“照这么看，这片林子里的兽人，怕是早就被控制住了。”
他环视四周，眉头紧锁，眼神里闪过一抹忧色。
“不止是那两个雌兽，恐怕其他看似无害的兽人，也都已经被他们收编，或者被下了某种禁制。”
这话一出，众人心里都是一震。
楚婧立刻想到昨天萩夜去找兽人帮忙的事，眉心一紧。
“所以，他们当时答应帮忙，其实是假的？”
“他们根本就没打算救我们，只是在拖延时间，等我们落入陷阱？”
萩夜挠了挠后脑，脸上浮现出一丝苦笑。
“这个……我也说不准。”
他声音低了下来，带着几分懊恼。
“那会儿打得太急了，东一下西一下，打到哪儿忘了哪儿。根本记不清谁是真心想帮我们，谁又是假装配合的。有些兽人确实出手了，可转头就消失了，再也没出现过。”
“我现在回头看，可能……他们也身不由己。”
“咳咳……”
突然，一阵微弱的咳嗽声从一旁传来。
江季眼睛一亮，脸上顿时浮现惊喜。
“沽祀？你醒啦！”
他几步上前，蹲在那人身边。
“你终于醒了！我们都担心死了！”
沽祀第一眼就看到了江季的脸。
他眨了眨眼，视线慢慢聚焦。
接着，他目光慢慢扫过一圈，从萩夜到容恺，从鸣晔再到楚婧。
最后，长久地停在了楚婧身上。
空气一下子安静下来。
所有人屏息凝神，等待着他开口。
过了好一会儿，他才低声问。
“你为什么救我？”
楚婧毫不犹豫地答。
“你救了江季，我救你，两清。”
一句话，就将对方那点隐秘的期待彻底冻住了。
气氛一下子变得尴尬。
鸣晔刚想打个圆场，江季却突然冒出一句。
“沽祀，你跟雌主道个歉呗？雌主心大，肯定能原谅你的。”
他一边说着，一边用胳膊肘碰了碰身旁沉默的沽祀。
楚婧淡淡地瞥了他一眼。
“伤刚好就想皮痒？要不要我再给你来几下？”
话音未落，她的手指已经地搭在了腰间的短刃上。
威胁意味十足。
可江季却傻乎乎地没听懂，脸上依旧挂着讨好的笑。
浑然不觉自己已经踩到了雷区，还在继续说。
“雌主，您先别生气啊。我真是替沽祀打抱不平。他真的有苦衷啊。您不知道，他小时候亲眼看着父母在一场兽潮中被活活撕碎，鲜血洒了一地……那种惨状，换谁也受不了。”
“后来，他成了孤儿，四处流浪，又被仇家追杀，险些丧命。要不是您家当年出手相救，收留了他，他早就死在荒野里了。”
他语气渐渐变得低沉，眼中闪过一丝同情。
“他当初突然离开您，根本不是因为无情，而是怕连累您！您是整个部族的雌主，身份尊贵，若因他引来祸端，后果不堪设想。”
“所以他才一个人悄悄走掉，跑去暗中筹备复仇……”
楚婧听完，眉头微微一挑。
她冷冷反问。
“然后呢？他是走了，留下我一个人应付族内质疑、外敌环伺。你说他怕连累我，可他的‘怕’，有没有考虑过我的处境？有没有问过我的意愿？”
原主对沽祀的感情十分深刻。
可那一切，终究随着死亡化为灰烬。
而她，作为继承原主躯壳与记忆的“新魂”，早已不再轻信感情的借口。
“他自己选的路，就得自己承担后果。”
她语气坚定。
书里，她对沽祀的事了解一些。
她知道他背负着血海深仇，知道他忍辱负重多年。
也知道他曾是那个部族里最出色的少年战士。
但她一直没弄清楚那个仇人究竟是谁。
只知道在原主死后，他隐姓埋名，蛰伏十多年，终于在一个风雨交加的夜里，给了敌人致命一击。
可那一战，也耗尽了他的气运与生机。
不出三个月，他便染上怪疾，最终在一座孤庙中闭眼，安静地追随兽神去了。
而如今，活着的沽祀就站在她面前。
沽祀低下头，浓密的睫毛遮住了眼底的情绪。
他喉结上下滑动了一下，却终究一句话都说不出来。
江季挠了挠后脑勺，走到楚婧旁边。
“可话是这么说，雌主，您也不能光看过去不看现在啊！沽祀也早就为自己做过的事付出了代价！这些年来，他活得比鬼还惨！”
“再说，他之前在边境那次，若不是他拼死挡住那群毒蝎战士，我们全队都得交代在那儿！还有上个月，兽潮突袭南岭，也是他用异能撑起结界，才保住五百多妇孺！雌主，您就不能稍微心软一次吗？”
他越说越激动，声音都高了几分。
昨天看到是沽祀时，他嘴上说不惊讶，其实心里惊得不行。
那时天刚蒙蒙亮，他正蹲在营地外检查陷阱。
忽然听见身后传来熟悉的脚步声。
回头一看，那人披着黑袍，身形瘦削，脸上覆着半张面具。
可那双眼睛，他一眼就认了出来。
刹那间，他差点激动得跳起来。
但更多的，是搞不懂。
既然他已经“死了”，为何会出现在这里？
是诈死？
还是有人冒充？
可那气息、那眼神，那熟悉的战斗习惯，都不可能是假的。
他脑子里一团乱。
直到对方摘下面具，露出那张苍白的脸，他才终于确认。
这个人，真的是沽祀。
后来，沽祀带着他到处躲藏。
本想直接去找楚婧他们汇合，可总有一帮人紧追不放。
他们穿着漆黑斗篷，脸上画着诡异符文，出手狠辣，招招致命。
为了避免节外生枝，两人曾一度想反手设局。
可没想到对方根本不上当。
反而不断搬来援兵，一波接一波，根本打不完。
他们异能渐渐枯竭，最后只能退守山洞，靠最后一丝屏障勉强支撑。
到最后，筋疲力尽，只能束手就擒。
就在被拖走的那一刻，四周火光冲天，铁链哗啦作响。
沽祀被按在泥地里，嘴角渗血，却忽然转头，用尽力气低声对江季说。
“听着，我不是叛徒。当年离开，是为了查清真相。真正的仇人，还在暗处。我不能连累她……更不能让真相，随我一起埋葬。”
那一刻，江季终于明白，这十年来，沽祀背负的，不只是复仇的使命。
更是一场无人知晓的暗战。
江季狠狠咬着牙，双拳紧握，指甲几乎掐进掌心。