也要让那些躲在背后，自以为高明的执棋者知道，苏家，不是他们能随意拿捏的软柿子！”
“周婆子，是捅向我们的刀。”
“沈莉母女，是递刀的人。”
“我今日，打断了刀，也敲打了那双手！”
“看似丢了脸面，却是用最小的代价，斩断了一场即将燎原的阴谋！”
话音掷地有声，如金石落地，在每个人的心头重重敲响。
苏文越嘴唇动了动，喉咙里像塞了一团棉花，一个字也说不出。
苏令仪脸上的怒意未消，却添上了一抹前所未有的复杂与震惊。
苏清扬端着茶盏的手微微一顿，眼底第一次流露出毫无保留的审视。
苏文良嘴角的笑意更深了，看着秦望舒，像在看一块未经雕琢却已光华璀璨的璞玉，满是欣赏。
一直如雕塑般沉默的四叔苏文远，此刻，也终于抬起了眼皮。
那双古井无波的眼睛里，第一次，清晰地，映出了秦望舒的身影。
“至于我那对‘亲人’，”秦望舒的语气忽然淡了，仿佛在说两个不相干的陌生人。
“她们既然甘为他人之刃，便要有承受反噬的觉悟。”
“苏家不养闲人，更不养叛徒。”
“让她们自食其力，已是祖父法外开恩，天大的仁慈。”
整个厅堂，落针可闻。
死一般的寂静。
良久。
苏临渊终于开口。
他的声音，一如既往的沉稳，听不出喜怒。
“苏白。”
候在门外的苏白立刻躬身进来。
“老奴在。”
“传我的话。”
苏临渊顿了顿，深邃的目光落在秦望舒身上。
“兰园之事，今后，皆由望舒自行处置。”
“不必，再来回禀。”
此话一出，满座皆惊！
这不止是认可，更是放权！
是将整个兰园，连同那对麻烦的母女，都彻彻底底地交到了秦望舒一个人的手上！
苏文越眼中满是错愕，苏令仪更是下意识地蹙紧了眉头。
秦望舒只是平静地福了福身。
“望舒，谢祖父。”
苏临渊看着她，那双看透世情的眼中，终于有了一丝欣慰。
他目光缓缓扫过自己的儿女，将他们各异的神情尽收眼底。
老人放下书卷，身体微微前倾，无形的威压重了几分。
“望舒有决断，是好事。”
他话锋一转。
“但，锋芒太露，不懂藏拙，性子还需打磨。”
“她这年岁，也该寻个先生，好好读些书，学些安身立命的道理了。”
苏临渊的目光在几个儿子脸上转了一圈，看似随意，却意味深长。
“你们几个，谁得闲，领去教导一番？”