看着贝米熟练的动作，案板上很快堆起一小堆处理好的杏肉，切口整齐干净，刘琳又问：“你…经常做这些？”
“嗯，”贝米应着，拿起旁边称好的雪白冰糖，均匀地撒在杏肉上，“喜欢捣鼓呗，看着不起眼的东西，经过自己的手，变成好吃又好看的零嘴，特别有成就感。”
“这酸杏啊，性子烈，就得用甜来化它。糖渍一夜，让它俩慢慢融合，明天再拿出来晾晒，太阳底下晒个几天，把水分收干，糖分锁进去，就成了又韧又糯、酸甜适口的果脯了。”
她一边说，一边示范着动作，语气里透着熟稔和喜爱。
刘琳听得入了神。
她从小锦衣玉食，吃穿用度都是现成最好的，从没想过这些好吃的零嘴是怎么一点点做出来的。
看着贝米专注的侧脸，鼻尖上渗出细小的汗珠，围着围裙的样子竟有种说不出的魅力，那股呛人的酸味，似乎也因为贝米的讲解，变得不那么难以忍受了。
“那…这个比例怎么把握？糖放少了会不会还是酸？”刘琳忍不住问。
“有诀窍的，”贝米也不藏私，“一般是一斤杏肉配六两到八两糖，看杏子的酸度。我这个杏子特别酸，就多放点糖。糖少了，晒出来还是酸的，而且不易保存。”
说完又指了指旁边准备好的干净纱布，“等明天糖渍好了，捞出来沥干糖水，还得铺在干净的纱布上晾晒，得勤翻面，不然容易粘也容易坏，天气好的话，晒个三四天就差不多了。”
厨房里，锅碗瓢盆的轻微碰撞声，贝米轻柔的讲解声，还有那挥之不去的酸甜气息，奇妙地融合在一起。
两个原本有些距离感的姑娘，因为这小小的酸杏，竟然不知不觉聊开了。
刘琳问着各种问题，贝米耐心解答，气氛意外的融洽。
直到这时，刘琳发现，褪去了学校里偶尔听到的那些流言蜚语带来的模糊印象，眼前的贝米，聪明、能干、有想法，还带着一股子让人舒服的韧劲。
不知不觉，一个下午就在这充满酸甜气息的厨房里溜走了。
窗外传来汽车喇叭声。
“哎呀，我哥来接我了。”刘琳看了眼窗外，有些意犹未尽。
贝米刚把最后一批裹好糖的杏肉小心地倒进垫了纱布的大竹匾里，盖上一层透气的纱布防蝇虫。
她擦了擦手，快步追出去：“刘琳，等等。”
刘琳闻声，在院门口停下脚步。
追来的贝米递来一个洗干净的小号玻璃罐，里面装着几片颜色已经变得更深更润泽的杏肉，散发着诱人的酸甜香气。
“这个给你，带回去尝尝鲜，不过现在还没完全好，最好等明天再吃，味道会更好，这叫蜜渍酸杏脯，开胃生津的。”
刘琳惊喜地接过小罐子，看着贝米被汗水打湿了几缕的额发和真诚的笑容，心里暖暖的：“谢谢你，贝米。”
“不客气，喜欢的话下次再做给你吃。”
贝米笑着挥挥手，夕阳的金光落在她带笑的眉眼上，那双杏仁眼弯成了月牙，脸颊泛着健康的红晕，整个人像一颗刚刚成熟的，散发着清甜气息的水蜜桃，鲜活动人。
这一幕，恰好被摇下车窗，探头出来准备喊妹妹的刘家大哥刘铮，看了个正着。
刘铮的目光落在贝米灿烂明媚的笑容上，顿时觉得心口像是被什么东西猛地撞了一下，怦怦直跳，连呼吸都窒了一瞬。
他见过不少漂亮姑娘，可眼前这个站在夕阳余晖里，笑容干净又带着点娇憨的女孩，像一道突如其来的光，晃得他有点眼晕。
直到刘琳拉开车门坐进副驾驶，把那个小玻璃罐宝贝似的放在腿上，刘铮才回过神。
“哥，走啊。”刘琳催促道。
刘铮发动车子，目光却忍不住透过后视镜，又看了一眼站在季家门口，抬手拢了拢被风吹乱头发的女孩。
随即清了清嗓子，故作随意地问：“琳琳，刚才那姑娘谁啊？站门口送你那个。”
“嗯，贝米啊。”刘琳低头研究着玻璃罐里的杏肉，随口应道，“她就是延礼哥的未婚妻。”
“她？”刘铮握着方向盘的手紧了紧，声音里带着明显的惊讶，“就是程家那个从乡下接回来的姑娘？”
季团长有个乡下未婚妻的事，早就在他们军区大院的圈子里传开了。
大家没见过真人，但刻板印象里，总觉得该是个皮肤黝黑，穿着土气，畏畏缩缩的乡下妞。
可刚才门口那个笑容明亮，气质干净又大方的女孩…怎么也和乡下土妞联系不起来。
刘琳终于从酸杏上抬起头，奇怪地瞥了她哥一眼：“是啊，怎么了？哥，你问这个干嘛？”
她哥平时可很少主动打听哪个女孩。
刘铮被妹妹看得有些不自在，掩饰性地踩了脚油门，吉普车加速驶离了季家小院。
……
下午六点多，贝米把最后一批酸杏脯做好，然后全都挪到二楼窗台放置，就等着糖浆彻底渗透。
刚擦了手回到客厅，就见季奶奶笑眯眯地招手让她坐下。
“贝米，今晚就在这儿住下吧，客房都给你收拾好了。”
季奶奶拉着她的手，掌心温暖干燥，“奶奶刚才给你爸打过电话了，他说你在这儿他放心得很，明天吃了早饭再回去，啊？”
“好呀奶奶，听您的。”
反正明天周日也没课，留在这里还能顺便看看她的酸杏脯状态。
晚饭是简单的家常菜，赵妈手艺很好，贝米吃得心满意足。
吃着吃着，她忽然发现饭桌上似乎少了点什么，左右看看，才想起少了季老爷子那爽朗的笑声和洪亮的嗓门。
“奶奶，爷爷呢，还没回来？”贝米放下筷子，好奇地问。
“嗐，那老头子。”季奶奶笑着摇头，“前两天就被几个老战友拽去上海了，说是参加什么老干部疗养活动，其实就是找个由头聚聚，游山玩水去了。”
她给贝米夹了块嫩滑的鸡肉，“别管他，贝米，你想想，上海那边有什么稀罕玩意儿想要的，奶奶让他给你带回来。”
贝米心里暖暖的，连忙摆手：“不用不用，奶奶，我啥都不缺，爷爷玩得开心就好啦。”
这话说得真心实意，在这个物资还不算特别丰富的年代，季家对她的照顾已经让她觉得很好了。