宴厅内觥筹交错，琉璃灯将汉白玉阶照得如同仙宫。
楚云峥与萧明姝高坐凤鸾台，文武百官分列两侧，目光皆不时瞟向侧殿方向。
那里珠帘低垂，却迟迟不见今日主角的身影。
“婉嫔怎还未到？”楚云峥望向侧殿，指尖无意识摩挲着酒盏，“今日可是明辉和她的好日子。”
萧明姝含笑为他斟酒：“妹妹方才遣人来告，说要准备支惊喜的舞给皇上助兴呢。”
凤眸掠过台下空置的鎏金舞毯，“想必正在更衣梳妆。”
台下恰有教坊司舞姬献完《春江花月夜》，丝竹声暂歇。
帝王忽然笑道：“朕昨夜瞧棠棠跳了段《霓裳》，当真无可挑剔。”
“不知棠棠今日又有什么惊喜，当真是令人期待。”
“只怕一舞倾城，从此再无人能敌。以后提起这霓裳舞，别人在提编舞人梅妃时，也要将棠棠提出比较一般了。”
话音未落，皇后突然轻咳一声，指尖微微发颤地整理了下凤冠。
楚云峥立即关切俯身：“皇后可是不适？”
“无妨。”萧明姝苍白的脸上挤出笑纹，“只是想起先帝时梅妃一舞动天下的风采。”
“不知妹妹今日能否超越前人？”
她忽然压低声音，“听说妹妹特意求了套舞衣呢。”
“如此好的舞蹈，自然要有一套好舞衣。”楚云峥眼中满是期待。
丝竹声如水波荡漾，八名舞姬如莲瓣般缓缓绽开。
水袖抛洒间，一道身影自人群深处浮现。
鲛绡纱在宫灯下流转着月华般的光泽，金线绣出的凤凰暗纹随着步伐若隐若现。
裙摆逶迤三丈余，所过之处皆泛起星点荧光。
“天爷！这莫非是失传的'月华鲛绡'？”老翰林惊得须发皆颤。
“听说织一尺便要耗百金，这满地流光要多少金银细软才够啊！”
工部尚书猛地起身：“金线里掺了西域荧光粉！那东西，可珍贵无比啊！”
话未说完便被同僚拽回座位。
楚云峥早已不自觉前倾身体，龙椅发出吱呀轻响。
他目光灼灼地盯着舞者面纱后朦胧的轮廓，酒盏倾泻沾湿龙袍都浑然不觉。
是她吗？
这就是她穿上这套衣服的样子吗？
萧明姝唇角扬起冰冷的弧度。
她满意地看着帝王失态的模样，指尖轻轻摩挲。
舞姬们突然如潮水般退去，唯留那道身影独立台中。
楚云峥突然攥碎手中核桃。
双眼直勾勾的盯着舞台。
不！
不是她！
台上舞姬水袖翻飞，绿腰柔媚如蛇，每一个回眸都带着勾魂摄魄的风情。
满座文武看得目眩神迷，唯有苏言辞与周肃面色凝重如铁。
许砚川斜倚案几，指尖懒散地转着酒杯，唇边噙着抹讥诮的笑。
一舞终了，满堂喝彩如雷。
许砚川忽然掷杯大笑：“妙极！末将在北漠时，倒是在红帐里见过这等舞姿。”
“没想到皇宫盛宴竟也与勾栏别无二致！”
满场死寂。
萧明姝强笑道：“许将军醉了，这不过是助兴。”
“助兴？”
周肃猛然起身，笏板直指台上，“《礼记·乐记》有云：'乐者，德之华也'！今日既是公主满月又是封妃大典，竟以淫乐亵渎礼法！”
他转身扫视众臣，“莫非诸公要让史书记载，大楚皇嗣的满月宴与青楼花酒同席？”
兵部尚书梗着脖子反驳：“周大人何必扫兴？”
“这可是皇上亲自举办的宴会，难道你就不为皇上想想？”
“正是为皇上圣誉着想！”
周肃声如洪钟，“昔年商纣王宠妲己舞霓裳，周幽王为褒姒烽火戏诸侯。”
“今日这绿腰舞，诸位是要让皇上效仿亡国之君吗？”
众臣顿时噤若寒蝉。
苏言辞这才缓缓起身：“周大人言重了。”
他温和地压下周肃的笏板，“不过是个助兴插曲，既已舞罢，便该行封妃正礼了。”
目光转向楚云峥时微微一顿。
楚云峥指节已攥得发白，龙椅扶手上赫然裂开道细纹。
所有视线都聚焦在帝王身上，楚云峥却只死死盯着台上那个仍在搔首弄姿的身影。
鼓乐声不知何时停了，只剩夜风卷着残酒气息，吹得宫灯乱晃。
婉棠隐在暗处，厚重的礼制宫装如鎏金茧壳将她包裹。
她冷眼看着台上那人，虽面纱遮容，但眉间那点刻意模仿的朱砂痣，和自己已经有了八九分相似了。
“呵……”
楚云峥忽然发出一声令人齿冷的轻笑。
他缓缓起身，龙靴踏过琉璃盏碎片，每一步都让百官屏息。
台上人娇羞垂首，跪姿却刻意露出段雪白颈子，仿佛等待帝王亲手搀扶。
谁知楚云峥猛地掐住她下巴，力道大得面纱瞬间渗出血迹：“谁准你穿这身衣服？”
声音淬着冰碴，“你以为你是个什么东西！”
“她的东西，你有什么资格沾染？”
林晚意吓得浑身乱颤，想象中的恩宠并未到来。
却被这冰冷摄人的气息，吓得抖如筛糠，鹌鹑一般匍匐在地。
“脱！”楚云峥突然暴喝，“现在就给朕把这身衣服扒下来！”
萧明姝慌忙起身：“皇上息怒！这是婉棠！”
楚云峥脸上依旧没有半点表情。
只有毋庸置疑的威压。
他已经决定的事情，不容许有半点质疑。
林晚意在一片死寂中颤抖着褪衣。
荧光粉混着眼泪糊满胸膛。
李德福缓步上前，小心翼翼地将散落在地的月华鲛绡捧起。
仿佛捧着的不是一件舞衣，而是某种神圣不可侵犯的圣物。
他嘴角向下撇着，眼神里透着一股看蝼蚁般的蔑视。
他拉长了尖细的嗓音，那声音不大：“哼，知道这是什么，就敢往身上披挂？”
他抖开那件流转着月华光泽的舞衣，荧光粉如星辰碎屑般簌簌落下。
“睁开你的狗眼看清楚！这每一寸鲛绡，每一根金线，都是万里挑一、价比千金的宝贝！”
他刻意顿了顿，阴冷的目光扫过地上颤抖的身影，语气愈发森寒：“这可是万岁爷，特地为……”
说到此处，他像是触及了什么极大的忌讳，猛地收声。
“特请了江南十八位顶尖绣娘，耗费整整六年光阴，日夜不休才赶制出来的。”
“普天之下，除了‘那位’主子，谁也没这个福分，没这个资格沾身！”
“你是个什么东西，也配？”
台上，林晚意早已瘫软在地。
她发出的呜咽声被恐惧扼在喉咙里，变成断续而绝望的哀鸣，身体因剧烈的颤抖而蜷缩成一团。
然而，楚云峥对此充耳不闻。
他只是冰冷地转过身，将李德福递上的那件舞衣紧紧抱在怀里。
他指节因用力而泛白，深深陷入那柔软的鲛绡之中。
脸上再无半分帝王的威严，只剩下一种沉痛的、几乎要将他压垮的巨大痛苦。
那双曾睥睨天下的眼眸低垂着，视线牢牢锁在怀中那抹月华之上。
周遭的一切，都已不复存在。
他仿佛抱着的不是一件衣服，而是一个易碎的幻梦，一个永不可得的执念。
婉棠站在后面，瞧着楚云峥脸上的表情，心也跟着微微的疼了一下。
那般疼爱和珍惜的模样，还是婉棠第一次看见。
即使只是一套，也足够让后宫中所有女人都输了。
楚云峥背对着鎏金舞毯，他的身影在琉璃灯下拉出一道孤绝而冰冷的剪影。
台下是死一般的寂静，连呼吸声都几不可闻。
他的声音不高，却字字如淬寒冰，清晰地砸在每个人的心上：
“霓裳之舞，清雅高华，岂容……岂容这等淫词艳曲、绿腰媚舞来亵渎？”
他的喉结滚动了一下，仿佛那个名字是一根刺，卡在喉间，吐不出也咽不下，最终只化作一个模糊的“她”。
紧接着，他猛然抬头，视线却并未看向任何人，而是空洞地投向殿外沉沉的夜空。
毫无转圜余地：“来人！将这台上的柱子，给朕拆了！”
此言一出，满座皆惊。
连一直稳坐凤鸾的萧明姝都愕然失色，她下意识地用手掩住了唇，眼中飞快地掠过一丝难以置信。
但这诧异只存在了一瞬，下一秒，那眼底深处便翻涌起几乎无法压抑的狂喜和快意。
她迅速起身，脸上堆砌出恰到好处的惊慌与担忧，
声音拔高，带着凄惶：“皇上，三思啊！”
“台上……台上跪着的可是婉棠妹妹啊！您这是要……”
然而，楚云峥对她的话恍若未闻。
背影纹丝不动，如同磐石，隔绝了所有求情与惊愕。
一旁的李德福早已领会圣意，尖瘦的下巴微微一扬，递出一个眼色。
一个小太监如同鬼魅般敏捷地窜上台去，毫不怜惜地用一团绸布塞住了林晚意的嘴。
随即用准备好的绳索将她迅速捆缚。
萧明姝见状，上前两步，声音带着颤：“皇上！柱子拆了，这台子顷刻就要塌了，会出人命的！”
“皇上……”
楚云峥终于有了反应。
他却并非回头，只是抱着那件舞衣，一步一步朝着外面走去。
他的眼神空茫而伤痛。
他没有回答皇后，甚至没有再看那即将崩塌的舞台一眼，就这样在百官死寂的目光中，怅然离去。