议事厅内那雷霆般的拍案声、群臣激越的附议声，似乎仍在耳畔隐隐回荡。革除苛捐杂税的铁令已下，如同在沉寂的湖面投下巨石，激起的涟漪必将层层扩散，涤荡污浊。然而，这雷霆手段的背后，是心力与体力的巨大消耗。一连数日，澈儿几乎将自己钉在了书案前。
白日里，他亲自主持“一条鞭法”在京畿推行的细则拟定会议，与户部、工部、都察院的官员逐条推敲，既要确保新政能真正惠及小民，堵塞盘剥漏洞，又要兼顾地方运转的实际，避免矫枉过正引发混乱。每一个字词的斟酌，每一个环节的考量，都耗费着无数心神。
入夜，当宫灯次第亮起，东宫书房的灯火往往亮至三更。案头堆积的奏章并未因新政的推进而减少，反而更多了——各地关于税改的试探性询问、对新政可能带来变动的担忧、甚至还有隐隐的抵触与质疑，如同潮水般涌来。澈儿必须一一披阅，亲自批复，或安抚、或解释、或申饬，字字句句都需拿捏分寸。
窗外，更深露重。初秋的夜风已带上了明显的凉意，顺着窗棂缝隙悄悄钻入，拂动着书案上的烛火，光影摇曳不定。烛泪无声地堆叠在黄铜烛台上，凝成沉重的琥珀色。
澈儿伏在宽大的紫檀木书案后，脊背挺得笔直，握笔的手指因长时间书写而微微发僵。一份关于某地豪强试图借“一条鞭法”合并征收之机，变相兼并小农田产的密奏摊在面前，案情错综复杂，牵扯甚广，需要他理清头绪，给出既能打击豪强又不至于引发地方动荡的处置意见。他眉头紧锁，目光锐利地在字里行间逡巡，大脑飞速运转着，权衡着各方利弊。
不知过了多久，一阵细微的、几乎难以察觉的酸涩感，如同潜行的藤蔓，悄然从后腰攀爬上来，丝丝缕缕地缠绕、收紧。起初只是隐隐的不适，很快便化为一种沉甸甸的僵滞感，仿佛有冰冷的铅块坠在那里，牵扯着整条脊柱都变得沉重起来。那是连日伏案劳神、精神高度紧绷带来的必然反噬。他下意识地，左手离开了笔杆，悄悄地、不动声色地移向后腰，用指关节用力顶住那酸涩的源头，揉按了几下。指腹下，能清晰地感受到紧贴脊柱两侧的肌肉绷得如同拉满的弓弦。
动作很轻，也很短暂。他随即放下手，重新握紧了笔，仿佛无事发生，继续专注于眼前的密奏。只是那微微蹙起的眉心，泄露了一丝强忍的疲惫。
就在他指尖刚刚离开腰际，重新落回奏章上时，书房那厚重的雕花木门，被无声地推开了一条缝隙。没有通传，没有脚步声。
殷照临的身影出现在门口。他依旧是一身玄色常服，如同融入夜色的山影，悄无声息。他的目光，如同最精准的尺规，瞬间便落在了书案后那个挺直却难掩一丝僵硬的年轻背影上，落在了那刚刚放下、还残留着揉按痕迹的后腰位置。
殷照临的脸上没有任何表情，冷峻的线条在摇曳的烛光下显得格外深刻。他没有出声询问，没有寒暄，甚至没有踏入书房深处。他只是静静地站在那里，目光沉沉地扫过澈儿微蹙的眉宇，扫过案头堆积如山的奏章，扫过那盏烛泪已堆积得老高的烛台。那目光，是洞悉一切的沉静，是了然于胸的沉默。
然后，他动了。
没有多余的动作，殷照临转身，从门外侍立的内侍手中，接过一个方方正正、用靛青色厚棉布包裹着的物件。那物件不大，托在他骨节分明的手中，显得很轻巧。他拿着它，步履无声地重新走入书房，径直走向澈儿身后那张宽大的紫檀木圈椅。
澈儿专注于案牍，笔尖在奏章上沙沙作响，似乎并未立刻察觉身后的动静。直到那靛青色的包裹被轻轻放在他座椅的靠背与椅面交接之处，一股淡淡的、清苦中带着奇异温润的草木香气，丝丝缕缕地钻入鼻端。
澈儿执笔的手微微一顿。他下意识地侧过头。
只见一方靛青色的棉布包裹，正稳稳地垫在他腰后与椅背之间。包裹并未完全打开，但透过棉布的纹理，能隐约看到里面填充物的轮廓，柔软而饱满。那股清苦温润的药草香气，正是从这包裹中散发出来的，带着阳光晒透后的干燥暖意，无声无息地弥漫开来，悄然驱散了夜风的微寒。
他猛地抬头，目光急急向后追寻。
只来得及捕捉到一个即将消失在门边的、高大而沉默的玄色背影。那背影没有丝毫停留，袍袖微拂，便已跨出门槛，融入了书房外更深沉的夜色之中。没有只言片语，甚至没有回头看一眼。
书房内，只剩下烛火哔剥的微响，和那萦绕在鼻端、越来越清晰的药草暖香。
澈儿怔怔地望着那空荡荡的门口，又缓缓低头，看向腰后那方靛青色的棉布包裹。手指无意识地抚上那厚实柔软的触感，一股难以言喻的暖流，如同那包裹里散发出的药香一般，丝丝缕缕，却无比坚定地涌上心头，瞬间熨平了眉宇间紧锁的沟壑，也驱散了后腰那沉甸甸的僵滞酸涩。
他深吸一口气，那清苦温暖的药香仿佛带着安神定魄的力量。他没有起身去追，也没有出声询问。只是将腰背，更舒适、更放松地靠向了那方带着殷师体温般暖意的软垫。
柔软的药草垫子完美地贴合了腰部的曲线，温热的暖意透过布料和衣衫，源源不断地渗入酸涩的肌肉深处。那清苦的药香与书墨的气息悄然融合，在静谧的书房里氤氲出一种奇异的安宁。
澈儿重新提起了笔。目光落回那份复杂的密奏上。烛光下，他沉静的眉眼仿佛被那无形的暖意浸润过，显得更加清朗专注。腰后的支撑坚实而温暖，无声地消弭了疲惫。沙沙的书写声再次响起，在寂静的夜里，显得沉稳而有力。那方悄然出现的暖垫，如同沉默的山岳，稳稳地抵住了年轻储君挺直的脊梁。