邢成义放下手机，深深地吸了一口气，冰冷的空气涌入肺里，让他清醒了不少。他抬头看了看通往火车站的方向，路灯下的积雪泛着冷光，仿佛在催促他踏上归途；又转头望向餐馆的灯火，那点光在寒夜里显得格外温暖，像兄弟们期盼的眼神。他攥了攥拳头，拨通了庄传鹏的电话：“庄哥，我回去。”
“真的？成义，太谢谢你了！”电话那头的庄传鹏声音瞬间亮了起来，满是感激，“你在哪？我让张可去接你！”
“不用，我自己坐车回去，半小时就到。”邢成义挂了电话，转身走向公交站，帆布包在肩头晃了晃，里面的虎头鞋针脚细密，变形金刚的棱角隔着布料，仿佛能感受到一丝温热的情谊。
回到餐馆时，后厨的灯还亮得刺眼。庄传鹏正站在门口等他，羽绒服上落了层碎雪，看到他进来，立马迎上来握住他的手：“成义，你可算回来了！你不知道，刚才华哥还说，没你蒸的馒头，明天客人得失望一半。”
“庄哥，别客气，都是应该的。”邢成义笑了笑，刚说完，就听见后厨传来魏玉华的大嗓门：“是成义回来了？快进来搭把手！这碗碟堆得都快成山了！”
他快步走进后厨，果然看到满池的碗碟冒着热气，王霞正低着头用钢丝球擦拭灶台的油污，石杰新则盯着卤锅，眉头微蹙地调整火候，卤汤咕嘟咕嘟地冒泡，醇厚的香气漫得整个后厨都是。张可看到他，眼睛一亮，手里的抹布都掉在了地上：“成义哥！你真的回来了！太好了，我切的土豆丝总粗细不一，石师傅刚还说我呢！”
邢成义捡起抹布递给张可，撸起袖子：“华哥，我来洗碗。霞姐，灶台擦完我来帮你揉面，明天的馒头还得提前发面。”
“你刚回来，先歇会儿吃口热的！”王霞直起身，抹了把额角的汗，鬓角的碎发都被浸湿了，“庄哥给你留了饭菜，在保温箱里呢，有你爱吃的回锅肉。”
“不了，先干活。”邢成义已经走到水池边，打开水龙头，冷水溅在手上，他却毫不在意，“早干完早踏实，明天客人多，别耽误了。”
石杰新看着他忙碌的背影，嘴角露出一丝欣慰的笑，手里的长柄勺轻轻搅动着卤锅，卤汤泛起细密的油花：“小邢，这卤汤得盯紧了，火大了肉柴，火小了不入味，跟做人一样，得有分寸。你看这鸭头，要在汤里‘浸’够时辰，才能吸满卤汁，咬一口从皮到骨都是香的。”
“知道了石师傅。”邢成义一边洗碗，一边应着，余光瞥见石师傅正用筷子夹起一块卤牛肉尝了尝，又往锅里加了半勺冰糖，“您教我的‘三浸三煮’，我都记着呢，还有放调料的顺序，先放八角桂皮，再放葱姜，最后加酱油冰糖。”
这一夜，后厨的灯亮到了后半夜。邢成义洗完碗，又帮着王霞揉面发面，他把酵母水倒进面粉里，手掌用力按压、折叠，面团在他手里渐渐变得光滑有弹性。王霞在一旁切南瓜，蒸熟的南瓜捣成泥，金黄的色泽看着就暖人。“你这揉面的力道就是足，”王霞笑着说，“我揉的面总不如你的筋道，蒸出来的馒头也没那么松软。”
“霞姐，您是没掌握窍门，”邢成义手上不停，“揉到面团表面能拉出薄膜，醒发的时候盖块湿布，温度控制在二十度左右，这样蒸出来的馒头才好吃。”他看着面团在盆里慢慢膨胀，就像他此刻复杂的心绪，有对家人的愧疚，有留下帮忙的踏实，还有一丝对未来的笃定。庄传鹏进来好几次，都被他劝了回去：“庄哥，您去休息吧，这里有我们呢，明早还得您盯店。”
第二天天不亮，窗外还是一片漆黑，邢成义就醒了。宿舍还是老样子，他的床铺收拾得整整齐齐，桌上的菜谱笔记本还摊在昨天的页码，上面用红笔圈着卤鸭头的配方。他洗漱完走进后厨时，石杰新已经把卤鸭头下锅了，锅里的卤汤冒着热气，香气顺着门缝飘出去，引得早起的客人趴在玻璃门上张望，嘴里念叨着“这味儿真香，肯定是石师傅的卤味”。
“醒了？快来帮忙捞鸭头。”石杰新指了指卤锅，“这锅是给早市备的，得趁热捞出来沥干，不然卤汁泡久了会咸，口感就差了。记住，捞的时候要轻，别把鸭头的皮弄破了，卖相也重要。”
邢成义拿起漏勺，小心翼翼地把卤鸭头捞出来，一个个码在铺了油纸的盘子里，红亮的色泽裹着一层薄油，浓郁的香气直冲鼻腔。他想起第一次跟着石师傅学做卤味的样子，那时候他总把盐放多，卤出来的鸭头又咸又苦，石师傅也不恼，只是让他把卤汤加水稀释，又加了些冰糖中和，说“做菜和做人一样，要懂得调整，不能一根筋”。
“成义哥，馒头该蒸了！”张可端着发好的面团跑过来，脸上沾了点面粉，像只小花猫，手里的面盆都快端不住了。
“来了！”邢成义放下漏勺，走过去接过面团，熟练地揉匀、切块、塑形，一个个圆滚滚的馒头很快就摆满了蒸笼。他打开蒸锅，蒸汽“腾”地涌上来，模糊了他的眼镜，也模糊了窗外的寒雾。蒸笼里的馒头慢慢变大，雪白的颜色透着淡淡的南瓜黄，香气也渐渐弥漫开来。
早上七点，餐馆正式开门，客人蜂拥而入。“小邢师傅，还是你做的南瓜馒头！我就说昨天没白等！”熟客李阿姨笑着招手，手里还提着刚买的对联和福字，“我家小孙子就爱吃你做的馒头，说比蛋糕还甜，昨天来没吃到，今天特意早来半小时。”
“阿姨，您慢用，这是刚蒸好的，还热乎着呢。”邢成义端上馒头，又递了双筷子，脸上带着笑，心里却想起红梅说的，人汐也喜欢吃甜丝丝的东西，等回家了，一定要给她蒸一大笼南瓜馒头，再在上面点个红点，像过年的福字。
李阿姨咬了一口馒头，满足地叹了口气：“还是这个味儿！松软香甜，不粘牙，小邢师傅，你这手艺真是越来越好了。对了，我儿子明天从外地回来，我再来订两笼，让他也尝尝。”
“好嘞阿姨，我明天给您留着！”邢成义应着，又转身去端卤鸭头，刚端到桌上，就听见客人赞叹：“这卤鸭头看着就香，色泽红亮，肯定入味！”
中午的生意更是火爆，大厅里坐满了人，还有客人在门口排队，队伍都排到了马路边。邢成义穿梭在大厅和后厨之间，端菜、收碗、偶尔还要帮着魏玉华切菜，他的脚步飞快，却稳稳当当，每一盘菜都摆得整整齐齐，没有洒出一滴汤汁。魏玉华看他实在忙不过来，把他拉到一边：“歇五分钟，喝口水！再这么跑，腿都要断了！”
邢成义接过水杯，一饮而尽，抹了把汗，额前的头发都贴在了脸上：“华哥，没事，我年轻，扛得住。你看那桌客人还等着呢，我先去端菜。”那桌客人是一家三口，孩子正哭闹着要吃馒头，邢成义赶紧端了一笼过去，笑着对孩子说：“小朋友，快吃馒头，吃完了长得高高壮壮的。”
孩子立马不哭了，抓过一个馒头就往嘴里塞，孩子妈妈笑着说：“真是谢谢你，小师傅，你做的馒头太受欢迎了，我们家孩子平时都不爱吃饭，就爱吃这个。”
“不客气，您慢用。”邢成义笑了笑，转身又冲进了后厨。
他刚转身，就看到庄传鹏拿着一个保温杯走过来：“成义，先喝口姜汤，驱驱寒。你这几天别太拼，身体是本钱，要是累倒了，店里更转不开。”
邢成义接过保温杯，暖意从手心传到心里，喝了一口，辛辣的姜味带着甜味，驱散了身上的寒气：“谢谢庄哥，我没事，歇这一会儿就够了。”
接下来的日子，每天都像打仗一样。腊月二十过后，年味儿越来越浓，客人也越来越多，有办年货的，有全家聚餐的，还有返乡前特意来吃一顿卤鸭头的。邢成义每天天不亮就到店，半夜才回宿舍，忙得脚不沾地，可他却觉得格外充实。
石杰新看他累得眼睛都红了，就趁休息的时候教他调卤汤的新配方：“这是我琢磨了好几年的，加了点陈皮和山楂，解腻，还能提鲜。你记下来，陈皮要泡软了刮去白瓤，山楂要去核，不然会苦。”他一边说，一边把晒干的陈皮递给邢成义，陈皮的清香混着卤汤的浓香，格外好闻。
邢成义赶紧拿出笔记本，一笔一划地记着，笔尖划过纸页的声音，在嘈杂的后厨里显得格外清晰。他知道，石师傅这是把压箱底的本事都教给了他，这份情，比什么都重。他试着按照新配方调了一锅卤汤，卤出来的鸭头果然多了一丝清新的香气，客人都说“这卤鸭头越吃越香，不腻口”。
王霞则总在口袋里揣着水果糖，趁他歇脚的时候塞给他一颗：“含着，补充点糖分，别低血糖了。你看你，这几天都瘦了，颧骨都突出来了。”她还特意给邢成义缝了个布套，套在保温杯上，说“这样拿着不凉手，你天天端菜，手别冻着了”。
张可也越来越能干，在邢成义的指导下，切菜越来越均匀，蒸馒头也像模像样了。他总跟在邢成义身后，一口一个“成义哥”，眼里满是崇拜：“成义哥，你教我的切土豆丝技巧太好用了，石师傅今天还夸我了！等我学会了你所有的手艺，你再回家好不好？”
邢成义揉了揉他的头，笑着说：“等你能独当一面了，我就回家。到时候，你可得好好帮庄哥盯着后厨，尤其是卤锅，不能离人，火大小要随时调。”
每天晚上收工后，邢成义都会给红梅打个电话。红梅的声音总是很温柔，会告诉他家里的事：“人汐今天学会叫‘爸爸’了，对着你的照片叫了一下午，声音软乎乎的，特别好听。”“爸妈今天去赶年集了，给你买了件新棉袄，深蓝色的，说你在北方冷，穿这个暖和。”
每次挂了电话，邢成义都会坐在宿舍的窗边，看着窗外的寒夜，心里暖暖的。他把兄弟们送的礼物摆放在桌上，虎头鞋的眼睛绣得圆溜溜的，变形金刚的关节能灵活转动，卤鸭头的调料包散发着淡淡的香气，这些都是他在这座城市里最珍贵的财富。
腊月二十八那天，店里的生意达到了顶峰。从早上到晚上，客人就没断过，邢成义蒸了一笼又一笼的馒头，蒸笼叠得比他还高；端菜端得胳膊都酸了，可看到客人满意的笑脸，又浑身是劲。有个在工地上干活的大哥，一下子点了十个卤鸭头，笑着说：“小师傅，我明天就回老家了，特意来吃你家的卤鸭头，带在路上当干粮，让家里人也尝尝这味儿！”
邢成义给他装鸭头的时候，特意多放了两包卤汁：“大哥，路上吃的时候加热一下，拌着卤汁更入味，新年快乐！”
大哥笑得合不拢嘴：“谢谢你啊小师傅，你这人真实在！明年我还来吃你做的鸭头！”
直到晚上十点，最后一位客人走了，邢成义才瘫坐在椅子上，连抬手的力气都没有了。魏玉华递给他一瓶冰水：“喝点，解解渴。今天可真是把人累坏了，光馒头就蒸了二十笼，卤鸭头卖了一百多个。”
邢成义接过水，喝了一口，看着收拾干净的后厨，不锈钢的灶台擦得锃亮，厨具摆放得整整齐齐，看着兄弟们疲惫却满足的笑脸，心里突然涌起一股暖流。石杰新正把剩下的卤汤过滤干净，装进大桶里：“这卤汤是老底子，越熬越香，明天再加新料，味道更足。”王霞在给张可讲解怎么判断面团的醒发程度，张可听得格外认真，手里还拿着个小本子记着。
庄传鹏走了进来，手里拿着一个厚厚的信封：“成义，这是这几天的工资和补贴，你收下。哥知道你想家，再撑两天，等过了腊月三十，客流量少了，哥一定让你回家，到时候给你买最快的票，再给你包个大红包。”
邢成义接过信封，捏在手里，沉甸甸的。他抬头看向庄传鹏，又看了看石杰新、魏玉华、王霞和张可，笑着说：“庄哥，谢谢你们。有你们这些兄弟，真好。”
寒夜依旧，窗外的风还在“呜呜”地刮着，可后厨里的卤香却越来越浓，像一份沉甸甸的情谊，温暖着这座寒冷的城市，也温暖着邢成义的心。他知道，只要兄弟们还在，只要这份卤香还在，他就不会孤单。而回家的路，虽然晚了一点，却一定会铺满温暖和期待。
卤香传情，屏两端暖
腊月二十六的晚上，收工比往常早了些。后厨里，石杰新正指导张可过滤卤汤，邢成义收拾完厨具，突然想起红梅说爸妈念叨着石师傅的卤味，便掏出手机，拨通了视频电话。
“红梅，你看我在哪？”邢成义把手机镜头转向后厨，镜头里，石杰新正往卤锅里加陈皮，浓郁的卤香仿佛能透过屏幕飘出去。
红梅的脸很快出现在屏幕上，身后还探出个人汐的小脑袋，小家伙穿着王霞做的虎头鞋，小手扒着屏幕，好奇地眨着眼睛。“你还在店里呢？”红梅笑着说，“爸妈也在这儿，刚还说想尝尝你学做的卤鸭头。”
“正好！”邢成义把镜头对准卤锅，拿起石师傅刚教他泡软的陈皮，“爸、妈，今天石师傅教我调了新卤汤，加了陈皮和山楂，解腻提鲜。您看，这陈皮得刮去白瓤，不然会苦。”他一边说，一边用小刀仔细刮着陈皮，动作笨拙却认真。
石杰新看到他对着手机忙活，凑过来笑着说：“老邢家的，小邢这手艺现在可棒了，今天卤的鸭头，客人都说比我做的还香！”
镜头里的爸妈笑开了花，父亲捋了捋胡子：“成义，好好学，石师傅是个好师傅。做卤味跟做人一样，得用心，不能偷工减料。”
“我知道爸！”邢成义点点头，拿起处理好的鸭头放进卤锅，“您看，这鸭头要‘三浸三煮’，现在先煮五分钟，关火浸十分钟，这样才能吸满卤汁。”他用长柄勺轻轻搅动鸭头，卤汤泛起细密的油花，红亮的色泽看得屏幕那头的人汐直咂嘴。
“爸…爸…吃…”人汐伸出小手，对着屏幕里的鸭头抓了抓，含糊不清地喊着。
邢成义的心一下子软了，眼眶发热：“人汐乖，等爸爸回家，给你做一大锅卤鸭头，让你吃个够！”他凑近镜头，对着人汐挥了挥手，“你看这虎头鞋，是霞姐给你做的，好看吗？”
红梅把镜头转向人汐的鞋子，笑着说：“好看，人汐天天穿着不肯脱。今天她还拿着你的照片，对着鞋子说‘爸爸…送…’”
石杰新拍了拍邢成义的肩膀，往卤锅里加了半勺冰糖：“小邢，再加点冰糖，中和一下山楂的酸，味道更醇。”他对着镜头说，“老邢家的，等成义回家，让他给你们露一手，保证比我做的还好吃！”
“谢谢石师傅！”红梅感激地说，“多亏您照顾成义，教他这么好的手艺。”
“客气啥，都是兄弟！”石杰新笑着摆摆手。
邢成义看着镜头里的家人，又看了看身边的石师傅，心里暖暖的。他守在卤锅边，一边等待鸭头入味，一边跟家人聊着店里的趣事，说李阿姨天天来买南瓜馒头，说张可切菜越来越熟练，说魏玉华总塞给他水果糖。
卤汤咕嘟作响，香气越来越浓，屏幕里的爸妈时不时叮嘱他注意身体，红梅则帮他整理着镜头外的衣角，人汐则一直盯着卤锅，小嘴里不停念叨着“爸爸…回…家…”
挂了视频，邢成义看着卤锅里的鸭头，心里充满了期待。他知道，这锅卤鸭头里，不仅有石师傅的教导，有兄弟们的情谊，更有他对家人的思念。等他回家的那天，一定要把这卤香里的温暖，都带给最爱的人。
寒夜归期，卤香再续
腊月三十的傍晚，bJ的街头飘着细碎的雪沫子，可餐馆里却热得能冒出汗来。红灯笼挂满了屋檐，红底金字的“福”字贴满了门窗，就连后厨的墙壁上，都挂着一串金灿灿的玉米和红辣椒，年味儿浓得化不开。
邢成义穿着那件洗得发白的蓝色工装，袖口卷到小臂，露出被汗水浸得发红的皮肤。他刚把最后一笼南瓜馒头端出锅，蒸笼的热气熏得他额前的碎发都贴在了脸上，鼻尖上挂着细密的汗珠。“成义，订桌的客人都到齐了，三楼包间还缺个人端菜！”庄传鹏穿着一身簇新的暗红色夹克，领口系得整整齐齐，手里的订单本都快写满了，声音里带着一丝急促。
“好嘞庄哥！”邢成义用搭在肩上的白毛巾擦了把脸，毛巾都已经湿透了大半。他抬头看了眼后厨：石杰新穿着灰色的旧棉袄，袖口磨得发亮，正佝偻着身子盯着卤锅，手里的长柄勺时不时搅动一下，卤汤咕嘟咕嘟地冒着泡，香气漫得整个后厨都是；魏玉华穿着黑色的厨师服，围裙上溅满了油星子，正拿着锅铲颠勺，火苗“呼呼”地舔着锅底，把他的脸映得通红；王霞穿着粉色的碎花围裙，头发用发夹别在脑后，正忙着把炒好的菜装进青花瓷盘里，动作麻利得很。
“石师傅，魏哥，霞姐，我去前厅搭把手，有事喊我！”邢成义喊了一声，抓起旁边的托盘就往大厅跑。
大厅里早已座无虚席，客人们穿着各式各样的新衣服：有穿着枣红色羽绒服的大妈，戴着金耳环，正给身边的小孙子夹菜；有穿着藏蓝色西装的大叔，系着红色领带，正和朋友碰杯；还有穿着粉色公主裙的小姑娘，扎着两个小辫子，手里拿着气球，笑得眼睛都眯成了一条缝。
“小邢师傅，这边的桌子麻烦收拾一下！”穿枣红色羽绒服的大妈挥了挥手，桌上的盘子里还剩着些卤鸭头的骨头。
“好嘞阿姨！”邢成义快步走过去，拿起抹布三下五除二就把桌子擦得干干净净，又换上新的餐具。“阿姨，新年快乐！需要再加菜吗？我们家的卤鸭头今天刚卤的，特别入味！”
“不了不了，已经吃撑了！”大妈笑着说，“你做的南瓜馒头真好吃，我小孙子吃了四个，还说没够呢！”
刚收拾完，邢成义就看见张可穿着黄色的服务生服，端着两盘菜，脚步踉跄地往楼上走，脸憋得通红，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌。“张可，我来帮你！”邢成义几步上前，接过一盘热气腾腾的糖醋鱼，稳稳地跟在后面。
“成义哥，谢谢你！”张可喘着气，“楼上包间的客人加了好几个菜，我一个人实在忙不过来，庄哥还在前台应付订菜的，根本抽不开身。”
“客气啥，都是一家人！”邢成义推开包间门，响亮地喊了声：“您点的糖醋鱼来喽！”包间里的客人立刻鼓起掌来，穿藏蓝色西装的大叔笑着说：“小邢师傅，今天辛苦你了！跑前跑后的，比我们家的小伙子还勤快！”
“应该的应该的，您慢用！”邢成义放下菜，又帮客人添了茶水，才转身往楼下跑。
刚到一楼，就看见一个穿着黑色羽绒服的大哥正对着庄传鹏说：“老板，再打包两只卤鸡、一斤酱牛肉，我带回家给爸妈尝尝！”
“好的好的，马上就好！”庄传鹏一边应着，一边朝后厨喊：“霞姐，再打包两只卤鸡、一斤酱牛肉！”
邢成义听见了，立马冲进后厨：“霞姐，我来装！你去给魏哥打下手，他那边的菜都快炒不过来了！”
“那太好了！”王霞抬起头，脸上带着感激，“我正愁忙不过来呢，这些都是老主顾，每年三十都来订我们家的卤味，可不能耽误了。”
邢成义接过打包盒，拿起夹子熟练地夹起卤鸡，码得整整齐齐，又舀了两勺卤汁浇在上面：“这样打包不容易凉，吃的时候加热一下，味道更好。”他又拿起秤，称了一斤酱牛肉，细心地用保鲜膜裹好，才递给庄传鹏。
“成义，多亏了你！”庄传鹏接过打包盒，递给客人，笑着说：“你真是个全能选手，后厨前厅都能顶！”
邢成义刚想说话，就听见魏玉华在灶台前喊：“成义，帮我切盘蒜末！急用！”
“来了！”邢成义立马拿起菜刀，“咚咚咚”地切了起来，蒜末切得均匀细腻。他把蒜末递给魏玉华，又拿起托盘去端刚炒好的鱼香肉丝：“魏哥，这盘鱼香肉丝是二号桌的吧？我送去！”
“对！快送去，客人都催好几次了！”魏玉华头也不抬地应着，手里的锅铲还在不停地翻炒。
邢成义端着菜，穿梭在拥挤的大厅里，客人的笑脸、碰杯声、孩子们的嬉闹声围绕着他。他看见穿粉色公主裙的小姑娘正拿着一块南瓜馒头，喂给身边的奶奶吃，奶奶笑得合不拢嘴；他看见穿枣红色羽绒服的大妈正给小孙子发红包，小孙子高兴得跳了起来。
这一刻，虽然没能回家和家人团圆，可看着这满屋子的烟火气，听着客人们的欢声笑语，邢成义的心里暖暖的。他知道，自己的忙碌是值得的，这份卤香里的温暖，不仅温暖了客人，也温暖了他自己。
直到晚上十一点多，最后一批客人满意地离开，餐馆里的喧闹才渐渐平息。邢成义瘫坐在椅子上，浑身的骨头都像散了架，可脸上却带着满足的笑容。庄传鹏端着一碗热腾腾的饺子走过来，放在他面前：“成义，辛苦了！这是芹菜猪肉馅的，你最爱吃的，快尝尝！”
邢成义拿起筷子，咬了一口饺子，鲜香的汤汁在嘴里散开。他抬头看向窗外，烟花在夜空中绽放，绚烂夺目。他想起了家里的年夜饭，想起了红梅和人汐，心里充满了期待。等忙完这阵子，他一定要带着这满肚子的温暖，回到家人身边，把这年味儿里的卤香，都变成团圆的滋味。