洞窟深处，卷轴在空中缓缓展开，金色的符文如同活物般游走不定。叶凌霄站在原地，目光紧锁那片不断变幻的文字，额头上的冷汗滑落，滴入尘土之中。
沈清璃的身体悬浮在半空，指尖已经化作点点光斑，随风飘散。她的眼神逐渐迷离，仿佛意识正在被某种无形的力量抽离。
“别动！”叶凌霄低声喝道，手中残剑插入地面，情劫红线从手腕蔓延而出，在空气中轻轻颤动，连接着他的心脏与沈清璃的心口。
他能感觉到她的生命气息在减弱，那种联系像是随时都会断裂。
卷轴散发出的威压愈发强烈，整个洞窟都在颤抖，石壁上裂开一道道缝隙，碎石簌簌落下。叶凌霄咬牙稳住身形，心神沉入体内，调动《太虚剑经》的剑意与《九转天医诀》的灵息，将两者融合为一线力量，顺着红线传入卷轴之中。
符文流转的速度终于放缓，隐约可见几个清晰的字迹浮现：“龙脉即棋盘。”
这句话一现，整座洞窟仿佛都震动了一下，仿佛有某种古老的法则被唤醒。
“龙脉……”叶凌霄喃喃重复，脑海中浮现出之前在棋盘上看到的微型龙形图案，还有沈清璃睫毛结冰时浮现的那张模糊面容。
一切线索似乎都在指向一个真相——他们所经历的一切，并非偶然。
而此刻，沈清璃的身体已几乎完全透明，唯有眉间那枚龙鳞印记依旧闪烁微光。
“你不能走。”叶凌霄低声道，语气坚定如铁。
他猛然拔起残剑，将其贴在沈清璃胸口，感受着两人之间的情劫红线剧烈跳动。那一瞬间，他仿佛听见了心跳声，不是自己的，也不是沈清璃的，而是来自更遥远的地方，如同沉睡千年的巨龙苏醒前的低吟。
他闭上眼，运转《九转天医诀》，以七处命门穴为引，封印沈清璃体内的龙魂躁动。随着最后一道封印完成，她的身体终于停止了光点的扩散，但整个人依旧昏迷不醒，仿佛陷入了一种深层的沉睡之中。
“清璃……”叶凌霄轻唤，却没有回应。
就在这时，洞窟外传来一阵奇异的震颤，天地间的气息骤然变化。远方的北疆方向，七道光束依旧悬于天际，却隐隐开始扭曲、拉长，仿佛有什么东西正从地脉深处升起。
下一刻，血雨降临。
红色的雨水自天空洒落，落在洞窟边缘，激起一圈圈诡异的涟漪。远处山岭之上，一座巨大的棋盘虚影缓缓浮现，覆盖整片山脉，每一道纵横交错的线条都散发着古老而神秘的气息。
吸力从棋盘中心涌出，仿佛要将天地万物吞噬其中。
叶凌霄猛地睁开眼，感受到那股吸力正疯狂地拉扯着他和沈清璃。他毫不犹豫地将沈清璃安置在情劫红线形成的护罩中央，自己则站在边缘，一手握紧残剑，一手维持护罩稳定。
“来吧。”他低声说道，眼神中没有一丝畏惧。
棋盘虚影中央，一道模糊的身影若隐若现，轮廓高大而庄严，仿佛一位沉睡已久的王者即将苏醒。
叶凌霄没有再犹豫，他深吸一口气，脚下的土地开始龟裂，残剑的锋芒在血雨中闪烁寒光。他能感觉到，这一战，不只是为了沈清璃，更是为了揭开所有谜团的关键。
风从四面八方席卷而来，吹乱了他的衣袍。
就在这一刻，沈清璃的眉间忽然闪过一抹红光，极为微弱，却似回应着什么。
叶凌霄回头看了她一眼，心中微微一松。
他知道，她还在那里，只是暂时沉睡。
他转回视线，望向那片巨大的棋盘虚影，嘴角勾起一抹冷笑。
“既然开始了，那就让我看看，这局棋，究竟谁是执子之人。”