海水退去后的石室中，空气凝滞如铁。
叶凌霄盘膝坐在沈清璃身侧，右手搭在她腕间，指腹下脉搏微弱却尚存。他眉心紧锁，额角的汗珠滑落，在昏暗的光线下折射出一抹银色光泽。
方才那道阵图消散时的冲击尚未完全平息，整个归墟仿佛都在微微震颤，墙壁上的符文忽明忽暗，像是某种古老的呼吸。
他缓缓收回手，掌心翻转，残剑静静躺在其中，剑身龙纹沉寂无声，却隐隐透出一丝躁动。
“里到底藏着什么？”他低声呢喃，声音几乎被周围的寂静吞没。
沈清璃忽然轻咳了一声，唇角溢出一缕金芒，滴落在地砖上，竟未晕开，而是凝成了一粒细小的棋子形状。
叶凌霄瞳孔一缩。
他伸手将那滴金血拾起，入手冰冷，如同真正的玉石，内部隐约浮现出一道极细微的刻痕——是苍生棋盘的一角，但中心空缺，仿佛等待着某人补全。
他低头看向沈清璃，她的睫毛颤动，嘴唇翕张，似有话语欲出，却又被无形的力量压制。
叶凌霄沉默片刻，将那枚金色棋子放入袖中，随即起身，将沈清璃轻轻扶起，让她靠在自己肩头，一手揽住她的腰，另一手握紧残剑。
他缓步走向那扇刻着“归墟”二字的石门。
每一步落下，脚下的黑岩便泛起一圈圈涟漪般的波纹，仿佛整座归墟都在感知他的靠近。
当他触及门缝时，指尖传来一阵刺骨的寒意，紧接着，一股奇异的能量顺着经络蔓延而上，令他心头一震。
那是……灵力反噬的征兆。
他咬牙稳住心神，体内仅剩的灵力迅速调动，沿着《九转天医诀》第七层的心法运转，试图将这股陌生能量引导至丹田之中。
可那股力量却像活物一般，在经脉中游走不定，几次险些冲破封印，直逼心脉。
就在这时，残剑突然剧烈震动起来，龙形纹路骤然亮起，与门外某种未知存在产生共鸣。
叶凌霄心中一凛，立刻松手，可残剑却自行飞起，悬于空中，剑尖指向门后深处。
他深吸一口气，闭目调息，体内的冰火剑意悄然凝聚，左手掐诀，右手引剑，以断因果之势强行镇压体内乱流。
良久，气息终于趋于平稳。
他睁开眼，眸中闪过一抹决意。
“既然你想让我看，那就别再躲了。”
他猛然抬手，情劫红线自指尖延展而出，缠绕于残剑之上，同时催动《情劫剑诀》第四式——“断因果”。
刹那间，天地仿佛都静止了一瞬。
红线缠绕剑身，剑气如潮水般涌出，撕裂了门后弥漫的黑暗，一道幽蓝色的光幕浮现，其上浮现出一幅模糊的棋盘图案。
正是苍生棋盘！
叶凌霄心头一震，脑海中瞬间闪过无数画面——东海之底、命运之轮、白子黑子交错的棋局，还有那个背对众人、长袍飘动的身影。
他猛地意识到，这一幕并非幻象，而是某种更深层次的命运投影。
他没有犹豫，继续催动剑诀，第五式“逆命苍生”的口诀在他心底浮现，每一个字都带着沉重的压力。
“执命为棋，逆天而行。”
他低喝一声，残剑脱手而出，化作一道流光射入门内，与光幕碰撞，激起滔天波动。
轰——
整片海域剧烈震荡，海底掀起滔天巨浪，海面之上，一道巨大的光柱冲天而起，直贯云霄。
叶凌霄只觉胸口一闷，整个人被震得倒退数步，嘴角溢出一丝鲜血。
可就在这一刻，沈清璃忽然睁开了眼。
她的眼瞳不再是原本的墨色，而是泛着淡淡的金光，宛如龙神降临。
下一瞬，她的身影腾空而起，背后浮现出一道庞大的龙神法相，龙鳞密布，双翼展开，威严无比。
与此同时，残剑从光幕中飞回，落入半空，与沈清璃的龙魂交汇，两股力量融合，竟在虚空中勾勒出一幅完整的苍生棋盘虚影！
棋盘中央，赫然空缺一块，仿佛等待着某个关键之人填入。
叶凌霄仰头望着那幅巨大的虚影，心跳如擂鼓。
他知道，这就是命运的召唤。
他缓缓抬起手，指尖触碰残剑，感受到一股前所未有的力量涌入体内。
“逆命苍生……”
他轻声念出第五式的完整口诀，脚下海水倒卷，整个人被一股无形之力托起，升入半空。
他与沈清璃并肩而立，两人身后，苍生棋盘虚影缓缓旋转，发出低沉的嗡鸣。
整座归墟都在回应这股力量。
远处的海面开始沸腾，仿佛有某种沉睡的存在即将苏醒。
叶凌霄目光坚定，手中残剑缓缓举起。
他已明白，这一战，不是为了逃命，而是为了改写命运。
他要亲手，将那枚缺失的棋子填入棋盘中央。
就在此刻，棋盘虚影忽然剧烈震动，中央空白处浮现出一行古篆：
【待执命者填】
叶凌霄瞳孔一缩，正欲动作，却见沈清璃的龙神法相忽然剧烈颤动，金光闪烁不定，仿佛承受不住某种压力。
“不！”他低吼一声，疾步上前，一把抓住她的手腕。
可就在他指尖触及的瞬间，沈清璃的龙神法相轰然崩解，化作点点金光洒落，而残剑也猛然脱离掌控，朝着棋盘虚影中央激射而去！
叶凌霄心神剧震，猛力跃起，试图追上残剑。
可就在他即将触及剑身的刹那，整片空间猛然塌陷。
最后一眼，他看见棋盘中央那一块空白，正缓缓浮现一枚模糊的影子。
那是……一个人的轮廓。
他来不及多想，整个人便被卷入一片混沌之中。
海水合拢，归墟恢复寂静。
唯余那道冲天而起的光柱，依旧在夜色中熠熠生辉。