惜棠院。
婉棠缓缓醒了过来。
周围的一切还没有看清楚，指尖揪紧了锦被，冷汗浸透了新换的素白中衣。
她的衣服竟被换了？
她目光急急扫过房间每个角落，妆台、多宝阁、床榻暗格，都没有那块灵牌的踪影。
耳边突然响起尖锐的耳鸣，眼前一阵阵发黑。
“棠棠！你醒了？”
楚云峥的声音突然穿透那片嗡鸣。
婉棠猛地回神，帝王已经俯身将她揽入怀中。
龙涎香的气息裹挟着暖意袭来，她却在他臂弯里僵硬如石。
余光瞥见李萍儿站在屏风旁，竟还冲她憨憨一笑，急得她指甲深深掐进掌心。
“皇上。”她虚弱地靠回枕上，嗓音沙哑得不成样子，“臣妾……让您担心了。”
楚云峥捧起她的脸，拇指擦过她眼下青黑：“你知道有多危险吗？”
声音里压着怒意，“若你和腹中孩子有个闪失。可如何是好？”
“当时，只想着救人了。”婉棠垂下眼帘，睫毛在苍白的脸上投下阴影，“毕竟是皇上的骨血。”
楚云峥突然沉默。
烛火噼啪声中，他忽然问：“你不恨许洛妍？”
婉棠浑身一颤。
她看见自己映在帝王瞳孔里的倒影.
唇角在笑，眼里却凝着冰。
他最是多疑，更不会无缘无故问这个问题。
许久，一滴泪突然砸在交握的手背上：“恨”。
这个字像刀过喉咙，“可比起恨，皇嗣平安更重要……”
楚云峥眸色骤深，突然将她搂得更紧。
“棠棠，朕何等有幸，才能遇见你。”
婉棠靠在楚云峥胸前，眼角眉梢全是笑容：“臣妾亦是如此。”
两个人是如此深情。
婉棠面上不显，指尖却在锦被下攥得发白。
娘亲的灵位到底去了哪儿？
皇上是否知道？
婉棠紧张的看向李萍儿，希望她能给一个答案。
“都退下。”楚云峥突然开口。
殿门合拢的声响让婉棠心头一跳。
楚云峥的笑意倏然收敛，眸色沉得吓人：“现在，告诉朕实话，你和许洛妍，究竟怎么回事？”
“臣妾……”婉棠喉头发紧，目光落在窗棂投下的菱形光斑上，“打从有记忆开始，就已经在许府了。”
“那个时候，臣妾就一直都是许洛妍的奴仆。”
她声音轻得像飘絮，将那些阴暗岁月一点点剖开。
许洛妍的鞭子抽在脊背上的刺痛，王静仪用金簪抵着她喉咙说“扶不上贵妃就陪葬”。
还有那个被灌了迷情散的夜晚……
提起那个夜晚时，婉棠一再犹豫。
最后还是狠狠一咬牙，说了出来。
“所以那晚，”楚云峥突然捏住她下巴，眼底翻涌着骇人的风暴，“根本不是许洛妍？”
“她竟然，敢用别人顶替？”
楚云峥提到这个时，眼神里面透着骇人的冷光。
婉棠浑身发抖地滚下床榻，额头重重磕在地上：“臣妾有罪。”
“哈！”帝王突然笑出声，笑声里带着几分癫狂，“难怪，难怪朕后来再临幸她时，再也没这种感觉。”
他猛地掐住婉棠肩膀，“你可知道，那个感觉，对于朕来说，有多重要？”
楚云峥眼中全是炙热冷光。
剧痛让婉棠眼前发黑。
她知道，这些会让皇上愤怒。
可同样的，这些必须要说。
只有让楚云峥对她再没有半点情谊，昨夜的事情，才能更好的掩盖下去。
婉棠内心紧张，却听见头顶传来温柔的叹息：“都是命数！”
“幸好，朕又遇见了棠棠。”楚云峥指腹擦过她泪痕的动作轻柔得不可思议，“棠棠好生养着。”
殿门开合间，婉棠看见帝王转身时眼底的暴虐。
那分明是猛兽见血后的兴奋。
“砰！”
殿门刚合上，李萍儿就跌跌撞撞冲了进来。
她手里还端着药碗，却被婉棠一把攥住手腕，汤药泼洒在锦被上，洇出大片褐色的痕迹。
“我的衣物呢？”婉棠声音嘶哑得可怕，指甲几乎掐进李萍儿肉里，“换下来的衣服在哪？”
李萍儿吃痛地缩了缩脖子：“奴、奴婢亲手换的。”
李萍儿看着主子惨白的脸色，突然反应过来，“娘娘是找那个……”
“闭嘴！”婉棠猛地捂住她的嘴，眼风扫向窗外晃动的树影。
压低声音道：“东西呢？”
“没有，”李萍儿急得眼泪直打转，“奴婢里外翻了三遍。”
婉棠突然松开手，指尖不受控制地发抖。
那么大一块灵牌，总不能凭空消失。
“哎！”
“这要是落在旁人手中，如何是好？”她喃喃自语，冷汗顺着脊背滚下。
养心殿。
鎏金兽炉吐出的青烟在殿内盘旋，许承渊的铠甲在烛火下泛着寒光。
老将军虽被按跪在地，脊背却挺得笔直：“皇上这是要过河拆桥？”
“砰！”
许承渊虽被按跪在地，脊背却挺得笔直，眼中怒火灼灼：“皇上！老臣何罪之有？”
楚云峥慢条斯理地摩挲着青玉扳指，目光扫过殿中众人。
许砚川垂首立于左侧，指尖无意识摩挲着剑鞘。
苏言辞站在右侧阴影处，玄色官袍几乎与暗处融为一体。
“说起来，应该被质问的，是你们才对？”
“那冷宫之中，死掉的可是我的女儿？”
许承渊眼神凌冽。
开口质问。
“许卿急什么。”帝王轻笑一声，指尖在军报上一敲，“北境十万铁骑的虎符还在你怀里揣着呢？”
许承渊瞳孔骤缩，下意识按住胸口。
鎏金虎符的棱角隔着衣料，可调边境十三州兵马。
他手握重兵本就是事实，可错就错在，他带着这个东西，一再闯入宫中。
“臣……只是忧心妻女。”老将军声音突然弱了三分。
“忧心到带着亲兵闯宫？”楚云峥突然掷出一卷竹简。
竹简“哗啦”展开，露出许家私自养兵的密报，“还是忧心，这些够诛九族的勾当？”
许承渊猛地抬头，却见帝王意味深长地看过来：“你说，私自养兵该当何罪？”
这些证据忽然摆在眼前。
许承渊脸色瞬间变化。
知道这些事情的人可不多。
其中就包括许砚川。
许承渊缓缓转头，震惊的盯着许砚川。同时，手上也在悄悄用力。
苏言辞悄无声息地挪步，正好堵住了许承渊暴起的路线。
许承渊额角青筋暴起，突然狞笑：“皇上莫非忘了？北境狼烟再起时，还得靠老夫这身骨头去填！”
“是啊！”楚云峥叹息着起身，龙纹靴停在许承渊眼前，“所以朕才是问你。”
“那皇上可知，老夫踏平北境蛮夷时，也是流着血厮杀的。”许承渊的声音变得尖锐。
“难道皇上，真的就不顾及十万大军的感受吗？”
楚云峥脸上露出冷漠淡薄的笑容。
他忽然将另一卷竹简掷在地上，“北境军饷亏空三十万两，你说，将士们要知道了这件事情，又该作何感想？”
“毕竟，这可是他们流着血，换来的银两。”
许承渊垂在身侧的手猛地攥紧。
他看向许砚川，这是他们许家人才知道的秘密。
更何况，如今许明德，已经没了。
许承渊额角渗出冷汗，“边境苦寒，边境那么多战士跟着吃苦受累，皇上竟然说这样的话。”
“如何让人不心寒？”
许承渊都是开始范反问这句话了。
“苦到要私铸兵器？”苏言辞突然开口，从袖中取出一块生铁，上面的“许“字标记清晰可见。
许承渊瞳孔骤缩，突然暴起：“竖子敢尔！”
他猛地撞开侍卫，却见许砚川横剑在前。
“逆子！”老将军目眦欲裂。
许砚川剑锋纹丝不动：“臣，只遵皇命。”
许承渊猛地抬头，浑浊的双眼死死盯着殿上的三人。
楚云峥高坐龙椅，神色淡漠。
许砚川垂首而立，面色冷峻。
苏言辞站在阴影处，唇角噙着一抹若有若无的笑。
他突然狂笑起来，笑声嘶哑如夜枭：“好啊！好啊！”
他挣扎着甩开侍卫，踉跄两步，指着许砚川，目眦欲裂，“逆子！你假意归家，假意向我表忠心，原来……是在这儿等着我？！”
许砚川面无表情，只淡淡道：“父亲，您累了。”
“累？”许承渊狞笑一声，猛地拍向胸口，“就凭你们手中的这点东西，就想让北境十万大军归顺？”
他眼中闪烁着疯狂的光芒，“你们以为，没了虎符，他们就听你们的了？”
“我许承渊在北境经营二十年，军中将领皆是我一手提拔！”他声音嘶哑，却字字如刀，“你们今日敢动我，明日北境必乱！”
殿内一片死寂。
楚云峥轻轻笑了一声，指尖在龙椅扶手上敲了敲：“看来许将军确实是累了。”
他抬眸，语气轻描淡写，“许砚川，亲自送许将军回去休息。”
“没有朕的命令，谁也不许接近他。”
许砚川拱手：“臣遵旨。”
许承渊怒极反笑：“楚云峥！你真以为，这样就能拿捏我？”
帝王微微倾身，眼底寒意凛冽：“朕不需要拿捏你。”
他缓缓道：“这天下，是朕的。”
许承渊瞳孔骤缩，还未开口，楚云峥已挥了挥手：“带下去。”
侍卫上前，架起许承渊往外拖。
老将军挣扎着回头，声音凄厉如鬼：“你们会后悔的！北境必乱……”