洞窟内，青铜棺静静伫立，残页的光芒尚未完全消散。叶凌霄站在棺前，掌心那行“非情不可通”的字迹仍未褪去，他心头沉凝，思绪未定。
然而，下一瞬，一股熟悉的气息骤然逼近！
他猛地转身，只见沈清璃的身影再次浮现于眼前，身形模糊却剑势凌厉，手中残剑直刺而来，剑气中夹杂着冰火交织的力量波动——正是他方才刚领悟的冰火剑意！
叶凌霄心中一震，来不及多想，立刻横剑格挡。两剑相交，爆发出一阵剧烈震荡，整个洞窟仿佛都被这股力量撕裂开来，岩壁上的符文随之闪烁不定。
幻影攻势连绵不断，每一招都精准无比，仿佛深谙他的剑路。叶凌霄被迫后退数步，脚尖点地，借力跃起，翻身后撤，才堪堪避开一记封喉之击。
他稳住身形，目光紧锁幻影，心中迅速分析：对方动作、气息、甚至剑意，都与沈清璃无异，但眼神冰冷无情，眉心处隐约浮现出一道极淡的龙形纹路，似有若无，却又真实存在。
这不是真正的她。
这是某种映射，是试炼的一部分，还是……有人在操控？
他没有时间细想，幻影已再度袭来，剑势如瀑，逼得他连连闪避。每一次交锋，都能感受到对方体内涌动的寒热之力，竟与他自身剑意同源，仿佛镜像般对等。
叶凌霄心中警觉更甚。他深知，若不找出破绽，迟早会被自己的剑意所困。
他迅速运转《九转天医诀》第七层，指尖微颤，真气缓缓外放，试图以温和之力影响幻影情绪波动。果然，在一次短暂对峙中，幻影的动作微微一顿，眼神闪过一丝挣扎。
机会来了！
他立即施展“逆脉针法”，剑指轻点，以灵力探测幻影体内经络走向。结果让他更加确信——对方并无真实生命迹象，只是某种被操控的投影。
可这投影为何能拥有与他相同的剑意？又为何会带着龙魂印记？
疑问未解，幻影已恢复攻势，剑气如霜焰蔓延，将周围空间冻结成一片冰域。叶凌霄脚步受限，行动变得迟缓，只能依靠残剑吸收寒气的特性，引诱幻影释放更多剑气，借此削弱其力量。
随着战斗持续，残剑逐渐吸收大量冰火能量，表面泛起淡淡光晕，隐隐与幻影产生共鸣。叶凌霄抓住这一瞬间，施展出尚未完成的“情劫剑诀”片段，剑意流转间，扰乱了幻影的节奏。
幻影动作猛然一滞，口中吐出一缕金色血丝，落在地面，竟未渗入石板，而是如同活物般微微跳动。
叶凌霄心头震动，这血丝色泽，与沈清璃梦中咳出的一模一样。
幻影眼中龙纹印记愈发清晰，似乎正被某种力量唤醒。而与此同时，青铜棺缝隙中的金血也随之颤动，仿佛回应着什么。
叶凌霄不敢迟疑，趁幻影动作停滞之际，迅速拉开距离，剑锋回旋，将残剑插入地面，借由剑气震荡干扰幻影感知。幻影终于支撑不住，身影开始模糊，最终化作一缕轻烟，重新归于棺中。
一切归于寂静。
然而，就在幻影彻底消散的一瞬，青铜棺内部忽然传来一声低沉的龙吟，仿佛从远古深渊中苏醒。紧接着，一只巨大的龙爪猛然从中探出，五指张开，直取叶凌霄咽喉！
速度之快，几乎超越肉眼反应极限！
叶凌霄瞳孔骤缩，几乎是本能地启动情劫红线，红线瞬间在空中织成网状结构，封锁龙爪动作轨迹。同时，他双手并指，引动残剑剑气，朝龙爪斩下。
轰——
一声巨响，龙爪与剑气碰撞，激起狂暴的能量波动，地面瞬间崩裂，碎石飞溅。叶凌霄被震退数步，脚底踉跄，胸口一阵气血翻腾。
他死死盯着那只龙爪，眼神冷冽。
那爪上布满鳞片，每一片边缘都刻着微型北斗阵，与前章祭坛中所见图案遥相呼应。而当红线缠绕其上时，竟浮现出一抹类似沈清璃发间冰晶般的龙纹图案，若隐若现。
这不是普通的龙爪。
它带着某种意志，某种……召唤。
叶凌霄咬牙，强行压下体内翻涌的气血，握紧残剑，准备再次迎战。可就在这时，龙爪忽然收回，消失在棺中，只留下空气中那一抹若有若无的龙息。
洞窟重归寂静。
他喘息片刻，缓缓收剑，目光复杂地望着青铜棺。刚才的幻影、龙爪、还有那金色血丝……一切线索都在指向一个方向——沈清璃与龙魂之间，存在着某种无法割舍的联系。
而这种联系，绝不仅仅是血脉那么简单。
他低头看向掌心，那行“非情不可通”的字迹依旧未散。他忽然明白，这不仅是试炼的提示，更是一种警告。
如果不能真正理解“情”的意义，恐怕永远也无法解开这场因果。
他深吸一口气，将残剑收回背后，抬头望向洞窟顶部那片星空。北斗七星依旧闪耀，星光洒落，照亮他前行的道路。
他知道，自己必须继续深入。
因为真正的答案，还在前方等着他。
握紧拳头，他迈步向前，走入更深的地底。