五皇子被软禁的消息，如一块巨石投入平静的湖面，在京城激起千层浪。
三皇子一派的官员们瞬间挺直了腰杆，朝堂之上，但凡三皇子开口，附和之声此起彼伏，连素来中立的几位老臣，也不得不暂避其锋芒。
白相府的书房里，檀香袅袅。
白相手持一枚棋子，久久未落，对面的三皇子有些不耐。
“相父，如今五皇子倒台，正是我们收拢人心的好时机，您怎么反倒犹豫了？”
白相抬眼，手中的黑子落下。
“殿下以为，宫温容可信？”
“他能献上五皇子的罪证，足见其诚意。再说，他如今已是丧家之犬，离了本王，寸步难行。”
三皇子不以为然，这样趋炎附势的小人他见多了，即使宫温容出声宫家也不能免俗，更画框现在宫温容和他们是一条船上的蚂蚱，离了他们怕是处境更加艰难。
“殿下可知，宫温容连五皇子都敢背叛，将来若您失势，他会如何对您？此人野心勃勃，手段阴狠，留着他，无异于养虎为患。”
白相对于宫温容能在宫家隐忍这么多年，受了五皇子的中庸，可是只是一朝有些失势就转投他人的做法很是看不上，这样的人以后很有可能再次背叛，留着终究是一个祸患，而且宫温容的心机还是不容小觑的。
“可他手里握着不少五皇子旧部的把柄，若能为我所用说不定就能彻底地搬到五皇子了，到时候太子之位岂不就是……”
“殿下慎言，只不过用可以，但绝不能信。让他去查五皇子府的余党，去对付那些不肯归顺的官员，做我们的刀，但其他的不能让他沾边。”
白相打断三皇子的话，那种大不敬之言，在心中想想就好，怎么能宣之于口给别人留下把柄呢！
随即，白相顿了顿语气凝重。
“更何况，皇上对五皇子的处置，实在太过蹊跷。白日还设宴嘉奖，夜里就下旨软禁，这其中，怕是另有深意。”
三皇子不以为然，“父皇不过是做做样子，难道还真能饶了五弟？”
白相摇头，不再多言。他混迹官场数十年爬到如今的位置，据他对皇上的了解，皇上只要是不涉及到自个的事情，向来都是可以轻拿轻放的，这是说到底皇上也并没有收到什么损失，那些受伤的流民，在皇上看来怕是不值一提。
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而此时的宫温容，正站在宫家的一处院落中，看着满院的金银珠宝，脸上却毫无笑意。他知道，白相在提防他，三皇子也并非真心信任他，这些荣华富贵，不过是镜花水月，送他礼物之人也都是些趋炎附势之辈。
“大人，三皇子让您去查五皇子府的账册，说要找出更多贪腐的证据。”
东荣看着满院的金银玉器，不知为何自家主子还是很不开心，虽说自家主子从来不缺钱，可是这钱财多了终究是好事。
“知道了，我这就去。”
宫温容不在看这些俗物，转身往府外走去，然后吩咐东荣悄悄往临淄送去飞鸽传书。
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五皇子被软禁后的次月，京城迎来了一位贵人，瑞王。
瑞王是当今皇上最小的弟弟，今年刚满三十。当年皇上继位时，他还是个孩童，因生母位分低微，一直不受重视，后来当今圣上继位，便被带在身边教养，可以说是皇上一手带大的，为此对他很是亲厚，成年后更是被分封到富庶的临淄，一般只有重要的节庆时节才会回京城。
他的突然到京，让整个京城的权贵都嗅到不一样的味道。
“瑞王弟远道而来，一路辛苦了。”
养心殿中，皇帝端坐龙椅，看着阶下那个身着蟒袍，面容依旧年轻的弟弟，眼中带着几分笑意。
瑞王躬身行礼，姿态谦卑却不谄媚。
“臣弟前段时间听闻皇兄龙体欠安，日夜忧心，想来探望，可是顾虑良多，后来想到皇兄寿诞将近，所以此时才到，还望皇兄莫要怪罪，恰逢皇兄康复，实乃天大的喜事。”
他这番话说得滴水不漏，既表达了关心，又避开了“为何此时进京”的敏感问题。
皇帝朗声大笑，“有劳瑞王弟挂心了，朕这身子，无碍。瑞王弟许久没有回京，京中府邸怕是难免有疏漏，先在宫中住下吧，陪朕说说话，到时候修整好了再回府也不迟。”
“臣弟遵旨。”
瑞王留宿宫中的消息，很快传开。
三皇子心中不安，找到白相。
“相父，这瑞王叔突然进京，会不会有什么变故？”
“瑞王在临淄经营十余年，临淄富硕，怕是早已是富可敌国，何必来蹚京城这浑水？再说，他一无军功，二无朝臣支持，根本不足为惧。”
白相为了稳住三皇子虽是如此说，但心中却也起了疑。瑞王进京的时机太巧，偏偏在五皇子倒台三皇子势盛之时，这怕不是偶然。
宋府。
“瑞王在临淄声名极好，轻徭薄赋，兴修水利，百姓都称他‘贤王’。但奇怪的是，他从未与朝中任何势力往来，连书信都极少。”
苏若梅在一旁念着信件内容，宋瑶靠在软榻上闭目听着。
“贤王？一个甘愿在临淄十余年的‘贤王’，突然在这个时候进京，怕绝非只为‘贺寿’。”
宋瑶睁开眼，从苏若梅手中拿过信纸，细细地看了起来，原来从来没有留意过这个瑞王，此人不显山不露水的，看来怕是没有那么简单。
她想起宫温容最近的低调，心中突然闪过一个念头。
“让暗卫去盯着，宫温容最近有没有和瑞王府的人接触。”
三日后，暗卫传回消息：宫温容曾有一日深夜造访瑞王在京的旧府邸，待足一个时辰才离开。
好似脑中一些事，突然清明了，宫温容怕是从来都不是五皇子或者是三皇子的人，他从一开始就是瑞王的人。
可是瑞王的生母只是一个身份低微的宫女，就连封号都还是当今圣上继位以后给追封的，这样身份的瑞王埋了这么深的一枚棋子在京中，而且估计从湖州的时候开始宫温容就是瑞王的人，不然看似对五皇子利好的局面，却是越来越糟，现在宫温容投靠了三皇子，怕是三皇子的下场不会比五皇子好到哪里去。
现在朝晖公主未归，看来得提醒一下相府，不然这趟浑水怕是不能混浊到公主归来之时。
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瑞王在宫中住了半月，每日陪皇帝下棋、赏花，就连早朝都是三天打鱼两天晒网，看似与世无争。
可就在这半月里，京城市井中突然流传起一些奇怪的流言。
“听说了吗？当年先帝驾崩时，遗诏不是传位给当今圣上。”
“真的假的？那当今圣上……”
“嘘！小声点！听说遗诏被篡改了。”
流言如野草般疯长，起初只是在市井间流传，后来竟传入了朝堂。
更诡异的是，京郊的一座古庙里，竟传出“神灵显现”的奇事。
据说，夜半时分，庙里的佛像会流泪，墙壁上会显现出“天道不公，正统当归”八个血字。百姓们趋之若鹜，因为这个，流言非但没有减退，反而愈演愈烈，仿佛有人故意为之。
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养心殿内。
“妖言惑众！”
皇帝得知后，龙颜大怒，下令查封古庙，将住持投入大牢审问。
魏侯躬身，“皇上，流言已危及国本，若不尽快平息，恐生大乱。”
皇帝放下奏折，眼中闪过一丝狠冽。
“大乱？朕倒要看看，谁敢乱。”
然后，看向魏侯，吩咐道。
“你去查，到底是谁在妖言惑众，弄出这些子虚乌有的事情来。”
“老臣遵旨。”
可是越是镇压，流言就愈演愈烈。
宫温容献计表示，可以从流言的源头查起。
三皇子听了宫温容的话，便坐不住了，觉得此时正是让父皇看见他能力的好时候，要是他查出幕后主谋，父皇定会高看他一眼。
当即秘密派出人开始查起此事，并未通知白相。
可是没有想到有一日早晨，白贵妃突然带着一个锦盒，在宫门口敲起了登闻鼓，那声音吸引了众多百姓，后来还是皇帝派人白白贵妃带入大殿之中。
“臣妾有要事启奏！近日流言四起，臣妾痛心疾首！今日臣妾就要冒这天下之大不韪，也要把这锦盒中的内容公之于众！”
白贵妃跪在地上，高举锦盒，一脸的慷慨激昂。
百官哗然，纷纷看向龙椅上的皇帝。
皇帝看了下面跪着的白贵妃，倒是脸色平静，淡淡道。
“哦？有什么样的东西要让爱妃敲响这登闻鼓，呈上来给朕看看。”
白贵妃刚要起身，突然，一支冷箭从殿外射来，正中她的胸口！
“噗。”
鲜血喷涌而出，白贵妃难以置信地低头看着胸口的箭羽，随即倒在地上，说不出话来。
顿时锦盒摔落在地，里面的明黄圣旨掉落出来。
百官惊呼，朝堂大乱。
“有刺客！护驾！”
禁军统领大喊着，带人冲向殿外，却早已不见刺客的踪影。
皇帝端坐龙椅，面无表情地看着地上的白贵妃，眼中没有丝毫波澜。
“将白贵妃的带下去好好医治。”
皇帝缓缓开口，声音冰冷，然后给一旁的太监使了一个眼色，太监立刻去把地上的圣旨捡了起来，然后呈上去给皇上。
接过太监递过来的圣旨，皇帝展开一看，脸色很是不好。
百官噤若寒蝉，谁都看得出，皇帝震怒了。
白相看着女儿的被抬走，一时间没有缓过神来，他这个大女儿这到底是在做些什么，这圣旨里面到底是何内容，让皇上如此脸色不虞。而这突如其来的这一箭，绝非偶然，他的女儿到底今天是要说什么，有人要迫不及待地把她灭口？
宫温容站在百官队列中，看着地上的鲜血，没想到这个白贵妃如此不中用，搞这么大的动静，竟然什么要紧的事情都未讲出来，现在看着怕是生死难料，不由得捏紧了袖中的拳头。
皇帝把圣旨收了起来，扫了朝堂上众人一眼，然后说了一句“退朝”便拂袖离开。
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到了傍晚，茶馆酒肆里已衍生出十几个版本：有人说白贵妃手里的是先帝真迹，是传位诏书；更有人添油加醋，说五皇子被软禁，就是因为发现了这个秘密……
白相府里，烛火一夜未熄。
今日退朝之后，没有一个敢上前来和白相说话，毕竟今天敲响登闻鼓在朝堂遇刺的可是他的女儿，就连三皇子都对白相退避三舍。
“你教的好女儿，到底是怎么回事！”
白相把茶盏砸到自家夫人身上，可是相府夫人也很懵圈，丝毫不知道她的女儿为何会做这样的事，而且那个锦盒之内到底是什么。
“老爷，现在我们该如何是好？”
迎着怒火，相府夫人只得硬着头皮开口。
此时下人前来通报，说宋瑶来访。
让下人收拾了地上的茶盏碎片，白相吩咐让宋瑶进来。
宋瑶进门就看到相爷一脸的憋闷，虚行了一礼。
“相爷、夫人，我打听到一件事，可能关系到咱们相府的未来，所以才这么晚前来登门。”
迎着两人的目光，宋瑶说出了下人查到的事。
当年白贵妃进宫之前，似乎和瑞王有一番情谊，但是因着当时白家只有大小姐一个适龄的待嫁女郎，所以被白相送进来宫，虽说这些年白贵妃的荣宠颇丰，可是这次瑞王进京，且在宫中住了这么一些时日，怕是二人有了一些什么别人不知道的事，所以白贵妃才会哦做出今早这么荒唐的事情。
听完宋瑶的话，白相和夫人都陷入了沉思，夫人好似想起了什么，想要开口，但是碍于宋瑶在只能是意味不明地看了白相一眼，白相从自家夫人的眼中看出，恐怕宋瑶说得确有其事。
“我这是造的什么孽，老夫的一世英名就要毁在这个孽障手里！”
看到白相动怒，宋瑶继续开口。
“义父义母，宋瑶不知贵妃娘娘的锦盒之中到底是什么，只是咱们相府现在需要做的就是撇清关系，而且最好抓住在京中散播谣言的真凶，不然天子一怒。”
为了显示恳切，宋瑶称呼二人义父义母，后面的话宋瑶没有说出来，但白相也明白，只是终究是他的女儿，况且现在白贵妃还生死未卜，可是也只能这么做了。
宋瑶走后，白相当即写了一封请罪的奏折送往宫中，表示要将功赎罪。
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而回到王府的瑞王一手搂着一个姬妾，“真是成事不足败事有余的女人。”