那句话，如同一根烧红的铁针，带着西域荒漠的滚烫气息，狠狠刺入白若曦的耳膜，瞬间贯穿了她所有的伪装。
时间仿佛在这一刻被拉长，又被压缩。
周遭的丝竹管弦，觥筹交错，欢声笑语，都变成了模糊而遥远的背景音。她的世界里，只剩下那句用古老语言说出的谶语，在脑海中反复回响。
凤凰浴火，非为囚笼。
她知道我的秘密！
这个认知，让白若曦浑身的血液几乎在瞬间冻结。她重生归来，最大的倚仗便是洞悉未来的先机，和无人知晓她底牌的绝对隐秘。
可现在，一个来路不明的舞姬，用一句失传的古语，轻易地撕开了她最深的防线。
她是谁？
她是敌是友？
她背后的人，又是谁？
无数个问题如同疯长的藤蔓，缠绕住她的心脏，让她几乎喘不过气。
端着果茶的手，停在半空，细微的颤抖几乎要维持不住。
“姐姐，你怎么了？脸色瞧着不大好。”身旁的安婕妤最先察觉到她的异样，关切地凑了过来。
这一声呼唤，如同一盆冰水，将白若曦从惊涛骇浪中猛地拽了回来。
她缓缓放下茶杯，骨节因为用力而有些发白，但面上已经恢复了滴水不漏的温婉。她抬手抚了抚自己的小腹，凤眸中染上一丝恰到好处的疲惫。
“没什么，许是这小家伙闹腾得紧，有些乏了。”
这个理由无懈可击。
惜容华也投来担忧的目光：“怀着身孕本就辛苦，这宴会又人多嘈杂，姐姐若是不适，不如先行回去歇着？”
“无妨。”白若曦摇了摇头，目光状似无意地扫向那群已经退至殿角的南疆使臣。
那个舞姬，正低眉顺眼地跪在南疆使臣的身后，身段窈窕，面容隐在阴影里，与方才那个光芒四射的舞者判若两人，普通得像一滴水融入了大海。
毒药？
她收回目光，看向高居龙椅的阎澈。
阎澈显然对那支奔放热烈的南疆舞很感兴趣，他端着酒杯，正含笑与南疆使臣说着什么。
那使臣受宠若惊，连忙又说了几句，随即对着身后的舞姬招了招手。
那女子再次莲步轻移，走到殿中，摘了面纱，对着阎澈盈盈下拜，这一次，所有人都看清了她的脸。
那是一张极具侵略性的美貌，眉眼深邃，鼻梁高挺，带着一丝异域的风情，与中原女子的温婉截然不同，像一朵开在悬崖峭壁上的花，危险而诱人。
“你叫什么名字？”阎澈的声音带着一丝玩味。
“回陛下，奴名曼月。”女子的声音清脆，如玉珠落盘。
“曼月……”阎澈咀嚼着这个名字，目光在那张美丽的脸上停留了片刻，随即朗声笑道：“南疆有此美人，献舞贺岁，其心可嘉。李德全。”
“奴才在。”
“传旨，南疆舞姬曼月，聪慧灵秀，甚得朕心。册为才人，封号丽、赐居长信宫。”
册为才人，赐居长信宫！
此言一出，妃嫔席上又是一阵骚动。
前脚刚定了开春入宫的陆美人和沈宝林，这除夕夜宴还没结束，就又添了一位新才人！
而且，一上来就是才人之位，比那江南织造之女的位份还高！
更重要的是，长信宫……
白若曦的心，猛地沉了下去。
长信宫，就在她瑶华宫的西侧，两宫之间，只隔着一道宫墙和一座小小的梅园。
阎澈的这个安排，是巧合，还是有意为之？
他这是将一头身份不明，目的不明的猛兽，直接放到了她的卧榻之侧！
丽才人谢恩之后，便被引着退下，自始至终，她都没有再朝白若曦的方向看上一眼，仿佛那句石破天惊的话，从未在她唇齿间吐露过。
可她越是如此，白若曦就越是心惊。
接下来的宴会，白若曦味同嚼蜡。
她强撑着精神，应付着身旁安婕妤叽叽喳喳的抱怨和惜容华欲言又止的担忧，目光却始终沉静如水，没有半分波澜。
她知道，此刻有无数双眼睛在盯着她。
她不能露出任何破绽。
终于，子时的钟声敲响，新旧交替，宫宴结束。
坐上回宫的暖轿，隔绝了外界所有的喧嚣与窥探，白若曦紧绷的身体才缓缓松懈下来。
她靠在轿壁上，闭上眼，将整件事从头到尾又在脑中过了一遍。
南疆……
前有镇远侯送来毒花“紫心凝露”，后有南疆使臣献上神秘舞姬。
这两者之间，到底有没有关联？
如果有关联，那这个曼月，是皇后或者太后派来对付她的后手，可她为什么要用那种方式点破她的身份？
这不合逻辑。
如果没关联，那这后宫里，除了她和阎澈的仇人，竟然还潜藏着第三方势力？
一个知道她最大秘密的势力。
这个想法，让白若曦不寒而栗。
轿子稳稳停在瑶华宫门前，春桃和琳琅一左一右扶着她下来。
“娘娘，您可算回来了，快进殿暖暖。”
踏入内殿的瞬间，白若曦的脚步猛地一顿，她没有走向温暖的软榻，而是转身，走到了殿中那张黄花梨木的圆桌旁。
她伸出手，指尖在冰凉的桌面上用力划过，仿佛要将心中所有的惊惧与愤怒，都宣泄出来。
“娘娘？”琳琅从未见过她这般模样，不由得心头一紧。
白若曦转过身，那张美艳的脸上，此刻已是寒霜遍布，凤眸之中，杀意凛然。
“琳琅。”
“奴婢在！”
“派人去查！”白若曦的声音压得极低，却字字淬着冰，“把那个丽才人，给我从里到外查个底朝天！她从哪里来，家里有什么人，师从何处，入京之后见过谁，说过什么话，一个字都不能漏！”
“是！”
“还有，南疆使臣团，有一个算一个，全都给本宫查清楚！本宫要知道，这个曼月，到底是谁塞进来的！”
“另外，”她顿了顿，眼中闪过一丝更深的幽暗，“去查，这世上，除了宫中记载，还有谁，懂那种早已失传的西域古语！”
琳琅心头巨震，她不知道发生了什么，但她能感觉到，娘娘这次是真的动了杀心。她不敢多问，立刻领命退下。
殿内，只剩下春桃陪着她。
“娘娘，是不是那个新来的才人……”春桃担忧地问。
白若曦没有回答，她走到窗边，推开一条缝隙。
冰冷的夜风灌了进来，吹得她脸颊生疼，也让她混乱的头脑清醒了几分。
她看向长信宫的方向，那里一片漆黑，像一只蛰伏在暗夜里的巨兽，张着血盆大口，随时准备将她吞噬。
就在此时，殿外传来小太监的通报声。
“启禀娘娘，敬事房总管刘公公求见。”
刘公公这么晚来做什么？
白若曦心中升起一丝疑虑，整理了一下仪容，重新坐回榻上：“传。”
刘公公一路小跑着进来，满脸堆笑，先行了个大礼：“奴才给瑾妃娘娘请安，娘娘万福金安。”
“刘公公免礼，这么晚了，可是皇上有什么吩咐？”
“回娘娘的话，皇上倒是没什么吩咐。”刘公公从袖中取出一本册子，恭敬地呈了上来，“这是今年宫里新拟的用度份例，皇上特意嘱咐了，瑶华宫的用度，要比着贵妃的份例再厚三成。另外，长信宫那边新住了主子，皇上口谕，说长信宫与瑶华宫比邻，日后少不得要走动，让您多照拂一二。这是长信宫的宫人名录，请娘娘过目。”
照拂一二？
白若曦接过那两本册子，指尖冰凉。
她翻开那本长信宫的宫人名录，目光扫过，心却一点点沉了下去。
丽才人身边，除了从南疆带来的两名贴身侍女，其余的宫女太监，全都是从内务府新调拨的。
而在那份名单的末尾，一个熟悉的名字，赫然在列。
张嬷嬷。
那个本该在凤鸾宫伺候，前不久才替皇后去安乐寺传递过木盒的张嬷嬷，竟然被调到了长信宫，成了一名管事嬷嬷。
白若曦“啪”地一声合上了名册。
她终于明白了。
这哪里是什么南疆使臣献上的美人。
这分明是皇后借着南疆的手，送进宫里的一把刀！一把明晃晃地，插在她心口上的刀！
而阎澈，他明知这一切，却欣然接受，甚至将这把刀，安置在了离她最近的地方。
他想做什么？
他想看一出凤鸾宫与瑶华宫的龙争虎斗，好让他自己，坐收渔翁之利吗？
好，好得很。
既然你们都想看戏，那本宫，就给你们唱一出大的。
白若曦抬起头，脸上重新绽开一抹明艳的笑容，她从腕上褪下一只成色极好的翡翠镯子，塞到刘公公手里。
“有劳公公深夜跑这一趟。皇上的心意，本宫明白了。这长信宫的妹妹，本宫一定会好好‘照拂’的。”
“照拂”二字，她咬得极重。