踏入洛京城门的瞬间，一股混杂着烟火气、灵机、龙威以及更深层污浊的复杂气息扑面而来。
宽阔足以容纳十驾马车并行的朱雀大街以青金石铺就，笔直通向远方巍峨的皇城。
两侧楼阁林立，商铺幡旗招展，人流摩肩接踵，贩夫走卒的吆喝、车马的粼粼声、修士间的低语交织成一曲繁华的帝都交响。
然而，在陈九的混沌感知中，这幅盛世图景下却是暗流汹涌。
金色的龙气在头顶盘旋，却如病蛟般不时发出痛苦的扭曲，那几缕灰黑色的寄生气息如同活物，蠕动着汲取龙脉精华。
皇城方向那道冰冷的窃道者意志，如同高悬的达摩克利斯之剑，漠然注视着京城的一切。
地底幽冥死气如阴冷的暗河，悄无声息地流淌。
而琅琊山那张无形的律法之网，则带着审视与禁锢的意味，笼罩四野。
“我们先去我在城西的一处隐秘宅邸。”明凰压低声音，借助人流掩护传音道，
“那里有我母妃留下的旧部，相对安全，也能打探到最新消息。”
陈九微微颔首，没有反对，这次回来洛京，他需要一个立足点和信息来源，明凰的据点再合适不过。
两人融入川流不息的人群，沿着朱雀大街旁侧的辅路前行。
明凰对洛京极为熟悉，专挑人少但并非僻静的巷弄穿梭，既能避开主要眼线，又不至于因刻意隐匿而引人怀疑。
陈九看似随意漫步，神识却已如同无形的蛛网，以自身为中心，悄然向外蔓延。
他听到了茶楼里修士对景阳钟鸣的猜测纷纭；看到了深宅大院中权贵们忧心忡忡的密谈，
更让他注意的是，一些身着特殊官服、气息精悍的修士，正看似随意地巡逻在主要街道，他们的功法气息与城防军不同，带着一种森严的律令感。
“是司天监的缇骑。”明凰注意到他的目光，传音解释，
“直属皇帝，负责监察百官与修士，权力极大，领头的那位青袍官员，应该是司天监的少监之一，看来父皇……那怪物对京城的掌控比我想象的还要严密。”
陈九目光在那位面容冷峻、眼神如鹰的青袍少监身上停留一瞬，对方似乎有所察觉，锐利的目光扫视过来，但在混沌领域的遮掩下，并未发现任何异常，只是微微蹙眉，继续带队巡视。
“无妨，他们发现不了我们。”陈九平静道，
“先去你的宅邸。”
半个时辰后，两人穿过几条错综复杂的小巷，来到一座看似普通的青砖小院前。
院门古朴，毫不起眼，与周围民宅无异。
明凰上前，有节奏地轻叩门环三长两短。
片刻后，门扉无声开启一条缝隙，一名头发花白、眼神却异常清澈的老仆探出头，看到明凰，眼中顿时爆发出激动之色，连忙将两人让进院内，迅速关门。
“老奴参见公主殿下！”老仆就要跪下行礼。
“福伯不必多礼，快起来。”明凰连忙扶住他，语气带着亲切，
“这位是陈九陈城主。”
福伯看向陈九，目光中带着审视与一丝不易察觉的敬畏，躬身道：“老奴见过陈城主。
”他显然知晓陈九的身份和分量。
“福伯是看着我长大的，绝对可信。”明凰对陈九道，随即转向福伯，
“福伯，城里情况如何？三皇兄那边有什么动静？”
福伯神色一正，引着两人向屋内走去，低声道：“殿下，陈城主，情况很不妙。
景阳钟响得蹊跷，宫中传出消息，说是陛下夜间得梦，天神预示有擎天玉柱将至，故鸣钟相迎，但这说法漏洞百出，朝野私下议论纷纷。”
他顿了顿，继续道：“三皇子殿下前日便已回京，深居简出，但其府邸守卫明显加强，而且……老奴发现，有司天监的暗哨在附近出没，似乎并非保护，更像是监视。”
明凰与陈九对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
三皇子回京后的处境，似乎也并不完全如他之前所料。
“还有，”福伯压低了声音，
“皇城司最近动作频繁，似乎在秘密搜捕什么人，另外，京畿地区的几个重要地脉节点，都被司天监和突然出现的黑袍修士联合封锁，禁止任何人靠近，据说……是在检修大阵。”
“黑袍修士？”陈九捕捉到这个关键词。
“是，来历不明，气息阴冷，绝非我朝官修，也非已知的任何宗门修士。”福伯肯定道，
“他们与司天监的人似乎平起平坐，甚至……司天监的人对他们颇为忌惮。”
“是阴影之庭的人。”明凰语气肯定，看向陈九，
“和三皇兄说的一样。”
陈九点头，看来三皇子在这一点上并未说谎。
窃道者通过景帝，已经将阴影之庭的力量引入了洛京核心。
“我们需要更详细的情报，尤其是关于皇城内部、玄黄台以及周天星辰大阵节点的情况。”陈九沉声道。
福伯面露难色：“殿下，陈城主，皇城如今戒备森严，尤其是内宫和玄黄台区域，据说有强大的结界，我们的人很难渗透进去，至于大阵节点，都被严密看守，无法靠近。”
就在这时，陈九心中一动，袖中的水韵龙章传来一丝极其微弱的、带着清凉意蕴的波动，指向东南方向。
他不动声色，对明凰和福伯道：“你们在此稍候，我出去探查一下。”
不等明凰回答，他身形一晃，已如同青烟般消失在原地。
下一刻，陈九出现在洛京城东南区域的一片繁华市井之中。此处靠近东市，人流如织，喧闹非凡。
他循着龙章的指引，目光落在一条相对僻静、名为“青柳巷”的巷口。
巷子深处，有一间不起眼的书画铺子，招牌上写着“墨韵斋”三个古字。
龙章的波动，正是源自那里，
陈九收敛气息，如同寻常路人般走入巷中，来到墨韵斋门前，
铺面不大，陈列着一些字画古籍，透着淡淡的墨香和岁月沉淀的气息。
柜台后，一位戴着玳瑁眼镜、须发皆白的老者正伏案临帖，神情专注。
陈九踏入店门的瞬间，老者笔尖微微一顿，却未抬头，只是淡淡道：“客官随意看，若有中意的，老朽可为您解说。”
陈九目光扫过店内陈设，最后落在老者身上，感应到对方体内一股极其内敛、却精纯无比的水灵之气，与苏挽波的血脉隐隐共鸣。
“老板这幅《洛神赋图》，笔意空灵，水韵盎然，不知是何人所作？”陈九随意指着一幅临摹的画卷问道。
老者终于抬起头，透过镜片打量陈九，当目光触及陈九袖口若隐若现的龙章微光时，眼中闪过一丝精芒。
“此乃小老儿闲暇临摹之作，笔拙墨浅，让客官见笑了。”
老者放下笔，站起身，拱手道，“老朽苏墨，不知客官高姓大名？观客官气息，似与我水守一脉有缘？”
“陈九。”陈九报上姓名，同时稍微释放了一丝属于守园人的独特气息以及与水韵龙章更深层次的共鸣。
苏墨老者身体猛地一震，脸上露出难以置信的激动神色，他快步走出柜台，竟是直接对着陈九深深一揖：“水守一族旁支，苏墨，拜见守园人！不知龙章之主，苏挽波那丫头可还安好？”
陈九伸手虚扶：“苏老先生请起，挽波姑娘一切安好，此刻正在姑苏。”
苏墨这才起身，激动之情溢于言表：“太好了！守园人再现，龙章择主，我水守一脉复兴有望！”
他连忙将陈九请入内室，沏上香茗，布下隔音结界。
“守园人阁下驾临洛京，可是为那窃取天机、污染龙脉的邪祟而来？”苏墨神色凝重地问道。
“正是。”陈九点头，
“苏老先生在此经营，想必对洛京现状知之甚深？”
苏墨叹了口气：“不瞒阁下，洛京如今已是危如累卵。
龙脉被污，皇帝受制，阴影之庭的妖人与幽冥海的鬼魅横行，就连琅琊山也态度暧昧。
我水守一族在洛京的势力多遭打压，如今也只能凭借这祖传的铺面，勉强维系，暗中收集些情报。”
他顿了顿，继续道：“老夫凭借水脉感应，能隐约察觉到皇城地底玄黄台的异常波动，那里汇聚的污秽与死寂之力日益浓重，似乎在进行某种庞大的献祭仪式。
而洛京下方的水脉，也多处被幽冥死气污染，痛苦不堪。”
“关于周天星辰大阵，老先生可知其核心枢纽与薄弱之处？”陈九问出关键。
苏墨沉吟片刻，走到墙边，取下一幅看似普通的洛京舆图，手指在其上点出几个位置：“据族中古籍记载与前代探查，大阵核心应在皇城祭天坛下方的星枢殿，但此处守卫必然最为森严。至于相对薄弱的节点……”
他指向舆图上几处：“皇城四角的望楼，分别对应四方星宿，是能量流转的关键节点，或许有机可乘。
此外，连通洛京的几条主要地脉与水脉交汇处，也可能因力量冲突产生间歇性的波动，但具体位置和时机，需要精确计算和探查。”
陈九将苏墨所指一一记下，这与文墟老人和石晏清的推测大致吻合，但更加具体。
“多谢老先生指点。”
“守园人客气了。”苏墨肃容道，
“铲除邪祟，净化龙脉，亦是我水守一族职责所在，阁下若有差遣，苏墨及洛京残存的水守族人，定当竭尽全力！”
陈九想了想，道：“眼下确实需要老先生相助。
一是继续密切关注皇城与各方的动静，尤其是玄黄台和星枢殿；
二是设法摸清那些被封锁的地脉节点具体情况；
三是……若有可能，查探一下三皇子府邸的真实情况。”
“老夫明白。”苏墨郑重点头，
“一有消息，老夫会通过水脉秘术，传递至阁下手中的龙章。”
离开墨韵斋，陈九心中稍定，有了水守一族在洛京的暗桩，他不再是盲人摸象。
回到城西小院，明凰立刻迎了上来，眼中带着询问。
陈九将遇到苏墨之事简要说了一遍，省略了龙章感应的细节，只说是凭借守园人气息寻到的水守一族暗桩。
明凰听后，又惊又喜：“没想到水守一族在洛京还有此等隐秘力量！这苏墨我亦有耳闻，是京中有名的书画鉴赏家，交友广阔，由他打探消息，再合适不过。”
福伯也道：“有苏大家相助，我们便能更快掌握京中动向。”
正在此时，陈九神色微动，袖中龙章再次传来波动，这次并非指引，而是一段由水灵之气构筑的简短信息流，直接映入他脑海。
信息来自苏墨，内容却让陈九目光一凝。
“刚获紧急消息，司天监与黑袍修士突然加强了对城西潜龙渊的封锁，那里是洛京水脉与一条主地脉交汇之处。
据内线隐约听到，他们提及钥匙已至，仪式前置需加速，需以地脉之血引动星’等语，恐有变故，望守园人警惕。”
“钥匙已至……”陈九眼中寒光一闪，这分明是指他的到来！
“仪式前置？地脉之血？”
他立刻意识到，窃道者可能因为他这个钥匙的到来，要提前启动某种仪式！
而所谓的“地脉之血”，很可能意味着……大规模的血祭，
以地脉节点附近生灵的鲜血与魂魄，来引动周天星辰大阵的力量！
“我们必须立刻去潜龙渊！”陈九沉声道。
“现在？”明凰一惊，“那里必然守卫森严！”
“正因如此，才要立刻去。”陈九语气坚决，
“若让他们完成血祭，激活大阵，局面将更加被动，必须在他们准备完成前，阻止他们！”
他看向明凰和福伯：“你们留在此地，接应苏老先生后续消息。”
“我与你同去！”明凰毫不犹豫，
“潜龙渊地形复杂，我熟悉！而且我的身份，或许在某些时候能起到作用。”
陈九看着明凰坚定的眼神，知道劝阻无用，而且她说的不无道理。
“好，跟紧我。”
下一刻，混沌领域的力量再次将两人包裹，他们的身影自小院中无声无息地消失。