“谢将军还特意交代……”裴管家凑近了，将声音压得更低，“请大小姐独自前往花厅叙话。明儿小姐，还是先留在内院为好。”
不让赵溪明去……
赵玖鸢眉心一跳。难道是不好的消息？
她深吸一口气，轻轻抚了抚赵溪明的小脸，勉强挤出一个安抚的笑容：“明儿乖，阿姐去去就回。你先回房等我，好不好？”
赵溪明点了点头，一步三回头地被暮月领回了内院。
赵玖鸢来到前厅，谢尘冥一身藏蓝色常服，身姿笔挺如松，负手立于窗前。
阳光勾勒出他冷硬的侧脸轮廓。
他并未回头，那股拒人千里的冰冷气息，比在宫墙里更甚。
而他身侧，站着身着深绯色官袍的向延向延。
他见赵玖鸢来，微微颔首致意，神色凝重。
“暮大小姐。”向延率先开口，声音沉缓，带着公事公办的严肃。
“今日冒昧叨扰，实因案情牵涉贵府二小姐身世，在下不得不前来据实相告。”
赵玖鸢的心瞬间提到了嗓子眼，她的目光不由自主地投向那道冰冷的背影。
向延深吸一口气，继续道：“经提审金牙王，此人已在狱中供认不讳。他交代，当年赵溪明，是他从兵部尚书府带出的。”
赵玖鸢一怔。
这么说，赵溪明是兵部尚书家的女儿？
“既如此，找到了明儿的亲生父母，不是一桩好事？”她不解。
为何两人身上沉重的气息，仍旧压得人喘不过气？
“但是，”向延话锋一转，语气带着一丝难以掩饰的愤怒，“金牙王声称，他并非是将赵溪明偷出来的，而是……受兵部尚书本人所托！”
“什么？”赵玖鸢难以置信地瞪大了眼睛，“向大人，你的意思是，兵部尚书托人偷走自己的孩子？”
“正是。据金牙王供述，当年尚书夫人产下赵溪明后，尚书大人见是个女儿，大为不悦，嫌恶非常。加之夫人产后体弱，难以再孕，他便起了歹心。竟暗中联络织瞳组织，许以重金，命他们……将这个刚出生的女婴处理掉，伪装成被偷走的样子。”
“是金牙王见那女婴玉雪可爱，一时心软，才未曾下杀手，而是辗转将其……卖至成渝镇。”
赵玖鸢的手在身侧紧紧攥成了拳。
如此丧心病狂，算什么父亲？
兵部尚书……那个道貌岸然、位列九卿的朝廷重臣，竟是如此心肠歹毒、草菅人命的衣冠禽兽！
“那……尚书夫人呢？”她声音颤抖。
做母亲的，怎么可能不去寻找自己的孩子？
向延脸上痛惜之色更浓，沉重地摇了摇头：“尚书夫人……痛失爱女，本就悲痛欲绝，心神恍惚。而那兵部尚书，却在夫人最是伤心绝望之时，迫不及待地纳了二房。”
他顿了顿，声音满是冷意：“更可恨的是，那二房入门后，很快便诞下男丁……尚书夫人本就摇摇欲坠的心神，在丈夫的冷落，世人的议论，以及失女的痛苦多重折磨下，终于彻底崩溃……”
“……最终，在一个寒夜，她投井自尽了。”
“畜生！”赵玖鸢攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心，身体因愤怒而微微颤抖。
眼前仿佛闪过冰冷的井水，吞噬了一个绝望母亲的身影。
那因失去女儿而疯癫，又被丈夫无情抛弃的夫人……她投井前，该是何等的悲凉与绝望。
“为了一个荒谬的男嗣执念，竟能狠心舍弃亲生女儿，逼死结发妻子，这人简直是禽兽不如！人伦尽丧！”赵玖鸢怒声道。
“此等悖逆人伦、丧心病狂之恶行，天理难容！”向延亦是义愤填膺，脸色铁青，“在下已将金牙王供词及所查证之线索，详细呈报陛下！陛下震怒，已下旨严查兵部尚书！”
他看了看谢尘冥，语气缓和了些，带着真诚的劝慰：“只是……慕大小姐，谢将军说，明儿姑娘年纪尚幼，天真烂漫。此等……不堪入耳的肮脏真相，实在不宜让她知晓。”
“让她知晓自己的亲生父亲是如此禽兽，母亲又遭此大难……这对她而言，太过残忍。不如，就让她在国公府平安长大，远离这些污秽，或许才是对她最好的保护。”向延建议道。
不让赵溪明知道……
赵玖鸢怔怔地站在原地。
巨大的愤怒之后，是更深的茫然和沉重。
向延的话不无道理。
既然明儿的亲生父亲如此禽兽不如，那她也没必要再认他。她有赵玖鸢这个姐姐，就够了。自己定会竭尽全力护赵溪明的周全。
“……多谢谢将军，多谢向大人。”赵玖鸢深吸一口气，压下翻涌的心绪，对着两人深深行了一礼。
向延点点头，拱手道：“既然如此，在下与将军便不再叨扰，先行……”
“告辞”二字尚未出口……
“等等！”
赵玖鸢的声音几乎是脱口而出！带着一丝连自己都未察觉的急切。
厅内瞬间安静下来。
谢尘冥那一直背对着她的身影，微微一顿。向延则有些诧异地看向她。
一股热意猛地冲上脸颊，赵玖鸢强自镇定，迎上向延询问的目光，努力让自己的声音听起来自然些。
“二位大人为了小妹的身世奔波劳碌，费心查证，此等恩情，小女无以为报。只是，如今……又值晚膳时分，不知……可否请二位大人赏光，让小女请二位吃顿便饭，聊表谢意？”
赵玖鸢说着，目光终究还是忍不住，飞快地扫过窗前那道沉默的背影。
向延显然没料到这个邀请，愣了一下，随即脸上露出爽朗的笑容：“哈哈，慕大小姐盛情，在下却之不恭！正好腹中空空，那就叨扰……”
“我没空。”
三个冰冷的字，如同三颗冰块一般，猝不及防地砸落。
谢尘冥终于转过身。
他并未看赵玖鸢，那双眸子如同覆着万年寒冰，冷冷地瞥了一眼正摸着肚子、笑容僵在脸上的向延。
“案子还没审完，北境军报待阅。向大人，难道你很闲？”谢尘冥冷冷地问道。
那姿态，拒绝得干脆利落，不留半分余地。
赵玖鸢的心如同坠入冰窟。
方才那点想要借机靠近的希冀，瞬间被这冰冷的拒绝碾得粉碎。
“诶，谢将军此言差矣！”向延却像是没感受到那冰封的气氛，反而带着点调侃意味地看向谢尘冥，“我可是记得，你前几日还同我说，北境近来平静得很，闲得你只能翻来覆去审理旧案……”他故意拖长了尾音，意有所指。
谢尘冥的身体猛地一僵。
那张冷峻的脸上，瞬间掠过一丝罕见的窘迫和恼怒。
他倏地转头，那双冰封的眸子如同利刃般射向多嘴的向延，眼神里的警告意味浓得要溢出来。