天光初现，万丈霞光洒落云端。
苏家飞舟破空而行，三日之后，终于缓缓降临在一座如巨龙盘踞般的巍峨山脉上空。
远处，九座古山并列，像是天地脉络凝成的九根骨节，每一座山峰都耸入云霄，山腰处仙雾缭绕，灵禽飞舞，宝光不时流转，仿若人间仙境。
“这就是天荒宗？”
苏若雪立于甲板之上，第一次流露出一丝惊叹。
林凡眼神微凝。
他心中明白，这座被称作“东域第一宗”的天荒宗，早在三千年前就屹立中域之巅，传说中其祖师乃是真仙境强者，一拳碎山河，踏日月而行。
眼前这恢宏山势，只是外门弟子居住修行之地。
真正的内门、核心弟子，早已入驻“天荒禁地”，一旦踏入，便是天骄之列，身份地位远超一域诸侯。
“天荒宗外门试炼区域，将在明日正式开启。”
苏家领队长老传来一道灵念，提醒三人准备。
飞舟缓缓靠岸，众人被引入外门迎宾阁，分配休息阁院。
但刚落地，还未等林凡喘口气，一道不合时宜的声音就冷不丁钻了进来。
“哟，这不是我们苏家的废婿林凡嘛，竟然也有资格踏入天荒宗？”
说话的是苏家旁支子弟苏源，一脸讥笑地靠在柱边，目光中满是不屑。
他随主家而来，本以为能在这次试炼中借助苏横光环分一杯羹，没想到竟看到林凡也在试炼名单上，顿时不爽至极。
林凡瞥了他一眼，没理会，转身欲走。
“怎么，哑巴了？还是你怕在这试炼中，连半日都撑不下去？”
“你说够了么？”苏若雪冷声喝止，眉宇间透着寒意。
苏源一愣，尴尬地咧了咧嘴，退到一旁。
苏若雪望向林凡，轻声道：“别理他，这次试炼……你多注意点，特别是明天的‘积分试探场’，是入场前的初始分配局，对你来说，不利。”
林凡挑眉：“积分试探场？”
“对。”苏若雪点头，“明日正式试炼开始前，天荒宗会举行一场小规模‘模拟对抗战’，根据表现来分配起始资源与初始积分。”
“积分越高，在秘境中可兑换的灵丹、地图、传送符等资源越多。”
“而你，在他们看来是最弱的那个，必然会成为‘刷分目标’。”
林凡沉吟片刻，问：“那你呢？”
苏若雪顿了顿：“我自有安排。”
“苏横呢？”
“他和赤冥宗的江少炎一组。”她语气微冷。
林凡点点头，没有再说话，只是眼神越发沉静。
……
当夜，林凡独自进入塔中闭关，调息运气。
第二层灵兽空间内，青纹火蜥安静地盘踞在火岩池上，塔中植物区的赤血藤已经成熟，源源不断地释放出魂气微粒，为林凡修炼提供了极大便利。
而在中央炼丹台前，一团青焰正缓缓凝聚。
这团火焰名为“火魂灯焰”，是林凡几日前吞噬灵魂火种后，塔中自动催化出的炼丹灵焰，虽未臻至真火之境，但足以炼制初级魂丹。
“可惜第三层还未彻底开启，否则我能提前炼制‘魂骨丹’，至少保命底牌更足。”林凡叹道。
器灵沉声道：【此行若能吞噬高阶魂灵本源，第三层可强行解封。】
“那就看试炼中有无机会了。”
林凡睁开眼，静坐到天明。
……
翌日清晨，天荒宗外门演武广场上，数百名弟子汇聚。
这些人或为东域各大家族推荐、或为散修自荐，或有中立宗门内部弟子派出——几乎清一色都是年轻一代中杰者，个个气息不凡。
林凡站在人群中，默默观察。
苏横、苏若雪分别站在另外两个小组，正与其他家族子弟低声交谈，气氛热络。
而他这边，身旁几个散修全都离他几步远，仿佛避之不及。
显然，“赘婿废物”之名早已传开。
但林凡却丝毫不以为意，反而嘴角轻扬，仿佛在等什么。
这时，一名天荒宗外门执事走上高台，面无表情地开口：
“所有试炼者听令——”
“积分试探战，将采取混战淘汰制，所有人随机传入小型幻阵空间，积分随机初始化！”
“每击败一名对手，积分+1；被击败，积分-1，三次归零者自动淘汰，无法参与正式试炼！”
“限时半个时辰！最终将根据积分排名，前十可获‘试炼地图残页’，前五可得‘灵气丹’三枚，第一名将获得‘中品聚灵符’！”
话音落下，全场哗然！
“试炼地图残页，那可是能提前知晓魂兽巢穴的重宝！”
“中品聚灵符？靠，这玩意在黑市都卖到三万灵石了！”
“这次得拼了！”
众人眼中都亮了。
而苏横嘴角则露出一丝不怀好意的笑意，眼神冷冷扫过林凡那一边。
“林凡，等着做我的开局经验包吧。”
……
下一刻——
“开始传送！”
轰！
一阵强光席卷全场，林凡只觉得脚下重重一震，身形便已消失在原地。
当他再次睁眼时，已身处一座昏黄石林之中。
“试探战……开始了啊。”
林凡轻声道，缓缓拔出腰间藏匕，眼神沉稳如水。
远处，已有人气息逼近。
石林之间，风沙呼啸。
林凡藏身在一块断裂的巨岩后，闭目调息，听风识人。
这是一座模拟秘境幻阵，由天荒宗的魂阵长老亲手布设，内部魂气浓郁、感知受限，足以压制绝大多数人的探查神识，让战斗更贴近“实战”。
“如果我没猜错，这种试探机制……更像是一场筛选。”林凡目光幽幽。
“宗门并不在意你是否天赋极高，他们在意你是否‘值钱’——能打、能杀、有脑子。”
“而不是，那种一登场就狂喊‘我要做第一’的傻子。”
话音刚落，一道急促脚步声骤然逼近！
“在这儿！”
两名魂力气息不弱的青衣男子闪身而出，手中灵符骤亮，分别卷向林凡藏身处！
“火雷符！”
“地缚术！”
轰！
一道火雷在巨石上炸裂，碎石纷飞！
另一道灵光形成的地面符文瞬间爆发，意图封住林凡身形。
但下一刻——
“笨。”
林凡身影从侧后掠出，反手一指，**一枚由赤血藤汁炼制的“缠魂针”**悄然激射而出，命中其中一人后颈。
那人只觉一股细微刺痛，刚要催动魂力，却猛地失去平衡，噗通摔倒在地，眼神一片茫然。
“魂识……乱了？！”
他惊恐大叫，却无法动弹！
“这是什么手段！？”
另一人震惊，急忙祭出防御灵罩，却被林凡直接一脚踹翻，顺势将其纳戒震飞，封住其魂穴。
“你、你是林凡？！”
“废话真多。”
林凡毫不留情地将其抹去积分铭印，两人瞬间归零，被阵法强制弹出幻境！
【叮，当前积分：2】
幻境上空，一道淡金色字符一闪即逝，记录着林凡的分数增长。
……
“啧，不愧是魂系阵法。”
林凡满意地收好两人灵符，又查看四周情况，发现有些方向战斗频繁，干脆反其道而行，开始“逆走”路线，专挑分散行动者下手。
“多打一场是一场，积小胜为大胜。”
在接下来的小半个时辰中，林凡凭借精妙的魂阵感应、独特的灵植毒素以及灵兽火蜥的压阵，悄无声息地干掉了五名对手！
其中不乏一个来自南城杨家的“灵刃少年”，实力不弱，偏偏被林凡布下的“隐雾阵”引入陷阱，被偷袭擒下。
【当前积分：7】
此刻，幻境边缘，所有外部执事与弟子，都可以通过灵阵投影查看参赛者实时积分排名。
一开始，没有人注意林凡。
但当他的名字连续几次跳跃，短时间内冲进积分前二十时，场外众人才终于注意到这个“最不可能得分的人”。
“林凡？那不是苏家的赘婿？”
“怎么回事？不是说他三年毫无修为？”
“他已经干掉七个人了？真的假的？”
“我看可能是运气……也许专捡伤残的捡漏吧？”
“怕是死命苟分吧。”
苏源冷笑连连，满脸鄙夷：“让他装一会儿吧，等碰到真正的天骄——比如江少炎，看他怎么死！”
但此刻，苏若雪却微微皱眉，目光复杂地看向灵镜中那个黑衣少年。
这个男人，她自认为早就熟透了，可现在却越来越陌生。
他的每一步，似乎都早有预谋，又似乎……只是凭直觉行事，却总能避开陷阱，击破敌人。
这种冷静、果断、沉稳……
已不再是从前的林凡。
……
幻境中，最后五分钟。
林凡此时盘坐在一处山缝之中，调整气息。
他虽未重伤，但战斗的精神消耗极大，尤其是在“魂力控制”方面，远比肉搏来得耗神。
而此刻，石壁上隐约传来数道灵力波动。
“有人来了。”
他抬起头，识海悄然激荡，准备最后一战。
轰！
两道火光齐至，却在撞入石缝时忽然失效！
“幻阵！不好中招！”
一名青衣女子惊呼。
下一刻，一道黑影从她身后浮现，拂尘一挑，将其定住。
另一人刚要逃跑，却脚步一滑，摔入坑中，满身毒藤缠绕，动弹不得！
“你！你到底是谁！？”
林凡缓缓走出：“你们不该乱走，尤其不该走进这‘吞魂阵’里。”
“你、你是林凡！”
【叮，当前积分：9】
……
“试炼结束！”
一道强光自上空炸开，所有人被一股温和力量弹出幻境。
站在演武场上的林凡重新睁眼，视线渐渐清晰时，便看到无数双不可置信的眼神，正死死盯着自己。
苏横的脸，黑成锅底。
江少炎微眯双眼，若有所思。
苏源张着嘴，像是被人灌了满嘴灵药，半天没合上。
而主台上的天荒宗执事，则缓缓读出最终积分排名：
“试探战最终排名如下——”
“第五名，积分：6，南玄山王岳。”
“第四名，积分：7，苏若雪。”
“第三名，积分：8，李霸刀。”
“第二名，积分：9……林凡！”
“第一名，积分：11，江少炎！”
轰！
全场炸锅。
林凡，那个被人当成笑话的赘婿，居然稳居积分第二！
虽然比不过江少炎，但却超越了苏横、王岳、李霸刀等老牌天骄！
苏横气得直咬牙，拳头握得咯咯作响，目光阴冷至极。
江少炎却忽然轻笑一声，走上前，朝林凡拱手道：
“没想到，苏家赘婿，也有两把刷子。”
“试炼正式开始后，我希望能与你一战。”
林凡平静回礼：“江少主谬赞了。届时若有机会，我自会奉陪。”
两人目光交汇，一瞬间，杀意隐隐，但表面风平浪静。
而旁人，却只觉得——
这林凡，已不是那个任人嘲弄的小人物了。
他，真的要在这场中域试炼中，搅动风云了！