楚婧淡淡地应了一声，利落地收起小刀。
她走到最左边那人面前，站定，脸上浮现出一丝温柔的笑。
那人咽了口唾沫，结结巴巴地开口。
“我……我们也是没办法啊。要是不照他们说的做，他们就要杀了我们的雌性和孩子……我们……我们根本没得选。”
旁边两人赶紧跟着拼命点头，满脸委屈与无奈。
“对对对！我们也是一样！他们手里攥着我们最亲的人，我们不听他们的命令，家人就得死啊！”
“你糊弄谁呢？”
诩晔站在不远处的树影下，声音低沉。
“就你这德行，满脸横肉，浑身臭味，还有雌性愿意跟你？谁会信你这套说辞？当我们都傻吗？”
楚婧听了，眉头微皱。
“你说的是真是假，我不急着下定论。但你说出这些话，总得有个证据吧。没有凭据，谁都能编出一套苦情戏来博同情。”
那兽人喘了口气，努力稳住声音。
“我们本来是这片林子的原住兽，祖祖辈辈都住在这里。可前段时间，突然来了一群外来兽人。他们穿着黑甲，带着武器，强行闯入我们的领地，烧毁了我们的居所，霸占了水源和猎场，还抓了我们的伴侣和孩子作为人质。”
他眼眶泛红，声音哽咽。
“我们试图反抗，可打不过他们。他们人数多，又狠又毒，杀了几个人示众，吓得我们不敢再动。”
“从那以后，我们就成了他们的工具，被逼着替他们干活，巡逻、偷猎、甚至帮他们埋陷阱害其他兽族……我们……我们也是受害者啊。”
“你也看见了。”
他艰难地扭头看向四周。
“这里草木都枯了，土地发黑，灵气枯竭。原本的林子早就毁了，我们也是活不下去了，才不得不干这种事。我们不想作恶，可不这么做，家人就得死啊！”
“对啊对啊！”
右边那个瘦削的兽人也哭喊起来。
“我老婆现在就被关在东边的石洞里，每天只能吃半碗发霉的谷子。要是我不把她带回来，他们就不给她饭吃！而且……而且她肚子里还怀着我的孩子呢！那可是我的骨血啊！”
“我也是……我老婆也……”
中间那人抽泣着，声音破碎。
“他们抓走她那天，她还在煮饭，连围裙都没来得及摘……我每天晚上做梦都能听见她在哭……求你们……求你们放过我们吧，我们真的走投无路了。”
三人肩膀剧烈抖动，哭得稀里哗啦。
萩夜站在楚婧身旁，微微侧头，语气谨慎。
“别信他们，这些人一看就不靠谱。说辞太整齐了，像是串通好的。再说了，这种地方能有什么外来兽人大军？多半是想骗你同情，趁机脱身。”
楚婧没多表态，只是安静地站在原地，目光扫过眼前三人。
忽然间，她轻轻一笑。
“既然你们这么惨，那不如带我去交差好了。反正我既然来了，总得有人给我个说法。”
“不行！”
话音未落，那三人脸色齐齐大变。
鸣晔大步走过来，眼神凌厉地盯着楚婧。
“他们连自家雌性都护不住，你没必要为了这种人冒险。你的安危比这些无关紧要的恩怨重要得多。”
诩晔也皱着眉，站到了楚婧另一侧。
手臂微微张开，像是要将她挡在身后。
“一个雄性连自己的伴侣都保不了，早就该被祖灵殿收容了。这种弱者不值得你出手，更不值得你搭上自己。小鸢，你要想清楚。”
“小鸢……”
萩夜声音突然发颤，眼底掠过深深的恐惧。
他怕的不是眼前的危险。
而是未来某一天，当危机再次降临，他依然无能为力。
楚婧微微侧头，目光落在萩夜身上，眸光温柔了几分。
她抬起手，拍了拍萩夜的肩膀。
“别担心，我心里有底。我知道自己在做什么，也知道该怎么做。”
……
“就是她？那个闯进来的雌兽？”
高处传来一道低沉的男声。
底下三个兽人连忙点头。
“是是是！就是她！她一个人闯进来，还打伤了我们好几个兄弟！”
“为了抓她，我们费了好大劲才把她男人骗走。”
另一人接话，语气里透着后怕。
“要不是用计，根本近不了她的身。”
“可不是嘛！”
第三人附和着。
“表面上看着好骗，其实个个都是老狐狸，心眼多得很。要不是我们聪明，早被她溜了。”
“老大您看……”
其中一个兽人搓着手心，眼神闪烁地望着高座上的身影。
“这雌兽厉害，我们按不住，得请您亲自出面……”
高座上的兽人一挥手。
“去吧，去看看你的雌性。”
三人一听，顿时满脸喜色。
他们对视一眼，转身便跟着守卫往洞外走。
地上的楚婧依旧闭着眼。
然而，她的手心里却悄悄捏着一片绿叶。
这片叶子正通过洞壁上蔓延的藤蔓植物，接收着外界传来的信息。
这山洞像是天然形成的。
岩壁粗糙，顶部高耸，空间开阔得远非普通兽人所能挖掘。
周围零星站着四五个守卫，各自持械，神情警惕。
而最高处的石台上，还坐着一个人。
因为光线太过昏暗，楚婧始终看不清那人的脸。
只能隐约辨出他身形高大，坐姿如山。
没过多久，外面接连传来三声惨叫。
洞内原本面无表情的几个守卫，先是愣住，随即突然哄笑起来。
笑声在洞中回荡，与外面死一般的寂静形成鲜明对比。
一个尖嗓子的兽人咧开大嘴。
“哈哈哈，真是蠢啊！蠢到家了！还真以为干完活就能见老婆？哪有这么好的事？雌兽那么稀有，整个部落几年都未必能出生一个，怎么可能轮得到他们这些低等劳工？做梦去吧！”
“可不是嘛！”
旁边一个白胡子老头附和。
“一群连尾巴都抬不直的废物，天生就是被人踩在脚底下喘气的命，还妄想娶雌兽？也不撒泡尿照照自己那副德行。”
“行了，都闭嘴吧。”
高座上的兽人忽然开口。
他只是轻轻一喝，那两个还在讥笑的兽人便立刻噤声。
“这个雌性，”
他抬起手指，朝楚婧的方向一勾。
“你们谁要？趁现在，开口出价。”
话音刚落，竞价声就像炸了锅一般乱成一片。
“我出三块蓝矿！上等的，刚从矿坑挖出来的！”