云鹤轩捧着碗，筷子动得极慢，眼神有些飘忽不定。
云棠一边小口吃着青鸢夹来的菜，一边不着痕迹地扫过云鹤轩。
她注意到他夹菜时手腕似乎有些无力，夹一块水晶肴肉时，筷子竟轻微地抖了一下，差点没夹稳。
云棠大眼睛眨了眨，没说什么，只是默默记了下来。
一顿饭很快结束。
云璋、云薇和云鹤轩告退后，云棠由青鸢抱着在屋里消食。
她小脑袋靠在青鸢肩上，小奶音突然响起。
“青鸢，让人悄悄看看轩哥儿。”
青鸢脚步微顿，低头看着怀里的小主子：“小主子是说……鹤轩少爷？”
“嗯。”云棠的小手无意识地卷着青鸢一缕头发，“他吃饭的时候，整个人都不对劲，看看他最近……除了上学堂外，还在做什么。”
青鸢心领神会，立刻应道：“是，奴婢这就安排可靠的人去。”
没过两日，青鸢趁着给云棠梳头时，用仅有两人能听见的声音说道：“派去留意鹤轩少爷的人回报，鹤轩少爷这段时日，确实有些异常。”
“他时常在午后，趁着主子午歇或处理事务时，带着贴身小厮，悄悄从后花园角门溜出府去。约莫一两个时辰就回来，但……行踪颇为隐蔽。”
云棠安静地听着，大眼睛看着镜子里自己粉嘟嘟的小脸，长长的睫毛像小扇子一样扑闪了一下。
她拿起梳妆台上一个被做成小兔子模样的糖果子，塞进了嘴里，慢慢地嚼着。
青鸢小心翼翼地为云棠系好最后一根发带。
她腮帮子鼓鼓地动了几下，“让人继续盯着轩哥儿，看看他到底去了哪里。”
“是。”青鸢垂首应下。
盯梢的人回禀得很快。
云鹤轩连着几日午后，都带着贴身小厮溜出后花园角门，七拐八绕，最后钻进城南一条窄巷深处。
盯梢的人隔着门缝瞧见，云鹤轩并非独自进去。
他身边总跟着一个约莫十七八岁的少年。
少年穿着半新不旧的绸衫，眼神活泛，嘴角总挂着一丝精明又热络的笑，拍着云鹤轩的肩膀称兄道弟。
据小厮偷听来的零碎言语，那少年名唤胡三，自称赌运奇佳，在赌坊里十把能赢九把半。
和云鹤轩认识之后，更是拍着胸脯对云鹤轩打包票：“轩兄弟，跟着哥哥我下注，包你稳赚不赔，你只管把本钱备足，哥哥带你见识见识什么叫金山银山。”
云鹤轩脸上的犹豫挣扎，被胡三嘴里描绘的金光闪闪迷花了眼。
终于，这一日，他揣上了自己攒了好些年的体己银子，脚步发飘地跟着胡三再次踏进了那条窄巷。
赌坊里乌烟瘴气，骰子在碗中哗啦作响，呼喝声震耳欲聋。
胡三熟门熟路地引着云鹤轩挤到一张骰宝台前，周围尽是赌红了眼的汉子。
胡三凑在云鹤轩耳边，唾沫横飞地鼓噪着，“瞧见没？这把开大，信哥的，只管押，有多少押多少，翻本就是这一把了。”
云鹤轩心跳如擂鼓，手抖着伸进怀里，摸到了那包早就准备好的银子，他一咬牙就要往外掏……
“轩哥儿。”
一个脆生生的小奶音，不高不低，却奇异地穿透了满室嘈杂，清晰地钻进了云鹤轩的耳朵。
他浑身猛地一僵，脸色唰地变得惨白，难以置信地扭过头。
赌坊门口，不知何时立着一行人。
青鸢抱着双臂，神色冷肃地站在最前。
她身后，站着两个国公府护卫打扮的健仆。
而被青鸢小心翼翼护在臂弯里的，正是粉团子似的云棠。
她小脸绷着，那双平日总是雾蒙蒙的大眼睛，此刻格外清亮，直直地看着他。
所有人的目光都惊疑不定地聚焦在这格格不入的一行人身上。
云棠被围在正中间，其他人都一个劲往前凑，想看看有这架势的到底是何人。
胡三脸上的笑瞬间僵住，眼珠滴溜乱转，他心头一跳，下意识便想往人群里缩。
“拿下。”云棠小嘴微启，吐出两个字，小奶音里透着一丝罕见的冷意。
话落，青鸢身后一个护卫果断窜出，大手用力扣住胡三的肩膀。
另一只手在他怀里一掏，哗啦啦掉出好几个灌了水银的骰子和几块特制的磁石。
其他人顿时一片哗然，看向胡三的眼神充满了鄙夷和愤怒。
“你……你们……”胡三吓得魂飞魄散，慌慌张张的想把地上的东西捡起来。
云棠根本没看他，目光落在面无人色的云鹤轩身上。
“府里短了你吃穿，还是短了你用度？”她巴掌大的小脸上，带着深深的失望和不解，“国公府的脸面，就值你怀里那点东西？值得你跟这种下三滥的货色混在一起？”
云鹤轩被那目光刺得抬不起头，嘴唇哆嗦着，手里的银子他恨不得立刻扔掉。
他低垂着头，脸颊通红，眼泪在眼眶里打转，嘴唇嗫嚅着：“小……小姑祖……我……我……”
“说！”云棠的声音陡然拔高了一分，带着一股子穿透力，压得云鹤轩心头一颤。
云鹤轩猛地一抖，眼泪终于滚了下来，“我，我想给您，买生辰礼，珍宝阁新到了一尊羊脂玉雕的小兔子，特别……特别像您平时吃的糖果子，我银钱不够，胡三说……说能帮我……”
他越说越小声，最后几乎成了呜咽。
赌坊里一片死寂。
云棠紧绷的小脸，在听到“小兔子”三个字时，似乎微微怔了一下。
她看着云鹤轩哭得肩膀一抽一抽，大眼睛里慢慢浮起一丝无奈，又带着点不易察觉的柔软。
她轻轻叹了口气，小奶音恢复了平日的调子，“孝心，有这份心就够了。府里金山银山堆着，也轮不到你用这种法子来表孝心。”
她伸出小胖手，朝青鸢怀里那装着糖果子的小荷包指了指。
青鸢会意，立刻取出一枚雪白的小兔子糖果子。
云棠接过，小手往前一递，那枚糖果子差点碰到云鹤轩低垂的鼻尖，“拿着。回府。”
云鹤轩愣愣地看着眼前雪白的小兔子，又看看小姑祖那张粉嫩小脸，他咬着唇抖着手接过了糖果子，将之紧紧攥在手心。
“是……是……”他哽咽着应声，只觉得双腿发软，全靠身边同样吓傻了的小厮搀扶着。
青鸢冷冷扫了一眼被护卫制住，已经面如土色的胡三：“此人连同赃物，送去府衙，就说……国公府清理门户。”
护卫沉声应诺。
回程的马车上，气氛沉闷得令人窒息。
云鹤轩缩在角落，手里死死攥着那枚小兔子糖果子，头垂得低低的，不敢看对面闭目养神的云棠。
直到马车驶入国公府侧门，云棠才睁开眼，小身子坐直了些。
她没再看云鹤轩，只对青鸢淡淡吩咐：“去跟璋哥儿说，从明儿起，轩哥儿每日下学后，去跟着学一个时辰的算术。账本怎么管，银钱怎么算，让他手把手教。”
青鸢低声应：“是，主子。”
云棠顿了顿，又补了一句，像是对青鸢说，又像是说给角落里那个将自己缩成一团的云鹤轩听：“心术不正，算盘珠子拨烂了也没用。但……连账都算不清，更会叫人骗得骨头渣子都不剩。”
说完，她小脑袋一歪，靠着青鸢软软的胳膊，似乎又困了，长长的睫毛垂了下来。
云鹤轩浑身一震，攥着糖果子的手更紧了。
马车驶向内院深处，最终停在棠华院门前。
青鸢抱着云棠下车，动作轻柔，生怕惊醒了她。
云鹤轩几乎是手脚并用地爬下马车，低垂着头，攥着糖果子的手骨节泛白，亦步亦趋地跟在后面，大气也不敢出。
进了暖阁，青鸢将云棠小心安置在铺着厚厚软垫的矮榻上，又仔细掖好被角。
云棠小脑袋在软枕上蹭了蹭，发出一点呓语。
青鸢这才直起身，目光转向僵立在门口，恨不得把自己缩进地缝里的云鹤轩。
她声音压得低低的，“鹤轩少爷，主子的话，您都听见了。明儿下学后，请直接去璋少爷的书房。奴婢稍后会亲自去知会璋少爷一声。”
云鹤轩的头垂得更低了，嗓子眼发紧，只能挤出一个微不可闻的“嗯”。
“主子乏了，您也早些回去歇着吧。”
青鸢的语气听不出任何情绪，却比任何斥责都让云鹤轩感到难堪。
他几乎是逃也似的，对着矮榻方向胡乱行了个礼，转身就踉踉跄跄地冲出了棠华院。
不多时，青鸢转过身，正要轻手轻脚地去查看矮榻上是否要添些茶水，却见那软枕堆里的小身子动了动。
云棠小脑袋在枕头上蹭了蹭，慢悠悠地睁开了眼睛，大眼睛里还有些迷蒙的雾气。
“青鸢……”她含含糊糊地唤了一声，带着点刚睡醒的软糯鼻音。
青鸢立刻趋步上前，半跪在矮榻边，声音放得极柔，“主子醒了？可要喝水？”
云棠在软垫里拱了拱，找了个更舒服的姿势歪着，伸手揉了揉眼睛。
她打了个哈欠，才慢吞吞地问：“轩哥儿走啦？”
“是，鹤轩少爷刚走。”青鸢低声应道。
云棠眼睛眨了眨，那点迷蒙的睡意渐渐褪去，眼神清亮了些。