秦淮茹很快被带到了第二厨房班。一进厨房，第二厨房的大厨姚彭就迎了上来。这姚彭别的本事不说，在人情世故方面那可真是做到了极致，只有一个缺点，做饭不好吃，他看到秦淮茹这个刚被开除又马上被安排进厨房工作的人，心里瞬间就开始琢磨起来。在他看来，这种情况只有两种可能：要么这秦淮茹是高干子女，但稍微一想又觉得不太可能，高干家庭对子女的教育那可是相当严格，怎么会允许子女做出那种伤风败俗的事呢？这要是传出去，丢的可不是个人的脸，而是整个家庭的脸啊。那剩下的就只有一种可能了，肯定是有领导看上这秦淮茹了。想着想着，姚彭忍不住多看了秦淮茹几眼，只见她身段婀娜，眉眼间透着一股别样的风情，果然是生得一副千娇百媚之态。不过姚彭没读过什么书，肚子里没多少墨水，他能想到的形容，也就只有“长的足够风骚”，让人一看就容易想入非非……咳咳，他暗自笃定，肯定是领导看上她了。
既然认定了是这么回事，姚彭自然不会多说什么，也不会去问看上秦淮茹的领导是谁，只是表现得格外热情。只见他又是给秦淮茹倒水，那动作轻柔又殷勤，仿佛在伺候什么贵宾；又是满脸堆笑地给人事科干事派烟，那笑容都快把脸扯到耳根子后面去了。人事科干事见状，摆出一副“看你很有前途”的样子，重重地拍了拍姚彭的肩膀，仿佛在给他传递一种无形的认可。而姚彭呢，也是把情绪价值拉满，陪着笑脸，和干事谈笑风生。只不过，他在干事面前把自己的姿态放得极低，就差没给对方点头哈腰了。
这人事科干事在何雨柱那儿憋了一肚子气，正没处撒呢，在姚彭这儿可算是找到了发泄口。只见他得意洋洋地说道：“姚师傅啊，你这事干得不错，我会在领导面前好好提你的，我觉得啊，你身上的担子太轻了，像你这样的好同志，组织上应该给你加加担子！”那语气，仿佛自己真的能决定姚彭的前途命运似的。
这话一出，姚彭心里顿时冷笑一声。他在这厂里摸爬滚打这么多年，什么人没见过，什么场面没经历过，还能听不出这干事话里的水分？他心里清楚得很，这干事就是在说些客套话，要是他真有这本事，还能只是一个普通的干事吗？不过，俗话说得好，宁得罪阎王，不得罪小鬼，这干事虽然没啥大能耐，但要是得罪了他，指不定以后会给自己使什么绊子呢。于是，姚彭脸上依旧挂着开心的笑容，从兜里掏出一包烟，悄悄地塞给了干事，说道：“那就麻烦您多在领导面前美言几句啦！”
干事接过烟，脸上露出了满意的笑容，心满意足地走了。他心里想着，反正说这些话又不需要真的去兑现，跟姚彭说几句好听的话，对自己来说又不会损失什么，何乐而不为呢？
这就是两个底层老油子之间的互相吹捧，表面上热络得不行，实际上心里都看不起对方。一个仗着手里那点微不足道的权力，挥舞着领导的大棒，到处吃拿卡要，满足自己的私欲；另一个呢，好好的厨艺不看菜谱，净研究些官场的弯弯绕绕，试图通过攀附关系来为自己谋取利益。
“秦淮茹同志啊！我是厨房班长姚彭，你以后呢，就负责打菜就行了。”姚彭脸上堆满了谄媚的笑容，眼睛眯成了一条缝，那神情仿佛在向秦淮茹传递着一种不言而喻的“友好”。他心里早就有了自己的小九九，在他看来，能被领导这么特殊关照的人，肯定有着不一般的背景。既然得罪不起，那就不如好好巴结，说不定以后还能靠着这层关系，给自己捞点好处呢。所以，他才特意给秦淮茹安排了打菜这个厨房里最轻松的活儿。
秦淮茹又怎会不明白姚彭心里那点小心思呢？她心里清楚，眼前这人对她这般殷勤，根本不是冲着她本人，而是因为她背后的李怀德。想到这里，秦淮茹脸上露出了一抹娇笑，声音柔媚地说道：“谢谢班长！您可真是太体贴了。”这笑容和话语，仿佛带着一种与生俱来的魅惑，让人听了心里不禁泛起一丝涟漪。
此刻的秦淮茹，深刻地感受到了权力所带来的好处。原本以为自己因为那件丑事，人生就此跌入谷底，再也没有翻身的机会。可没想到，因为李怀德的出手相助，自己竟能柳暗花明又一村，重新获得了一份安稳的工作。这种失而复得的感觉，让她心中那原本就不安分的欲望，如同久旱逢甘霖的种子，迅速生根发芽，变得愈发强烈起来。
她不禁想起之前何雨柱对自己的决绝态度，心中恨意顿生。在她看来，何雨柱曾经对自己百依百顺，就像她手中的提线木偶一般，可如今却如此无情无义，竟然因为那件事就彻底与她划清界限。她越想越气，心里暗自思忖：自己得不到的钱，你何雨柱也别想顺顺利利地拥有。这个念头一旦在她心中种下，就如同疯长的藤蔓，迅速占据了她的整个内心。
“都怪他，如果他能早点原谅我和棒梗，像以前一样对我们娘儿几个好，我又何必去和郭大撇子搞那些事情呢？分明就是他何雨柱毁了我的生活，毁了我们贾家的安宁！”秦淮茹在心里咬牙切齿地想着，眼中闪烁着怨毒的光芒，“我一定要让他为自己的绝情付出代价，我要复仇！”她握紧了拳头，指甲深深地嵌入掌心，仿佛只有这样，才能让她心中的恨意得到些许宣泄。