齐婶子干活总麻利，她说话之间便领秦香莲往外头走，将自家院门给带上，正是准备去寻那秦寡妇。
“那倒不用，她估摸着也是寂寞，前几年捡了个女孩，记在她兄弟名下，当做个侄女，现也该有十岁，你家活不多，她们俩就能干了，哪家孩子这么小干活就能赚钱的？她们准愿意。”
说着，不等秦香莲开口拒绝，她继续道：“一会儿见她，你还是喊慎姑姑，知道不？她话不是很多，为省许多麻烦，并不是不耐烦搭理人，从前她并不是话少的，都是命。”
两人已走到一间小院门前，小院笔挺方正，比起动辄住几十口人的家门，这院子确实小了些，可打理得却格外清爽整洁，现家家户户养家禽，她家门口半点秽物的印记都不曾有。
院门紧紧关着，齐婶子敲了几声，拿眼神示意秦香莲左右看看，眼神里写着的便是“快瞧多干净”，秦香莲笑着点点头，杂草都没长几根。
过了几息，听见一阵脚步声走到门口，齐婶子道：“慎姑，开门，是我。”
院门打开，秦香莲与门后的人打了个照面，齐婶子说慎姑姑与她是一辈人，年纪相仿，可这个人看着比齐婶子年轻十岁，大约与她抗老的方圆脸也脱不了干系。
再去看五官，量感较大，十分舒展，笑起来亲和极了，也是这时候出现在眼角的皱纹，让秦香莲相信了她的年纪，喊道：“慎姑姑。”
秦慎姑请两人进来，喊道：“小雅，快帮忙端茶来。”
屋内传来清脆的应和声。
院子里头种了好大一棵玉兰树，枝繁叶茂的，这会儿是已是玉兰花的花期末尾，可还是香，淡淡的也好闻的很，叫人忍不住用鼻子去嗅。
几人坐在玉兰树下，齐婶子先热情地夸了几句秦慎姑花养得好，才道：“慎姑，这是香莲，还认得出不？”
秦慎姑便把眼神落到秦香莲身上，笑着道：“认得，她小时候我还抱过她，一晃多少年了，和成亲那会儿又不一样了，我不好去，也远远看了眼。”
秦香莲适时露出稍显腼腆的笑。
小雅端着壶花茶出来，里头泡的不是什么茶叶，而是各色的花儿干，秦香莲认不太出来，喝在嘴里一股子沁人心脾的芬芳，料想是放了不少种花，彼此并不争奇斗艳，出奇的和谐。
喝茶的片刻，秦香莲就也端详了一下小雅，衣着打扮都很简单甚至简陋，发绳上却系着一圈品相很好的玉兰花，可见仍保持着对美好的向往。
等小雅一起坐下，齐婶子便将来意说了，说完，才端起茶喝。
秦香莲将待遇补充了下：“按染坊里的工人一样，包你和小雅三餐，拿两份钱，只小雅按学徒工。家里的事慎姑姑也知道，除了不种地外，都细碎繁琐，绝不轻松的。”
秦慎姑虽常关起门过日子，却清楚秦香莲给工人的待遇，也就是说她和小雅，一个月能挣半贯钱，且确确实实发钱，从不用劣等布粮抵价。
秦慎姑问她：“家里的事，能有多累？哪家女人不是惯做，做你家的工，不织布不下地，给这么些钱，太多，给三百文便罢，我和小雅一共。”
秦香莲料到秦慎姑会答应，毕竟齐婶子都直接领她来了，却不料她会答应得如此爽快，甚至主动把价格往下压。
秦慎姑如此有诚意，秦香莲自然也同样以诚待她：“事多，钱实不多。”
秦慎姑指了指自己的嘴：“这是什么？”
齐婶子摸不着头脑：“嘴？”
秦慎姑道：“那不就行了，我有嘴，等我干一干，若钱少了不值当，我自然会提加钱的事，用不着你硬塞给我，踏踏实实赚来的钱才花得有滋有味。”
秦香莲还想说什么，小雅捂着嘴笑了会儿，才出声道：“香莲阿姊，三百文很多了，就这么多，我干不了什么活的，姑姑去帮你，我家的活儿还得我干呢。”
最后谈妥，月三百文。
秦香莲走出来的时候还觉得不真实：“少见有人把钱往外推的，她与我并不相熟，无甚感情，怎的如此大方？”
齐婶子道：“她就是这个性子，否则我也不让她过来，等她家去，若干活真是这样本分，表里如一，你就照着你叔祖父那般，给她四季做身衣裳鞋袜，我瞧她袖口磨毛将破了都没补，怕是连补袖口的布料都拿不出来。”
秦香莲也见着那个家有多空空落落，人瘦得颧骨都往外突，她便也叹了口气：“婶子，是不是太善良正直的人就很容易贫困，我的意思是……”
假若她们愿意为了吃饱穿暖，不择手段走歪门邪道，去选择一条不那么艰难的捷径，或许能摆脱眼前的贫穷。
就像陈世美那样。
齐婶子看秦香莲一眼：“你老实跟婶子说，陈大郎是不是在外头干什么对不起你的事情了，这许多年不回来，不用想就知道不是什么好东西，我瞧你古里古怪的，特别是这话说的。”
秦香莲打着哈哈过去了，齐婶子却笃定陈世美绝对干了什么没良心的事，她也不逼秦香莲说什么，她只道：“人生在世，安心最重要，做了丧良心的事的人，就是高床软枕，也是睡不香的。”
秦香莲没有接话，她认为这只是齐婶子自我安慰，敢做出丧良心的事的人，也会困于内心的不安吗？她不相信。
定了帮工，秦香莲到家就找出几身从前何氏还有织宋穿过的旧衣裳，一过来就送新的怕不要，先送两身旧的，新的时候拿布给她们，叫她们按喜欢的样子做。
秦慎姑主动提出了试工的事情，次日一早便带着小雅上门做早饭，秦香莲和她说了龙凤胎上学的时间点，她掐着时间提前来了会儿。
俩人一进来，小雅就要去帮龙凤胎打水洗脸，秦香莲道：“慎姑和雅妹只顾家里吃喝打扫之事，俩小的还有我都不管，他们自己料理自己，不是要你们来伺候人的，泡茶不倒茶，做饭不喂饭，洗衣不穿衣。”