就算娶前大嫂这事传出去，风言风语如刀似箭，被人指指点点、耻笑唾骂，可又能如何？
她和大哥从未圆房，名分上尚有回旋余地。
更何况，她只是个未过门便遭变故的未婚媳。
只要能堂堂正正地娶她为妻。
只要能一辈子与婉儿相守。
哪怕背上不伦不类的骂名，他也心甘情愿。
沈壑月抬起头，目光坚定如铁。
然而，这一幕落在莫氏眼里，却如同晴天霹雳。
这女人！
竟然在路上就勾住了宇儿的心，让他心甘情愿地沉沦！
难怪刚才秋霜当众发火斥责她时，她一声都不敢吭。
原来她早就算准了，宇儿会为她出头，会替她撑腰！
她悔啊！
悔得肠子都青了！
当初若不是她一念之差。
想借谢小兰回来搅乱秋霜的阵脚。
又怎会亲手将儿子推进这万劫不复的深渊？
如今眼看就要毁的是她亲生儿子的一生，是沈家未来的门楣与体面！
她再也顾不得什么夫人风范，声音颤抖而嘶哑：“傻孩子！你醒醒吧！她早就……早就不是清白之身了！”
“当年她根本不是去找你大哥时失足坠崖！她是……她是怀了野种，跟一个戏班里的下九流戏子私奔了！那是人尽皆知的秘密，只是被我强行压了下来！”
莫氏死死盯着沈壑月。
“她一直在骗你！从头到尾，都是她在演戏！”
字字如刀，狠狠扎进沈壑月的耳朵里。
可如今，局势早已失控。
她亲手放回来的。
不是一把对付秋霜的刀。
而是一把插进自己儿子心口的利刃！
宇儿虽然资质平平，读书不成，习武也无大成。
可好歹是正儿八经的侯府少爷，出身高贵，门第清白。
就算娶不到高门贵女。
也能挑个知书达理、清清白白的良家姑娘。
日子平淡些不怕，只要夫妻和睦，家宅安宁，她便心满意足。
可若真娶了谢小兰……
那宇儿这一生，便彻底完了！
侯府的颜面何存？
子孙的前程何在？
族谱之上，如何记载？
世人又将如何议论？
莫氏盯着沈壑月，眼中满是哀求与期盼。
她多希望儿子听了这番话后，能一脚踢开谢小兰。
然而，下一秒……
她却听见沈壑月带着一种近乎执拗的笃定：
“我就知道……婉儿说得对。”
他抬起头，眼神复杂。
“她说，娘一定会为了拆散我们，用最狠毒的话来骂她，编造最不堪的谎言来毁她清白。”
“她说，只要我信了，便真的失去她了。”
“……”
莫氏浑身一震，整个人僵在原地。
她怎么就生出这么个蠢货？
这么个被美色迷了心窍、被温柔灌了迷魂汤的混账东西？
她痛心疾首，几乎要哭出来，可更多的，是愤怒，是绝望。
“我是你亲妈，这些年来，哪一件事我不是替你着想、替你谋划？可你现在，跟那个女人认识才几天，就被她几句花言巧语迷了心窍，就这么听她胡说八道，反倒转过头来怀疑我这个亲生母亲？你对得起我这些年的付出吗？”
莫氏手指颤抖地指着沈壑月。
眼里满是受伤与委屈。
可沈壑月却缓缓摇头。
“婉儿不是那种搬弄是非的人。我在徐州时，已经暗中查过她这些年的经历，每一桩每一件我都问得清清楚楚。那天晚上，她明明害羞得连头都不敢抬，我又怎么会看不出她的真心？我这儿还留着她的帕子，我是有证据的！我不是糊涂人，更不会被人轻易蒙蔽！”
“什么破证据……你以为一块帕子就能证明什么？那能说明她清白？”
莫氏红着眼，几乎是怒吼出来。
沈清却猛地伸手，一把捂住她的嘴。
“娘，这事跟您没关系，从今往后，千万别再乱讲了！您是侯府当家主母，身份尊贵，若是让外人知道您在背后议论继子，甚至传出您害过三弟的风声，那不只是您的名声毁了，我和三弟以后还怎么在府里做人？我们还能抬起头来吗？”
更别提，沈行舟背后还有萧家撑着。
萧家势大，朝中有人。
一旦被他们抓住把柄。
侯府内部不和的消息传出去。
轻则惹来非议，重则动摇根基。
甚至可能引来圣上不满。
莫氏眨了眨眼，原本强撑的怒意一下子溃散。
沈清越见状，这才放柔了声音。
“娘，您别太急。三弟的事，我会去劝他，会让他冷静下来。您先安心歇着，别再为了这些事伤神了。”
离开正院后，沈清越没有回自己屋子。
他站在庭院中略微停顿，径直朝前门走去。
他心里清楚，今夜还有一场硬仗要打。
半夜时分，沈行舟才从宫里回来。
远远瞧见门前那道熟悉的人影，沈清越立刻迎了上去。
“大哥，你回来了。”
“嗯。”
沈行舟淡淡应了一声，径直往内院走去。
沈清越不紧不慢地跟在旁边。
“恭喜大哥破案成功。今日皇上龙颜大悦，皇后娘娘更是亲自下旨，让礼部为大哥和大嫂补办婚事，仪制按三品官礼，格外优待。如此殊荣，可见皇上对大哥的信任与器重。将来官位晋升，怕是水到渠成的事。”
沈行舟没有接话。
他的沉默，像一层厚重的冰墙，隔开了所有试图靠近的人。
沈清越却不尴尬，语气甚至带着几分关切。
“我今早问过娘了，她说根本不知道你遇刺的事。大哥，您也知道，三弟虽然冲动，但心地不坏。您能不能……看在我们是兄弟的份上，放过三弟一回？何必让家宅不宁，手足相争？”
和莫氏一样，沈清越也认定。
沈壑月之所以突然执意要娶谢小兰。
背后定是沈行舟在暗中推波助澜。
他不相信一个素未谋面的女子，能在短短几日就让三弟死心塌地。
这其中，必有沈行舟的安排。
而大哥如今位高权重。
又有萧家为后盾。
若真想操控三弟的婚事，易如反掌。
他越是沉默，沈清越便越觉得，此事背后另有隐情。
这话一出，沈行舟终于停下脚步。
他微微侧头，目光冷冷扫过来。
沈清越不由得僵住身子。
过了好一会儿，才听见沈行舟淡淡开口。
“我知道她没胆子杀我。”
沈清越的呼吸猛地一滞，喉咙动了动，却发不出声音。
“那……那你干嘛让大嫂在我面前说那些话？”
沈清越脱口而出。
他声音微微发颤，带着几分委屈。