“轰隆隆！”
一声闷雷，那雨哗地落了下来，霎时，黄泥道上，溅起蓬蓬白尘，四下很快迷蒙起来，劈里啪啦，稀稀拉拉的槐树叶挡不住肆虐的雨水，穿过枝桠，密密地落下。
司昭和林小妹忙撑起了一张油纸布，俩人紧紧挨在一起，靠在树干上，马车上的人也急急缩回了车厢里。
雨雾中，有一个人影飞快地奔过来。
他一头冲进来，头发贴面，半湿的背上背着藤条箱。
他抹了一把脸上的雨水，往里边又挤了挤。
“哎，小心。”
老汉忙出声，那藤条箱子粗糙宽大，转身的时候，碰到了牛车上堆着的干草，歪了下来。
“抱歉！”
中年书生就扭着身子，要把那藤条箱卸下，却是被身后的马车厢挡住。
他见这车身漆得通体红亮，上头的油布接住了雨水，沿着四周厚重的流苏，把风雨都挡到了车下。雕花的车窗半掩，挂着锦缎制成的小窗帘，里面静悄悄地，没有声音。书生就小心翼翼地转着身子，生怕刮花了这车身。
一旁的老汉及时伸手帮他把笨拙的箱子给托住。
中年书生哈腰谢过，抱着拿下来的箱子贴树站着，雨水一个劲地泻下，树下很快就没有一处干燥的地方。
老汉就伸手指了板车下面：“这里。”
书生见那板车下面果然干燥，忙把那箱子拖到了那板车下面：“多谢！”
赶车老汉伸手遮了脸上的雨水，一边大声：“什么宝贝，比人还重要。”
“书！”
中年书生大声回答，然后抱臂，缩了身子，抱怨：“这雨也太大了点，这路可怎么走。”
这回没人理他。
雨更大了，从树丛中落下来，砸在车棚顶，啪啪响。道上的水开始向树下聚拢过来，板车底下已经开始蜿蜒。忙乱之中，那书生俯身抱起那箱子：“我的书。”
雨更大了，树下已经和树外没有什么区别了，道旁的泥水也是汇聚成小溪，一股一股地往脚下淌，这里地势低，所有的水都往这里走，赶牛老汉也爬上了自家的板车，头上拿稻草一盖就趴在了车上。
剩下那书生抱着箱子，站在那泥水里，弓着背，企图挡住那落下的雨水，整个人已经湿得差不多了。
只那辆马车，丝毫不受影响。雨水从蒙了厚油布的车顶滑落，顺着厚厚的流苏往下滴落，两边车壁尚干燥，真是外边风雨交加，里面暖香依旧。
中间车内人撩了帘子从里面扔出果皮来，看到了车下捧着书箱的书生。
然后，小厮双瑞叫那书生。
书生踩着水走过去。
“上来，箱子放这儿！”
小厮伸手指着那车栏板，赶车的车夫把脚缩进去，腾出一块地儿。
书生就感激地把箱子递上来，一边笨拙地爬上车，又隔着帘子向里面的人致谢。
“您是读书人，我们少爷也是。”
小厮蹲在车厢口，笑嘻嘻：“我们少爷说，书是最珍贵的，可是淋不得！”
“在下是豫州举子元朗。多谢相助。敢问，兄台是？”
书生元朗一听，脸上就绽开了憨厚的笑容，热切地望着车内。
车内这个少年郎也是读书人，他瞬间就觉得找到了知音。
“不敢，江州周锦绣。”
车帘子拉开，周锦绣探出半个身子，脸上灿烂如花：“元郎兄，可是要进来躲一躲？”
元朗下意识地看看自己那浸透了污泥的双脚，摇头：“不了。”
车厢里隐隐是白色的地毯，随着车帘子的掀开，隐隐有淡淡的香味飘散。
这般整洁精致的车厢，他这一身泥水，怎好就这般进去。
周锦绣就一笑，也不勉强他。
雨依旧下，大树底下已成了一片溪流??
见牛车大半都淋在雨水中，老汉缩了脖子，把牛又往里头牵了牵。
“哎，哎！”
车门一掀，小厮喊了起来。
他撑了一把桐油伞跳下车，见牛车的车栏板碰到了马车的后车厢，卡住了。他一脸不快，老汉手忙脚乱地拉那老牛往一边去。
那老牛却叉开腿不动了，伸了脑袋舔那流苏上滴下来的水。
“拉开，拉开！”
小厮喊道，一边伸手去推那庞大的牛屁股。
“哞！”
老牛昂头叫了一声，牛尾一摆，一大泡牛粪毫无预兆地就从牛屁股里滚落，热烘烘地，躲避不及的小厮的脚面上就溅上了不少。
小厮狼狈地跳脚：“拉到外面去。快点呀。”
老汉却不肯：“这牛卸了套子，会走丢的。”
“走丢了，赔你，真是的，臭死了，快点，快点！”
小厮气急败坏地喊。
老汉无法，只能往外拉牛，那牛却犯了倔，抵着脑袋，撅着屁股往后直退，雨点砸落，四下弥漫开一股热烘烘烘的臭气。
小厮就顺手拿了马车上的鞭子，照那牛屁股上抽了一下。
“哞”地一下，那牛冷不丁吃痛，使劲往前一蹿......
“咴”一声，马儿嘶叫。
司昭正抱着她的画像，和林小妹津津有味地看着，什么都没反应过来，人已经滚到了冰凉的泥水里。
她狼狈地在地上爬滚，牛马四蹄乱踩，泥水飞溅??
众人吓了一大跳，拉马的拉马，牵牛的牵牛，乱糟糟地一通忙乎，终于安定下来。
小厮惊魂未定地对着老汉吼道：“伤了人，你赔得起吗？”
老汉直喘粗气，一头一脸的水，显然也是吓坏了，任那车夫叫骂，再不吭声。
司昭站在雨水中，浑身上下湿透，她喘着粗气，先找那装画的竹筒子。林小妹把滚落在泥水里的竹筒子递过来，上头的竹筒盖子已经飞掉了，里头的画摔出来，已经浸透了污水。
“你俩！”
司昭叫道，正准备钻回车内的二个人同时扭头，是两张不算很陌生的脸。
司昭认出梅九与周锦绣两个，俩人均散着发，周锦绣更是抱着手臂，白底红花的宽袖锦袍拖曳着，尽力躲闪纷落的雨水。
司昭一张口，雨水顺着面颊流入口中，她抬手想擦，见指缝间全是泥浆水，只得用力甩了一下手。
“你说，怎么办吧？”
她昂着脸，任凭雨水冲刷入口。
“双瑞，给银子！”
周锦绣利落地吩咐小厮，声音在雨雾里有些飘忽。
“少爷！”
双瑞忙掏出系在腰间的钱袋：“给多少？”
“2两！”
周锦绣扭身，扭身又要钻回去。
“我们的牛也伤了！”
司昭大声提醒。
那牛一只脚跛了，正跪在地上，怎么也不肯起来。
一旁是狂躁甩头的马，那马一只眼睛也被牛角给伤到了，血水混着雨水蜿蜒滴落。周锦绣看向双瑞，皱眉。
双瑞涨红着脸辩解：“这事，是这样的??也不能全赖小的，是那畜生不听话......”
“就是你。你用鞭子打牛，才惊了马。害得阿昭摔倒......大家都有眼睛的，看得清清楚楚，幸好没有被马蹄子踏上，不然要出了人命??”
林小妹方才也摔去了，等爬起来，就见司昭在地上爬，吓得魂都吓没了，这会才缓过气来，也指着小厮，气势汹汹地和他争辩。
罪魁祸首就是这个小厮。