而朱尚炳，居然击败过张三丰？
陈向兴趣盎然，盯着朱尚炳。
黄蓉见陈向专注眼神，一时 ** 。
“蓉儿，你的鸡！”
东方白提醒。
黄蓉猛然回神，急奔回烤鸡处，险些烤糊。
这是小道士托付之事，得认真完成。
想谢东方白，却不知如何开口，于是专心烤鸡。
……
“这是什么？”
张无忌再次被陈向的手段吓到。
洪洗象、郭巨侠、古三通皆摇头。
四人未上华山，不知陈向的阵法，且在大明炮轰华山时，已离开。
“阵法，武当派？”
洪洗象回想之前攻击无形屏障的情景，思索无果。
武当派并无此等阵法。
“陈向难道能独自攻入大明皇宫？”
张无忌自言自语。
他性格开朗，一旦开口便难停下。
郭巨侠闻言摇头：“不太可能。
大明强盛，不说其他，单是朱尚炳这一关，就难过。”
“朱尚炳到底是什么人？”
张无忌困惑，洪洗象与郭巨侠都提到此人，令他好奇。
古三通这时说：“十年前，边域异族十人闯入大明皇城，其中五人已是天人之境。
朱尚炳一人挡在前面，将异族全歼。”
“自此，边域异教消失。”
张无忌震惊：“一人对战五名天人？朱尚炳岂不是近乎神仙？”
“虽非神仙，也差不多了。”
郭巨侠补充道。
张无忌看向朱尚炳的目光变得复杂。
陈向能否战胜此人？
……
在场众人，多是旁观者。
但除黄蓉外，西门吹雪三人却为陈向担忧。
“能见神枪，此生无憾。”
楚留香望着朱尚炳感叹。
“啪！”
陆小凤闻言，一巴掌拍在楚留香头上，“你到底站哪边？你这个叛徒！”
楚留香莫名其妙：“我怎么成叛徒了？”
“那你觉得陈向能赢朱尚炳吗？”
楚留香反问。
“不能！”
陆小凤直言。
楚留香无语。
朱尚炳是武林中的前辈，陆小凤对陈向心存疑虑，却又话锋急转：“但我相信陈向！你也得信他！”
接着，他对西门吹雪道：“西门兄，朱尚炳现今修为如何？”
西门吹雪皱眉答道：“难以捉摸，应是天人境后期，或许已达圆满之境。”
自陈向步入天人境，西门吹雪对后续境界略知一二：中期、后期、圆满。
圆满，乃天人境之巅！
武道巅峰之后，每一步都如隔天堑。
“糟了……”
西门吹雪分析后，陆小凤亦面露忧色。
楚留香不解：“何糟？陈向有事？”
陆小凤叹道：“不，是我糟了，此生恐难至天人境圆满。”
楚留香沉默，心中暗誓：日后若再与陆小凤交谈，誓不为人。
他瞪了陆小凤一眼，转身离去。
陈向立于城墙之上，俯瞰众人：“闻君威名，如雷贯耳！”
朱尚炳淡然回应：“虚名而已，若此刻归顺，或许还有生机。”
陈向反问：“我曾闻你击败张三丰，此事可真？”
朱尚炳语气冰冷：“世人已有定论，何须我再证明？”
见朱尚炳傲慢，陈向不悦，决定不再退让：“哼，口气不小，我倒要领教一二！”
言罢，他立于城墙边缘，直视朱尚炳。
旁观众人心想：分明是你狂妄至极，竟敢闯入大明皇宫！
朱尚炳一时未及反应，看清陈向姿态后笑道：“少年英雄，快意恩仇，今日便让我这老朽试试，是否已落后于时代！”
他示意身后之人退开，众人深知朱尚炳实力，纷纷远离。
武道天人，已能撼动天地，靠近恐遭不测。
“空中一战如何？”
朱尚炳说罢，身形缓缓升起，踏空而行，尽显天人风范。
陈向脸色微变，他尚未踏入真正武道天人之境，仅凭内力施展轻功缓缓升起。
虽速度稍慢，但能腾空已令他心生欢喜。
“此人非同小可。”
朱尚炳见陈向脚下非真气而是内力，心生疑虑，但并未轻视。
升至一定高度，朱尚炳正欲出手。
此时，陈向脑海中响起熟悉声音：“已为宿主匹配朱尚炳真气及境界！”
陈向脚下的内力骤失，身形猛然拔高，瞬息间与朱尚炳并肩。
朱尚炳愕然：“此乃飞翔？方才是戏耍我吗？”
与此同时，大明皇宫深处，后宫一室内，阴郁之气一闪即逝，重归沉寂。
魏忠贤小心踏足地面，神情凝重，仿佛在进行某项重大仪式。
不久，他欢呼道：“我终于成功了！百年之后，我的双脚再次踏上了尘世！”
百年前所受的重创，今朝终于得以克服，他站立了起来。
就在这时，朱厚照推门进来，目睹此景，笑着祝贺：“恭喜九千岁，提前突破！”
“大明战神朱尚炳！剑二十三再现！九千岁驾临！”
声音在屋内回荡。
魏忠贤并不介意朱厚照撞见自己此刻的模样，反而感到欣慰，有人能一同庆祝这一时刻。
朱厚照更加高兴，因为魏忠贤曾说闭关需要三日，他本是来为朱尚炳试探陈向之事而来，却意外察觉到屋内异样的气息，以为魏忠贤修炼受阻，急忙进来，没想到竟是突破——更确切地说，是腿伤已经痊愈。
魏忠贤曾是陆地神仙，因伤修为大跌，如今虽仅是天人境，但他的武道造诣仍是世间无双。
他笑道：“我并没有提前出关，伤势刚刚痊愈，还需要时间巩固。
要达到巅峰之境还有很长的路要走，但不说这个，朱尚炳是否已经出发？”
朱厚照答道：“正如九千岁所料，朱尚炳正向城门进发，很快就要与陈向交锋了。
陈向无疑是天人境，但真实实力未知。
恐怕，只有朱尚炳伯父能试探出他的深浅。”
魏忠贤摆手：“无妨，你先退下。
无论他什么境界，既然我已经康复，就不会让他嚣张。
等我身体稳固后，亲自去擒他。
当然，如果朱尚炳能先行解决，那就更好了。”
朱厚照闻言严肃地点头，道：“那我先告退了。”
说完，他转身离开了房间。
见朱厚照离去，魏忠贤心中暗想：“虽然伤势已经痊愈，但要重回巅峰还有距离。
希望朱尚炳能支撑住，否则一切努力都将白费！”
要想迅速登上巅峰，除非有皇朝气运相助，但那是皇朝的根基，不可轻易妄动！
朱厚照离开房间后，心中的重压顿时减轻。
天塌下来有高个子顶着，此刻宫中，魏忠贤就是那个高个子。
他走出房间，猛然抬头，遥望远方，只见两人影悬浮在半空中。
“朱尚炳与陈向！”
虽然未曾亲眼见过陈向，但诸多消息已经让他对陈向的模样有所了解。
朱厚照武艺超群，视野开阔，一眼便认出了熟悉的朱尚炳和推测中的陈向。
想到这里，他身形拔高，直抵皇宫中庭的重楼之上。
在此高处，视野更佳，朱厚照对陈向的容貌更为惊讶：“竟然如此年轻？”
他虽然知道陈向年少，却没想到比想象中还要稚嫩。
朱厚照自己也很年轻，身为天子，龙气加身，天赋异禀，才有今日之境。
然而看到陈向，他不禁疑惑：世间真的有如此年轻的武道奇才吗？
但他知道木已成舟，此刻只愿朱尚炳能战胜陈向，如此便无需九千岁出手。
九千岁是大明的底牌，假以时日，或许能重回陆地神仙之境，届时大明的威名必将震慑四方！
朱尚炳与陈向凌空相对，下方众人尽收眼底。
城墙不再阻隔视线，众人首次目睹朱尚炳风采，纷纷惊叹：“神枪朱尚炳！”
“朱尚炳现身，陈向危矣！”
“神枪出手，小道士岂能匹敌？”
众人对朱尚炳的突现毫无预料，这位武林前辈的名声早已响彻天下，此刻再现，震撼全场，皆认为陈向遭遇劲敌。
陈向体内内力澎湃，却心生疑惑。
朱尚炳实力超群，远超以往对手，但在陈向感知中，其真气似乎不及自己巅峰时的武道极镜内力，显得有些勉强。
然而，因已自动匹配朱尚炳实力，陈向无法施展原有内力，心中暗自苦恼。
两人对峙空中，朱尚炳缓缓言道：“老夫征战一生，驰骋武林，师从段子羽，与张三丰论道，访无敌阿青，游渤海，征雪原，见证大漠孤烟。”
“未料晚年遇你这般年轻奇才。
你年纪轻轻便有此境界，世间罕见，能与我一战，应感自豪！”
“老夫自幼习武，五岁入门，一路晋升，三十岁突破武道极镜，四十二岁领悟枪意，踏入天人之境。”
言毕，朱尚炳气息收敛。
“枪来！”
一声令下，皇宫深处，尘封长枪破空而出，瞬间飞至。
朱尚炳稳稳接住，枪身尘土尽去，熠熠生辉，伤痕记录着无数战斗。
握住长枪，朱尚炳气势再变，犹如年轻将军。
“此枪名元婴，太祖所赐，得此枪，必不负大明！”
朱尚炳之言震撼人心，众人敬仰其传奇一生。
陈向却笑言：“我可没你那些经历，一月前我还是华山小道士，本想赚点外快，却遭大明火炮毁了道观，灭了华山！”
言罢，陈向脸色一沉，冷视朱尚炳：“我从未得罪人，这都是大明自找的！”
“勿忘，华山亦是大明疆土！”
朱尚炳直视陈向，气息沉稳。
随后，两人真气爆发，相互碰撞，逐渐交融。