为活动做好准备-！
清晨的皇宫周围响起一阵欢呼声。宫殿外传来阵阵马蹄声，宣告着大典的准备工作。然而，索菲安正坐在卧室里，一脸不悦。
“阿寒。”
“是的，陛下？”
阿罕迅速回答，索菲恩则看向窗外。
“我做了一个梦。”
“梦？”
“对。罗哈坎也在里面。”
“…哦。”
黑兽罗哈坎虽然早已死去，却依然留在这里折磨着女王陛下。阿罕摇了摇头。
“别考虑那个叛徒说的话……”
“不。这是值得考虑的事情。”
索菲恩做了一个梦。然而，那是一个感觉不像梦的梦，更确切地说，是一段从缝隙中流淌而过的记忆。
“总之，看起来那个该死的混蛋对我的头做了什么。”
索菲恩对很久以前的事情记忆模糊。在她再次中毒之前，罗哈坎刺杀了她的母亲后离开的那一天，无论她如何努力，都无法记起。
“或许是记忆锁。罗哈坎在我很小的时候就给我装上了这个装置，所以这把锁就像是陪我长大一样。我的魔法无法解除它。”
“问问教授怎么样？”
“……”
索菲恩看着阿罕，没有说话。阿罕摇了摇头。
“我很抱歉。我应该知道自己的位置。”
“不，你说得对。这很奇怪。我得问问德库林。”
“奇怪的…”
“两天前，德库莱恩拜访了罗哈坎的葡萄园。一开始，我以为他只是来献上贡品。”
索菲恩的眉头微微皱起。
“……突然做这样的梦，不是偶然的。”
“啊……是吗？”
“是的。所以，我会改变举办活动的方式。”
一瞬间，阿汉的眼睛瞪大了。
“是吗？但是——”
“没关系。毕竟这些信息德库林不是已经掌握了吗？我正在考虑稍微调整一下邀请的顺序和人数。”
索菲恩微笑着说道。
她感到很困惑，但阿罕还是鞠躬行礼。
“是的，陛下。这是陛下的帝国。无论怎样，都是陛下的旨意……”
* * *
「……好了～就这样了。」
罗哈拉克。这座营地建在日温差超过60华氏度（约15摄氏度）的沙漠中，如同一道人墙，将魔物挡在了领土之外。大陆上的人不明真相，认为与其被困在罗哈拉克，不如去死。但他们的领袖卡里克塞尔却不这么认为。
“你觉得怎么样？这样会没那么疼。”
在营地里唯一的空闲时间里，卡里克塞尔给露西的脸包扎了绷带。
“……”
露西浑身颤抖，一句话也没说。失明的打击一定很大。要是眼睛被德库莱恩的钢铁挖掉就更糟了……
坐在她旁边的魔血一脸担忧。
“卡里克斯。”
“是的。好久不见了，露西小姐。不过你知道吗？眼睛和我们的力量源泉不同，所以只要遇到技术高超的人偶师就能恢复。所以，等我们出去就行了。费用我们会承担。”
“……”
露西咬着嘴唇，但卡里克塞尔强迫自己发出明亮的声音。
“没关系。我欠长老很多，所以这笔钱是白给的——”
“我。”
她抬起了头。
“……我们被爷爷关押着。我们试图躲起来，和平地生活，不伤害任何人。但是帝国和德库林——”
“没事。我们能活下来，不会死在这里。帕达哈尔的所有居民都安全抵达了罗哈拉克。”
“我听说正在建造毒气室。”
露西的声音听起来像在哭泣，卡里克塞尔轻声回答道。
“毒气室也行。我们打算在毒气室地下挖个洞，做个避难所。一切都准备好了……”
“如果你真的准备好了！”
露西左右摇着头。然而她什么也看不见，绝望的她只能像哭喊一样继续说道。
“你可以逃走，离开罗哈拉克！别再撒谎了！你以为我是白痴吗？”
“当然不是。这是真的。我们逃跑不是因为罗哈拉克是大陆上最安全的地方。”
“胡扯，你快过来，快过来！”
露西挥了挥手，卡里克塞尔苦笑着把手放在了她的肩膀上。
“皇帝憎恶魔血。所以我们现在必须躲在这里。”
“躲，躲啊，我的屁股！”
轻敲-！
露西把他甩开了。
“我们需要你的帮助，长老的后代。”
“你向一个盲人寻求什么帮助——”
“这里就只有你没被夺走能量源。我真是感激不尽。虽然有点自私，但我还是要感谢德库林教授。感谢他挖出了你的眼睛。我们需要一只。”
“什么…”
对露西来说，这说不通。教授夺走了她的眼睛，但她却感激？感激？
“感谢？感谢？再说一遍。感谢？”
“如果你在这里待一段时间，当你习惯了没有视力的生活后，你就会感谢教授的。”
“……我听爷爷说过，以恶报恶，卡里克塞尔，就像个神经病！”
露西突然伸手抓住了某人的头发。
“这就是你吧？”
卡里克塞尔回答道。
“不。”
“…唔。”
露西放手了。
“那是谁？赶紧投降吧。”
然后卡里克塞尔重重地清了清嗓子。
“没错。你刚才抓到的就是我。”
“……这混蛋——”
——锻炼时间结束了。
就在这时，上方了望塔上传来女子的喊叫声。卡里克塞尔抬头看着她，故作镇定。
——各位，回去吧。
罗哈拉克的副局长普里米恩。普里米恩一声令下，众人入内，普里米恩则在一旁看报纸。
“这里太热了。”
她现在正躺在一张长椅上，手下们围着她给她扇风。
“我应该带更多的冰吗？！”
“嗯。好的。拿来吧。”
“是的！”
正当普里米安娜熟练地使用它们时，一只小鸟从她的报纸上飞过。
“…什么？”
“哦！那不是帝国鹰吗？！”
“……”
普里米安娜静静地直起身子，从它的腿上取下纸条。
【皇帝的活动邀请函：莉莉亚·普里米安】
“……？”
“为什么我会遇到这种事？”
普里米安娜感到困惑，而不是不安。
“不愧是！不愧是普里米耶纳副局长！”
“竟然直接受到女王陛下的邀请！”
不知道情况的部下们正聚精会神地称赞她，而普里米妮只是清了清嗓子。
“好了，这就是我。既然是我，那你先回去吧，我需要时间自己思考。”
“是的！”
…
滴滴滴——
雨夜。
朱莉正望着帝国酒店房间的窗外，默默地欣赏着被雨水浸湿的岛屿景色。
“……为什么只有一张床？”
雷莉简短地回答了她的问题。
“我们没有钱。”
她买的房子在弗雷赫姆危机期间被卖给了银行，已经很久了，她每月工资的70%到80%都被扣留用来偿还债务。
朱莉很穷，极其穷。
“可是你在想什么呢？那块价值3000艾尔涅斯的肉？”
“……”
朱莉摇了摇头。她确实想到了这一点，但那不是重点。不，重点是她手里的那张小纸片。
【皇帝的活动邀请函：朱莉·冯·德娅·弗雷登】
“事件。”
“哦～。皇帝听证会是吧？”
“是的。”
“你紧张吗？”
皇帝听审。这将会是一起攸关人命的案件。
“……与其说是紧张，不如说是担心。”
“关于谁？教授，还是我们？”
“两个都。”
朱莉知道德库林的一部分已经略有改变。他对自己弟子艾菲琳和她的父亲卡根都表现出了应有的礼貌。然而，他仍然无视自己的罪孽，杀害了无数人……
“你决定下定决心。”
“……”
听到雷莉的话，朱莉静静地看向窗外。
滴滴滴……
听着雨声，她忘记了自己，慢慢地停止了思考。
…
另一方面，德库莱因召唤出了一个魔法空间。在被冒险者们称为“领域”的希尔维亚岛，莉亚正在升级。由于这里魔力浓度极高，而且“声音”留下了不少宝物，莉亚已经把高级装备玩腻了。
“我也想到了这一点。”
回到岛上的一个小洞穴后，她向其他冒险者展示了一张小纸条。
【皇帝的活动邀请函：冒险者莉亚】
“……莉亚，你呢？”
“哇。太棒了。”
“这很可疑。”
伽内什、雷奥、卡洛斯这三个人分别说道。莉亚挠了挠后颈。
“对吧？我是不是不去？”
“不。”
伽内什摇了摇头。
“不去更危险。我不知道为什么，但皇帝认识你，对吧？还是去吧。”
“嗯，好的。”
皇帝的活动。莉亚当然知道是什么。她把剧本看了好几遍。但原因嘛，就是原因嘛。当然，她作为红石榴石冒险队的成员，也曾几次为皇宫执行任务，但正因如此，伽内什才是更合适的嘉宾。
“那我一定要一个人去吗？”
更糟糕的是，莉亚是唯一被邀请的人。伽内什有些不情愿地点了点头。
“……嗯。你得一个人去。邀请函只限你一个人。哈，虽然……我有点担心！”
她停顿了一下，笑了笑，然后把请柬放在了莉亚的手中。
“现在你该准备学习独自站立了，对吧？”
“……”
然后，莉亚的嘴角一瞬间浮现出一丝悲伤的微笑。
“…是的。”
她的目标并不是成为最好的冒险者，甚至也不是一直做冒险者。
“确实。我想我现在很出名了。”
目标只有一个：通关主线任务，回家。从莉亚变回艾拉。然后……
和那个男人见面之后，传达自己现在才体会到的心情。
“我认为我在某种程度上引起了她的注意，因为我们只是在追逐重要的任务，而不是探寻。”
“呵呵。我知道了~。那么，在你离开之前，我们好好练习吧。”
“是的！”
莉亚大声惊呼道。
* * *
……王令——！
一声震天动地的呐喊，宣告了活动的开始。被称为“歌者”的仆人，其职责就是歌唱。歌者的声音传遍了整个岛屿。
“哦。教授，我肯定是做了个梦。梦里的东西跟我看到的完全不一样。”
我和艾菲琳坐在皇宫的花园里。大约有1000人参加了这次活动。表面上人数很多，但实际上只有不到10%的人会直接面对天皇。
“你这种傻瓜怎么会做预知梦呢？”
“…请再说一遍？”
听到这句不敬的话语，艾菲瑞娜眯起了眼睛，但我没办法。她的天赋真是不幸。感知时间，却不受时间的束缚，对人类来说是一种诅咒。
王令——！
第二次呼叫。同时——！
轰！轰！
一阵鼓声震天动地。随后，歌手第三次高呼。
王令——！
就在这时，一直在花园讲台上注视着我们的索菲安站了起来。她环顾四周，点了点头。
“活动开始了，祝大家玩得开心。”
然后她转过身。这很像索菲恩，她讨厌介绍和烦人的礼节。
“教授，我们现在做什么？”
艾菲琳一脸天真地问道，她的目光已经落在了食物上。
“你-”
“哦，这是一个蛋糕。”
我还没来得及说什么，她就被一个端着食物的服务员引诱着，跟着他走了。
“……”
我端着一杯威士忌环顾四周。朱莉、拉维恩、普里米安、贝坦、露伊娜、伊赫尔姆、艾德里安娜、玛奥，还有来自其他许多国家的皇室成员。这里充满了帝国内外的名流。但是……
“……？”
当我注意到一个孩子像兔子一样在花园里五颜六色的食物中跳来跳去时，我皱起了眉头。
“为什么那个……”
“莉亚，你已经知道了。我们在雷科达克见过的那个孩子，现在已经是个有名的冒险者了。”
突然出现的普里米安娜 (primienne) 替我解释了一下。
“布拉洪盗贼事件。听说那小子解决了。女王陛下把他们偷来的珠宝送给了她。”
“……”
我盯着普里米安娜。她耸了耸肩。
“什么？这就是解释。”
“你很勇敢，能来这里。”
“这是皇帝的命令。当然，我更愿意隐居，但如果逃避这件事，我可能会死得更快。”
王令——！
紧接着，第四声叫喊响起，正在享用晚餐的众人纷纷转过头去。
“请注意。”
歌手旁边站着一名太监。
“我是若朗太监。从现在开始，在正式活动开始之前，会有宾客收到太后亲自盖章的特别请柬。”
primienne 给我看了一张邀请函。
“是这个吗？”
“正确的。”
我也拿出了我的请柬。
【皇帝的活动邀请函：狄库莱因·冯·格拉汉·尤克琳】
“只有盖章的人才能跟我来。”
数千人中，有少数人跟随 Jolang 行动。
* * *
朱朗领着他们去的地方，是皇宫的后院，一栋古老的房子里。
“哈哈。皇宫很大吧？这老宅子里面更大。当然，太后也在里面。”
”若朗在大门前笑着说道。
“从现在开始，你将在这里待八周。”
八周。这时间可真够长的。就连在我旁边吃面包的艾菲琳也吓了一跳。
“哦，当然，通过水晶球或者无线电对讲机进行外部工作随时都可以。不过这是活动嘛，对吧？还请谅解。”
朱朗拍了两下手，侍卫走了过来，递上一堆牌。
“首先，女王陛下希望这次活动能促进不同家族之间的和谐。聚集在这里的58位宾客是皇室真正的代表。”
我静静地注视着 Jolang，留意着他表情上哪怕是最细微的变化。
“而且，这座老房子是皇宫里的魔法空间之一。我不知道它是什么时候建造的，但它是诅咒的副产品。没人知道这里会发生什么。”
“可是，女王陛下也在场——”
朱莉介入了。
“女王陛下当然没事，有骑士护送。”
“……”
朱莉清了清嗓子。
“总之，女王陛下会作为你们的守护天使，向你们介绍团结的概念，并给你们一个进一步了解彼此的机会。”
守护天使。我一听到这个词，脑子里立刻浮现出一个现代词汇。
“马尼托。” [tL：类似于秘密圣诞老人）
“看看这张卡片。”
乔朗举起一张卡片。
“这些卡片上写着你们的名字。”
我看了看身旁的艾菲琳，她又在吃面包了，怀里抱着一个装满食物的大袋子。
“当你抽到这张卡的时候，你必须偷偷地帮助卡上写着名字的人。帮助的方式可以随意，随心所欲。”
听着，还真是有如神明一般。
“这里非常危险，但同时也是皇宫非常重要的传统，也是太上皇战胜魔族、肃清天下的证明。”
乔朗对他们露出了一个灿烂的笑容，看上去有些阴险。
“所以，请大家参与，不要造成太大的破坏。现在进去之后，会有更详细的说明。”
他离开后，骑士们打开了大门。
吱呀—
我先进了里面。