蓝星纪元3024年，英雄召唤殿内，死一般的寂静。
所有人的目光都汇聚在中央那巨大的全息光幕上，光幕被一分为二，清晰地直播着两支小队在“失落神庙的黄昏”副本中的一举一动。左侧是龙战带领的“荒天帝小队”，右侧是林薇带领的“叶天帝小队”。
副本的环境压抑得令人窒息。天空是永恒的昏黄色，仿佛一颗濒死的恒星在苟延残喘，散发着最后的光与热。空气中弥漫着尘埃与腐朽的气味，脚下是龟裂的、仿佛流淌过干涸血迹的暗红色大地。远处，一座宏伟而破败的神庙轮廓在昏黄的光线下若隐若现，散发着不祥与古老的气息。
“这就是S+级副本吗？光是看着就感觉喘不过气来。”一名年轻玩家喃喃自语，脸色有些发白。
“别怕，有两位天帝在，区区环境算什么。”旁边的人给他打气，但声音里也透着一丝勉强。
光幕中，两支队伍已经开始行动。
“所有人跟紧我，夜鸦，你去前方百米探路，注意隐蔽。绯红，随时准备施法。”龙战的声音沉稳有力，他手持一面巨大的塔盾，谨慎地走在最前面，将两名女性队友护在身后。
荒天帝的投影则显得极为随意，他双手负后，闲庭信步般跟在队伍旁边，目光锐利地扫视着四周，仿佛在审视自己的领地。他的存在，本身就是最强大的定心丸。
另一边，林薇的队伍同样保持着高度警惕。“磐石，你在左翼，注意侧面的动静。圣咏者，维持治愈光环，不要中断。”林薇冷静地指挥着，她的双眼闪烁着智慧的光芒。
叶天帝的投影走在队伍最后，神情淡然，深邃的目光似乎能洞穿这片天地的所有虚妄。他温和地对有些紧张的圣咏者说道：“放轻松，有我在，你们不会有事。”
圣咏者深吸一口气，点了点头，手中的圣典光芒稳定了许多。
两支队伍一左一右，沿着不同的路径，朝着远方的失落神庙缓缓推进。起初的一切都显得异常平静，除了呼啸而过的风声，再无任何动静。这种诡异的宁静，比任何咆哮的怪物都更让人心悸。
“情况不对，”英雄召唤殿内，一位经验丰富的老玩家皱起了眉头，“S+级的副本，不可能这么风平浪静，这绝对是暴风雨前的宁静。”
他的话音刚落，光幕中的异变陡生。
毫无征兆地，在两支队伍前方约五百米处的空地上，空间开始扭曲，如同被投入石子的水面，泛起一圈圈灰色的涟漪。紧接着，两道漆黑的裂隙被撕开，从中缓缓走出了两个诡异的人形生物。
它们全身笼罩在破旧的、仿佛燃烧后余烬般的黑色斗篷里，看不清面容，只能看到兜帽下两点猩红的光芒在闪烁，充满了死寂与漠然。它们的身形并不高大，甚至有些佝偻，手中各握着一把……银色的、看起来平平无奇的餐勺。
“这是什么？新的怪物吗？看起来不怎么强啊。”有玩家发出了疑问。
“等等……那东西……我好像在某个古老的文献里见过类似的描述……”一名专精研究副本历史的学者型玩家脸色瞬间变得惨白，嘴唇开始哆嗦，“不……不可能，那只是个传说，是用来吓唬新人的睡前故事……”
他的失态引起了周围人的注意，雷九也认出了那标志性的形象，他的瞳孔骤然紧缩，失声惊呼：“是勺子死神！天啊！怎么会是这种东西！”
“勺子死神？”墨小汐闻言，心脏猛地一沉，她立刻调动自己的权限，在系统资料库中疯狂检索这个名词。
“快看！它们动了！”
光幕中，那两个被称为“勺子死神”的怪物，在出现之后，兜帽下的红光分别锁定了两支队伍中的两个人——龙战小队的刺客“夜鸦”，以及林薇小队的守护者“磐石”。
被锁定的瞬间，夜鸦和磐石浑身一颤，如坠冰窟。一股源自灵魂深处的恐惧攫住了他们，仿佛被某种永恒的、不可摆脱的宿命盯上了。
“队长，我……我被锁定了！”夜鸦的声音带着一丝颤抖，她那常年隐藏在阴影中的脸上第一次露出了惊恐。
“我也是！”磐...石瓮声瓮气地喊道，他紧握巨盾的手心已经满是冷汗。
“慌什么！”龙战怒喝一声，举起塔盾，“全员戒备！准备战斗！荒天帝大人！”
荒天帝的目光落在那两个缓步走来的勺子死神身上，眉头微皱。他能感觉到，这两个生物的构成很奇特，不属于他认知中的任何生灵，体内没有灵力，没有神力，只有一种纯粹的、冰冷的“规则”。
“有点意思。”他淡淡地说了一句，身影一晃，便出现在夜鸦身前，一指点出。
这一指，看似平淡无奇，却蕴含着截断万古、崩灭星辰的恐怖力量。然而，当指尖即将触碰到那个勺子死神时，对方的身影却像一道没有实体的影子，被指力穿透，毫发无伤。而它前进的步伐，甚至没有丝毫停顿。
“什么？！”荒天帝眼中闪过一丝讶异。他的攻击，居然无效？
另一边，叶天帝也出手了。他屈指一弹，一道金色神光化作秩序神链，缠向另一个勺子死神。可结果如出一辙，神链直接穿透了对方的身体，仿佛那只是一个虚幻的投影。
“物理攻击和能量攻击都无效？”叶天帝的表情也变得凝重起来，“这不是生命体，更像是一种规则的具现化。”
英雄召唤殿内，彻底炸开了锅。
“天帝的攻击……居然无效？！”
“这怎么可能！那可是荒天帝和叶天帝啊！独断万古和天下无敌的存在！”
“那个勺子死神到底是什么鬼东西！”
那名学者型玩家颤抖着解释道：“传……传说中，勺子死神是不朽的追猎者，是‘终结’这一概念的化身。它们免疫一切形式的攻击，因为它们本身就不存在于‘可被攻击’的维度。一旦被它们锁定，唯一的结局就是死亡，它们会用手中的勺子，将目标的生命、灵魂、乃至存在的概念，一点一点地敲击至虚无。这个过程无法被打断，无法被豁免，除非……”
“除非什么？”有人急切地追问。
“除非能找到杀死它们的方法，也就是它们的‘破绽’。但传说中，从未有人找到过。”学者的声音里充满了绝望。
就在众人震惊与议论的短短几十秒内，光幕中的情况急转直下。
那两个勺子死神已经走到了夜鸦和磐石面前。它们没有瞬移，没有疾跑，就是用那种恒定不变的速度，一步一步地走过来，每一步都像是踩在被锁定者的心脏上。
“滚开！”龙战怒吼着，挥舞塔盾砸了过去，结果依旧是穿身而过。
绯红女皇的禁咒“次元放逐”也宣告失败，勺子死神仿佛不存在于这个空间。
终于，其中一个勺子死神举起了手中的银色餐勺，对着夜鸦的头盔，轻轻地敲了下去。
“铛！”
一声清脆得有些滑稽的声响传来。
夜鸦的身体猛地一震，她感觉一股奇异的力量穿透了头盔，穿透了颅骨，直接作用在她的灵魂之上。那是一种难以言喻的痛楚，仿佛灵魂被硬生生剜掉了一小块。
“啊！”她发出一声短促的惨叫，踉跄着后退了几步。
“夜鸦！”龙战焦急地喊道。
然而，勺子死神没有给她任何喘息的机会。它迈出一步，跟上了后退的夜鸦，再次举起了勺子。
“铛！”
又是一下。
“铛！”
“铛！”
“铛！”
清脆的敲击声，以一种恒定的、不疾不徐的频率，在死寂的荒野上回响。每一次敲击，夜鸦的身体都会剧烈地颤抖一下，她的生命气息以肉眼可见的速度衰弱下去。她的眼神从最初的惊恐，逐渐变为痛苦，再变为麻木，最后只剩下无尽的绝望。
“跑！夜鸦！快跑！”龙战目眦欲裂地吼道。
夜鸦如梦初醒，她发出一声凄厉的尖叫，爆发出全部的潜能，化作一道黑影，拼命地向远方逃窜。
然而，那勺子死神也动了。它没有去追，只是迈开了步伐，以与夜鸦同样的速度，不紧不慢地跟在后面。无论夜鸦如何加速、如何变向、如何使用潜行技能，那个手持餐勺的黑色身影，始终与她保持着十米左右的距离，像一个永远无法摆脱的梦魇。
“没用的……”召唤殿里的学者喃喃道，“一旦追逐开始，就不会停止。它会永远跟着你，直到把你敲死为止。它不知疲倦，永不放弃。”
另一边，磐石的遭遇如出一辙。
“铛！”
勺子死神的第一下敲击，让磐石引以为傲的巨盾防御形同虚设。那股力量直接作用于他的身体，让他魁梧的身躯一阵摇晃。
“该死！”磐石怒吼着，试图反击，但他的所有攻击都落了空。
“铛！”
第二下敲击，他的铠甲上出现了一丝裂纹。
“铛！”
第三下，他吐出了一口鲜血。
“磐石，快跑！我们想办法找出它的弱点！”队长林薇急切地喊道。
磐石咬着牙，扔掉了已经无用的巨盾，转身狂奔。那个勺子死神，也同样迈开脚步，开始了永恒的追猎。
于是，光幕上出现了诡异的一幕。
两支本该探索神庙的队伍，此刻却被迫分成了两部分。夜鸦和磐石在前面亡命奔逃，两个勺子死神在后面不紧不慢地追逐。而剩下的队员和两位天帝，只能跟在后面，眼睁睁地看着自己的队友被那滑稽而又恐怖的勺子，一...下，又一...下地敲击着。
“这简直是……一种凌迟。”墨小汐的脸色苍白，她能通过光幕感受到夜鸦和磐石那深入骨髓的绝望。
这不是一场战斗，而是一场单方面的、毫无悬念的处刑。肉体的痛苦还是其次，那种明知死亡将至，却无力反抗，只能在无尽的追逐中等待生命被一点点敲碎的精神折磨，才是最可怕的。
“必须找到破绽！”荒天帝的声音冰冷无比，他从未感到如此憋屈。身为独断万古的存在，竟然对一个小小的怪物束手无策。他的双眸中，符文流转，开始解析勺子死神的本质构成。
叶天帝也同样在行动，他的双眼化作两轮金色太阳，源天神眼运转到了极致，试图看穿这规则化身的虚妄。
时间一分一秒地过去。
半个小时……一个小时……
敲击声从未停止。
“铛……铛……铛……”
夜鸦的速度越来越慢，她的意识已经开始模糊。她身上的刺客皮甲早已破烂不堪，头盔也瘪下去一块。每一次被敲中，她的灵魂都在颤栗、消散。她甚至已经感觉不到疼痛了，只剩下一种深入骨髓的麻木和疲惫。
“我……跑不动了……”她的声音微弱得像蚊蚋。
她脚下一个踉跄，摔倒在地。
勺子死神缓缓走到她的面前，停下脚步，高高举起了银色的餐勺。
“不……”龙战发出了野兽般的咆哮，却无能为力。
“铛！”
这一次，声音不再清脆，而是沉闷的，像是敲在了一块朽木上。
夜鸦的身体抽搐了一下，然后彻底不动了。她的生命之火，被这最后一击彻底敲灭。接着，她的身体开始化作点点光斑，消散在昏黄的空气中。
系统冰冷的提示音响彻英雄召唤殿：“玩家‘夜鸦’已陨落，灵魂虚无，强制进入轮回。”
所有人都沉默了，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
一个顶尖的刺客玩家，就以这样一种……堪称屈辱的方式，被活活敲死了。
所有人的目光都转向了另一块光幕。
磐石的状况比夜鸦更惨。他身为守护者，肉体更为强悍，这也意味着他承受了更长时间的痛苦。他身上的重甲已经完全碎裂，魁梧的身躯上布满了勺子敲击出的凹痕，七窍都在流血。他的精神早已崩溃，只是凭借着本能在奔跑。
“啊啊啊啊！杀了我！求求你，快杀了我！”他发出不似人声的嘶吼，精神已经被彻底摧毁。
他不再逃跑，而是转过身，疯狂地冲向勺子死神，张开双臂，主动迎向了那把银色的餐勺。
“铛！铛！铛！铛！铛！”
勺子死神满足了他的愿望，敲击的频率陡然加快。
在林薇和圣咏者悲痛的注视下，在叶天帝凝重的目光中，磐石的身体在密集的敲击声中，一点点崩溃、瓦解，最终也化作了漫天光点。
“玩家‘磐石’已陨落，灵魂虚无，强制进入轮回。”
至此，S+级副本开启仅仅一个多小时，两支队伍便各自减员一人，而且是以这种毫无反抗之力的方式。巨大的失败阴影和对未知的恐惧，笼罩在每一个观战者的心头。
“找到了！”
就在这时，荒天帝和叶天帝几乎同时开口。
“它们的破绽，在影子里！”荒天帝沉声道，“它们本身是规则的具现，不可触碰，但它们在这个世界投下的影子，是它们与这个世界唯一的连接点！攻击影子，可以对它们造成伤害！”
“没错，”叶天帝补充道，“但必须在它们举起勺子，准备敲击的那一瞬间，它们的影子才会凝实，那便是唯一的机会。”
两位天帝几乎在瞬间就洞悉了真相，然而……已经太晚了。夜鸦和磐石已经死了。
英雄召唤殿内，一片死寂。
所有人都明白了，这个副本的恐怖之处。它考验的不仅仅是力量，更是观察力、智慧和时机。两位天帝虽然强大，但在面对这种闻所未闻的规则类怪物时，也需要时间去解析和适应。而这个副本，恰恰没有给玩家们足够的时间。
墨小汐呆呆地看着光幕，心中充满了后怕与一丝奇异的念头。她下意识地转过头，看向英雄列表角落里那个依旧无人问津的c级头像。
白衣银发，神情淡漠。
剑无尘。
评级c，修为金丹期。
“如果是你……”墨小汐在心中轻声自问，“面对这种情况，你会有办法吗？”
她不知道为什么会产生这个念头。理智告诉她，一个连天帝都感到棘手的怪物，一个区区金丹期的投影又能做什么？
但她的天赋“灵视”带来的直觉，却给了她一个截然不同的答案。
或许……他的力量评级不高，是因为他的强大，根本不在于修为。或许，他那看似平庸的面板之下，隐藏着的是洞悉万物本源、一眼便能看穿所有规则的，无上的智慧。
“如果当时……林薇队长选择的是你，夜鸦和磐石，是不是就不用死了？”
这个念头一旦产生，便如藤蔓般在墨小汐的心中疯狂滋长。她看着那个灰暗的头像，仿佛能看到那双淡漠的眼睛正透过无尽的时空，静静地注视着这一切。他知道，他从一开始就知道一切，只是他不在乎，也懒得去干涉。
副本内的危机还未解除。虽然找到了勺子死神的破绽，但那两个杀死了玩家的怪物，在完成任务后，并没有消失。它们兜帽下的红光，开始缓缓转向队伍里的其他人。
新的追猎，即将开始。
失落神庙的黄昏，才刚刚拉开序幕。