“你父亲给我留了一封信，说他既已认罪赴死，让我务必要摘干净！饷司的人都知道，接那押运官的人是我，只有联名上书，将那罪名定在他身上，才不会再波及我！
他还说，有人跟他说了，罪不及家人，会保证傅家不受连累！
那时，你父亲已死，一切无可挽回，我便听了他的话，写了那状子。
想着，如我活着，还能替他尽孝，照顾家小，以作赎罪……可没想到，你们傅家还是被连累了……”
“信呢？”
萧业咬牙道，没有白纸黑字，仅凭谢璧的一张嘴，他是断不肯相信的！
谢璧缓缓转身，一瞬间像是苍老了十岁。他颤抖着手打开了没落锁的木匣子，里面除了一封发黄的信，还有几张旧纸。
谢璧将那封信拿了出来，递给了萧业。
萧业见那信函上写着“谢璧亲启”四个字，是他父亲的笔迹！
萧业审视了谢璧一眼，心中带着戒备打开了信笺：
贤弟如晤，展信佳。
兄与汝结为莫逆，情同手足。今有死罪，安忍你死我活？
今有一人，其言祸不及家人，可保家小无虞，吾观其乃有义大志之士，必不食言。故而，吾可安心赴死矣。
吾死后，弟须处身事外，勿再沾惹此事。可写一状，着饷司众人联名，既定兄罪，又保全弟之性命。切记切记，万不可不为，以防再生事端！
另吾子傅询，天性聪颖，心思缜密，必疑吾之死！望弟劝其心宽，莫要为父鸣冤！
询儿敏而好学，博闻强识。然吾观其性，孤高自傲，过于刚烈，不宜仕途，还望弟多加引导。家有薄产，可做闲散之人，度日无风波。
待其弱冠之年，若是品行端正，贤弟不弃，愿以女配之，愚兄九泉之下，感激涕零。
若其轻薄无行，顽劣不堪，便是你我玩笑之语，不可做真，让其各自婚嫁，万勿因兄而屈令嫒。
人常道，人之将死其言也善。想吾为官十载，庸庸碌碌，未有建树。今虽负罪而死，却坦然无憾。还望贤弟，万勿疚责于己。
愚兄傅忌手书。
洪化九年十月十一日，于夜。
读罢书信，萧业良久无言。他的父亲，竟然真是自愿赴死？那状子竟然是他让谢璧牵头写的！
为何如此？为何如此？到底是谁和他说了祸不及家人！
萧业双眼猩红，握着书信的大手骨节泛白。
透过这白纸黑字，他仿佛看到了十二年前，他父亲决心赴死时伏于昏黄的灯下苍凉落墨……
他是怀着怎样的心情写下了这封信？他竟然不想自己入仕，不想自己查明真相！
可是，他错了，他还不够了解自己的儿子，不够了解他的狠辣与决心。
当年那个清高孤傲的少年，早就被这龃龉的世道磨平了棱角。
如今的他长袖善舞，狡诈多端，心狠手辣！什么清高孤傲，既不能饱腹又不能活命，早就被他亲手扯下，踩得稀碎了！
可他父亲又说对了，“轻薄无行，顽劣不堪”，也是现在的他。
他的手上沾了多少鲜血？连他自己都记不清了……
良久，他放下了书信，脸上又是一片阴冷。
即使他父亲的书信是真，谢璧仍难辞其咎！
他阴恻恻的目光鄙夷地看着眼前被他父亲托付家小的人。
“我父亲死了，我在傅家只等到了他的棺椁，可没等到谢大人！”
谢璧痛苦的闭上了眼，跪倒在地，“我迟了，我又迟了一步！我也恨我自己为什么又迟了一步！
你父亲死后，我也无心仕途。于是我变卖在青州的家产，为你和姮儿拟了婚书，想去并州找你。”
说着，谢璧慌乱地从匣子里取出几张纸，递给了萧业。
萧业抻开，那的确是一张写于十二年前、他父亲死后两日的婚书，上面写着他和谢姮的名字。
萧业心中一痛，不知该说苍天有眼，还是造化弄人……
谢璧又道：“可是，我心中还有一结，我想知道，你父亲临死前到底见了谁？是谁让他突然认下了罪名……
那时，你父亲死后，朝中迅速结案，没再问罪，我也信了那人说的‘罪不及家人’，以为你们傅家不会有事。
谁知，半个月后，忽然就接到了你们傅家被灭门的消息！我日夜兼程，赶去并州，赶去了城外的乱葬岗，可除了满地的野狼野狗尸体，我什么也没见到！
我问附近住的猎户，他说头天夜里大雾，他听见乱葬岗里鬼哭狼嚎，远远看去，只见一个形似灯笼的亮点在乱葬岗里进进出出，他以为是闹鬼！
我问他，傅家被杀了多少人，其中有几个孩子？
他说，五十四口！一男一女！我以为你死了！你父亲说过他只有一儿一女！
我不知道你还活着，我若知道，这么多年我一定会去找你！
我在并州寻找傅家的坟茔，寻找傅兄的坟茔，可是一无所获！
傅询，我是该死啊！我愧对了傅兄的托付！我是该死啊！”
谢璧痛哭流涕，真心忏悔着，跪在了萧业面前。
萧业痛苦地合上了眼，那不是鬼，那是打着灯笼在乱葬岗进进出出，把傅家五十四具尸首背出来的他。
他信了谢璧的话，他若没去过并州，没去过乱葬岗，就不会看到那满地的野狗野狼尸体。
俄而，他声音清冷，问道：“你在青州，查到了什么？”
谢璧一顿，垂下了头，声音弱了下去，“我什么也没有查到，那个许诺你父亲的人，我也不知道是谁。”
萧业觉察出他的神情不对，一把揪住了他的衣领，“你撒谎！”
“傅询，到此为止吧！害死你父亲和你傅家满门的人是我，你要报仇，我谢家阖府上下给你赔命，不要再查下去了！你父亲希望你活着，希望你不要再追究，你不要再卷进去了！”
萧业寒眸微眯，“不要再卷进去？所以幕后之人还活着，你真的查出了什么！”
“没有！我没有！”谢璧矢口否认，“你就是杀了我，杀了我谢家所有人，我也什么都不知道！”
萧业一把推开了他，冷笑道：“好一个什么都不知道！你谢大人仕途顺遂、春风得意、天伦之乐，我父亲遗臭万年、被世人唾弃，连个碑都不能立！
你什么都不知道？谢璧，这十二年你留着这些东西做什么？慰藉自己的良心？证明自己的无辜？
你口口声声说自己愧疚，那你这十二年可有为我父亲做过什么？可曾为他的清白做过什么？
呵，没有。你带着你那可笑的愧疚置身事外、安安稳稳地生活了十二年！”
谢璧羞惭满面，他死寂的声音响起，“你骂得对，我是无颜面对你的父亲。但你不能再查下去，你是傅家唯一的血脉，你得活着，你也看到了你父亲的信，他希望你活着！”
萧业俊颜上带着鄙夷，轻嗤一声，“据说，十多年前刑部架阁库走了一次水，那把火是不是你放的？”