此时，一直垂首侍立在旁的冬白，视线不经意地扫过床榻边。
那里，似乎有一小块深褐色的……油纸？
颜色和质地，像极了包点心的那一种。
她心头一跳，下意识地微微抬了抬下巴，眼神飞快地朝床底的方向示意了一下。
周秋兰擦拭云棠额头的动作微微一顿。
她不动声色地顺着冬白方才的方向看了过去。
“水……”云棠气若游丝的声音又响起，小脑袋在枕上极其艰难地动了动。
周秋兰立刻收回心神，忙不迭地应着：“哎，哎，青鸢，快，快给小姑姑喂点温水，要温的，一点点润着喂。”
她一边指挥青鸢，一边仔细地打量着云棠的脸。
一丝疑虑悄然爬上了心头。
但看着云棠这副连喝水都仿佛要耗尽全身力气的模样，那点疑虑又被压下。
“小姑姑，您慢点，慢点喝……”周秋兰看着青鸢小心翼翼地将一勺温水喂进云棠嘴里，那水顺着嘴角流下不少，云棠吞咽得极其艰难。
她又守了片刻，看着青鸢喂完水，云棠似乎又陷入昏睡中。
周秋兰这才用帕子按了按毫无泪意的眼角，站起身，“青鸢，你定要打起十二万分的精神照料小姑姑，有什么需要，只管差人到我那里去取。我……我明日再来看小姑姑。”
她最后深深地看了一眼床上那毫无生气的瓷娃娃。
“是，奴婢记下了，谢二夫人关心。”青鸢垂首应道，声音里带着一丝哽咽。
周秋兰这才带着冬白，转身离去。
青鸢侧耳细听，直到那脚步声彻底消失。
她立刻快步走到门边，掀起帘子一角向外张望，确认周秋兰主仆的身影已经拐过回廊，这才彻底松了口气，轻轻放下帘子。
几乎在帘子落下的同一刻，床上小人儿便猛地掀开被子坐了起来！
“呼……憋死窝啦。”云棠大口喘着气，小手用力拍着自己的小胸脯，小脸憋得有点红。
她赶紧低头检查自己的手和嘴角，“快快快，青鸢，看看窝脸上还有油光没？嘴巴擦干净了没？刚才差点噎死了。”
她一边说，一边伸出小舌头舔了舔嘴角。
青鸢快步走回床边，“主子放心，都擦干净了，就是……”
她迟疑了一下，目光下意识地扫向方才冬白看过的方向，“方才冬白那丫头，眼神好像往床底下瞟了一下，奴婢担心……”
云棠正忙着揉自己发麻的小腿，闻言动作一顿，乌溜溜的大眼睛眨了眨，小嘴却撇了撇，满不在乎地道：“瞟就瞟呗，她又没证据。”
棠华院外。
冬白跟在她身后半步，低声道：“主子，国公爷这几日……一直在亲自盘查小主子的饮食，尤其是厨房那边，盯得很紧。咱们……要不要做些什么？”
周秋兰脚步未停，嘴角勾起一抹弧度，声音轻飘飘的，“不必。”
她冷哼了一声。
“让他查，查个底朝天才好呢，咱们又没在那吃食上动过手脚，他就算掘地三尺，把整个国公府翻过来……”她顿了顿，帕巾掩住嘴唇，极轻地嗤笑了一声，“也是白费力气。”
下一瞬，周秋兰轻轻叹息一声，“唉，可怜的小姑姑……年纪小小，怎么就遭了这等罪过。走吧，随我去佛堂，替她多念几卷经文，祈求佛祖保佑。”
她说着，便抬步转向通往佛堂的小径。
冬白立刻应声跟上。
棠华院内。
青鸢蹙着眉，压低声音道：“主子，咱们还要这样多久？二夫人若天天来，指不定哪回就瞧出破绽了。”
云棠正盘腿坐着，小手揉着酸麻的腿肚子，闻言头也不抬：“放心，她不会每日都来的。”
“不过，也快了。她能神不知鬼不觉把那染了东西的九连环塞进贵妃赏赐的物件里，这里头，指定还藏着我们不知道的门道。”她小拳头在膝盖上轻轻一捶，“打蛇，就得打七寸。”
翌日，棠华院。
景华琰一身玄色常服，身姿挺拔，步履沉稳，领着几名气息内敛的侍从径直走入。
国公府的下人们远远垂首避让。
他径直踏入内室。
青鸢早已屏退了其他侍女，自己则垂首侍立在屏风之外，凝神留意着内外动静。
室内门窗紧闭，光线微暗，空气里弥漫着淡淡的药味。
景华琰几步便已行至床榻前，站定。
他目光沉沉地落在云棠刻意描画得苍白的小脸上。
她半倚着引枕，厚重的锦被一直盖到下巴，只露出一张失了血色的小脸。
“殿下……”她气若游丝地唤了一声，长长的睫毛颤了颤，努力想睁开眼却又似无力支撑。
景华琰的眉心微不可察地蹙了一下。
他上前一步，距离床榻更近了些。
片刻，他才开口，声音压得极低，带着一丝不易察觉的紧绷，“孤听闻你中毒了，一直放心不下。”
云棠藏在锦被下的小手悄悄捏了捏，随即眼皮费力地掀开一条缝，露出了底下那双显得格外清亮的眸子。
她极轻微地冲他眨了一下眼，嘴角也极其隐晦地向上弯了一瞬。
景华琰的目光在她脸上停顿了足足两息，那紧抿的唇角终于微不可查地松动了一丝。
他喉结滚动了一下，悬着的心似乎这才落了下去。
“嗯。”他应了一声。
随即，他扫过紧闭的窗棂，“如此便好。你放心，宫里的事，孤会盯着。”
景华琰不再多言，最后深深地看了她一眼，才略微颔首，转身向外走去。
东宫侍从无声跟上。
与此同时，棠华院，小佛堂。
佛堂内檀香袅袅。
周秋兰跪在蒲团上，闭目无声诵经。
冬白垂手侍立，细声道：“主子，太子殿下今日去了棠华院。”
周秋兰捻着佛珠的手没有丝毫停顿，心底却在飞速盘算。
她唇角勾起一抹弧度。
查吧，都去查那九连环，查那深宫，查贵妃娘娘。
“佛祖慈悲……”她低低念出声，指尖捻过一颗佛珠。
“一个小丫头片子，病得连水都咽不下，还能翻出什么浪？”她嘴角噙着冷笑，“我等着她毒发身亡。”
煜王府，暗室。
烛火微微晃动，烛影投射在石门之上。
煜王背对着门，负手而立，听着身后人的低禀。
“王爷，云衡之方寸大乱，现下国公府内人心惶惶。我们的人，已按计划行事。”青衣男子的声音低沉平稳，“如今，圣上对云衡之的信任，想必已不如从前。只待其根基动摇，人心离散，我们的人便可伺机顶替其关键位置。”
煜王缓缓转过身，眸底闪过一丝阴鸷。
“一介女流，”他嘴角勾起一抹轻蔑的弧度，“倒有几分手段。也就她们这些内宅妇人，能想出这等借刀杀人的阴毒心思，竟想到利用宫里的人。”
他来回踱了两步，“你可以让人递话过去，只要那小丫头真的毒发身亡，事成之后，本王答应过的好处，一分也不会少。”
他话锋陡然一转，“还有，之前让你查的那批兵器，到底找到没有？进宫之后到底被藏在了何处？”
男子垂首，沉默了一瞬，才道：“回王爷，经过多方探查后，依然……没有找到确切踪迹。”
他抬起头，迎上煜王瞬间阴沉的目光，谨慎地补充了一句，“王爷，依属下之见，需做好此批兵器已然折损或深藏的准备。常言道，留得青山在……”
“留得青山在？”煜王猛地打断他，语气暴怒，“又是这句，本王听得耳朵都起茧了，青书，本王已经等得太久了！”
他拳头紧握，骨节泛白，怒目圆睁的盯着眼前的人。
青书眼帘微垂，沉默了一瞬。
煜王胸膛剧烈起伏了几下，猛地深吸一口气，强行压下翻涌的思绪。
他盯着男子，眼神复杂，有依赖，也有一丝不易察觉的疑忌。
“青书啊，”他声音放缓了些，听起来似乎有些疲惫，“非是本王心性不定。只是……时不我待的道理，你不是不知道。”
他走近一步，目光灼灼，“你再想想，好好想想，除了等，就没有别的法子了吗？”
青书抬起头，目光沉静，淡淡开口：“王爷，云衡之树大根深，非一日可撼。如今之势，借其后院起火，借圣上之疑使其前朝失势，正是最稳妥也最致命之法。”
他顿了顿，“若此刻贸然动作，极易打草惊蛇，反噬自身。当下唯有按兵不动，待圣上对其彻底起疑，君臣离心之际，才是我们一击必中之时。”
煜王死死盯着青书的眼睛，一时间，暗室里只剩下烛芯燃烧的声音。
半晌，他缓缓开口，“青书……你不会骗本王吧？”
青书闻言，撩起衣袍下摆，单膝跪地，动作干脆利落。
他抬起头，直视煜王，眼神坦荡而忠诚，一字一句清晰无比：“王爷明鉴。小人这条命，早在十年前被王爷从死人堆里拉出来时，就是王爷的了。小人此生，唯王爷之命是从，必竭尽所能，助王爷达成心愿。”
他重重顿首，“王爷，尽管放心。”
煜王看着跪在地上的青书，伸出手，虚扶了一下，“起来吧。”
“本王……知道了。”