翌日，傍晚。
李桂芳正在桂芳斋门口，手脚麻利地把外头摆的材料箱子往店里挪。
眼角余光就扫到对面街角有个身影匆匆走过，那走路的架势、侧脸的轮廓，瞧着有几分说不出的眼熟。
她眯眼瞅了瞅，可那人走得风风火火，低着头，一眨眼的功夫就闪进了旁边那条死胡同里，没影了。
“看花眼了？”李桂芳嘀咕了一句，但她手上活儿正忙，也没那闲工夫深究，摇摇头，便又弯腰继续搬她的箱子了，只当是自个儿一时眼花。
另一边，机关小学放学铃响了。孩子们叽叽喳喳地涌出校门。
李书航紧紧牵着妹妹李书朵的小手，两人站在人流边上小声商量！
“哥，咱真先去奶奶家？”书朵仰着小脸，有些不放心地问。
“嗯，”李书航像个大人似的点点头，认真转述着爸爸早上的交代，“爸下班晚，让咱们先去奶奶那儿写作业。等爸来了，在奶奶家吃了饭，再一起回家。”
“好！”书朵乖乖应着。这段时间他们经常去奶奶家吃饭，这条路她已经走得很熟了。
兄妹俩商量好了，就背着沉甸甸的书包，一前一后沿着熟悉的街道往奶奶家走去。
兄妹俩刚拐进通往奶奶家的那条僻静小巷，一个他们拼命想忘记的声音如同鬼魅般骤然响起，带着令人不适的急切和讨好：
“书航！书朵！等等！等等妈妈！”
李书朵浑身一颤，猛地回头，当看清来人时，脸色瞬间惨白如纸。
她死死抓住李书航的胳膊，声音抖得不成样子：“哥……是…是……”
李书航的脊背猛地僵直，他没有回头，但从妹妹的反应已经告诉他来者是谁。
他更加用力地握住妹妹的手，从牙缝里挤出几个字：“妹妹，别看，快走，啊呸！走什么走，跑起来！”
说着，脚步瞬间加快，几乎是拖着妹妹开始小跑。
身后的林雅琴见他们非但没停下，反而跑了起来，声音陡然拔高几分，带上了哭腔：“跑什么呀！书航！书朵！我是妈妈啊！
你们连妈妈都不要了吗？！妈妈错了！妈妈真的好想你们！”
她跌跌撞撞地追上来，布鞋拍打在石板路上发出凌乱的声响。
“等等妈妈！就让妈妈看看你们！妈妈给你们买新衣裳了，买肉包子了！别跑啊！”
她的喊声在狭窄的巷子里，显得格外凄厉刺耳。
听到林雅琴的脚步声越来越近，李书朵吓得眼泪唰地流了下来，腿都软了。
李书航咬紧牙关，脸颊绷得紧紧的，任凭身后如何呼喊，硬是梗着脖子一次都不回头，只是更加用力地拽着妹妹往前跑。
“书航！你是哥哥！你劝劝妹妹！妈妈求你了！”
林雅琴的声音已经嘶哑，带着绝望的喘息，“妈妈知道对不起你们！妈妈后悔了！给妈妈一个机会！就一次！”
兄妹俩充耳不闻，只是拼命奔跑，小小的胸膛剧烈起伏，仿佛身后追着洪水猛兽。
书包在背上一颠一颠地砸着，李书朵终究是撑不住了，“哇——”地一声放声大哭起来。
极度的恐惧竟让她像踩了风火轮一样，爆发出惊人的速度，几乎和李书航并排狂奔。
林雅琴仍在后面跌跌撞撞地苦苦追赶，肺里的空气像是要烧干了，声音已经破碎不堪。
断断续续地哀泣着：“妈妈……妈妈真的…知道错了……就让妈妈……就看一眼……就看你们一眼……”
但是她一个天天躺着的人，身子早就被虚耗空了。
哪里是两个机灵又常年跑跳的孩子的对手。
不过转眼间的功夫，前面那两个小身影就在巷口一闪，彻底没了踪影！
林雅琴徒劳地又追了几步，终于力竭地弯下腰，双手撑着膝盖，大口大口地喘着粗气，喉咙里全是铁锈味。
她望着空荡荡的巷口，破碎不堪的哀求声，还在无意识地溢出嘴唇：“妈妈……妈妈真的知道错了……就让妈妈……看看你们……”
等她喘匀了气，直起身，才发现自己不知不觉竟跟着跑到了红旗街这边。
根本不用想，用脚指头都能猜到，那两个小鬼肯定是慌不择路，一头扎进李桂芳家寻求庇护了！
可一想到要去李桂芳家堵人，林雅琴心里就一阵发怵，下意识地缩了缩脖子。
李桂芳那个老虔婆，从来就不是个省油的灯！
当初她没做那事时、还是正经过门媳妇的时候，那老东西就对她横挑鼻子竖挑眼，没给过一天好脸色。
如今她声名狼藉地跑回来，要是敢上门，别说进门，怕是刚露个脸，就得被那老货举着笤帚疙瘩劈头盖脸地打出来！
她本来计划好了，两个小崽子没经过事，心肠软乎好拿捏。
她只花几个小钱，买点零嘴玩意儿，再挤几滴眼泪，说几句“妈妈想你们想得心肝疼”的软和话，不愁哄不住那小丫头片子。
只要孩子肯认她，肯叫她一声妈，她就攥住了最要紧的筹码。
到时候再提着点心盒子，去找那个对她旧情难忘、曾爱她爱得死去活来的李明远。
她太了解他了，只要自己放下身段，哭得梨花带雨，多说些悔不当初的软话，诉诉离开他后吃的苦、受的罪，不信他那心肠不软下来！
只要李明远一心软点了头，答应复婚，这事情就成了定局。
到那时，木已成舟，李桂芳就算心里恨毒了她，一个当婆婆的，难道还能拧得过亲生儿子？最后还不是得捏着鼻子，认下她这个儿媳妇！
她自认为步步都算计得精妙，却万万没料到，这头一步刚抬脚，就结结实实踢在了铁板上！
出师不利，别说笼络孩子了，连衣角都没摸到，就直接把人吓得屁滚尿流，躲到了她最发怵的老冤家背后。
她僵在原地，进也不是，退又不甘，只能望着李桂芳家方向的那条胡同口，眼神复杂地闪烁着，心里头像是十五个吊桶打水——七上八下的，彻底没了主意。