比武台上的风波，最终在寒霜尊者那句“丢人”中，化作了一场闹剧，不了了之。
当夜，霜华宫一改往日的清冷，难得有了点烟火气。
沈璃和花铃二人就着月色，坐在崖边的石桌旁，面前摆着两坛从山下坊市买来的烈酒。
“干！”花铃豪气地举起酒坛，和沈璃的坛子碰了一下，发出清脆的响声。
她仰头灌了一大口，被呛得咳了两声，白皙的脸颊上泛起两团红晕。
“今天真是太过瘾了！你是没看见，那个姓笙的脸都绿了，活像吞了只苍蝇！还有他那个球一样的师父，跑得比兔子还快！哈哈哈哈哈！”
沈璃也喝了一口，辛辣的酒液顺着喉咙滑下，驱散了经脉中残余的些许郁气。
她看着好友眉飞色舞的样子，唇角也不自觉地弯了弯。
花铃放下酒坛，凑过来神秘兮兮地说道：“你最近只顾着埋头苦修，恐怕还不知道吧？宗门马上就要开始一年一度的组队试炼了，得去领取宗门任务，争取积分。”
“积分？”沈璃有些疑惑，“争取积分做什么？”
“这你就不懂了吧，”花铃得意地晃了晃手指，“我们玄天宗向来不拘一格降人才，每次试炼，积分排名前十的队伍，不管入门先后，宗门会从中选出两支最优秀的，获得前往中域进修的资格！”
“中域？”这个词让沈璃的心猛地一跳。
“对啊！中域！”花铃的眼睛里闪着光，充满了向往，“那里才是九渊大陆真正的中心，强者云集，天才遍地。听说，中域学院的院长，修为早已臻至化神期多年，正在探索那传说中的更高境界。那儿，是每一个想要问鼎大道的修士，都梦寐以求的圣地！”
她一把搂住沈璃的胳膊，脑袋亲昵地靠了上去：“所以，我们肯定要组一队！你这么厉害，我这么……貌美如花，咱俩联手，肯定能杀进前十！”
沈璃失笑，这丫头的自信心总是这么莫名其妙的充足。
不过，组队试炼的规则倒是让她有些好奇。
“组队有什么要求？”
“哦，为了平衡实力，也为了提携后辈，宗门规定，每个小队必须由三名关门弟子，搭配一名内门弟子和一名外门弟子，共五人组成。”
一名外门弟子……
沈璃的脑海中立刻浮现出柳岸的身影。
或许，这是个能帮他争取更多资源的机会。
“到时候我去找柳岸，咱们把他拉进队里。”沈璃说。
“好啊好啊！”花铃对此毫无异议，她只在乎和谁玩得开心。
气氛正好，花铃话锋一转，忽然扭捏起来。
她端着酒坛，手指无意识地在粗糙的坛壁上摩挲，眼神飘忽，就是不看沈璃。
“那个……阿璃……”
沈璃看她这副模样，心里已经猜到了七八分，只不动声色地等着下文。
“我……我有个不情之请。”花铃的声音小得像蚊子哼哼，“你能不能……帮我去跟那个楚嚣，要一点虚灵草？”
果然。
沈璃无奈地叹了口气。
花铃始终放不下刘黎安，可夺得考核第一的，偏偏是楚嚣。
他取走了虚灵草——那本是刘黎安复活的希望。
以花铃的性子，让她去面对楚嚣那种浑身散发着“生人勿近”气息的家伙，确实是难为她了。
可她怎么就知道，沈璃去求，就能成？
想必是那讨厌的大妖，总是有意无意地靠近她，让旁人生了这样的误解。
但看着花铃热切的目光，沈璃还是点头应允了，将坛中剩下的酒一饮而尽。
酒壮怂人胆。
不就是求那和她不对付的大妖嘛，他还能吃了自己不成？
花铃见她答应，立刻喜笑颜开，又恢复了那副没心没肺的小太阳模样，抱着沈璃的胳膊又笑又闹。
……
另一边，玄天宗主峰，云雾缭绕的殿宇深处。
楚嚣盘膝坐于蒲团之上，周身妖气隐现。
他对面，一位仙风道骨、面容和蔼的老者，正小心翼翼地将一株泛着莹莹白光的虚灵草，以灵力炼化，缓缓渡入楚嚣体内。
这位老者，正是玄天宗宗主，白藏。
待到药力完全吸收，楚嚣缓缓睁开眼，气息比之前平稳了许多。
一直护法在旁的玄天宗宗主白藏，那张总是挂着和煦笑容的脸上，此刻却满是难以抑制的激动。
他整理了一下衣袍，动作郑重得近乎笨拙，随即竟双膝跪地，对着楚嚣行了一个五体投地的大礼。
“属下白藏，参见妖尊大人！”
他苍老的声音带着剧烈的颤抖，额头紧紧贴着冰凉的地面，宽大的宗主袍服下，肩膀微微耸动。
楚嚣垂眸看着他，神色没有半点波澜，只是淡淡开口：“起来吧。”
“是。”白藏应了一声，却依旧伏在地上，过了好一会儿才撑着地面慢慢起身，眼眶已是通红。
“属下……属下以为，这辈子再也见不到您了。自当年大战之后，我与族中彻底断了联系，只能在此处潜伏。幸好，幸好您来了，不然属下这把老骨头，恐怕真要埋在这人族的地界，死不瞑目了。”
他说着，竟有些语无伦次，像个终于找到了主心骨的孩子，三百多年的委屈与隐忍，在这一刻尽数涌了上来。
楚嚣并未理会他的激动，只是问：“虚灵草只此一株？”
“是。”白藏连忙收敛心神，恭敬地答道，“此物本就是那帮老家伙为了一个死人准备的，属下也是费了些功夫才在考核中将它设为头名奖励，确保能万无一失地落入妖尊大人手中。只是这草药性太弱，对您的伤势，不过是杯水车薪……”
“无妨。”楚嚣打断了他，“你做得不错。”
得到这一句肯定，白藏激动得脸上的褶子都舒展开了。
他忍不住开始絮叨：“妖尊大人您是不知道，当这个宗主有多累！那几个峰主，一个比一个难缠。那个符修峰主，脑子里装的全是浆糊；剑修峰那个，天天就知道练剑，跟个木头桩子似的。最麻烦的还是那个寒霜，三百多年了，油盐不进，整天冷着一张脸，属下看到他都犯怵……”
他正说得起劲，忽然对上楚嚣看过来的眼神。
那眼神不重，却让他后面的话全都堵在了喉咙里，一个字也吐不出来。
“寒霜……”楚嚣的指尖轻轻敲击着膝盖，若有所思，“他似乎，认出我了。”