L区营地的炊烟在晨光里舒展，像一条刚从血水里捞出来的白绫。医疗部门口的空地上，晒着刚洗好的绷带，血腥味被皂角的清香冲淡了些，几个伤愈的战士正帮着搬运柴火，他们胳膊上的结痂泛着淡粉色，动作虽慢，却带着活人的生气。
陈鑫站在药圃边，手里捏着刘药师那个黑陶瓶。瓶身还残留着草药的涩味，里面的“生肌散”只剩下小半瓶——昨天给三十多个战士注射后，剩下的药液被林溪小心地分装成小瓶，贴上了“慎用”的标签。阳光透过陶瓶的薄釉，在他手心里投下一片淡淡的绿影，像一汪浓缩的希望。
“刘药师说，还得改进。”时敬发走过来，手里拿着块烤红薯，递给他一半，“现在的药只能抑制早期感染，要是被咬超过六个时辰，还是没用。而且副作用太大，昨天有三个战士烧得差点过去。”
陈鑫咬了口红薯，甜味压不住心里的沉。他想起昨夜医疗部的灯光，想起刘药师趴在药渣里翻找配方的背影，想起那些战士家人在帐篷外彻夜未眠的守望——这小半瓶药，哪里只是药？是三十多条人命，是三十多个家庭的完整，是L区在尸潮过后，重新挺直腰杆的底气。
“你看那边。”时敬发用下巴指了指东门，几个背着行囊的流民正排队登记，他们衣衫褴褛，眼里却带着对营地的向往，“昨天尸潮一退，周边十里八乡的人就往这儿涌。林溪说，光是登记册，就记满了三本。”
陈鑫望去，流民里有拄着拐杖的老人，有抱着孩子的妇女，还有几个胳膊上缠着绷带的年轻人——看伤口，像是被丧尸抓伤的。他们望着营地的城墙、粮仓、正在操练的队伍，眼神里的怯懦渐渐变成了踏实。
“知道他们为什么来吗？”时敬发的声音低了些，“因为咱们守住了。在这末世里，‘守住’两个字，比金子还贵。”
陈鑫没说话，手指摩挲着陶瓶的纹路。他想起d市的废墟，想起青牧农场的空寂，想起那些在尸潮里溃散的营地——多少人不是死在丧尸嘴里，是死在“守不住”的绝望里。L区能让流民向往，不是因为粮食多，不是因为武器强，是因为他们一次又一次地守住了，让人们相信“这里能活”。
可“这里”，终究只是L区。
他想起侦查队带回的消息：南边的红石崖营地全灭了，尸潮过境时，他们连半天都没撑住；西边的m市成了死城，只有零星的幸存者躲在下水道里，靠老鼠充饥；更北的地方，据说有变异的飞尸，能越过城墙，一个营地往往一夜之间就空了。
龙国的土地上，像L区这样能守住的营地，又有几个？
“刘药师说，他需要更多的断肠草。”陈鑫突然开口，声音里带着一种前所未有的坚定，“青牧农场的那片不够，得去更远的地方找。还有他说的‘丧尸脑浆提炼法’，得改进，不能再用活人冒险试药。”
时敬发愣了愣：“你想……”
“我想让这药，不止能救L区的人。”陈鑫举起陶瓶，阳光透过绿影，照亮了他眼底的纹路，“小郑他们能活，是因为咱们有药；可那些死在红石崖、死在m市的人，他们只是没运气遇到这瓶药。”
他想起刚末世时，电视里播报的“全国紧急状态”，想起龙国地图上密密麻麻的城市标记——现在，那些标记大多变成了尸潮盘踞的废墟。可废墟之下，一定还有像L区这样挣扎的人，还有像小郑这样等着活下去的年轻人。
“陈哥，你要知道……”时敬发想说什么，却被陈鑫打断。
“我知道难。”陈鑫笑了笑，那笑容里有疲惫，却更有韧劲，“改进药方要时间，找草药要人命，把药送出去更是难上加难。可你想过没有？当年咱们在d市，不就是因为没药，眼睁睁看着老马……”
他没说下去，但时敬发懂了。老马后颈的伤口，要是有“生肌散”，或许就不会……
“L区现在有一万多人。”陈鑫望着远处的农田，那里新播的冬麦已经冒出绿芽，“守着他们，够了吗？够。可龙国不止一万人，不止L区。这药要是真能成，就该让更多人用上。”
他不是什么英雄，只是个在末世里想让兄弟们活下去的普通人。可当那瓶“生肌散”保住三十多条命时，他突然明白，有些东西一旦出现，就不再属于某个人、某个营地——它该属于这片被丧尸蹂躏的土地，属于那些还在绝望里盼着光的人。
“杨振平的守卫队，得再扩编。”陈鑫开始盘算，声音越来越清晰，“不光要守营地，还得护着刘药师找草药；王天凯的作坊，得赶制更多的药瓶、针管；赵刚的巡逻队，要往更远的地方探，看看其他营地还有没有活人，把‘生肌散’的消息送出去……”
时敬发看着他，突然笑了。这还是那个在d市尸潮里，为了带兄弟冲出去而炸地道的陈鑫，却又不是了。他眼里的光，不再只围着L区转，而是像城墙外的炊烟，朝着更辽阔的远方蔓延。
“行。”时敬发拍了拍他的肩膀，力道比往常重，“你想干，我就陪你干。大不了，就是多杀几只丧尸，多走几里路。”
陈鑫把陶瓶小心地放进怀里，贴着心口的位置。那里能感受到药瓶的微凉，更能感受到一种沉甸甸的责任——它比守L区更重，比杀五万尸潮更难，却也更值得。
阳光升高时，陈鑫走进指挥室，在龙国地图上圈出了十几个红点——都是侦查队标记过的、可能有草药或幸存者的地方。他拿起笔，在地图顶端写下两个字：“生肌”。
他知道，这条路会很难。或许药永远配不成完美体，或许送药的兄弟会牺牲在路上，或许他到死都看不到龙国恢复生机的那天。但至少此刻，他握着这瓶药，握着三十多个战士用命换来的希望，就不能停下。
营地的操练声从窗外传来，整齐有力，像在为新的使命擂鼓。陈鑫望着地图上的红点，仿佛看到了无数个L区正在拔地而起，看到了炊烟在龙国的土地上连成一片，看到了“生肌散”的绿影，变成驱散黑暗的光。
拯救L区，是他的责任。
拯救龙国，是他的使命。
而这一切，就从怀里这半瓶药开始。