暗红细针如雨射来，叶凌霄双臂一振，青金火焰自经脉奔涌而出，在身前卷成一道弧形火墙。针尖触及烈焰，瞬间扭曲变黑，化作焦灰簌簌落下。他瞳孔微缩，目光穿过飘散的余烬，死死盯住首领怪物的动作。
那一爪挥出后，腹部护甲随着肌肉收缩向两侧滑开，露出下方淡灰色的软膜，仅半息便闭合。但就是这刹那空档，让他的心跳快了一拍。
“腹甲有隙，三息一现。”他声音压得极低，传音直入沈清璃与故人耳中。
沈清璃正扶着天漓镜，指尖轻抵镜背。她没睁眼，只将灵力沉入地底，顺着红液渗流的路径逆溯而上。片刻后，她眸子骤睁，声音短促：“它体内红液回流时，对外界高频波动极其敏感——像是被什么牵着走。”
故人靠在断裂石柱旁，左肩血迹未止。他用残笔蘸了血，在掌心画下一道震纹符，指节因用力微微发白。“那就让它动不了。”
话音未落，四头外围怪物已呈菱形包抄而来，脚步错落，明显改变了节奏。中央首领却停在原地，前爪缓缓抬起，动作比之前慢了三分，仿佛在等他们先动。
叶凌霄冷笑一声，忽然向前踏出半步，星陨刃斜扬，刀锋直指首领咽喉。果然，那怪物立刻抬爪格挡，劲风掀起飞沙碎石。可就在第三招落下之际，它腹部护甲再次裂开。
他旋身退步，刀尖划过地面，留下一道灼烧痕迹。“每三招必露。”他低声说，“不是偶然。”
沈清璃立即会意，调转灵力频率，模拟出一段细微震波，借天漓镜导入地下。那股波动如同涟漪般扩散，悄然触上一头外围怪物的脊背。
那怪物猛然抽搐，四肢僵直了一瞬，扑势偏斜，险些撞上同伴。其余几头也略有迟滞，呼吸节奏出现紊乱。
“能扰。”她咬牙道，“再强一点，就能断它的连招。”
故人点头，将掌心符纹覆于残笔之上。笔尖泛起微光，符力不再追求杀伤，而是凝聚成一股震荡之意。“我来打断它下一击。”
三人位置悄然变动。叶凌霄居前，刀锋微垂，身形略低；沈清璃退至左后方，双手稳持天漓镜，灵力如丝线般延伸而出；故人则拖着残笔，缓步向右翼移动，金纹护体再度浮现，虽不如先前明亮，却依旧撑起一层薄光。
裂缝中的红液仍在蠕动，像有生命般起伏。但此刻无人再看它一眼。所有注意力，都集中在首领怪物每一次抬爪、每一次迈步的细节上。
怪物似乎察觉到了什么，第四次挥爪时故意放缓动作，试图诱敌深入。叶凌霄不动，脚下泥土因真元蓄积而微微龟裂。
第五次，它突兀加速，利爪撕裂空气，带起尖锐啸声。故人几乎同时冲出，以金纹护臂硬接一击，整个人被砸退两步，脚跟犁出深沟。但他嘴角扬起——这一击，正是第三招。
“现在！”他嘶吼。
叶凌霄如离弦之箭射出，星陨刃斜挑向上，逼得首领不得不抬臂防御。就在那一瞬，腹部护甲应声开启，淡灰软膜暴露在空气中。
沈清璃双手猛地按压镜面，一道高频灵波自镜心爆发，穿透地面，直击怪物体内红液核心。那怪物全身剧震，肌肉痉挛，动作彻底僵住，腹腔空档延长近一息。
叶凌霄眼中寒光暴涨，低喝一声：“就是现在！”
他身形暴进，刀锋燃起青金烈焰，整把星陨刃仿佛化作一道流星，直刺那处弱点。
沈清璃维持输出，脸色苍白如纸，额角冷汗滑落，滴在镜面上发出轻微“啪”声。她的手指已经开始颤抖，但灵力未断。
故人单膝跪地，残笔插入身侧泥土，借力撑住身体。他右臂金纹忽明忽暗，另一只手仍紧握折断的半截笔杆，随时准备掷出最后一道符刃。
左侧一头怪物猛然扑向沈清璃，利爪距离她后颈不过尺许。
她没有回头。
叶凌霄的刀尖距那软膜只剩三寸。