“明白了么，我并无恶意，将你留在此地，乃是为你好。”
朱英冷笑一声：“使阴招禁锢住我神魂，竟还能美其名曰是为我好，阁下好厚的脸皮啊。”
那声音很轻，听不出是男是女，丝毫不为所动，淡漠道：“否则你要如何抉择，舍己命，还是他命？”
朱英冷冷回答：“我比较想要你的命。”
“勇气可嘉，”那人却半分也不恼，反而平静地夸赞了一句：“不过若不自量力，便是愚勇。”
朱英心底沉了沉，没再顶回去。逞口舌之快并无意义，她现今五感尽失，神魂被活生生从肉身上剥离开来，憋屈地受制于人，别说挣脱了，若非对方主动将她唤醒，她恐怕至今仍在昏迷中。
能神不知鬼不觉地在妖王残魂上动手脚，并借机将她也一并困住，足以说明此人的修为远在朱英之上，甚至在同尘监所有人之上。以此等修为悄然入局，难道真能如他所言，只是为了找个最佳位置看戏吗？
“阁下视百万凡人性命如敝履，我又何德何能，值得你额外关照？”
“我已说过了，我认得你，或者说，你的剑。”那声音轻言细语道：“闾山朱氏，当真是许久不见，得有五百……还是六百年了吧？”
“没想到传闻中的天绝剑传人，竟然非虚，难得天绝剑道没有失传，叫你轻易折在此地，可惜。”
“所以你就把我关起来？”朱英没听过这种歪理：“若阁下当真心怀善意，就应放我自由，哪怕不施以援手，朱英亦当将此情铭记于心。”
“不妥。无论舍人还是舍己，都将损你道心，唯有别无选择时，方能问心无愧。”
朱英厉声质问：“眼睁睁看着他人死于非命而不作为，谈何问心无愧？阁下说得好听，到底是怜惜我性命，还是怕我坏了你的好事？”
那人似乎没想到她会这么说，语气总算有了一丝起伏，疑惑道：“凭你，如何能坏我的好事？”
“阁下心中恐怕比我清楚。”朱英分毫不让地回敬：“所谓的前车之鉴，说到底也都是陈芝麻烂谷子的旧事，三千年已过，谁知今人不能匡正古人之错？你却笃定金陵城必毁无疑，难道不是早有阴谋？”
那人来了点兴致，反问道：“你当天谴是何物？”
朱英不知天高地厚地口出狂言：“子虚乌有之物。”
“呵呵，童言无忌。”
“不然呢？如果天道自有裁断，世上又为何会有诸多的不平事？”
那人轻笑一声：“天理昭昭，惩恶扬善，此乃凡人的痴心妄想，天道不分善恶，它只是一条线。”
“什么线？”
“框定众生的线。”
那声音愈发虚无缥缈了，简直像是一道徘徊不休的叹息：“生于何地，死于何方，登至几尺，埋至几丈，都早已用命理休咎写定了。你我看似身如浮萍，其实也无一不是随波逐流，何曾有过一息自由？”
谁知道他嘤嘤嗡嗡的在说什么，朱英最烦这些有话不直说，还要拐弯抹角地让别人猜的人，比兴都用上了，又不是作诗，夹枪带棒地反驳：“命理写好了，就一定要遵守么？越了又能怎样？”
“越线者，将遭天谴。”那人回答，“必灭。”
胡扯，朱英心想，照这么说，她长到这么大，不按命理干的事早就已经罄竹难书，足够她死个千八百回了，可她不是还好端端地活着吗？
心中难免对此人存了几分不屑：“所以阁下特意把我唤醒，就是为了让我见识你口中的天谴？”
“不，恰恰相反，”那人云淡风轻道：“我希望你能陪我一同见证。”
“见证什么？”
“天道之死。”
尽管吐字之人一如既往的中气不足，朱英却从那短短四字里听出了一种惊心动魄的疯狂，心中轰然大震，一时间竟然说不出话来。
“……为何？”好半晌过去，她才艰难地问：“为何要我陪？”
那人沉默片刻，轻声道：“当年的两大仙门魁首，自以为登峰造极，只将道心相左的对方视为死敌，殊不知无论破道还是合道，终究越不过举头三尺的那条天道……可笑。”
朱英愣了愣，似乎意识到了什么，难以置信地凝神，等着他的下文。
只听那人低叹一声，语调中有些冷清的悲凉：“天绝或无极，旧时如何风头无两，而今也已俱作泥沙，与江河同下矣，独留一个孤魂野鬼，一个懵懂幼童，何其怆然。今日之景，不邀你同赏，又还能邀谁呢？”
“无极宫？！”
朱英的猜测得到证实，震惊地脱口而出：“前辈，您是长留山无极宫的人？！”
可是无极宫不是早就灭门了吗？五百年前被一把火烧得精光，坟头树都能砍下来当顶梁柱了！
“……孤魂野鬼，岂敢称人。”
那人似乎被什么事情分了神，片刻后才道：“我与你门中先祖也算有些交情，不会伤你，待到时机成熟，自会放你自由，你且静候片刻。”
他口中成熟的时机，怕不是人都死得差不多的时机，朱英怎能不急，匆忙求情道：“前辈，请您高抬贵手，晚辈此生从未为自己的选择后悔过，唯独无能为力，会成我道心一劫！”
“那你便恨我吧。”那声音轻飘飘地落下，仿佛一片被流水卷走的枯叶，“能有人可恨，也算不错。”
“前辈！”
“嘘，安静些。”
他话音刚落，朱英便感到了一股钻心蚀骨的剧痛，她如今与肉身断了联系，那痛楚竟是直接冲着魂魄来的，如遭万针攒刺，差点当场再失去意识，立竿见影地安静了下来。
痛倒还是其次，她的噤声更多是因为惊骇——在这位前辈动手略施薄惩的时候，她被封闭的灵感受了刺激，察觉到一丝极阴冷的诡异气息，绝不是正道的法术。
这位无极宫的前辈，好像是一位魔修！
*
天舟内部已然全面戒严，各处楼梯通道均有专人把守，尤其是贵妃娘娘所在的雅阁外，四名魁梧大汉如高墙般将房门堵得严严实实，与他们擦身而过时，潇湘的视线状似不经意地扫过几人的脸，默默记在心中。
推门而入时，她心中早已备好万全的说辞，不料进去一瞧，腹稿顿时忘得一干二净，声音都目瞪口呆地卡在了嗓子里。
朱菀嘚啵嘚啵的胡侃声停下，扭头看见来人，面露欢喜：“哎呀，你也来啦？”
潇湘震惊地看了看她，又看了看躲在角落里的朱慕，最后看了看端坐含笑的宋怀珠：“什么叫我也——你们俩为什么会在这儿？！”
朱菀无辜道：“不是找沈大哥嘛，我哪都没找着，就过来敲门问了问，刚好贵妃娘娘说沈大哥陪安乐公主去了，让我们在这儿等他回来，毕竟天舟这么大，闷头乱找还不如等一等呢。”
朱菀生在天高皇帝远的三不管地带，约等于是个野生的凡人，又沾了魏王殿下的光，即便到了金陵，也没谁敢对魏王府的人摆谱，自然很难察觉到王公贵族的高人一等之处，敬仰有加而敬畏不足，更何况这还是宋渡雪的亲姑姑，那可不就跟自家人一样吗？
潇湘差点背过气去，朱二傻这个缺心眼，谁会没事来敲贵妃的门找人？幸亏宋渡雪早跟着朱英跑了，不然被发现他就在隔壁却招呼都没来打一个，那才尴尬呢！
宋怀珠诧异地问：“这位亦是你们的同伴？”
潇湘赶紧屈膝行礼：“回贵妃娘娘，民女潇湘，乃宋大公子的伴读侍女，他们二人初次下山来金陵，不懂礼数，冒昧打扰了，万望娘娘海涵。”
宋怀珠温柔一笑：“不必拘礼，既然是晏儿的朋友，将此处当作自家便好。你与安乐一同回来，想必已经见过沈少丞了吧？”
“见过了，只是不巧，没说两句话就被罗判监请走了，罗判监还是像以前一样勤勉奉公，有他们二人在天舟上，叛徒之事大可宽心，定能护得娘娘周全。”潇湘从容道，说罢又对陈昭昭笑了笑：“就是委屈了安乐公主，只能和一屋子凡器玩，一直闹着想回来呢。”
但凡对陈昭昭有些了解的人都知道，这小姑娘聪明知礼，又对仙家事物痴迷得紧，先前也是迫不及待地想去逛天舟，哪会“闹着想回”。宋怀珠闻言抬手的动作一顿，微微侧目向她瞧来，那一瞬间，潇湘还以为她已经听懂了。
她故意全部说了反话，这一段的意思实际为：沈净知被罗青禾擅自扣下，罗青禾像是变了个人，已经背叛同尘监，叛徒之事十万火急，娘娘身在船上，或有性命之忧。
谁知宋怀珠眸光一转，又仿佛自己想通了，稳如泰山地端起茶盏，广袖半掩，浅浅啜了一口，才噙着她八风不动的微笑安慰：“见过了就好，安乐正是心性未定的年纪，三心二意也是常事，你不必自责。”
“……谢娘娘宽宥。”
潇湘无可奈何地敛衽行了个礼，暗自咬唇，她现在宁可贵妃心胸狭窄一点，哪怕再多过问几句也好啊，可宋怀珠偏偏一句话就把此事翻了篇，叫她想多说都不能。
公主送回来了，想寻的人也寻到了，三人总不能一直赖在贵妃屋里蹭吃蹭喝，按理是该起身告辞，但叛徒对这艘天舟下手，摆明了就是冲着贵妃与公主来的，定然不能让他们得逞。
好在对方仍在打着罗青禾的名号招摇撞骗，说明尚未完全掌控局势，若能及时将沈净知救回来，或许还能一搏，再等一会，恐怕就不知是什么情形了。
潇湘袖中拳头紧了紧，把心一横，突然走上两步：“贵妃娘娘，请您听我说，罗——”
“轰隆！！”
天舟猝不及防地剧震，像是被谁当头抽了一巴掌，几乎横甩出数尺远，雅阁内顿时响起一片惊呼，潇湘一下子失去平衡，重重地跪倒在地，膝盖磕出“咚”一声闷响，疼得抽了口气。
没等她爬起来，又是“轰隆”一声巨响，雅阁天花板被硬生生砸出一个凹坑，撑裂了两行铭文，镶嵌其间的长明灯剧烈闪烁，屋内忽明忽暗，一名内侍太监吓得叫起了妈妈，四下混乱中，一只嫩如柔荑的手扶起了潇湘。
房门“砰”一声被人撞开，四五个人冲进来，领头的抬手打出道灵气，长明灯顿时光芒大作，高声喊道：“贵妃娘娘，此地不安全，罗判监请您移驾中层！”
潇湘急中生智，抢在宋怀珠答应之前大声疾呼：“有叛徒要对贵妃娘娘不利！先抓叛徒！”
“什么？”领头那人一愣，顿时如临大敌，想也不想地转头朝紧随他进门的人甩出个符：“谁是叛徒！”
当然没有谁会大喊“我是叛徒”，于是眼下就变成了谁离贵妃娘娘最近谁就最可能是叛徒，几个修士乱成一团，彼此推搡阻拦，谁也不许先靠近宋怀珠。
不知道外面发生了什么，天舟又是通体一震，震趴了一片软脚虾，潇湘一把牵住惊慌的陈昭昭，对宋怀珠飞快道：“贵妃娘娘，您和公主先出去避一避！”
宋怀珠有几分奇异地看了她一眼，没说什么，顺从地点了点头。
于是潇湘又大喊一声“护送贵妃”，几个吓得失了神的宫女太监这才连滚带爬地聚拢过来，簇拥着几人冲出了雅阁，上演了一场趁乱劫贵妃，却不往中层去，反而扭头对几个宫女太监吩咐：“你们继续往下跑，如果有人问起贵妃的行踪，就说她被罗判监的人接走了，快去！”
自己则拉着陈昭昭当场拐了个弯，藏进了隔壁沈净知为她们腾出来的小雅阁内，朱慕一道符咒贴在门上，将几人的气息隐匿得干干净净，来了个灯下黑。
鸡飞狗跳中，陪贵妃登上天舟祈福的高僧也跟着一起逃入了屋内，这时才疑惑地问：“施主为何要躲？”
“叛徒有某种操控他人的手段，罗判监已经被他们控制了，沈少丞也身不由己，”潇湘神色凛然：“贵妃和公主必须藏起来，不能让他们找到，否则就会变成要挟同尘监的筹码。贵妃娘娘，委屈您暂时在此躲一阵。”
话音刚落，天舟再次发出了令人牙酸的“嘎吱“声，整艘船都不堪重负地颤抖起来，朱菀一晃眼就从“安逸享乐”无缝跨到了“东躲西藏”，好不容易回过神来，“妈呀”地叫唤了一声，抱头哀嚎：“不会吧，怎么过个节也要逃命啊？”
陈昭昭却睁大了眼睛，不可思议地盯着潇湘，更加坚定了要把宫里的嬷嬷全部换成这样的侍女的念头。那群人平日里除了哭就只会磕头，芝麻大的事情都要抖成筛子，哪有如此决断？
朱菀瞧见她又惊奇又崇拜的表情，苦中作乐道：“公主殿下想知道为什么吗？熟能生巧，都是熟能生巧，别说是她了，我现在走到哪都要先找找逃跑的路，不然才是命到用时方恨少呢。”
潇湘却没有这份闲心，面色凝重地望着紧闭的窗户，一言不发。
哪怕藏得再高明，一艘天舟总共就那么多能装得下活人的地方，迟早会搜到这里来，她已经尽力拖延了，但愿外面的人能抓紧时间，快些，再快一些。