【虽然已经经历过很多次了，还是不得不说，简直神了。明明是萧明姝要坑婉棠，没想到这都能被婉棠倒打一钉耙。】
【这是什么值得开心的事情吗？难道你们就没有看见，就因为这样，婉棠付出了多大的代价吗？】
【万一伤害孩子，怕是后悔都来不及了。】
【不会的，我有一种预感，既然剧情线已经变了。婉棠才是女主，她是有主角光环的。】
婉棠昏昏沉沉中，被弹幕吵醒。
浓烈的艾草气息弥漫在暖阁中，混着安息香的苦涩。
婉棠睫毛轻颤，缓缓睁眼的刹那，满屋宫人齐齐跪地。
“主子！”李萍儿磕了个响头，额前立刻红了一片。
小顺子跪在榻边，包扎着的手腕还在渗血，却笑得见牙不见眼。
谢太医袖口都汗湿了半截：“苍天有眼！娘娘若再不醒，微臣怕是要跟着去了！”
他颤着手去探脉，突然压低声音：“您是知道的，您的身体，哪儿经得起这样折腾。”
“幸亏不是真正的出血，只是您的腿部，为何会被簪子刺破？”
婉棠紧咬嘴唇，苦笑道：“因为需要血。”
“血是最能刺激人情绪的颜色和味道，谢太医，求求您，替我隐瞒。”
谢太医倒退半步，药箱撞得案几作响。
他望着婉棠尚未显怀的小腹，终是长叹：“老臣明白了。”
说罢，从药箱中拿出一盒药膏放在桌上：“这盒药膏，按时涂抹，能去除掉娘娘的疤痕。”
“皇上呢？”婉棠忽地支起身子，青丝散落满枕。
李萍儿立刻扑到榻前，眼睛亮得惊人：“皇上守了您一整夜！方才慈宁宫来请，说是要替主子讨公道。”
她突然红了脸，“奴婢从没见过皇上那样紧张谁。”
婉棠唇角微扬，忽听小顺子闷哼一声。
她这才注意到少年脸上青紫交加。
脸色顿时冷了下来：“怎么回事？”
“许大人打的。”李萍儿咬牙切齿，“那忘恩负义的东西，竟把顺子哥扭送到养心殿。”
一滴泪砸在锦鲤戏莲的被面上。
婉棠突然低笑起来，笑声渐渐变成呜咽。
她以袖掩面，肩头剧烈抖动，露出的半截手腕却青筋暴起。
“好，很好。”她抬起泪眼，眸中竟带着欣慰，“他比本宫想的，更成熟得多。”
【棠棠还是好好躺在床上休息吧，瞧瞧都将孕妇给累成什么样了。】
【幸亏狗皇帝此刻还是个人，去了慈宁宫，将皇后罚跪的事情一说，就是太后都没办法帮皇后说话了。】
【只是下毒的事情还是要查下去，就算皇后不敢刁难婉棠，但是祺贵人，还是跑不掉了。】
【你们真当祺齐是白痴吗？能在户部混下去，还能成为萧家忌惮的人，能没有几分真本事？】
【这不，已经乔装打扮进宫了，换了一身太监的衣服，刚刚去见了祺贵人出来。】
祺齐进宫了？
婉棠心念电转，抓住李萍儿的手，叮嘱道：“萍儿。”
“你假装去内务府取银炭，若是看见一个有胡子的公公，让他替你将炭送来惜棠院。”
李萍儿虽然心有疑惑，却是不敢耽搁，忙照办。
谢太医有点诧异，看向婉棠，“娘娘不到一月，便临盆。”
“可您知道，我们的月份，是要比正常月份小两月的。已是凶险万分。”
婉棠纤细的手指轻轻抚过高高隆起的腹部，唇边泛起一丝苦笑：“谢太医可曾上过战场？”
不等回答，便自顾自地说道，“在这深宫里，没有兵马粮草，谈何自保？”
婉棠望着摇曳的烛火，声音轻得几不可闻：“从前，本宫只求在这吃人的地方活下去。”
她的手突然按在腹顶，感受着那里传来的微弱胎动，“如今有了要保护的人。”
谢太医长叹一声，佝偻着背收拾药箱，“娘娘，千万保重。”
说罢，拖着沉重的步伐退出了内室。
待脚步声远去，婉棠立即转向跪在脚踏前的小顺子。
“这两月来，私库如何？”
小顺子忙汇报，“采办那边给的好处，如今已有白银三百两。”
“再加上各处的赏赐和送礼，不下千两。”
婉棠眸色凝重：“登记在案的就不要动了。”
“既然是私房钱，就只能是我们知道的银两。”
正说着，外面已传来脚步声。
“快些，把炭盆摆到主子榻边去。”
李萍儿的声音从外间传来，珠帘晃动间，一个佝偻着背的太监端着银丝炭笼低头进来。
他腰弯得极低，几乎要与地面平行，粗布衣袖上还沾着未化的雪粒。
婉棠倚在锦绣堆叠的床榻上，鎏金暖炉映得她面容半明半暗。
那太监将炭笼安置妥当，正要退下时，忽听一道清冷的声音响起：
“祺大人，可已知道事情始末了？”
“哐当！”李萍儿手中的茶盏跌落在地。
小顺子瞳孔骤缩，不可置信地盯着那个始终低着头的“太监”。
只见那人缓缓直起腰背。
他摘下灰扑扑的太监帽，露出一张儒雅中带着威严的面容。
正是当朝户部侍郎祺齐。
“下官参见婉嫔娘娘。”祺齐行了个标准的官礼，声音沉稳有力，与方才佝偻卑微的姿态判若两人。
婉棠慵懒地抬了抬手，“本宫身子不适，招待不周，还望祺大人见谅。”
她虽卧病在榻，通身的气度却比站着的人还要尊贵三分。
祺齐苦笑一声：“娘娘说笑了。是下官有求于人，怎敢挑剔礼数？”
他目光复杂地看向窗边的李萍儿，“若非这位姑娘‘认错人’，下官此刻怕是还在宫门外徘徊。”
珠帘被寒风吹得叮咚作响，婉棠轻笑：“祺大人这话说的，倒像是本宫设局一般。”
“娘娘，”祺齐突然正色，皱纹里藏着多年官场沉浮的沧桑，“老臣实话实说，原先听闻您一个无依无靠的孤女能在后宫立足，只当是谣传。”
他目光如炬，直视婉棠，“但今日您能如此精准地‘请’到老臣，这份手段，下官佩服。”
婉棠眼底暗流涌动。
纤细的手指轻轻敲击床沿，每一下都仿佛敲在人心上：“所以祺大人现在，是愿意与本宫这个‘孤女’合作了？”
烛火摇曳，映得祺齐眉间皱纹更深。
他沉默良久，终于缓缓开口：“下官所求不多，只望娘娘能替老臣办三件事。”
婉棠指尖轻抚茶盏边缘，不动声色：“祺大人请讲。”
祺齐沉声道：“其一，查出当年毒杀许答应的真凶；其二，保小女性命无虞；其三让大皇子能回到小女身边。”
屋内骤然一静，炭盆里银丝炭“噼啪”爆响。
婉棠忽地轻笑：“祺大人好大的胃口。”
她抬眸，眼底锋芒毕现，“大皇子如今在皇后身边，您这是要本宫与中宫为敌？”
祺齐“咚”的跪地，额头重重磕在青砖上：“娘娘明鉴！老臣并非要挑拨您与皇后。”
他声音发颤，“那孩子是小女十月怀胎所生。皇后将他夺走，小女日日以泪洗面，已近疯魔。”
“她可是我们祺家的心头肉啊！”
婉棠凝视他许久，终于缓缓起身。
她走到祺齐面前，居高临下地看着这位朝中重臣：“本宫可以答应你。”
她声音轻如落雪，却字字如刀，“但祺大人需记住，今日之约，若有一字泄露，对你我都是灭顶之灾。”
祺齐立即道：“老臣愿以全族性命作保！”
婉棠唇角微扬，伸手虚扶：“起来吧。”
待祺齐站定，她转身望向窗外渐暗的天色，“真凶是谁，你我心中都清楚。”
“不管本宫是何手段，保住祺贵人便可。”
祺齐深深一揖：“娘娘大恩，祺家永世不忘。”
婉棠背对着他，声音忽然冷了下来：“本宫不稀罕什么感恩。”
她侧首，眸光如冰，“只望祺大人莫要食言。”
祺齐肃然：“老臣以先祖之名起誓，此生绝不背弃娘娘。”
婉棠轻轻击掌，小顺子立即捧上一个紫檀木匣。
匣盖开启的刹那，一叠齐整的银票泛着微光，整整三百两。
祺齐瞳孔微震，下意识后退半步：“娘娘需要多少银两，尽管开口。”
“误会。”婉棠一笑。
“听闻祺家大公子擅经营之道，”婉棠指尖掠过银票边缘，发出细微的沙沙声，“本宫想劳烦令郎，以他的名义替本宫盘间铺面。”
“万万不可！”祺齐急得声音发颤，“娘娘金尊玉贵，怎能与商贾之事沾染？这要是传出去……”
“传出去又如何？”婉棠忽然轻笑，“自古笑贫不笑娼。”
她眸光倏地锐利，“更何况脚下若无金银铺路，如何能够爬得更高？”
祺齐捧着银票的手微微发抖。
烛火跃动间，他看见婉棠眼底映出的不是银票，而是深宫重重朱墙。
“娘娘当真要自食其力？”他嗓音干涩。
婉棠忽将茶盏重重一搁，“这宫里哪口吃食不要银钱打点？太医的方子，宫人的嘴，连炭火都要分三六九等。”
她冷笑，“本宫不过是想给孩子攒条活路。”
祺齐深深吸气，银票在掌心攥出褶皱：“臣明白了。”
他郑重收好银票，“犬子定会办得妥当。”
祺齐躬身退出时，听见婉棠最后一句低语：“记住，这银钱要像雪片，落得无声，化得无痕。”
“是！”祺齐声音也逐渐散去。
外面来报：“娘娘，慈宁宫那边来信了。”
“说是找到了真凶！”
“下毒之人乃是祺贵人，是祺贵人妒恨许答应有孕在身，下毒谋害。”
婉棠瞧着祺齐留在屋中的炭火。
嘴角上扬，怪不得祺齐会慌啊！
祺贵人一旦罪名落实，要的何止祺贵人一人性命，谋害皇嗣乃是重罪，必将株连九族！