阶梯往下延伸七步时，林昭的皮鞋尖触到了水泥地面。
霉味里的甜腥突然浓重起来，像被碾碎的苦杏仁混着铁锈，钻进鼻腔时他的太阳穴突突跳——和母亲尸检报告里“嗅神经异常兴奋”的描述对上了。
“惊讶吗？”沈无涯的声音在金属管道间撞出回响。
他抬手按向墙面，红灯应声大亮，照亮整面墙的神经连接装置。
那些银色的支架像巨型章鱼触须，正缠绕着七八个信徒：有人闭着眼哼赞美诗，有人眼角渗血却仍在笑，最边上穿蓝布衫的老太太，左手腕还戴着林昭在教会义诊时见过的红绳——三天前她攥着他的手说“小同志帮我找走丢的猫”，现在后颈插着银色电极，喉间发出机械的嗡鸣。
林昭的指甲掐进掌心。
系统面板在视网膜边缘跳动，“镜界技术”四个字烧得他眼球发疼——母亲当年的案卷里，法医曾在她脑干部位发现异常纤维化，结论是“长期服用精神类药物导致”，可此刻看着这些被电极贯穿神经的信徒，他终于明白那纤维化是什么。
“他们在接受意识净化。”沈无涯走到最近的支架前，指尖抚过老太太渗血的太阳穴，“痛苦是觉醒的必经之路。你母亲最后三天，就是在这里完成蜕变的。”
林昭喉结动了动，视线扫过墙角堆着的医疗废弃物——带血的针管、碎成渣的镇定剂瓶，最上面压着张泛黄的登记单，“林素兰”三个字刺得他瞳孔收缩。
他想起昨夜在旧衣柜里翻出的铁盒，盒底那半块青铜镜碎片，此刻正贴着他心口发烫。
“我想试试。”他听见自己说，声音比想象中平稳，“既然你说这是新纪元的起点，我总得亲身体验。”
沈无涯的眉毛挑了挑，眼底闪过一丝兴味。
他打了个响指，穿白大褂的教徒立刻推着意识连接头盔过来。
头盔内侧嵌着细小的神经触头，金属凉意贴上耳后时，林昭想起顾清欢说过的话：“这种设备会直接刺激大脑前额叶，让人产生‘被救赎’的幻觉——和电击疗法的原理类似，只是更精准。”
“放松。”沈无涯亲手扣紧头盔锁扣，温热的呼吸扫过他耳垂，“等会你会看见光，很暖，像你母亲的手。”
系统面板突然震动。
林昭盯着“意识吞噬·证据重塑”的图标，它正从灰白转为灼红——这是扫描到可吞噬数据的提示。
他深吸一口气，在沈无涯转身启动设备的瞬间，睫毛快速眨了三下。
电流声在耳内炸响的刹那，林昭的意识被拽进黑暗。
眼前闪过无数光斑，像被揉碎的星子，每颗光斑里都浮着信徒的记忆碎片：被丈夫家暴的女人看见“神”说“你值得被爱”，失业的青年听见“神”说“你本就该站在巅峰”，而最深处有团幽蓝的光，所有光斑都朝着它汇聚——那是“镜界·主核”的接入点。
“检测到网络结构扫描完成，是否启动证据重塑？”系统提示音在意识里响起。
林昭正要确认，地面突然剧烈震动。
“断电了！”有人尖叫。
“快看广播！”
金属撞击声混着电流杂音炸响。
林昭猛地睁眼，头盔自动弹开，正看见教徒小林举着消防斧砸向电源箱，他脖颈处还留着被精神控制时的针孔，此刻涨红了脸吼：“他们给我们打针，篡改记忆！我昨天才想起，我女儿根本没死，是他们骗我！”
混乱像病毒般扩散。
戴红绳的老太太突然扯掉后颈电极，捂着头尖叫：“我要找我的猫！”穿白大褂的教徒试图制止，却被另一个信徒掐住手腕——那是常来警局送锦旗的早餐摊老板，此刻眼里燃着怒火：“我儿子高考那年，是你们说‘神会安排’，结果他……”
沈无涯的脸瞬间煞白。
他扑向控制台，却被冲过来的信徒撞得踉跄。
林昭趁机扯断束缚带，反手扣住他的手腕。
常年练格斗的指节碾着对方尺骨，沈无涯疼得闷哼，眼底的狂热却未褪去：“你以为这样就能阻止新纪元？主核早把他们的意识备份了——”
“我妈呢？”林昭打断他，声音像淬了冰，“她的意识在哪里？”
沈无涯的瞳孔骤缩。
他盯着林昭身后——那里不知何时浮起半片虚影，是个穿蓝布衫的女人，眼角有和林昭一模一样的泪痣。
“她……”他的喉结滚动，“在主核最深处。但你要明白，当意识被数据化的那一刻，她就不再是‘林素兰’了。她是……”
“够了。”林昭松开手，后退两步。
系统提示音在耳边炸响：“检测到重大信念冲突胜利，功德值+100，当前功德：9970。”新技能“信念共鸣·群体唤醒”的图标在面板上亮起，像团跳动的火。
他摸了摸心口的青铜镜碎片，碎片的温度透过衬衫烫着皮肤，“我只要我妈。”
沈无涯突然笑了。
他整理好被扯皱的西装，后退着走进阴影里，身后的金属管道在震动中发出嗡鸣：“去主核吧，林昭。但记住，那里没有真相，只有选择——你是要一个完整的‘她’，还是要彻底摧毁我们？”
林昭没有回答。
他捡起地上的摄像机，镜头扫过混乱的实验室：教徒们互相搀扶着往外走，小林正给戴红绳的老太太包扎针孔，早餐摊老板蹲在墙角哭，手里攥着张泛黄的照片——是他儿子的高考准考证。
走出教堂时，天已经黑了。
晚风卷着烧焦的塑胶味扑来，林昭摸出手机，屏幕亮起点点荧光。
阮星眠的消息跳出来，附带一张模糊的老照片：废弃生物研究所的大门，门柱上的铜牌被红笔圈着，照片背面是他熟悉的字迹——“昭昭，妈妈在镜界等你。”
手机在掌心震动。
林昭盯着照片里的研究所，那里的轮廓渐渐和记忆重叠：七岁那年，他趴在纺织厂围墙外，看见穿白大褂的人架着妈妈往卡车上拖，卡车尾部的标识，和照片里研究所大门的铜纹，一模一样。
他把手机揣回口袋，摸了摸内侧口袋里的微型定位器——沈无涯的皮鞋跟上，还贴着他刚才趁乱贴上的追踪芯片。
夜色里，他的影子被路灯拉得很长，朝着西郊的方向延伸。
“妈，”他对着风轻声说，“这次，我不会再让你等了。”