粪叉的木柄在掌心摩擦，带来火辣辣的痛感。林阳咬着牙，将全身的力气都压在那块顽固的马粪上。它冻得太结实了，像长在了地上。汗水顺着他的鬓角流下，在下巴上凝结成冰珠。每一次发力，虚弱的身体都在抗议，眼前阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响。
“嘿！” 旁边传来铁蛋一声低喝。只见他熟练地用粪叉尖抵住一块冻驴粪的边缘，脚下一蹬，腰身一扭，那块硬邦邦的粪块便应声撬起，骨碌碌滚进了他的背篓里。他看都没看林阳一眼，继续往前搜寻，动作麻利得像一台不知疲倦的机器。
林阳看着铁蛋篓子里已经铺了厚厚一层、散发着寒气的粪块，再看看自己篓子里可怜兮兮的几块，一股巨大的挫败感涌上心头。差距太大了！照这样下去，晌午别说半筐，连三分之一都未必能拾满！
寒冷、饥饿、虚弱、还有那挥之不去的恶臭，如同无数只冰冷的手，撕扯着他的意志。他真想扔掉这该死的粪叉，找个背风的地方蜷缩起来。但一想到破屋里等着他的小雨，想到那微薄的工分可能换来的救命粮，他只能再次强迫自己弯下腰。
他改变了策略。不再试图去撬那些冻得太死的大块粪便，而是寻找那些相对松软、散落在路边或角落的小块冻粪。虽然更琐碎，积少成多，但至少省力一些。他像一只在雪地里艰难觅食的病鸟，佝偻着身子，在寒风里一寸寸地搜寻着。
手指早已冻得麻木，感觉不到粪叉木柄的存在了。脸颊被寒风刮得生疼，嘴唇干裂出血口子，一呼吸就扯得生痛。每一次弯腰，都感觉脊椎在呻吟。他机械地重复着发现、撬动、捡拾的动作，背篓的重量在极其缓慢地增加。
时间在刺骨的寒冷中似乎凝固了，又似乎流逝得飞快。太阳像个苍白的圆盘，有气无力地挂在灰蒙蒙的天上，吝啬地洒下一点毫无温度的光。
“叮！”
就在林阳又一次直起酸痛的腰，眼前发黑，几乎要晕倒的时候，那个熟悉的、冰冷而清晰的机械音，如同天籁般，在他脑海深处准时响起！
【叮！签到成功！】
【恭喜宿主获得：【精良柴刀】*1，【食盐】*100g！】
【奖励已发放至系统空间。】
柴刀？盐？！
林阳的精神猛地一振！瞬间驱散了身体的疲惫和寒冷带来的麻木感！
柴刀！他腰间已经别着一把了，签到系统又给了一把？这意味着什么？一把可以光明正大地使用，另一把可以藏起来备用！或者…可以用来交换？在这个物资极度匮乏的年代，一把精良的柴刀绝对是硬通货！
盐！整整100克！在这个连咸菜都稀罕的年月，盐是真正的奢侈品！是维持生命必不可少的调味品和电解质来源！它比粮食更能吊命！而且体积小，更容易隐藏！
巨大的惊喜如同暖流，瞬间涌遍林阳的全身！签到系统太给力了！这两样东西，正是他现在最需要的！一把好柴刀能大大提高砍柴、防身的效率，盐则能极大地改善食物口感，补充体力！
他几乎是迫不及待地用意念查看系统空间。果然，空间里静静地躺着一把和他腰间那把一模一样的、闪烁着冷硬金属光泽的精良柴刀，以及一个用厚实的、泛黄的粗纸包裹得严严实实的小方块——那肯定是食盐！
怎么领取？直接出现在手里太危险了！林阳立刻用意念下达指令：“柴刀，放到我破屋的炕洞里！食盐，放到破木柜最底层角落！”
【指令确认。奖励已投放至指定位置。】
很好！林阳心中大定。有了这把备用的柴刀和珍贵的盐，他感觉腰板都挺直了一些，面对这严酷的劳动，似乎也多了一份底气。
“喂！磨蹭啥呢！晌午前还想不想过秤了？” 铁蛋在前面不耐烦地喊了一声，他已经快把这片区域搜完了，背篓快满了。
林阳回过神，连忙应了一声：“来了！” 他深吸一口气，感觉冰冷的空气似乎都没那么刺肺了。他重新握紧粪叉，虽然身体依旧虚弱，但精神却振奋了许多。他加快了搜寻的速度，眼神也变得锐利起来。
也许是精神作用，也许是签到带来的好运。接下来的搜寻顺利了不少。他在一个废弃的猪圈角落里发现了一堆冻得不太结实的猪粪，用粪叉轻轻一拨拉就散开了。又在自家破屋后面的墙角下，发现了几坨冻得发白的兔子粪（附近可能有野兔），虽然小，但积少成多。
当他跟着铁蛋，拖着沉重的脚步，背着同样沉重的背篓（虽然比铁蛋的轻不少）回到打谷场时，已经接近晌午了。
打谷场上弥漫着一股浓重的牲口气味。几组拾粪的人已经回来了，正排着队，在一个大磅秤前过秤。队长林大山拿着笔记本和铅笔，板着脸记录着。会计在旁边监督。
李老汉，村东主路，一筐半，记一个半工分！”
“王婆子，牲口棚周边，一筐零三斤，记一个工分！”（不够一筐的部分通常忽略不计）
“张寡妇，村西主路，一筐整，记一个工分！”
记录声和报数声在寒风中回荡。每个人的收获都写在脸上，或带着一丝微弱的满足，或满是沮丧。
到铁蛋了。他将沉甸甸的背篓费力地搬到磅秤上。
“嚯！铁蛋小子行啊！村南加你家那片，一筐八斤！记一个工分！” 林大山的声音里带着一丝难得的赞许。铁蛋脸上没什么表情，只是默默地站到一边。
轮到林阳了。他咬着牙，用尽力气将自己那半筐多点的背篓拖上磅秤。冰冷的铁砧触感透过篓底传来。
林大山探身看了看秤砣，眉头又习惯性地皱起：“林阳，队部后到你家片，半筐…嗯，差两斤到半筐。记零分！”
零分！这两个字像冰锥一样刺进林阳的耳朵里！虽然他早有心理准备，但当结果真的宣布时，一股难以言喻的失落和屈辱还是瞬间攫住了他！他拼尽全力干了一上午，顶着寒风，忍着恶臭和虚脱，换来的竟然是零分！
周围有几道目光落在他身上，带着点同情，但更多的是麻木和习以为常。在这个年代，干不完活，拿不到工分，太正常了。
铁蛋看了林阳一眼，依旧没什么表情。
林大山合上笔记本，看着林阳苍白的脸和微微颤抖的身体，最终，那严厉的眼神里还是流露出一丝不易察觉的松动。他叹了口气，声音依旧粗粝，但语气缓和了一点点：“行了，知道你刚遭了难，身子虚。下午…下午要是还有点力气，就去场院那边，跟着老孙头（看场院的老头）学学编草帘子吧，那个轻省点，编一个，记半个工分。”
这又是一个照顾。编草帘子虽然也需要手艺和耐心，但至少不用在寒风中奔走，不用接触恶臭的粪便，对林阳现在的身体来说，是更好的选择。
谢…谢谢队长…”林阳的声音有些沙哑，带着深深的疲惫和一丝感激。他默默地背起自己那轻飘飘却重若千斤的背篓，走到打谷场角落，将里面的粪肥倒进生产队统一堆放的大粪堆里。看着那几块自己辛苦捡来的冻粪融入更大的污秽之中，仿佛他这一上午的挣扎和痛苦也化为了乌有。
零分。一个上午的努力，化为泡影。
他拖着灌了铅似的双腿，一步步朝家的方向挪去。寒风似乎更猛烈了，吹得他几乎站立不稳。腰后的柴刀和怀里那罐糊糊底子，是此刻唯一的慰藉。
就在他快走到自家破屋附近时，一个阴阳怪气的声音突然从旁边一个柴火垛后面传来：
“哟！这不是咱们的大病秧子林阳吗？咋样啊？头一天上工，捡了几筐金元宝回来啊？够不够给你那快咽气的妹子买口薄棺材啊？”
林阳的脚步猛地顿住，一股寒意瞬间从脚底板直冲头顶，比这腊月的寒风更刺骨！
他缓缓转过头，只见一个穿着脏兮兮破棉袄、歪戴着顶油腻毡帽、一脸痞相的青年，正斜倚在柴火垛上，嘴里叼着根枯草，眼神里充满了毫不掩饰的恶意和嘲弄。
正是村里有名的二流子——王癞子！