贞观三十七年的初夏，长安城迎来了一场特殊的葬礼。九十岁高龄的颜师古在睡梦中安然离世，这位辅佐两代帝王的教育大家，临终前手中还握着一卷未完成的《吐蕃文五经正义》。
\"以国礼葬之。\"李承乾在朝会上声音微颤，\"颜公一生育人无数，当配享文庙。\"
出殡那日，朱雀大街两侧跪满了吊唁者。除了朝中百官，最引人注目的是那些身着各族服饰的学子——吐蕃的、倭国的、波斯的、渤海的……他们额前都点着与阿蛮一样的朱砂金纹，象征着文明使者的身份。
阿蛮作为治丧主事，在灵柩前诵读祭文时，发现人群中站着个熟悉的身影。那是个佝偻着背的粟特老人，正用粗糙的手指抹着眼泪。
\"康萨保老丈？\"葬礼结束后，阿蛮在人群中找到老人，\"您怎么来了？\"
\"颜公当年亲自教我孙子识字……\"老商人哽咽着从怀中掏出一本泛黄的《粟特汉文千字文》，\"没有他，哪有我们康氏今日。\"
阿蛮翻开书页，只见扉页上赫然是颜师古的亲笔题词：\"商道即文道，行万里路，读万卷书。\"落款时间是二十年前。
\"老朽这次来，除了送颜公，还想求见陛下。\"康萨保压低声音，\"撒马尔罕传来消息，大食内乱，文明驿站危在旦夕。\"
紫宸殿内，李承乾听完老商人的汇报，眉头深锁。自尸罗夫港一役后，大食国内保守派势力抬头，新上任的东方总督扬言要焚毁所有\"异教典籍\"。
\"陛下，老朽在撒马尔罕经营多年，愿倾家财保驿站周全。\"康萨保伏地恳求，\"只求朝廷派学者速去转移典籍。\"
\"不可。\"皇帝断然拒绝，\"朕岂能让百姓冒险？\"他转向阿蛮，\"爱卿即刻筹备使团，借通商之名西行。另派飞骑传讯刘仁轨，命南海水师做好接应准备。\"
三日后，一支由\"丝绸商队\"伪装的特殊使团从长安出发。除了阿蛮和几位鸿胪寺精锐，队伍中还混入了十余名武艺高强的\"文明护卫\"——这是李承乾秘密组建的精英，专司保护各国学者与典籍。
西行路上，阿蛮目睹了丝路的沧桑巨变。凉州城外，当年栽下的防沙林已郁郁葱葱；敦煌石窟旁，新开的\"万国书院\"传出朗朗读书声；最令人称奇的是，在曾经盗匪横行的疏勒河谷，如今立着一块\"文明公约碑\"，上面用十二种文字刻着各族共同制定的商路保护条例。
\"十年前这里还是刀光剑影。\"向导感慨道，\"自从有了《公约》，商旅自发组织护卫队，连最凶悍的马贼都改行当向导了。\"
在撒马尔罕城外，使团遭遇了意外。一队大食骑兵封锁了城门，声称要搜查\"异端分子\"。危急时刻，康萨保的孙子康留堂突然出现——这个昔日的懵懂少年，如今已是粟特商会的通译。
\"大人勿忧！\"康留堂用流利的大食语与军官周旋，\"这些都是长安来的贵客，携有哈里发亲批的通商文牒。\"
他展示的文牒竟是真品——原来刘仁轨早料到有此一劫，特意通过海路从大食都城弄来了通关凭证。军官将信将疑，但还是放行了商队。
撒马尔罕的文明驿站已面目全非。图书馆被洗劫一空，波斯学者躲在地窖，天竺高僧被迫还俗。最令人痛心的是，那座融合了唐波风格的\"万国学院\"已被改为军营。
\"典籍大多被焚，只抢救出这些。\"驿站长老捧出个暗格，里面藏着《几何原本》《医典》等珍本的抄件，\"阿尔达星学家被囚，卑路斯王子下落不明……\"
当夜，阿蛮制定了大胆的营救计划。借着康氏商行的掩护，他们分批将学者们伪装成商队伙计。最惊险的是救阿尔达——这位老星学家被关在总督府地牢，守卫森严。
\"老朽有个主意。\"康萨保指着商队携带的烟花，\"明日是大食新年，城中必放焰火……\"
次日黄昏，一场\"意外\"的火灾在总督府马厩爆发。当守军忙着救火时，乔装成奴隶贩子的文明护卫趁乱救出了阿尔达。老人瘦得皮包骨头，怀中却紧紧抱着一卷星图。
\"这是……托勒密《天文学大成》的残卷……\"老学者气息微弱，\"老夫拼死……藏在衣襟里……\"
撤离行动持续了七天。在康氏商行的掩护下，近百名学者及其家属分批混出城门，向东南方的吐火罗山区转移。最后一批人离开那晚，阿蛮站在城墙上回望，只见总督府方向火光冲天——那是康留堂按计划点燃的假信号，用以迷惑追兵。
\"走吧，学士。\"年轻的粟特人拉了拉他的衣袖，\"祖父说，只要人在，文明就不会断绝。\"
逃亡路上，使团经历了九死一生。大食骑兵的追击、沙漠风暴的肆虐、粮水断绝的危机……最艰难时，阿尔达甚至提议分散突围：\"老朽残躯不足惜，这些典籍必须送到大唐！\"
\"同生共死！\"阿蛮斩钉截铁地拒绝。他取出晋阳公主临行所赠的锦囊，里面除了\"还魂丹\"，还有一张微缩《西域水图》。按图索骥，他们终于找到了一处隐秘绿洲。
贞观三十八年的元旦，当长安城沉浸在节日喜庆中时，一支狼狈不堪的队伍蹒跚着抵达玉门关。守卫最初以为是商队遇劫，直到认出领头人额上的金纹。
\"快开城门！是阿蛮学士回来了！\"
消息传到大明宫时，李承乾正在批阅刘仁轨从夷州发来的奏报。听闻使团生还，皇帝掷笔于案，亲自策马出迎。
玉门关内，感人的一幕上演了。风尘仆仆的学者们跪地痛哭，将救回的典籍高高捧起；守关将士列队行礼，以最高军礼致敬这些文明卫士；而阿蛮颤抖着双手，献上了那卷染血的《天文学大成》。
\"臣……幸不辱命……\"
话音未落，年轻的文明使者便因力竭晕倒。李承乾亲自将他抱上御辇，转头对马周道：\"传旨：建'文明英烈祠'于国子监旁，凡为护佑文明而捐躯者，皆入祠享祭。今日生还诸君，各赐'文明卫士'金印。\"
这场惊心动魄的\"典籍大营救\"，后来被史家称为\"文明长征\"。三个月后，当阿蛮在太医署调养康复时，晋阳公主带来了一个振奋人心的消息——被救学者们联合上书，请求建立\"文明备份制度\"。
\"皇兄已准了。\"小公主展开一卷图纸，\"你看，这是在终南山开凿的'石经洞'，所有重要典籍都将镌刻在石板上，可存万年不毁。\"
阿蛮抚摸着图纸，突然想到什么：\"公主，那些被救的学者……\"
\"都在忙着着书立说呢！\"晋阳公主眼睛发亮，\"阿尔达爷爷正在编《万国星图》，说要把大唐的二十八宿、波斯的十二宫、天竺的纳akshatra全编进去！\"
初夏时节，一场特殊的\"文明劫余展\"在万国博览苑开幕。展出的不是奇珍异宝，而是那些历经劫难的典籍残卷——有烧焦的《医典》扉页，有浸水的《几何原本》残页，最令人动容的是一块染血的泥板，上面依稀可见楔形文字。
\"这是从撒马尔罕地窖挖出的《吉尔伽美什》残片。\"阿尔达指着泥板解释，\"人类最古老的史诗，讲述生死与文明的真谛。\"
展览的高潮是李承乾宣布成立\"文明火种基金\"。这个由皇室与民间共同出资的机构，专门资助各国学者着书、讲学、避难。首个受助者竟是康萨保——老人将全部积蓄用于营救学者，商行濒临破产。
\"朕常思，文明如薪火，需众人拾柴。\"皇帝将一枚特制的\"火种徽章\"别在老商人胸前，\"康卿之举，当为万世表率。\"
贞观三十八年的重阳节，长安城举行了史上最隆重的\"文明节\"。新建的\"万古长明塔\"前，李承乾亲手点燃了象征文明传承的圣火。这簇火种取自泰山之巅、终南山之麓、黄河之源，寓意文明根基永固。
阿蛮站在观礼台上，望着来自五十六国的代表依次上前，用各自的方式添柴助燃——吐蕃学者献上柏枝，波斯祭司投入香料，倭国使者添上竹炭……最后，晋阳公主捧出一个水晶匣，里面竟是颜师古生前用过的毛笔。
\"先生虽逝，笔墨长存。\"小公主将笔投入火中，\"文明传承，永无止境。\"
火焰陡然升高，映亮了整座长安城。在这璀璨的光芒中，阿蛮仿佛看到了无数画面——逻些城里苦读的吐蕃学子，夷州岛上摹写汉字的岛民，撒马尔罕地窖中护书的学者……这些散落在天涯海角的火种，终将汇聚成照亮人类前程的明灯。
冬至这天，李承乾在温室殿召见阿蛮。皇帝的白发又添了几许，目光却依然清澈如少年。
\"爱卿可还记得，当年你初到长安时，朕问你的第一个问题？\"
阿蛮不假思索：\"陛下问臣，吐蕃孩童最需要什么。\"
\"是啊，转眼十八年了。\"李承乾望向窗外纷飞的雪花，\"如今朕想再问你——这些年的奔波，可曾后悔？\"
年轻的文明使者沉默良久，从怀中掏出一封皱巴巴的信。那是逻些城汉蕃学院的学生联名所写，上面密密麻麻签着几百个名字，汉藏文字交错如织。
\"陛下，这是臣收到的最好的答案。\"
皇帝展开信纸，只见开头写道：\"吾等虽生各异域，共沐大唐光。愿效阿蛮师，做文明使，传智慧火……\"
李承乾的眼眶湿润了。他走到墙边的《万国舆图》前，手指从长安出发，划过吐蕃、波斯、大食、拂菻，最后停在尚未标注的远方。
\"阿蛮，朕有个心愿。\"皇帝的声音轻得像梦呓，\"希望千百年后，世人提起贞观盛世，不记得开疆拓土之功，不记得金银堆积之富，只记得——在这个时代，人类第一次懂得，文明因交流而多彩，因互鉴而丰富。\"
殿外，新年的钟声悠然响起。阿蛮知道，在这钟声传不到的远方，无数文明的火种正在生根发芽。终有一天，这些星星之火，会照亮人类共同的未来。
正如李承乾在《文明诏》中所言：\"薪火相传，不知其尽；文明之光，永照乾坤。\"在这光芒中，大唐盛世翻开了最深邃的一页——不是用刀剑刻下的征服史诗，而是以笔墨书写的文明传奇。