黑石的异动加剧：当它的温度灼透衣襟时，雾里的路标开始发光
暗河入口的咆哮声还没散尽，我就被灵溪师姐一把拽到了岩石后面。“蹲下！别探头！”她的声音带着剑鞘的寒气，玄色劲装的袖口扫过我的脸颊，带着股清冽的草木香——那是内门弟子常用的净尘露味道，和我身上的汗味、泥味混在一起，像水和油一样分明。
我死死捂着嘴，蹲在石缝里，连呼吸都不敢大声。怀里的黑石烫得惊人，隔着两层衣襟都能感觉到那股灼意，像揣了块刚从火堆里扒出来的烙铁。它不再是轻轻震动，而是剧烈地跳动，一下下撞着我的肋骨，节奏快得像擂鼓，震得我心口发慌。
“吼——！”
暗河里传来高阶妖兽的怒吼，震得头顶的碎石簌簌往下掉。紧接着是长剑破风的锐响，灵力碰撞时炸开的闷响，还有灵溪师姐他们低喝的声音，混在一起，像锅沸腾的粥。
我偷偷从石缝里往外瞥了一眼。
陈明静师姐的身影在黑气里穿梭，月白色的衣袂每次闪过，都能带起一片剑光，像在墨色的宣纸上划过银线。她的长剑不知何时裹上了一层淡金色的光晕，刺向妖兽时，那些浓得化不开的黑气就像被烫化的油脂，“滋滋”地往后退。
阿木师兄和阿石师兄一左一右护住她的侧翼，长剑配合得严丝合缝，显然是演练过千百遍的阵法。灵溪师姐则站在洞口的岩壁前，指尖弹出的符纸像飞蝶似的落在那些扭曲的符文上，每贴上一张，符文的黑气就淡一分。
而那只被锁魂阵困住的妖兽，始终藏在暗河的阴影里，只能看到偶尔甩出的、覆盖着黑色鳞片的巨尾，每次扫过岩壁，都能砸下一大片碎石，带着毁天灭地的凶性。
“是‘墨鳞蛟’！”灵溪师姐的声音带着喘息，“至少是高阶中期！难怪玄字堂的人会吃亏！”
墨鳞蛟？！
我心里咯噔一下。那是传说中生活在黑风林深处暗河的妖兽，鳞片坚硬如铁，还能喷吐毒雾，成年的墨鳞蛟甚至能和金丹期修士抗衡！怎么会被灰煞困在这里？
怀里的黑石跳得更凶了，灼意顺着血脉往四肢蔓延，连指尖都开始发烫。更奇怪的是，一股强烈的“直觉”再次涌上来——不是预警，而是一种……牵引。
像有根无形的线，一头拴在黑石上，另一头往暗河深处拉，带着股不容抗拒的力量，催促我往前走，往那片最危险的阴影里走。
去暗河深处？
我吓得赶紧往石缝里缩了缩。
那里有墨鳞蛟！有灰煞布下的锁魂阵！还有浓得能把人骨头都化掉的毒瘴！现在进去，不是送死吗？
“沈小虎！”灵溪师姐的声音突然响起，带着点急促，“你那边有没有看到阵眼？锁魂阵的阵眼应该在暗河左岸的石壁上，是块嵌在石缝里的黑色晶石！”
阵眼？黑色晶石？
我愣了愣，下意识地看向暗河左岸。
那里的黑气最浓，根本看不清石壁的样子。可就在这时，怀里的黑石猛地一跳，灼意瞬间达到顶峰！
紧接着，那股“牵引感”突然变得无比清晰——
左前方！七步！石壁凹陷处！有东西！是它！
我甚至能“看到”一幅模糊的画面：一块拳头大的黑色晶石嵌在石缝里，表面刻满了血色符文，正源源不断地往锁魂阵输送黑气。
“在……在左前方七步的石缝里！”我想也没想就喊了出来，声音在嘈杂的打斗声里显得格外突兀，“是块黑色的晶石！”
“找到了！”灵溪师姐的声音带着惊喜，“阿木！打左前方七步的石缝！”
“收到！”阿木师兄应了一声，剑光突然转向，一道凌厉的剑气破空而去，直刺左前方的石壁！
“铛！”
剑气撞在石壁上，炸开一片火花！黑气瞬间紊乱，墨鳞蛟的怒吼变得更加狂躁，显然是阵眼受到了攻击！
“有效！”陈明静师姐的声音传来，带着一丝不易察觉的赞许，“阿石，掩护我！”
“是！”
剑光再次亮起，比刚才更盛，像一轮小太阳，硬生生在黑气里撕开一道口子。陈明静师姐的身影如箭般射出，长剑直指那片石缝，显然是想趁机毁掉阵眼！
我趴在石缝里，心脏还在狂跳。
又做到了。
又靠着黑石的指引帮了他们。
可这次，我没有丝毫庆幸，只有越来越深的恐惧。
黑石的异动越来越频繁，越来越强烈了。
从最开始的偶尔发热，到后来的轻微震动，再到现在的剧烈跳动和清晰指引，它像个逐渐苏醒的怪物，正在一点点展现出它的“意识”。
它到底想干什么？
为什么要指引我找到阵眼？
为什么要牵引我往暗河深处走？
难道……它和灰煞的阴谋有关？和这锁魂阵有关？甚至和这墨鳞蛟……有关？
这个念头让我浑身发冷，像被扔进了冰窖。
如果黑石真的和这些邪恶的东西有关，那我……岂不是成了帮凶？
“吼——！”
墨鳞蛟的怒吼突然变得凄厉，黑气瞬间散去大半。我赶紧探头去看，只见陈明静师姐的长剑已经刺穿了那块黑色晶石，阵眼一破，锁魂阵彻底失效，墨鳞蛟身上的黑气以肉眼可见的速度消散，庞大的身躯在暗河里痛苦地翻滚。
“撤！”陈明静师姐当机立断，“它快挣脱了！先离开暗河！”
“是！”
内门弟子们迅速回撤，动作干净利落，连衣角都没被墨鳞蛟的尾鳍扫到。陈明静师姐最后一个撤离，临走前，她回头看了眼暗河深处，目光深邃，不知道在想什么。
直到他们的身影退到岩石后面，我才敢从石缝里爬出来，腿软得差点站不住。
“你没事吧？”阿石师兄扶了我一把，他的胳膊上多了道伤口，血正顺着袖子往下滴，“刚才多亏你找到了阵眼，不然我们想破阵至少要多费半个时辰，墨鳞蛟的毒雾已经快扩散到洞口了。”
“没……没事……”我摇摇头，目光却不由自主地看向暗河深处。
怀里的黑石已经不那么烫了，跳动也放缓了些，但那股“牵引感”并没有消失，只是变得微弱了，像根细细的线，还在轻轻拉着我往深处走。
它还在“指引”。
指引我去那个连陈明静师姐都觉得危险的地方。
“师姐，”灵溪师姐正在给阿木师兄包扎伤口，她的动作很轻，语气却带着凝重，“墨鳞蛟虽然被锁魂阵削弱了不少，但毕竟是高阶中期妖兽，我们硬拼讨不到好，要不要先撤出去，禀报宗门再做打算？”
陈明静师姐摇了摇头，目光落在暗河深处，那里的黑气虽然淡了些，却依旧弥漫着一股危险的气息：“灰煞培育毒瘴，驱使墨鳞蛟，绝不止是为了冲击防线那么简单。暗河连通着黑风林的核心区域，我怀疑他在和林子里的妖兽做交易，用毒瘴换高阶妖兽的内丹。”
“和妖兽做交易？”阿石师兄愣了愣，“那不是叛宗大罪吗？灰煞疯了？”
“他本来就是叛逃弟子，还有什么不敢做的？”陈明静的声音冷了下来，“必须查清楚，否则等他和妖兽达成交易，后果不堪设想。”她顿了顿，看向我，“沈小虎，你对暗河的地形熟吗？有没有别的路能绕到暗河下游？”
绕到下游？
我心里一紧。
下游正是黑石“指引”的方向！
“回执事……”我咽了口唾沫，努力让自己的声音听起来正常些，“有是有……但是很难走，要穿过三条地下暗渠，里面全是毒蜘蛛和蚀骨藤，而且……”
“而且什么？”
“而且下游的尽头……是‘迷魂泽’。”我低声说，声音有点发颤。
迷魂泽。
那是比断云谷更可怕的地方。
那里没有高阶妖兽，却比任何妖兽都危险。泽地里长满了能让人产生幻觉的“迷魂草”，沼泽下面全是流沙，进去的人，十有八九都会陷在里面，在幻觉中被流沙吞噬，连骨头都剩不下。
我小时候听杂役院的老人说过，迷魂泽是黑风林的“胃袋”，不管什么东西掉进去，都会被消化得一干二净。
“迷魂泽……”陈明静师姐若有所思地重复了一遍，目光里闪过一丝决断，“就走那里。绕开墨鳞蛟，从暗渠去下游，看看灰煞到底在和什么东西交易。”
“师姐！”灵溪师姐忍不住开口，“太危险了！迷魂泽连地图都标不全，进去就是九死一生啊！”
“危险也得去。”陈明静师姐的语气很坚定，“宗门把任务交给我们，不是让我们遇到危险就退缩的。”她看向我，“沈小虎，你能带路吗？”
我张了张嘴，想说不能。
想告诉他们，下游很危险，想告诉他们，黑石在“指引”那里，想告诉他们，我害怕。
可对上她那双清冷而坚定的眼睛，所有的话都堵在了喉咙里。
我看到她胳膊上的伤口，那是刚才为了掩护阿木师兄被墨鳞蛟的尾鳍扫到的，血已经浸透了月白色的衣袖，却没听到她哼过一声。
我看到灵溪师姐和阿木、阿石师兄虽然面带担忧，却没有一个人说要退出，只是默默地检查着法器和符纸，做着出发的准备。
他们是内门精英，是宗门的希望，面对危险，他们想到的是完成任务，是守护宗门。
而我，这个靠着黑石才活下来的杂役，却在想着怎么退缩。
“能……”我听到自己的声音说，干涩得像砂纸摩擦，“我能带路。”
陈明静师姐点了点头，目光里多了一丝认可：“好。休息一刻钟，我们出发。”
一刻钟后，我们钻进了通往暗河下游的第一条地下暗渠。
暗渠很窄，只能容一个人侧身通过，头顶的钟乳石时不时滴下冰凉的水珠，砸在脸上，带着股铁锈味。墙壁上爬满了绿色的藤蔓，正是蚀骨藤，不小心蹭到一下，布料就会“滋滋”作响，冒出黑烟。
我走在最前面，手里拿着根前端绑着硫磺的树枝——硫磺能驱赶毒蜘蛛。每走一步都小心翼翼，先用树枝探探路，确认没有流沙和陷阱后，再往前走。
怀里的黑石又开始发烫，跳动的节奏随着我们深入暗渠，变得越来越快。那股“牵引感”也越来越强，像有人在前面拉着我，速度不由得加快了几分。
“慢点。”陈明静师姐的声音从身后传来，依旧平静，“暗渠里的气流不对，注意换气。”
我赶紧放慢脚步，这才发现自己因为紧张，呼吸变得越来越急促，吸入了不少暗渠里的浊气，头晕乎乎的。
身后的脚步声很轻，几乎听不见。
我偷偷回头看了眼，只见陈明静师姐他们正从容地跟在后面，灵溪师姐时不时抬手，指尖弹出的微光落在蚀骨藤上，那些藤蔓就会迅速枯萎，显然是用灵力克制住了毒性。他们的衣袂偶尔会蹭到墙壁，却连点灰都没沾，和我这满身是泥、狼狈不堪的样子形成鲜明对比。
“沈小虎，”陈明静师姐突然开口，“你好像对这些蚀骨藤很熟悉？每次都能准确地避开它们的触须。”
我心里一紧，赶紧低下头：“以前……送过一次药到暗渠尽头的哨所，被蚀骨藤伤过，所以……记得它们的样子。”
这是我早就想好的说辞，半真半假，应该能糊弄过去。
“嗯。”陈明静师姐没再追问，目光落在我手里的硫磺树枝上，“这树枝是你自己弄的？”
“是……哨所的师兄说，硫磺能驱毒蜘蛛。”
“很聪明。”
简单的三个字，却让我脸颊发烫，赶紧转过头，加快了脚步。
怀里的黑石烫得更厉害了，甚至开始微微发光，透过衣襟，能看到一点淡淡的黑色光晕。
那股“牵引感”已经强烈到无法忽视，几乎要拖着我往前跑。
就在这时，前面的暗渠突然开阔起来，出现一个岔路口，左边的通道黑漆漆的，散发着一股腐臭味；右边的通道则隐隐透出微光，空气里带着点甜香。
“走哪条？”灵溪师姐问道。
我犹豫了一下，按照之前的记忆，应该走左边——右边的甜香是迷魂草的味道，闻多了会让人产生幻觉。
可怀里的黑石却突然剧烈地跳动起来，灼意瞬间传遍全身！
右！必须走右！它在那边！
“走……走右边。”我听到自己的声音说，连我自己都吓了一跳。
“右边？”灵溪师姐皱了皱眉，“那边有迷魂草的味道，不安全。”
“相信他。”陈明静师姐突然开口，目光落在我身上，带着一丝探究，“他的直觉，好像比我们的神识还准。”
我心里咯噔一下，不敢看她的眼睛，赶紧低下头，钻进了右边的通道。
通道里的甜香越来越浓，墙壁上开始出现紫色的小花，正是迷魂草。我赶紧从怀里掏出之前灵溪师姐给的清心玉，握在手里，冰凉的触感稍微抵御了些幻觉的侵袭。
怀里的黑石却像是受到了某种刺激，光芒越来越亮，跳动的节奏快得几乎连成一片，那股“牵引感”也达到了顶峰——
就在前面！快到了！
我几乎是凭着本能在往前走，脚步越来越快，甚至忘了提醒后面的人注意脚下的陷阱。
“沈小虎，慢点！”陈明静师姐的声音在身后响起，带着一丝不易察觉的急促。
我这才回过神，赶紧停下脚步，这才发现自己已经走到了通道的尽头，眼前是一片白茫茫的沼泽，正是迷魂泽。
泽面上漂浮着一层白色的雾气，里面隐约能看到迷魂草的紫色花朵，在雾气中若隐若现，像无数只眼睛在盯着我们。
而在沼泽的中心，有一个小小的土丘，土丘上，插着一根黑色的柱子，柱子顶端，似乎……嵌着什么东西，正散发着和我怀里黑石一样的、淡淡的黑色光晕。
怀里的黑石突然发出一阵强烈的震动，光芒大盛，灼得我胸口生疼！
它在回应！
它在回应那个柱子顶端的东西！
原来……它指引我来这里，是为了那个东西！
“那是什么？”灵溪师姐走到我身边，看着沼泽中心的土丘，眉头紧锁。
陈明静师姐的目光也落在土丘上，眼神凝重：“是‘聚灵柱’。而且……是用妖兽的脊椎骨做的，上面刻的是‘血祭阵’，灰煞果然在和妖兽做交易，他在用迷魂泽的死气和妖兽的精血，培育某种东西。”
她顿了顿，目光落在我身上，眼神里的探究更深了：“沈小虎，你好像……早就知道这里有东西？”
我张了张嘴，却发现自己一句话也说不出来。
怀里的黑石还在剧烈地跳动，光芒透过衣襟，在我胸前映出一个模糊的影子，像一块正在燃烧的煤。
我知道，我再也瞒不住了。
黑石的异动已经无法掩饰，它的目标，就是那根聚灵柱顶端的东西。
而我，这个被它选中的“宿主”，注定要卷入这场阴谋的中心。
沼泽中心的土丘上，聚灵柱顶端的黑色光晕越来越亮，仿佛也在回应着黑石的呼唤。
雾气开始翻滚，迷魂草的紫色花朵剧烈地摇曳起来，整个迷魂泽都仿佛活了过来，散发着一股令人窒息的危险气息。
我看着那根聚灵柱，又看了看身边神色凝重的陈明静师姐他们，突然意识到——
深入险地的，或许从来都不是我们。
而是黑石。
我们，都只是它找到目标的……工具。