小窑的窑口终于不再冒烟。
空气里残留着焦糊和泥土混合的气味。李恪紧盯着工匠用湿布撬开坩埚。
“砰！”
碎裂的坩埚里，滚出几团暗绿色的、形状扭曲的东西。
表面坑坑洼洼，布满大小气泡孔洞，颜色浑浊暗淡，别说晶莹剔透，连块像样的石头都算不上。
现场一片安静。
一个年轻工匠小声问：“郎君…这…这是啥？”
李恪脸上的期待瞬间消失。他蹲下身，拿起一块。
入手沉甸甸，表面粗糙硌手。他不死心，拿起一根小铁管，对着坩埚里残留的一点粘稠物吹气——这是他模糊记忆里的“吹制法”。
结果那粘稠物要么纹丝不动，要么一碰就破，滴落冷却后变成更怪异的绿色小坨。
“郎君…”烧陶的老匠人看着李恪皱眉的样子，小心地问，“这琉璃…怕是没成？”
李恪盯着手里这块奇丑无比的东西，强撑着挤出笑容，举起来晃了晃：“没事！万事开头难！失败是成功之母嘛！”
他努力让声音听起来有信心，“就是…咳…咱们这位‘母亲’长得…实在有点特别。”
短视频误我！这玩意儿跟琉璃盏差十万八千里啊！
工匠们看着自家郎君硬撑，表情都憋得有点扭曲。
就在这时，一个清脆又好奇的声音从旁边废弃砖窑的豁口传来：“喂！李恪！你躲这儿鼓捣什么好东西呢？神神秘秘的！”
长孙雨不知怎么钻了过来，鹅黄的衫裙在灰扑扑的工坊废墟里格外显眼。
她几步跳到近前，一眼就看到了地上那堆歪瓜裂枣的“绿疙瘩”，还有李恪手里那块最扭曲的。
她好奇地弯腰，捡起一块形状活像歪嘴葫芦、满是气泡的疙瘩，掂了掂，左看右看。
突然，她像是发现了什么大秘密，指着那葫芦疙瘩底部一个歪斜的小坑和旁边凸起的一小块，再看看李恪手里那块像破瓦罐底的，猛地爆发出一阵惊天动地的大笑：
“噗——哈哈哈！李恪！李恪！你忙活半天，就烧出来一窑…夜壶？！还是烧歪了嘴的夜壶？！哈哈！你这‘格物玄微’，格的是茅厕里的东西吧？哈哈哈！”
她笑得直不起腰，眼泪都飙出来了，举着那“歪嘴夜壶”在李恪眼前直晃悠。
李恪的脸“腾”地一下红到脖子根。被这么毫不留情地戳穿，他一把抢过“夜壶”，恼羞成怒地低吼：“去去去！你懂什么！这是…雏形！还没成型呢！”
“雏形？噗…我看就是‘夜壶雏形’！”长孙雨擦着笑出的眼泪，继续补刀，“你这宝贝，怕是谁都不敢用！哈哈！”
“再笑明天工坊伙食没肉！”李恪作势赶人。
“哼！小气鬼！烧夜壶还不许人笑！”长孙雨冲他做个鬼脸，咯咯笑着跑开了。
赶走了看热闹的长孙雨，李恪深吸几口气，压下脸上的燥热，强迫自己冷静。
他蹲下来，仔细翻看地上的失败品。
“颜色太暗太绿…沙子没淘洗干净？还是废琉璃渣本身杂质太多？”
他拿起一块，对着光看那些密密麻麻的气泡，“气泡这么多…是温度没控好？烧的时间不够长？气体没排干净？”
他努力回想前世碎片化的知识，“缺让气泡跑掉的东西…澄清剂…草木灰！对，烧好的、筛得最细的白草木灰，或许能消泡？还能当助熔剂，说不定能调颜色？”
他又掂了掂手里的疙瘩，用力捏了捏：“太硬太脆了…根本没法塑形。铅！方铅矿！煅烧出铅粉加进去！铅能让它变软，好加工！也能增加光泽！草木灰也能调色…加进去试试！”
思路逐渐清晰。他立刻吩咐工匠：“去！拿几袋筛得最细最白的草木灰来！再让王铁头想办法，赶紧弄些方铅矿！煅烧碾成细粉！下次配料，沙子、纯碱、石灰石、铅粉、白细草木灰！比例我们重新试！废玻璃渣这次不加了！烧火的时候，温度一定要稳，时间给我拉长！再弄点硝石粉，开窑前撒一点试试能不能消泡！”
工匠们得了明确指令，赶紧动了起来。虽然第一次失败了，但看郎君这劲头，显然没打算放弃。
这边刚安排妥当，一个负责外围巡视的流民护工小跑着过来：“郎君，工坊外面来了位姓秦的小娘子，说是翼国公府上的，指名要见您。”
“秦？”李恪一愣，秦琼的女儿秦红梅？她来做什么？
带着疑惑，李恪快步走到工坊前院。
只见空地上站着一位身量高挑的女子。
她穿着一身干净利落的暗红色胡服，腰间紧束皮带，脚蹬结实皮靴，头发不像寻常女子梳髻，而是简单束成一股马尾垂在脑后，露出光洁的额头和一双英气十足的眉眼。
她站姿笔挺，自有一股飒爽干练的气质，与工坊热火朝天的氛围竟意外相合。
正是秦琼的掌上明珠，秦红梅。
秦红梅也看到了李恪，目光敏锐地扫过他手上还没来得及放下的那块“绿疙瘩”，英气的眉毛微微一扬，眼神里掠过一丝明显的讶异和…强忍的笑意？
李恪赶紧把那块“罪证”往身后一藏，干咳两声：“秦小娘子？不知今日光临，有何指教？”
秦红梅利落地抱拳行了个礼，声音清亮干脆，带着将门儿女特有的爽利：“李郎君，家父昔年几位老部下，如今在你南山矿上效力。前日归家，提及郎君待人仁厚，工坊矿场皆兴旺，然护卫人手略显单薄，恐宵小之徒觊觎。他们知我自幼习武，粗通拳脚，便举荐我来问问，郎君这里，可还需一位教头？帮忙操练一下护工队，平日里也好看顾工坊与矿区的周全。”
她顿了顿，补充道，“管三餐饱饭，按时发饷钱，能对付那些不长眼的贼人就行！”
李恪一听，眼睛瞬间亮了！太子余孽勾结突厥的阴云还在头顶飘着，工坊和矿区规模日益扩大，护卫力量确实捉襟见肘。
秦琼的女儿，将门虎女，这身手和名头，简直是天降及时雨！
他立刻把刚才的尴尬抛到九霄云外，脸上堆起十二分的真诚笑容：“需要！太需要了！秦教头肯屈尊前来，是我恪记工坊的福气！”
他指了指远处喧闹的工棚和更远处南山隐约的轮廓，“地方杂，人手多，以后就全仰仗秦教头费心了！饭管够，饷钱绝不会亏待！至于对付贼人…”
他语气斩钉截铁，“只要敢来犯的，秦教头尽管放手施为！出了任何事，我李恪担着！”
秦红梅看着李恪毫不作伪的爽快和担当，又环视了一眼这片充满生机的工坊，嘴角难得地向上弯起一个干脆的弧度：“好！这差事，我应下了！”
她目光再次扫过李恪身后，“郎君方才…是在琢磨新式的…器物？”显然对那块疙瘩奇特的形状印象深刻。
“呃…这个…咳咳，一点小尝试，小尝试，不值一提…”李恪打着哈哈，赶紧把那块“器物”塞给旁边的工匠，“快，带秦教头去熟悉下地方，把护工队的头头都叫来！”
看着秦红梅步履生风地跟着工匠走向护工队平日操练的空地，很快那边就传来了她干脆利落、中气十足的号令声，李恪长长舒了口气。总算来了件大好事。
夜色渐深，工坊里点起了火把照明。
李恪回到自己那间简陋的工棚，随手将一块失败品中相对最“规整”点的暗绿色疙瘩扔在窗台上，准备洗把脸歇会儿。
就在他转身去拿布巾时，一束清冷的月光恰好透过窗户缝隙，斜斜地照射在那块绿疙瘩的某个微微凹陷的弧面上。
一点极其微弱、近乎错觉的、温润的绿色幽光，在那个小小的弧面上一闪而过。
李恪擦脸的动作猛地僵住。他以为自己看花了眼，疑惑地凑近窗台，拿起那块疙瘩，对着窗外的月光，小心翼翼地慢慢转动角度。
没有光。没有光。还是没有光…
就在他几乎要放弃，认为刚才只是幻觉时，当疙瘩转到某个极其刁钻的角度，月光以特定的方向落在那块相对平整的内凹面上——
一点极其柔和、温润、仿佛深潭水色般的幽幽绿光，再次从那块丑陋疙瘩的内部，顽强地渗透了出来！
虽然光芒微弱，却清晰可见！
李恪的心跳，骤然停了一拍！
他死死盯着那点微弱的绿光，眼睛瞪得溜圆，连呼吸都忘了。
“咦？这…好像…有点意思？”
一个全新的、带着巨大潜力的念头，如同投入平静湖面的巨石，在他心底猛地炸开巨大的涟漪。