兰园之内，一片死寂。
所有仆役都垂着头，像一群被霜打蔫了的鹌鹑，连呼吸都放到了最轻。
秦望舒端坐于石桌前，神色平静地品着茶。
氤氲的热气，模糊了她眼底深处翻涌的寒意。
她很清楚，这场闹剧，不过是开胃小菜。
周婆子是一颗棋子，沈莉母女也是。
甚至连她自己，都曾是那棋盘上，一颗被用来冲锋陷阵、用完即弃的卒子。
前世，那些藏在暗处的敌人，最擅长的便是这种从内宅阴私下手的诛心之术。
他们从不直接攻击苏家的铜墙铁壁。
而是选择最柔软，也最容易引爆的地方下手。
前世，那个地方就是她。
一个愚蠢到为了所谓亲情，心甘情愿跳入陷阱的秦望舒。
“小姐？”
春桃的声音将她从回忆的深渊中拉回。
“丁嬷嬷回来了。”
秦望舒抬眸。
丁嬷嬷正缓步走来，脸上依旧是那副波澜不惊的神情。
“小姐，都处理干净了。”
丁嬷嬷躬身道。
“周婆子在府门外闹了一场，该听见的，不该听见的，想必都听见了。”
“不少百姓都说，是那婆子贪财，自导自演了一出恶奴欺主的戏码。”
“很好。”
秦望舒轻轻颔首。
流言似火，堵不如疏。
与其费力去解释，不如让始作俑者自己，将这盆脏水一滴不剩地喝回去。
如此一来，就算还有人不信，心里也埋下了一颗怀疑的种子。
“只是……”丁嬷嬷话锋一转，“东厢房那边，怕是不会善罢甘休。”
“无妨。”
秦望舒站起身。
“让她们闹。”
她的唇角，勾起一抹冰冷至极的弧度。
“闹得越大，才越有意思。”
她理了理衣袖，抬步向外走去。
“走，去看看我那‘可怜’的母亲。”
……
东厢房。
名为“厢房”，却是兰园里除了主屋之外，最精致的一处院落。
亭台假山，花木扶疏，样样不缺。
此刻，这份雅致却被一阵阵尖利的咒骂声撕得粉碎。
人还未走近，那不堪入耳的污言秽语便像脏水一般泼了过来。
“杀千刀的小贱人！黑了心肝的白眼狼！”
“老娘十月怀胎生下她，她就这么对我！要遭天打雷劈的！”
“还有那个老虔婆周氏，竟敢反咬一口！等老娘出去了，非扒了她的皮不可！”
砰——
一声脆响。
是瓷器碎裂的声音。
紧接着，便是沈清柔那带着哭腔，柔弱得仿佛能掐出水来的劝慰。
“娘，您消消气，可别气坏了身子……”
“姐姐她……她许是一时糊涂，您别跟她计较。”
这声音，这语调。
秦望舒的脑中，瞬间闪过一个画面。
宫中赏灯宴。
同样是这张脸，同样是这般柔弱无辜的表情，将一杯梅子酒递到她面前。
“姐姐，这酒酸甜可口，最是解腻，你尝尝。”
那杯酒，是药性最烈的乱神散。
再次醒来时，她已在太子东宫的床榻之上。
衣衫凌乱，浑身酸软。
浓郁的龙涎香，混杂着令人作呕的暧昧气息。
太子就躺在她的身侧，同样神志不清。
下一刻，宫门被轰然撞开。
皇后、贵妃、以及无数闻讯赶来的宗室命妇。
那一双双或震惊，或鄙夷，或幸灾乐祸的眼睛，像无数根钢钉，将她死死钉在了耻辱柱上。
秦望舒的脚步，未停。
她嘴角的弧度，愈发冰冷，带着嗜血的快意。
身后的春桃和夏荷早已吓得脸色惨白。
丁嬷嬷则面沉如水，眼中满是彻骨的厌恶。
秦望舒没有停在门口。
她径直走到那扇紧闭的房门前，对丁嬷嬷递了个眼色。
丁嬷嬷会意，上前一步，抬脚，猛地踹开了房门！
“放肆！”
丁嬷嬷的一声厉喝，如惊雷炸响，让房内的咒骂戛然而止。
门内，一片狼藉。
上好的青花瓷瓶碎了一地，镶金边的茶盏也未能幸免，锦绣桌布被扯落在地，沾满了茶水和点心碎屑。
沈莉披头散发，衣襟不整，正一手叉腰，一手指着门口，满脸的怨毒与疯狂。
见到来人是秦望舒，她先是一愣，随即那股怒火烧得更旺。
“你还敢来！”
她像一只疯狗，尖叫着就想冲上来。
“你这个不孝女！你是不是想逼死我！我今天就死给你看！”
两个粗使婆子立刻上前，一左一右，死死扣住了她的肩胛，让她动弹不得。
沈莉疯狂挣扎，嘴里依旧不干不净地骂着。
“放开我！你们这些狗奴才！我是她亲娘！”
沈清柔则“扑通”一声跪倒在地，泪眼婆娑地爬到秦望舒脚边，死死抱住她的腿。
“姐姐，姐姐你饶了娘吧！她不是故意的！”
“都是我的错，是我没照顾好娘，姐姐要罚就罚我吧！”
她哭得我见犹怜，仿佛受了天大的委屈。
看着这张脸，秦望舒的思绪又一次被拉回前世。
她想起了天子震怒。
想起了苏家为保住她这个“耻辱”，而付出的巨大代价。
也想起了祖父。
那位永远泰山崩于前而色不变的老人，那一次，眼中是她从未见过的，深不见底的疲惫与失望。
可他对着她，依旧是温和的。
他轻轻抚摸着她的头，就像小时候一样。
“望舒，别怕。”
他的声音很轻，却重逾千钧。
“你想要的，祖父都可以给你。”
那一刻，她才幡然醒悟。
她想要的？
她想要的从来都不是什么太子妃之位。
她想要的，只是母亲一个温暖的拥抱，一句真心的关怀。
可为了这点可笑的奢望，她将自己，将整个苏家，都推入了万劫不复的深渊。
祖父给她的，不是宠爱，是弥补。
是用整个苏家的权势，为她的愚蠢买单。
那句温柔的话语，是压垮她的最后一根稻草，也是让她彻底清醒的惊雷。
从那一天起，她才真正开始学着去看，去听，去思考。
可惜，太晚了。
而这一切的始作俑者，正跪在她的脚下，演着姐妹情深的戏码。
“罚你？”
秦望舒轻轻开口，声音里听不出半分喜怒。
沈清柔一愣，含泪的眼底闪过一丝不易察觉的得意，继续哽咽道：
“是，姐姐，千错万错都是柔儿的错……”
“你有什么资格，让我罚？”
一字一句，清晰冰冷，如利刃入骨。
沈清柔脸上的表情，瞬间僵住。
秦望舒的目光扫过她惊愕的脸，又转向被钳制住、仍在叫骂的沈莉。
她的声音不大，却让整个房间都安静得可怕。
“沈清柔，你忘了自己是什么东西了？”
“你不过是我母亲，从她那穷困潦倒的兄长手里，过继来的一个玩意儿。”