罗彬悄无声息地落回范府自己的院落，月光如水，洒满庭院。
他脚步刚稳，便见一个身影从角落阴影中站起，正是滕梓荆。
“大人！”
滕梓荆上前一步，声音低沉而带着一丝急切，“卑职已确认，妻儿……确实不在家中！”
罗彬并不意外，问道：
“去找王启年了？”
滕梓荆脸上掠过一丝羞愧：
“是……情急之下，卑职直接寻了他。原来……是王启年将她们安顿在了城外一处农庄。他说是……为了防备大人您……杀人灭口。”
他语气艰涩，显然对王启年的揣测感到不齿。
罗彬闻言，只是淡然一笑：
“找到就好。”
他拍了拍滕梓荆的肩膀，语气郑重，
“带着她们，即刻动身去儋州。那里远离京都漩涡，安全。京都……接下来会是风暴中心，以你现在的实力，留在我身边，只怕凶多吉少。”
滕梓荆喉头滚动，那句“愿留下效死”的话终究没能说出口。
他深知罗彬所言非虚，留下不仅帮不上忙，反而可能成为累赘。
他对着罗彬，深深一揖，几乎弯到地面，声音带着无比的感激与决绝：
“大人恩情，滕梓荆铭记于心！此去儋州，定以性命护老夫人周全！”
话音未落，他已转身，身影如狸猫般轻盈翻过院墙，消失在夜色中。
心中誓言已定：
儋州范府老太太的安危，就是他滕梓荆此生的使命！
翌日清晨，一道石破天惊的消息如同投入沸油的冷水，瞬间炸响了整个京都！
陛下再下赐婚圣旨！
赐婚对象：京都守备叶重之独女，叶灵儿！
赐婚对象：司南伯范建之子，范闲！
消息如同长了翅膀，飞入千家万户，惊掉了无数下巴！
一个多月前，陛下刚将宰相之女、皇家郡主林婉儿赐婚给范闲。
如今范闲前脚刚踏入京都，后脚竟又将将门虎女叶灵儿赐了过去？！
一夫双赐，同娶贵女！
这在整个庆国历史上，也属罕见！
整个京都为之哗然，议论纷纷，几家欢喜几家愁。
罗彬一早醒来便听闻此讯，只觉神清气爽，连通往大宗师那道看似坚固的壁垒，都仿佛松动了几分，嘴角抑制不住地上扬。
原本准备去户部点卯的范建，此刻却捧着那第二道烫手的圣旨，脸色阴沉得能滴出水来。
看到儿子那副“喜上眉梢”的模样，他连班也顾不上了，一把抓住罗彬的胳膊，几乎是拽着他进了书房。
“砰！”
书房门被重重关上。
罗彬识趣地给父亲斟上一杯热茶，赔着笑：
“父亲息怒，喝杯茶顺顺气。”
范建接过茶杯，重重放在桌上，看着儿子那掩不住的喜色，无奈地长叹一声：
“你……你可知此事意味着什么？捅了多大的马蜂窝？！”
罗彬收敛了几分笑意，正色道：
“孩儿知道。娶婉儿，只涉内库财权；娶灵儿，却牵动京都军权。表面看，后者更犯忌讳。”
“表面看？”
范建敏锐地捕捉到他话中的深意，
“什么叫‘表面看’？当初为父为你求娶婉儿，正是看中内库只管赚钱，远离朝堂倾轧核心，方能保你一生平安！难道执掌内库反而更危险不成？”
他心中涌起不祥的预感。
罗彬点点头，目光深邃：
“父亲，内库是皇室的命脉财源，看似远离权谋，但您别忘了，打仗，打的就是钱粮！纵有百万雄师，无钱粮支撑亦是空谈。所以内库之重，关乎国本！”
范建心头剧震，失声道：
“打仗？你……你还想……”
后面的话他没敢说出口。
罗彬苦笑摇头：
“孩儿绝无此念！这只是一个比喻。孩儿执掌内库，只专心为陛下赚钱，陛下坐收渔利，自然觉得安全。可旁人不会这么想！长公主不会甘心失去内库，太子、二皇子更会视我为眼中钉、肉中刺！他们会千方百计拉拢我，若拉拢不成……”
他眼神一冷，
“儋州那次刺杀，幕后之人，八成就在这三位之中，长公主……嫌疑最大！”
“所以，执掌内库，看似安稳，实则是将自己置于风暴眼！纵有父亲庇护，也难逃明枪暗箭，麻烦不断！”
范建沉默了。罗彬的分析，像一把冰冷的锥子，刺破了他为儿子精心构筑的“平安梦”。
这道理他并非不懂，只是之前总存着一丝侥幸。
罗彬话锋一转：
“反观与叶家联姻，看似更犯忌讳，实则……可能更让陛下放心，也更安全！”
范建先是一愣，随即脑中电光火石般闪过一个念头，瞬间明白了儿子的意思！
叶家，是陛下最忠诚的鹰犬！
叶重更是对陛下唯命是从！
若范闲娶了叶灵儿，叶家不仅不会成为他的助力，反而会成为陛下安插在他身边最可靠的耳目和枷锁！
至于指望通过联姻让叶家跟着造反？那简直是天方夜谭！了解叶重的人，都知绝无可能！
饶是如此，范建心中依旧沉重：
“可你如今身兼鉴查院提司之职，即将接掌内库，如今又加上叶家……三股力量集于一身，陛下……会如何看你？如何自处？”
罗彬似乎看穿了父亲的忧虑，从容地从怀中取出那块黝黑沉重的提司腰牌，递了过去：
“父亲不必忧心。请父亲即刻进宫，将此腰牌……奉还给陛下。看陛下如何反应，其态度……自然明了。”
范建盯着那象征着巨大权柄的腰牌，目光闪烁，沉思良久。
最终，他一把抓起腰牌，沉声道：
“好！为父这就去！”
说完，再不多言，转身大步流星地出了书房，直奔皇宫而去。
罗彬看着父亲匆匆离去的背影，轻轻叹了口气。
他心中同样疑惑重重：庆帝为何突然下此旨意？
隐约间，他猜到了几分——无非是效仿原着中对待二皇子的手段！
故意让他以为自己得到了叶家的支持，诱使他膨胀、生出不臣之心，最终却发现叶家根本就是陛下埋下的钉子！
可……为什么现在就用这招对付他？难道仅仅因为在庆庙中，察觉到了他这一身九品上的修为？
庆帝心思深沉如海，老谋深算。
但罗彬此刻心中并无惧意，反而升起一股豪情：
管他什么帝王心术！待我晋升大宗师，加上五竹叔……这京都，这天下，又有何惧？！
叶灵儿接到圣旨的那一刻，喜悦几乎冲昏了头脑！
若非父亲叶重那张黑如锅底的脸杵在面前，她差点当场表演一个“平地窜升九品”！
强压下激动，她连早饭都顾不上吃，如同离弦之箭般冲向皇家别院。
皇家别院中，同样接到消息的林婉儿，整个人都懵了，完全看不懂陛下这步棋的用意。
但懵懂之余，一股巨大的释然涌上心头——这样，灵儿就不用伤心了！
“婉儿！”
人未至，声先到。
林婉儿刚走到门口，一道风风火火的身影便撞了进来，带着熟悉的馨香，狠狠将她抱住！
叶灵儿脸上是毫不掩饰的狂喜，哪里还有半分之前的愁云惨雾。
“灵儿！”
林婉儿也紧紧回抱住她，眼眶微热。
两个少女相拥片刻，才在侍女的偷笑中红着脸分开，携手走进内室。
一丝羞涩在所难免，但比起之前可能失去彼此的煎熬，能一同嫁给那个人，竟让她们心中生出一种奇异的、共渡难关的亲密感。
叶灵儿拉着林婉儿坐下，神色认真：
“婉儿，我得跟你道歉。之前……是我钻牛角尖了，不知道怎么面对你，才躲着你……”
林婉儿急忙想解释赐婚非她所愿，叶灵儿却洒脱地摆摆手：
“都过去了！我本已想通，大不了剪了头发做姑子去，或者……真到那一步，一条白绫了断干净！也省得连累家里！可现在……”
她眼中光彩熠熠，
“陛下圣明！咱们姐妹不用分开了！这是天大的好事！”
林婉儿看着她那发自内心的欢喜，忍不住打趣：
“看来我们叶大小姐，是迫不及待想嫁人了？”
“谁、谁迫不及待了！”
叶灵儿瞬间闹了个大红脸，作势要去挠她痒痒。
笑闹过后，林婉儿轻声问：
“灵儿，能……多跟我说说范闲吗？他是个……什么样的人？”
她自己都没察觉到，问出这句话时，语气中已带上了一丝好奇与期待，对这门婚事的排斥，悄然消散。
叶灵儿爽快应下，打开了话匣子。她讲范闲的才华横溢，讲他的医术通神，讲他偶尔流露的温柔体贴，更着重控诉了他“喜欢欺负人”的恶趣味！尤其是专门“欺负”她！
最后，她拉着林婉儿的手，信誓旦旦地约定：
“婉儿，咱们可说好了！等成了婚，咱俩得结成同盟！绝不能让那小贼欺负了去！他敢欺负你，我揍他！他敢欺负我，你帮我！”
林婉儿看着叶灵儿这副“同仇敌忾”又难掩甜蜜的模样，忍俊不禁，调侃道：
“只怕到时候，是某些人盼着被‘欺负’吧？”
“林婉儿！你学坏了！”
叶灵儿羞得跳脚，作势要扑过去，
“谁盼着了！他最好永远别来！”
看着恢复往日活泼的好姐妹，林婉儿心中暖流涌动，那份失而复得的姐妹情谊，比什么都珍贵
林珙脸色铁青地闯入父亲林若甫的书房。
父子二人在紧闭的门后爆发了激烈的争吵，声音时高时低，偶尔传出瓷器碎裂的脆响，吓得门外侍立的仆从噤若寒蝉。
半个时辰后，林珙才一脸阴鸷地摔门而出，眼中燃烧着不甘与愤怒。
书房内，林若甫面无表情地站在鱼缸前，一把一把地投喂着鱼食，浑浊的眼眸深不见底，无人知晓这位老谋深算的宰相心中，正翻涌着怎样的惊涛骇浪。
东宫。
太子李承乾忧心忡忡地对长公主李云睿道：
“姑姑，这双赐婚……范闲若为我所用，财权军权唾手可得，自是好事。可若他被老二拉拢过去……”
李云睿端坐一旁，神色淡漠，指尖轻轻划过杯沿：
“那这两样东西，就成了刺向你我心口的利刃，可若是拉拢他，财权和兵权都在你手里，陛下会怎么想？”
太子脸色一变：“那……如何是好？”
李云睿抬起眼，眸中寒光一闪，声音轻柔却带着彻骨的杀意：
“最好的办法……自然是让他消失。人死了，麻烦自然就没了。内库，依旧是我们的。军权……慢慢图谋便是。”
太子吓了一跳，结结巴巴道：
“这……不可！儋州刺杀余波未平，若他此时再出事，天下人都会认为是姑姑你……”
李云睿忽然展颜一笑，如同冰雪初融，带着一丝玩味：
“万一……真是我派的呢？”
“姑姑！”
太子惊得差点跳起来。
“瞧把你吓得，”
李云睿轻笑一声，敛去笑容，恢复淡漠，
“说说罢了。”
太子看着她，勉强挤出一丝笑容，眼底深处却藏着难以言喻的惊悸。
二皇子李承泽赤着双脚，随意地蹲坐在临窗的软榻上，手中拈着一颗晶莹的葡萄。
他身前的矮几上，一只小巧的青瓷鱼缸里，几尾红鲤悠然地游弋。
护卫谢必安如同影子般侍立在他身后。
二皇子专注地看着鱼儿争食他投下的葡萄皮，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
窗外阳光正好，映在他俊美却略显苍白的脸上。
京都震天的消息，似乎并未在他心湖中激起半分涟漪。
他轻轻弹指，葡萄皮落入水中，鱼儿争抢，水波微漾。