廖县令，“这样说也没错，那陈瑶救了小将军，小将军感恩就送了些稀奇的东西让她赏玩。
偏生这丫头心思玲珑，与寻常闺秀大不相同！喜欢看一些稀奇古怪的杂书，竟从一本不起眼的海客游记里，寻到了和此物相似的记载。”
他越说越是扼腕，手指无意识地敲击着桌面，“她一家子也是胆大，竟真信了，偷偷尝了尝，发现无毒，就说服齐小将军一起试种。
原想着待收成了，献于朝廷，换些赏钱。
谁能想到……这消息，竟直接落入了太子爷的耳里！”
他重重地叹了口气，要是这件事由他报上去，那这天大的功劳就有自己一份了，偏偏人家绕过他，直达天听。
廖夫人听得入神。
“还不止于此！”
廖知县的声音压得更低，“前些时日，靖南王妃自京中归来，路遇悍匪截杀！逃跑途中为人所救，把她安全护送回王府。”
他目光灼灼地盯着廖夫人，“我打听过，王妃回王府后，有个年纪不大的小姑娘，每日自由进出王府，我私下算了算……那会儿，恰是陈家老小从榆阳府归来的日子！
而陈家其余人等皆早早归家，独独缺了一个陈瑶！夫人，你说，这……是不是又对上了？”
廖夫人倒抽一口凉气，下意识地抓紧了手中的团扇柄：“竟有此事？那这陈瑶……岂不是既在太子面前挂了号，又入了靖南王府的眼？”
“正是此理！”
廖知县眼中精光闪烁，“陈前中了举人，搁在寻常人家，那是阖族欢庆、大摆筵席的风光大事！
可你瞧陈家，至今悄无声息，半点办酒庆贺的动静也无。依我看，他们只怕也在等……等陈瑶回来！”
廖夫人定了定神才道：“可相公说了这许多，无非就是那陈瑶厉害，陈家对她重视，可她终究只是陈前的隔房堂妹，血脉隔着一层呢。”
廖知县捋着颌下几根稀疏的短须，沉吟道：“其实，为夫倒更属意陈瑶的亲弟陈伟。那孩子，端的是读书种子！小小年纪，便已中了秀才。
放眼咱们江临县，多少年没出过这般年少有成的俊才了？
况且，他自小与陈瑶相依为命，姐弟情深，人所共知。将来中了进士，陈瑶那些人脉，便是陈伟的人脉，那孩子前程不可限量！”
他话锋一转，瞥见廖夫人意动之色，立刻摆手：“然则——陈伟才十三，与咱们溪珍相差太大了。
纵使溪珍等得，几年过去，陈伟又是何光景？他若高中进士，又有陈瑶铺垫，春风得意，焉知不会嫌弃咱们溪珍年岁偏长？
若真到那一步，咱们溪珍回再次被退亲，除了绞了发去庵堂里伴着青灯古佛过一生，还能有何出路？”
他重重叹了口气，将最现实的一层顾虑点破，“何况……这不过是咱们一厢情愿的痴念罢了！
莫说陈瑶那丫头心思剔透，未必肯点头。便是她肯，她那亲爹，也不会答应让嫡长子寻个年长这许多的媳妇？”
廖知县的目光重新落回那个墨色淋漓的“旺”字上，“所以，思来想去，这一家子里，唯有陈前，年岁相当，功名在身，最为合适！”
他眼中算计的光芒再次亮起，“夫人莫忘了，陈瑶自幼父母不在身边，是跟着她爷奶和大伯一家子长大的。虽是隔房，实则亲如一家，情分极厚！
我打听得真真儿的，陈瑶名下那些田产庄子，如今都是陈猛在替她打理。还有那陈进，能被小将军带在身边，若说背后没有陈瑶的手笔，谁信？”
这样的人，念旧情，知恩义！只要她过得好，那些曾于她微末之时真心帮扶过她的血亲，也差不了！
他顿了顿，继续说道，“我着人细细查访过，陈猛手里，如今捏着一个几百亩地的小庄子，听说最近还在牙行里打听其他庄子……”
这说明了什么？说明陈猛一家也跟着兴旺了！
陈家，如今是鲜花着锦的兴旺之相！
此时若不趁其根基尚浅、羽翼未丰之时，攀上这门亲事，待到来日陈家乘龙直上、门庭显赫之时，他们再想凑过去，只怕连门槛都摸不着了！”
一番话说得入情入理，但廖夫人终究是母亲，心头仍存着一份审慎：“相公所言，句句在理。可内宅之事，相公又能知道多少？
自古婆媳难处，我可不想咱们珍儿将来受委屈。”
“夫人所虑甚是！”
廖知县连连点头，捻须的手也轻快了几分，“自然是要相看。”
他只在外间打探了些那一家的名声，至于内宅女眷之事，还得他夫人亲自去接触。
没想到几日后秦凤举提出陈前的母亲想见见廖溪珍。
两家一拍即合。
廖夫人闻言，思忖道：“相看的地点……不如就定在城郊那处‘山水荷塘’？眼下县里人家相看儿女亲事，都爱选在那里。
一来景致清雅，二来离城也近，往来便宜。”
“不妥！”廖知县摇头反对，“都说那‘山水荷塘’是靖南王小将军的产业，交由陈家打理。但在我看来……”
他刻意停顿，声音压得极低，“恐怕，那根本就是陈瑶与小将军合股经营的生意！”
哪有到男方家里去相看的道理。
廖夫人惊得倒抽一口凉气，手中团扇险些落地：“这……这两家的牵扯，竟已深到了这般田地？”
“只深不浅！”
廖知县一锤定音，“地点就定在龙王庙吧！夫人你好生去相看，这陈家，只要他们自己不犯糊涂，日后只会越来越好！”
书房内一时静极，廖夫人也在心里盼望这门亲事能成了。
廖知县看了自家夫人一眼，唇角突然浮起一丝揶揄：“夫人，你平日里那些打听消息的门路……还是断了吧。
依为夫看，倒不如省下那些银钱，多给自己买些头花戴。”